Лучшие игры 2021 года (которые вы пропустили). Часть первая

Пусть запоминающихся игр в этом году было не так много, но мы решили собрать в этом списке только самые лучшие и впечатляющие проекты по мнению наших авторов.

Loop Hero

Виталий Казунов

Гениальная игра от четырех русских парней. Смелая и необычная. Здесь герой путешествует в абсолютно пустом мире, где нет ничего, кроме дороги. Этот мир можно понемногу достраивать при помощи карт воспоминаний. Но ни одно вмешательство не проходит бесследно. Ставишь лес — там появляются монстры; горы — и прилетают каменные горгульи; реку — и вот уже по берегу гуляют водяные. Карт воспоминаний много, и постепенно дорога начинает кишеть от монстров, которых наш герой в автоматическом режиме уничтожает, прокачивается, подбирает шмотки, а игрок уж следит за направлением развития.

Главная цель — сделать такого героя, который смог бы за один заход одолеть всех боссов. Поэтому не надо печься о его безопасности. Напротив! Мир должен быть жесток, на каждом шагу должно быть сражение, прокачка должна идти как можно быстрее. Но если передавить, то герой не сможет выдержать темп и умрет по пути, не добравшись до босса. Важен баланс.

Игра полна сюрпризами. В зависимости от того, какие карты воспоминаний сочетаются друг с другом, получаются странные комбинации. Например, особняк вампира рядом с деревней превращает ее в опустевшее поселение с зомби. Поскольку таких комбинаций множество, создание нового мира с нуля — это всегда увлекательный эксперимент.

В свободное от путешествий время герой возвращается в лагерь — единственный стабильный островок в опустевшем мире. За добытые в процессе приключений ресурсы мы возводим домики для выживших. Тем самым получаем карты воспоминаний, пассивные способности и классы — профессию героя можно выбрать перед забегом.

Несмотря на скромную концепцию, игра удивляет своим масштабом и проработкой. Хватить ее может на десятки часов.

Disclo Elysium: Final Cut

Михаил Шкредов 

Да, Disclo Elysium вышла в 2019 году и уже тогда получила ворох заслуженных наград. Проект от студии ZA/UM, в частности, одержал победу в четырёх номинациях в рамках премии The Game Awards 2019: «Лучшее повествование», «Лучшая ролевая игра», Лучшая инди-игра» и «Лучший дебют инди-разработчика». Да, Disco Elysium: Final Cut является лишь расширенным и дополненным изданием без претензий к переосмыслению оригинала.

Однако в 2021 году появилась русская локализация для Disco Elysium: Final Cut. Всё-таки в игре много текста и предостаточно специфических терминов. Проект не зря называют «интерактивным романом», поскольку большую часть времени герою предстоит общаться как с голосами у себя в голове, так и с другими персонажами. Теперь Ревашоль распахнул свои двери для русскоязычных пользователей, желающих погрузиться в эту жестокую и захватывающую реальность. Столь значимое событие заслуживает внимания, а Disco Elysium заслуживает ещё одну награду.

Герой Disco Elysium приходит в себя на полу ночлежки, ничего не помнит и мучается от жуткого похмелья. Его путь начинается с поиска второго ботинка и попыток снять галстук с потолочного вентилятора. Впоследствии становишься участником то дебатов на политические темы, то перед тобой разыгрывается социальная драма без прикрас и попыток сгладить углы. На восприятие мира оказывает влияние тот факт, что сам герой – та ещё мультивселенная. Он постоянно ругается с навыками в своей голове. Причём навыки не всегда дают ценные советы, и ожесточённые споры могут довести незадачливого пьяницу до смерти.

Игра с головой погружает в размышления о месте героя в этом мире, судьбах простых граждан, идеологии и отношениях. Перед героем возникает немало моральных дилемм, с которыми разрешают разбираться разными способами, что влияет на восприятие окружающей действительности. Можно смириться со своим прошлым, попытаться стать лучше, сделать что-то хорошее для другого человека и воспользоваться служебным положением, будучи при этом не согласным с системой, или погрузиться в атмосферу мрачного диско вместе с наркоманами. После титров в голове остаётся множество вопросов и мыслей о том, какие поступки стоило совершать, а какие – нет. Мыслей о том, как могла сложиться жизнь у людей, попавших в безжалостные тиски этого мира.

Dyson Sphere Program

Дмитрий Кривов

Главный заводостроительный хит 2021 года от китайской команды Youthcat Studio, состоящей из пяти человек. Dyson Sphere Program поставлена на рельсы теории, придуманной футурологом Фрименом Дайсоном о концепции структуры, опоясывающей звезду для получения энергии. Гипнотизирующая игра, от которой невероятно сложно оторваться. И для насыщения понадобятся сотни часов.

Привычное для подобных симуляторов (Factorio, Satisfactory) начало с получением простейших элементов и строительством незамысловатых сооружений перерастёт в конструкцию планетарного масштаба. Каждая цепочка здесь выполняет небольшую роль, а вся система – гигантский организм, способный производить и запускать в космос высокотехнологичные элементы, образовывающие Сферу Дайсона. Игра привлекает красивой трёхмерной графикой, огромным технологическим древом, удобством управления, приятным интерфейсом и музыкальной составляющей.

Процедурно генерируемый мир игры состоит из множества небесных объектов, включая звёзды и насыщенные природными ресурсами планеты. И почти на каждую можно приземлиться и заняться исследованиями. Важнейшая составляющая игрового процесса – микроменеджент всего комплекса с вменяемыми цепочками. В противном случае игровой процесс превратится в сущий ад с невероятно сложными манипуляциями и неудобными операциями.

Главным героем выступает меха Икар, оснащённый по последнему слову техники. Робот установит объекты, добывающие электроэнергию, построит фабрики, организует сборочные цеха и позаботится об оптимизации.

Не стоит бояться раннего доступа – в Dyson Sphere Program нет критических багов. Радует и очевидная любовь разработчиков к своему детищу – пик продаж и максимальный онлайн позади, но авторы продолжают выполнять обещания и скрупулёзно выпускать патчи с улучшениями игрового процесса, а также новыми возможностями на пути к полной версии.

My Friend Pedro: Ripe for Revenge

Михаил Казачкин

My Friend Pedro: Ripe for Revenge — небольшая игра для смартфонов даже по меркам мобильных проектов. Но если смотреть не на продолжительность, а на качество, то окажется, что она возвышается над «мобильным болотом» как Эверест. Когда другие издательства с переменных успехом пытаются протащить на рынок очередную «донатную помойку», пытаясь прикрыть срам систем монетизации фиговым листочком популярной франшизы, издательство Devolver Digital и студия Dead Toast Entertainment, состоящая из всего одного разработчика, подарили мобильным игрокам чистый адреналиновый экшн.

Безымянный герой в черной маске, вооружившись огнестрельным оружием, в эффектном слоу-мо пролетает три десятка уровней вместе со своим другом Педро, расправляясь с различными негодяями. Его цель — вызволить из плена банановое семейство. Как только удается привыкнуть к управлению, кровавые расправы над бандитами начинают приносить исключительно положительные эмоции. Хочется пройти уровни чисто, не получив ни единой царапины, а противников расстрелять быстро и эффективно: один выстрел — один труп.

Игра стимулирует к поиску идеального пути. Хочется быть быстрее, не дать упасть концентрации адреналина, эффектнее разделаться со следующим врагом, а затем получить заветные три звезды на прохождение и все достижения, в том числе самые хардкорные. После этого чувствуешь себя как главный герой фильма «Джон Уик». А потом, остывая от возбуждения, говоришь себе: «Я сделал это!» и ощущаешь настоящий кайф.

Это вызывает поистине наркотическую зависимость, и вот ты уже кричишь в телефон: «Еще!», но, увы. Тридцать шесть небольших уровней проходятся очень быстро. И это, пожалуй, самый главный недостаток My Friend Pedro: Ripe for Revenge.

Этот мобильный шедевр вам достанется абсолютно бесплатно, а система монетизации, построенная на просмотре рекламы, не доставит особых хлопот. Впрочем, отключить все ограничения бесплатной версии можно совсем недорого. Эмоции, которые способен подарить My Friend Pedro: Ripe for Revenge намного дороже.

«Черная Книга»

Никита Демидов

Я высоко ценю самобытность. Решение сделать игру, которая будет заметно отличаться от уже существующих проектов дается непросто и требует определенной смелости. И у студии Morteshka эта смелость есть.

Если сравнения King’s Bounty 2 с игрой The Witcher 3: Wild Hunt в Сети мне понять сложно, то коллекционная карточная «Черная Книга» могла бы претендовать на него совершенно заслуженно. Да, исполнение неказисто. Да, баланс кривоват. Да, трехмерная графика ужасна, а анимации деревянные — и еще пара десятков таких же мелочей. Но меня покорил действительно родной моему сердцу сеттинг.

Атмосфера того самого славянского колорита, которым запомнился The Witcher. Покорило бережное и изобретательное использование мифологии пермских народов, её персонажей в сюжете игры. Покорило и само повествование, напоминающее древние русские сказки. Мне нравится, как создатели каждую новую главу стараются удивить игрока новыми условиями и окружением, заставляют его менять подход, слегка смещая акценты в механиках. Нельзя не отметить работу художников: начиная с потрясающих, детальных и атмосферных образов персонажей, и заканчивая миниатюрами на картах и в меню. Карточная система, при всей своей простоте, позволяет весьма гибко подстраивать колоду под новые условия.

«Черная Книга» — это тот редкий для меня пример, когда, возвращаясь с работы, я запускал игру не для того, чтобы поскорее сдать обзор, а, чтобы вновь окунуться в это приключение. Те 50 часов, что я в ней провел, оставили впечатление хорошей книги — той, к которой я обязательно вернусь.

Deathloop

Максим Драган

Самая спорная игра студии Arkane заслуживает стоять в списке «лучших» в этом году по многим причинам: за фирменный игровой дизайн, отличную логику уровней, проработанный мир и неплохих главных героев.

Как и любая другая игра этого разработчика, Deathloop требует к себе внимания игрока во время всего прохождения. Её можно пробежать «по меткам» в журнале и закончить сюжет за 10-12 часов, разочаровавшись в концовке. А можно пристально пылесосить каждый закоулок, с лёгкостью провести в два-три раза больше времени и понять, что вообще в мире Deathloop происходит. Такой подход в проектах Arkane всегда вознаграждается.

Исследовать Чёрный Риф, заключённый во временную петлю, не просто интересно, но ещё и весело. Каждая из четырёх локаций – это внушительных размеров песочница, где игрок сам волен решать, как ему пройти к важной точке на карте или умертвить одного из восьми идеологов. Помогают в этом «слитки» - сверхъестественные способности вроде телепортации, невидимости, ударной волны и других. Они открывают новые пути, позволяют эффектнее и эффективнее уничтожать толпы резидентов или дают возможность подобраться к цели как можно незаметнее.

Главной фишкой являются вторжения других игроков в вашу игровую сессию. Это не просто вносит разнообразие в одинаковые забеги, но делают каждое новое прохождение петли иным. Некоторые игроки предпочитают действовать тихо, другие — собирают толпу резидентов и идут искать вас с дробовиком наголо. Предугадать поведение «вторженца» невозможно, что дополнительно придаёт адреналина и заставляет менять стиль игры на ходу.

Да, Deathloop полна технических проблем и даже на PlayStation 5 работала неважно на старте. Но разработчики до сих пор выпускают патчи, улучшают игровую механику, искусственный интеллект врагов и исправляют сетевой код. Видно, что в проект вложили душу, а не старались отработать контракт и забыть. За это Arkane огромное спасибо — такой подход окупается в современной игровой индустрии.

The Medium

George Petrovich

В свое время на разработчиков The Medium лёг серьезный груз ответственности. Будучи недорогим проектом, игра в глазах многих владельцев Xbox Series X|S не оправдывала трат на новое поколение консолей от Microsoft. 

Но, обладая весьма скромным бюджетом и небольшой командой разработчиков, игра наглядно показывала — даже при таких вводных может получиться монументальный проект со сложной историей, невероятной красоты презентацией и, пусть бесполезной, но весьма уникальной игровой особенностью. 

The Medium ценна, в первую очередь, художественным оформлением. За весь 2021 год, мало какой проект может похвастаться такой дотошной детализацией окружения, а также атмосферным и новаторским визуальным стилем. Пользователям Series X наконец-то показали, за что они отдали весьма немалые деньги.

Игра представляет собой классический симулятор ходьбы с планомерным исследованием окружения, поиском предмета в точке А и применения его в точке Б. Единственный раз, когда игрокам предстоит напрячься — это в стычках с главным антагонистом, пусть простыми и прямолинейными. Однако та жуть и атмосфера, которой наделили эти отрезки разработчики, нивелируют скудность игровой механики. Главными огрехами можно назвать лишь одноклеточные головоломки и резкий, недосказанный финал.  

В чем же соль The Medium? Будучи одной из самых простых, с точки зрения игровой механики, работ Bloober Team, игра все еще ощущается глотком свежего воздуха! За свою презентацию, за свою историю, режиссуру, звуковой дизайн и музыку. The Medium, пусть простой, но штучный продукт.

Final Fantasy XIV Endwalker

Виктор Градуленко

Лучшее на данный момент дополнение для Final Fantasy XIV, которое сумело превзойти Shadowbringers и установило новую планку качества. Долгая десятилетняя история завершена ярким финалом. Все сюжетные арки, пути персонажей, стран и народов пересеклись в одной точке и логично завершены. Дополнение оставляет после себя щемящее чувство тоски и привкус грусти, но при этом ощущается страсть и любовь, которую команда разработчиков вложила в свое детище.

Геймдиректор Йошида снова сумел удивить всех. Он мощно и логично завершил историю грандиозным противостоянием. Здесь в движение приходят все мало-мальски значимые силы мира Источника, а игрок воочию видит последствия своих трудов и долгой многолетней дороги.

Это не просто MMORPG — это полновесная, отлично исполненная ролевая игра с MMO-элементами. После финальных титров практически не остается вопросов, кроме одного — что дальше? Да, Воин света заслужил временный покой, авторы сумели весьма изящно решить проблему старения главного героя, не нарушая логики повествования и законов своего мира.

Но, что дальше? Какие еще приключения ждут нас? Пока мы имеем лишь намеки и догадки. Cледует набраться терпения и подождать. Уже первые смельчаки исследуют глубины таинственной крепости-тюрьмы Пандемониум, где древние хранили ужасающие результаты своих экспериментов над магией и душами. Пусть Endwalker — это конец истории Гайделин и Зодиарка, но история Воина света все еще продолжается.

Encased

Максим Иванов

Encased – ролевая игра, вдохновлённая сериями Fallout и S.T.A.L.K.E.R. Увидев впервые проект, невольно возникает вопрос: как его можно причислять к «лучшим играм года», ведь в здесь полно недостатков!

Вторая половина игры откровенно сырая. Многие механики в ней не работают. Попытка создать симулятор выживания привела к ненужным системам голода и жажды. Инвентарь забит огромным количеством мусора. На локации находится множество бесхозных автомобилей, но ездить можно только на одном транспортном средстве. Ваши спутники нужны только для поддержки в бою и переноса груза. NPC с ними не разговаривают, их умениями не воспользуешься.

Ко всему этому можно добавить сломанную боевую систему. Столкновений с врагом много, но они быстро надоедают. В игре присутствует раздражающий «автолевелинг» — из-за него цифры очков здоровья противников растут, как на дрожжах. В результате их придется долго и уныло убивать. При этом в Encased нет особой разницы между убийством и обезвреживанием — отыгрывать добряка нет смысла.

Но положительных особенностей игры достаточно для того, чтобы компенсировать недостатки.

Действие игры происходит в замкнутом пространстве купола, где собрались умнейшие люди планеты, чтобы исследовать величайшую загадку мироздания — появление этой аномалии. Уже в начальной локации можно провести 2-3 часа, где полно интерактивных объектов. Персонажи харизматичны, а диалоги отлично написаны. В терминалах можно найти информацию о здешних обитателях и мире. Отсюда не хочется уходить, пока не опробуешь все доступные механики, а отыгрывать можно любого персонажа — от полного идиота до гения.

В игре множество атмосферных локаций, вроде опустевших бункеров и лабораторий, в которых можно узнать детали произошедших недавно событий. Через окружение и дизайн игроку рассказывают историю гибели мира под куполом.

Разработчики из Dark Crystal Games сумели создать проработанный и интересный мир, десятки интересных персонажей — и у каждого есть мотивация выживать под куполом, с ними интересно говорить. И одного повествования достаточно, чтобы наслаждаться Encased.

Forza Horizon 5

run.code

Forza Horizon 5 не лишена недостатков, но это все еще лучшая часть в серии Horizon и одна из главных гоночных игр этого года — да и последних нескольких лет, чего лукавить! Она просто ломится от контента, а графика заставляет охать и ахать всякий раз, когда в поле зрения попадает очередная достопримечательность вольной интерпретации Мексики от британской студии Playground.

К раздражающим мелочам можно отнести что-то похожее на сюжетную кампанию, которая пытается связать воедино череду заездов. В определенный момент ты просто перестаешь обращать внимание на бубнящих себе под нос организаторов, переключая все внимание на звук урчащего мотора своего спортивного авто и любуясь отражением солнца в ветровом стекле.

Одним из главных достоинств Forza Horizon 5, помимо огромного количества контента, можно считать низкий порог вхождения. Да, любители полного погружения могут подключить руль с педалями и повозиться с настройками, вплотную приблизив игру категории симуляторов, но по умолчанию Horizon 5 максимально лояльна к новичкам. Даже на уровне выше среднего искусственный интеллект не пытается омрачить поездку и будто играет в поддавки, давая легко обгонять себя и стабильно приходить к финишу в тройке лидеров.

С технической точки зрения Forza Horizon 5 заслуженно можно назвать одной из самых красивых игр. Даже на Xbox One X проект Playground смотрится великолепно, а на Xbox Series X ему почти нет равных. Быть может, с выходом Gran Turismo 7 на PlayStation 5 ситуация изменится.

Forza Horizon 5 просто обязана быть в библиотеке владельца консоли Xbox. Да, она есть в Xbox Game Pass и ей можно насладиться, не переплачивая за свою личную копию, но именно такие игры и стоит поддерживать рублем, чтобы издатель и разработчики видели, что на них есть спрос.