Итоги недели (15.09 — 21.09) — про самоуверенную Activision Blizzard, фонтанирующую популярность Xbox 360 и многое другое

Минувшая неделя прошла под звездой издателя Activision Blizzard. Соответственно, было много новостей об их проектах и много самолюбования. Microsoft пожинала и сейчас продолжает собирать плоды радикального снижения цен на Xbox 360. Sony упирает на сервисы, осторожно пускает в сеть слухи о будущих проектах, но упрямо не желает сделать решительный шаг и сбросить стоимость PS3. Об этом и немного о другом в нашей еженедельной рубрике.

Минувшая неделя прошла под звездой издателя Activision Blizzard. Соответственно, было много новостей об их проектах и много самолюбования. Microsoft пожинала и сейчас продолжает собирать плоды радикального снижения цен на Xbox 360. Sony упирает на сервисы, осторожно пускает в сеть слухи о будущих проектах, но упрямо не желает сделать решительный шаг и сбросить стоимость PS3. Об этом и немного о другом в нашей еженедельной рубрике.

Activision гарцует

Компания Activision Blizzard, похоже, искренне считает, что успех крупного издателя может спокойно покоиться на спинах трех китов по имени Guitar Hero, Call of Duty и Blizzard без поддержки со стороны мелких рыбешек. На недавней пресс-конференции Бобби Котик (Bobby Kotick), глава компании, предпочел говорить только о них.

Конечно же, самым коммерчески успешным шутером сегодня является Call of Duty 4. Игра легко побила рекорд Halo 3, разошлась 10-ти миллионным тиражом и быстро стала одним из самых популярных мультилеерных проектов на PC, Xbox 360 и PS3. Сегодня в онлайне играет около 60% обладателей Call of Duty 4, и каждый увлекающийся игрок еженедельно проводит на серверах около пяти часов свободного времени. Несмотря на то, что до выхода пятой части World at War осталось чуть более месяца, Activision Blizzard намеревается и дальше тянуть соки из прошлогоднего хита, периодически выкладывая в сеть новые мультиплеерные карты. Естественно, не бесплатно.


Бобби Котик поделился и успехами Guitar Hero. Конкретных данных не приводилось, все больше сравнивали и рекламировали игру для музыкальных студий. Так, стало известно, что игра Guitar Hero: Aerosmith, созданная по мотивам творчества одноименной группы, продалась в итоге лучше, чем любой из музыкальных альбомов Aerosmith. Присутствовавший на пресс-конференции представитель Universal Music Group отметил, что музыкальные композиции, попадающие в трек-лист игры, в итоге пользуются на 300% большим спросом, чем до ее выхода. Более того, популярность таких песен в первую неделю после выхода Guitar Hero 3, выросла на 1000%!

Естественно, франчайз Guitar Hero будет развиваться. К 2010 году обещают, что количество игр данного сериала умножится втрое. Опыт Aerosmith подтолкнет другие команды к участию в подобных проектах: уже заявлена Guitar Hero Metallica, и ходят слухи о Guitar Hero Jimi Hendrix. Кроме того, Activision Blizzard зарегистрировали три новые торговые марки:  DJ Hero, Guitar Villain, Drum Villain. Направление музыкальных игр развивается, популярность растет, и к этой кормушке понемногу подбирается и Electronic Arts вместе со своей Rock Band.

И Котик поспешил отметить,что продажи игр серии Guitar Hero в шесть раз превосходят продажи Rock Band. Вот только причину он не обозначил, придется нам отдуваться. Во-первых, Rock Band выходит далеко не на всех платформах. Во-вторых, комплект Rock Band с двумя гитарами, барабаном и микрофоном стоит намного больше, чем Guitar Hero с одной гитарой. В-третьих, Rock Band — это новый бренд, в отличие от уже раскрученного Guitar Hero.


Не стал сдерживаться Котик и при обсуждении игровых платформ, скромно отметив, что позиции компании Activision Blizzard настолько сильны, что следующее поколение консолей будет создаваться с оглядкой именно на их проекты. Учитывая, что в случае Call of Duty и Guitar Hero оглядываться, общем-то, не на что, можно предположить, что речь идет об играх от Blizzard, так как единственным фактором, мешающим легендарному разработчику выйти на консольный рынок, является извечная проблема с управлением. Впрочем, Котик также отметил, что его компания ожидает от PlayStation 3 минимум восьмилетнего цикла. Так что говорить о следующем поколении пока можно только касательно Microsoft, которая уже явно готовится к новому этапу.

Blizzard, в свою очередь, также поделилась несколькими подробностями. Долгожданное дополнение к World of Warcraft — Wrath of the Lich King — появится в продаже 13 ноября 2008 года. В игре планируются небольшие графические улучшения (будет переработана система освещения, а также использована некая технология, которая украсит прорисовку земли и подземелий). С момента запуска World of Warcraft компания потратила около $200 млн. на сервисную поддержку и обслуживание серверов. Сумма внушительная, но не идет ни в какое сравнение с доходами, измеряемыми миллиардами долларов.

Electronic Arts на прошлой неделе выпустила Warhammer Online, последнюю надежду спихнуть World of Warcraft с олимпа онлайновых ролевых проектов. Старт игры оказался удачным: более миллиона предзаказов, а к началу продаж в магазины поставили полтора миллиона копий. Уже лучше, чем грустно сдувшийся Age of Conan (один из основателей Fancom так огорчился неудачами говардовской онлайновой ролевой игры, что покинул родную компанию). Сможет ли молодой бычок пободаться с четрырехлетним мастодонтом? Искренне надеемся на это. Но маркетинговая машина Blizzard работает безукоризненно. Очень остроумно было ко дню запуска Warhammer Online сообщить о дате выхода  Wrath of the Lich King и развесить на крупнейших сайтах свою рекламу.

Xbox 360 вырывается вперед и дышит в затылок

Вслед за снижением цен в США и Японии, Microsoft объявила о снижении стоимости Xbox 360 в Европе. Так что теперь и здесь эта консоль является самой дешевой домашней игровой системой. Учитывая, что Xbox 360 так резко стала ценовым конкурентом Nintendo Wii, интересно будет сравнить результаты продаж в этом месяце: война казуальной и хардокорной аудиторий, так сказать.

В Японии еженедельные данные о продажах консолей для Xbox 360 оказались крайне обнадеживающие. Падение стоимости, выпуск 60 ГБ модели, а также выход плохенькой, но японской и эксклюзивной ролевой игры Infinite Undiscovery позволили приставке от Microsoft выступить почти вровень с Wii:

• DS - 63,859
• PSP - 30,156
• Wii - 29,686
• 360 - 28,188
• PS3 - 8,053
• PS2 - 7,669

Если Sony не решится снизить стоимость своей консоли на выставке Tokyo Games Show 2008, то в этот рождественский период PS3 будет в аутсайдерах, поскольку простой покупатель в вопросе «взять консоль и еще две игры» или «взять за ту же стоимость просто одну консоль», естественно, выберет первое. Тем более, что доля кроссплатформенных игр (т.е. доступных на любой платформе) сейчас намного превышает небольшое количество эксклюзивных проектов.

Однако очевидно, что тема эксклюзивов в последнее время является для Xbox 360 очень болезненной (шутка ли, за весь год не вышло ни одного крепкого проекта, если забыть про нишевые японские ролевые игры). Президенту Microsoft Game Studios Филу Спенсеру (Phil Spencer), видимо, осточертели упреки, и он в последнем интервью заявил, что внутренним студиям его компании всегда найдется, что противопоставить SCEA: «У нас есть Gears, Halo, Forza, мы продолжаем продвигать эти бренды и выводим на рынок новые франчайзы».

Также стало известно, что вселенная Halo активно развивается в застенках Microsoft. Более того, над новыми играми по этому франчайзу работает сразу несколько студий, одна из которых набирает команду для создания Halo-игры для следующего поколения Xbox.


На прошлой неделе разоткровенничался Питер Мур (Peter Moore), чей послужной список включает работы над проектами Dreamcast, Xbox и Xbox 360, а ныне он является руководителем подразделения EA Sports. Он охотно рассказывал о прошлом консолей, но также затронул и тему известной студии Rare, которая славно выступала на платформах Nintendo, но сейчас как будто застряла во времени не в силах следовать за быстро развивающимся игровым рынком, а ее проекты уже не могут заинтересовать массового потребителя. Мур признает, что в Rare работают профессионалы, но сама студия, увы, не смогла оправдать те надежды, что на нее возлагала Microsoft.

А Nintendo на Рождество не спешит делать какие-то анонсы и агитировать публику ударными эксклюзивами. Зачем? Волшебная машинка Wii исправно печатает денежки, а чтобы покупатели вдруг не предпочли PSP-3000 с обновленным экраном и встроенным микрофоном, на прилавках в этот период появятся портативные консоли DS праздничных расцветок: белые, черные, красные, розовые, синие. Налетай!

Sony делится новостями

На прошлой неделе состоялся запуск нового, удобного и интуитивного новостного сервиса Live with PlayStation. После его загрузки пользователь оказывается над шариком Земли, волен его крутить, выбираться интересующие города, сразу видеть погоду и читать горячие новости, относящиеся к данному региону. Одно только ограничение: русского языка пока не предусмотрено, поэтому сервис будет полезен только тем, кто хорошо понимает английский.


Новое обновление Firmware 2.50 выходит в октябре и должно, по слухам, привнести много положительных изменений. Одним из которых станет запуск социального сервиса Home, где каждый пользователь сможет отстроить свой виртуальный домик, складывать в нем награды, приглашать гостей и заниматься с ними общением.

Сценарий анонсированного боевика God of War 3, одного из самых важных проектов для PS3, раскинулся на 120 страницах. Размер шрифта и расстояние между абзацами не указывается, зато известно, что история новых похождений Кратоса будет состоять из трех глав.

Компания Free Radical нашла оригинальный способ привлечь внимание к своему следующему проекту Timesplitters 4. Создатели печально известного PS3-эксклюзива Haze на этот раз решили возложить выбор приоритетной платформы на плечи пользователей и запустили на своем сайте соответствующее голосование. PS3 пока лидирует (36%), Wii нагоняет (34%), Xbox 360 сохраняет третье место (24%), а PC плетется в хвосте (5%).

Отправляемся за покупками

На территории России и стран СНГ на прошлой неделе (с 15 по 21 сентября ) в продажу поступили следующие игры:

• Pure — гонки по бездорожью на квадроциклах («Новый диск») - PC
• Властелин Колец Онлайн: Тени Ангмара — онлайновая ролевая игра (1С) — PC
• Ведьмак. Дополненное издание — ролевая игра («Новый диск») - PC
• Сказочные подружки. Аленький цветочек — сборник детских мини-игр («Новый диск») - PC
• Сфера II. Арена — онлайновая ролевая игра (1С) — PC
• Пенумбра 1. Истоки зла — приключенческая игра (1C) - PC
• Devil May Cry 4 — приключенческий боевик (1С) - PC

В период с 22 по 28 сентября в США выйдут следующие игры:

• 22 сентября

The Settlers: Rise of an Empire Gold Edition — золотое издание стратегии (Ubisoft)
Medal of Honor: 10th Anniversary Edition — сборник игр серии Medal of Honor (Electronic Arts)
Sid Meier's Civilization IV: Colonization — дополнение к популярной пошаговой стратегии (2K Games)

• 23 сентября

King's Bounty: The Legend — ролевая игра (Atari)
Dark Horizon — космический симулятор (Paradox Interactive)
Lego Batman — платформер про LEGO-человечков (Warner Bros. Interactive Entertainment)
Ford Racing: Off Road — гонки по бездорожью (Empire Interactive)
Flight Simulator X: Gold Edition — золотое издание популярного авиасимулятора (Microsoft)

PS3

• 22 сентября

Baja: Edge of Control — гонки по бездорожью на багги (THQ)

• 23 сентября

Cabela's Dangerous Hunts 2009 — симулятор охоты (Activision)
BUZZ! Quiz TV — симулятор игрового шоу (SCEE)
Brothers In Arms Hell's Highway — тактический шутер (Ubisoft)
Lego Batman — платформер про LEGO-человечков (Warner Bros. Interactive Entertainment)

• 25 сентября

Wipeout HD — гонки со стрельбой (SCEA)

PS2

• 23 сентября

SingStar Pop Vol. 2 — караоке (SCEA)

• 23 сентября

Cabela's Dangerous Hunts 2009 — симулятор охоты (Activision)
Lego Batman — платформер про LEGO-человечков (Warner Bros. Interactive Entertainment)
Pipe Mania — головоломка (Empire Interactive)
Warriors Orochi 2 — боевик (Koei)
Dragon Ball Z: Trilogy — боевик (Atari)

PSP

• 23 сентября

Pipe Mania — головоломка (Empire Interactive)
Buzz! Master Quiz — симулятор игрового шоу (SCEA)
Lego Batman — платформер про LEGO-человечков (Warner Bros. Interactive Entertainment)

Xbox 360

• 22 сентября

Baja: Edge of Control — гонки по бездорожью на багги (THQ)

• 23 сентября

Warriors Orochi 2 — боевик (Koei)
Lego Batman — платформер про LEGO-человечков (Warner Bros. Interactive Entertainment)
Brothers In Arms Hell's Highway — тактический шутер (Ubisoft)
Cabela's Dangerous Hunts 2009 — симулятор охоты (Activision)

Wii

• 22 сентября

Mega Man 9 — платформер (Capcom)
SimCity Creator градостроительная стратегия (EA Games)
Wario Land: Shake It! - платформер (Nintendo)
Zoo Hospital — зоопаркостроительная стратегия (Majesco Games)
de Blob — творческий платформер (THQ)

• 23 сентября

Pitfall: The Big Adventure  — платформер (Activision)
Marot's Word Brain — головоломка (Zoo Digital Publishing)
Cabela's Dangerous Hunts 2009 — симулятор охоты (Activision)
Lost in Blue: Shipwrecked — приключенческая игра (Konami)
Lego Batman — платформер про LEGO-человечков (Warner Bros. Interactive Entertainment)
Brothers in Arms: Double Time — тактический шутер (Ubisoft)
Samba de Amigo — танцевальная игра (Sega)

DS

• 22 сентября

SimCity Creator — градостроительная стратегия (EA Games)
Kirby Super Star Ultra — сборник мини-игр (Nintendo
DropCast — головоломка (THQ)
Nancy Drew: The Hidden Staircase — приключенческая игра (Majesco Games)
Brain Quest Grades 3 & 4 — логическая игра (Electronic Arts)
Brain Quest Grades 5 & 6 — логическая игра (Electronic Arts)

• 23 сентября

Pipe Mania — головоломка (Empire Interactive)
Shaun the Sheep — приключенческая игра (D3Publisher)
Lego Batman — платформер про LEGO-человечков (Warner Bros. Interactive Entertainment)
Disgaea DS — тактическая ролевая игра (NIS America)
Time Hollow — приключенческая игра (Konami)
Dinosaur King — стратегия (Sega)
Rhapsody: A Musical Adventure — музыкальная ролевая игра (NIS America)

На этом все. До следующей недели.