Карточные баталии на тактической сетке. Обзор Ash of Gods: The Way
Пик моды на карточные видеоигры давно позади. На рынке доминируют условно-бесплатные мастодонты и несколько успешных «рогаликов». Но попытки добавиться успеха у других студий не утихают и здесь многое зависит от правильной формулы и способности достучаться до аудитории с чем-то необычным. Российская студия AurumDust, окрылённая успехом своего прошлого продукта, предложила свою версию с названием «Путь».
Хардкорным знатокам тактик известна Ash of Gods: Redemption, вдохновлённая масштабом и арт-дизайном трилогии The Banner Saga. Наработки и опыт, в более поздней Ash of Gods: Tactics для iOS и Android, вдохновили команду на создание улучшенной версии «мобилки» для ПК и Switch. Бои переработали, сделали интересней, а карты более полезными. Новинка напоминает CDPR-овскую «Кровную вражду: Ведьмак. Истории» и рассказывает мрачную витиеватую историю, щедро сдобренную продуманными боями.
Графически игра максимально близка к первой части с заимствованными объектами – изометрия, рисованные от руки персонажи и окружение, плавная анимация, приятный интерфейс. А ещё это колодостроительная тактика, где битва является решением мудрёной или не очень головоломки. Игрок должен экспериментировать, правильно подбирая набор из доступных карт и ходы ожившими фигурками.
История погружает в мрачную воинственную вселенную Терминума, а события происходят спустя двадцать лет после свершений в Redemption. Паренёк Финн потерял семью из-за войны между народами Берканы и Фризов. Его воспитал прожжённый ветеран Эйк, но сейчас стране, которую скоро вновь атакуют Фризы, нужен толковый стратег в игру под названием «Путь».
«Путь» – игра, с помощью которой Фризы тренируют своих командиров, и возможность подобраться к самым опытным из них и устранить угрозу. Но до начала тайной миссии Финн должен постичь премудрости настолки под руководством наставников.
Ash of Gods: The Way состоит из четырёх больших глав, с турнирами в отдельных регионах. В первом задании придётся победами выбивать симпатию королю, дозволяющего герою выступить на соревнованиях в роли фальшивого фризского графа.
Несмотря на максимально упрощённые сцены повествования — фактически, состоящие из диалогов между персонажами на фоне внутреннего убранства, называемого «Лагерь» — разработчикам удались яркие и запоминающиеся персонажи. Диалоги щедро приправлены мотивирующими фразами, юмором, саркастическими цитатами. Разработчики пытаются не просто логически связать партии, но и заставить сопереживать действующим лицам, принимая судьбоносные для страны решения. Именно они влияют на сюжет и концовку. Моральных выборов в игре хватает.
Но, понятно, что повествование в The Way — только приятная изюминка на фоне сражений-головоломок. Перед каждым игрок должен составить колоду из десяти карт воинов и десяти предметов или заклинаний. Почему колода такая тонкая? А это исключает главный бич колодостроительных игры — удачу.
Элемент случайности присутствует, но игрок гарантированно получит нужные карты и сможет разыграть задуманные комбинации. Да, они не такие сложные, как в каких-нибудь Magic the Gathering или Heartstone, но работают. Главное не спешить и правильно считать.
Поле битвы — доска с дорожками, где навстречу друг-другу движутся воины. Цель – повергнуть вражеского командира и защитить своего. Причём командующие обладают перезаряжаемыми полезными свойствами: один добавит силу атаки, другой вылечит.
У воина-персонажа кроме атаки и здоровья, также есть навыки и особенности: Ополченец растёт в броне, Убийца травит, а Центурион контратакует. Карты предметов усиливают персонажей, а заклинания делают пакости противнику.
Турниры регионов — набор битв с определёнными условиями и личностями, приближающими к заветному сражению с местным Чемпионом. За победы даются новые карты, золото и опыт фракций. Со временем игрок обрастёт множеством вариантов составления колоды, а для карт есть отдельная система улучшений с акцентом на разные способы развития.
У каждой фракции собственный путь к победе: Бандиты – головорезы с упором на большое количество «мяса» и отравление; Фризы – тормозят оппонента, неспешно убивая командира. Причём у всех есть схожие типы: танк, воин, стрелок, лекарь и лидер. Не возбраняется смешивать колоды, пользуясь преимуществами отдельных народов.
У любой битвы свой набор правил и несколько видов сложности с дополнительными призами. Тактическая гибкость заставляет пробовать разные подходы на обширном поле для экспериментов. Не исключены проблемы на начальном этапе, когда придётся въезжать в игровой процесс и изучать описания карт.
Иногда жалеешь о невозможности глянуть на поле боя сверху, как в шахматах. Так как в каше из фигурок приходится манипулировать камерой, чтобы понять где и кто стоит.
В игре отличный баланс сложности. Авторы проводили тестирования и отполировали геймплей, сделав его не скучным, в меру сложным, но дружелюбным. Долго не получается победить какого-то Чемпиона? Принимайте проигрыш, ведь предусмотрена сюжетная ветка с альтернативными событиями.
Что касается продолжительности, то сюжетная ветка покорится максимум за 20 часов.
Diagnosis
Ash of Gods: The Way — абсолютно нишевый продукт, которому точно не стать массовым, нечего и надеяться. Это проект не самого популярного бренда, сделанный из ассетов прошлой игры, что вполне может оттолкнуть фанатов старшего брата Redemption. К тому же это не большая ролевая игра, а набор головоломок с сюжетным повествованием.
Но это истинный подарок любителям колодостроительных игр с тактическими задачками, где знание оригинала вовсе не обязательно. Даже тем, кому не нравилась боевая система оригинала, нужно пробовать The Way, чтобы испытать приятный шок. Игра выверена и отточена на основании мнений сообщества, с приятной графикой, увлекательным игровым процессом и множеством пострелизных исправлений — включая массу контента после прохождения.
Качественная и приятная игра от российской студии с отсутствием элементов «на отвали». И большего от неё ждать не стоит.
Pro:
- Привлекательная графика
- Хорошо структурированная история с живыми диалогами
- Система моральных выборов с влиянием на повествование
- Приятный и дружественный геймплей
Contra:
- Не помешала бы опция с видом сверху
- Иногда слишком очевидное преимущество ИИ
- Отсутствие озвучки на русском в игре российской студии