Джейсон Шрайер вышел в тираж. Обзор книги «Play Nice: взлёт, падение и будущее Blizzard Entertainment»

История компании Blizzard полна взлетов и падений: подробности разработки культовых франшиз, корпоративные интриги и скандалы во внутренней кухне. И многие из этих тайн до сих пор не были раскрыты в фанатских сообществах. Но в октябре вышла книга от Джейсона Шрайера, которая должна была пролить свет на всю историю компании и дать подтверждение известным теориям и слухам. И в этом обзоре я расскажу вам как много закрытой информации было показано в книге, какую ценность несёт данный труд, и как автор решил заработать денег на чужом горе.

Об авторе книги

Я не большой фанат теорий и инсайдов. И потому стараюсь не реагировать на какую-либо «закрытую» информацию по теме, исходящую от третьих лиц. Каким бы проверенным инсайдер ни был, современные утечки для меня сегодня воспринимаются либо как желтушные вбросы, либо как скрытый пиар от купленных журналистов. И Джейсон Шрайер - автор книги «Play Nice: восход, закат и будущее Blizzard Entertainment», является таковой личностью. Как бы его сегодня не холили и лелеяли за профессионализм в Kotaku и книги про геймдизайн, нынешняя журналистская деятельность в Bloomberg вызывает у читателей большие вопросы.

Изображение принадлежит Jason Schreier. Источник: Amazon

Во-первых, он является ярым сторонником «либерально-прогрессивной» повесточки в игровой индустрии. Ему свойственно негодовать в X из-за формирования команды разработчиков, состоящих только из белых мужчин, издеваться над недовольными геймерами и выступать в защиту игр, над которыми работали Sweet Baby Inc.

Во-вторых, подписчики стали замечать, что он всегда выступает с поддержкой конкретных игровых компаний. Другими словами, Шрайера уличили в продажности, свойственной многим западным журналистским изданиям. К примеру, он яро защищает игры Sony, Warner Bros и Electronic Arts и не теряет возможности полить грязью новоприобретенное игровое подразделение Microsoft и Ubisoft. Кроме того, он был одним из первых, кто защищал повышение цен на игры до $70.

Изображение принадлежит X. Источник: Reddit

В-третьих, данная персона уже долгое время не исполняет свой журналистский долг. Получив связи с крупными игровыми компаниями, Шрайер перестал заниматься расследованиями и разоблачениями. Сегодня он просто даёт мелкие инсайды спустя долгое время после начала инфоповода. Показательным примером будет история того, как он анонсировал книгу «Play Nice». Шрайер с самого начала знал о многолетних угрозах и сексуальных домогательствах со стороны руководства Activision Blizzard, но предпочёл молчать.

В итоге это привело к тому, что Керри Мойнихан, сотрудница Blizzard, совершила суицид. Спустя 3 года он решил рассказать подробности трагедии на своей странице в X. Но вместо восхвалений журналист получал упреки в халатности и набивании рейтинга на умершем человеке. 3 года назад эта новость могла спасти девушке жизнь. И на фоне конфликта с читателями Шрайер анонсировал новую книгу про путь становления Blizzard Entertainment, а также стёр все те посты с инсайдами о Blizzard, обвинив комментаторов в токсичности.

О чём книга?

Как заявлял сам Шрайер в удаленных сообщениях в X, «Play Nice» должен был пролить свет на Blizzard. Автор хотел рассказать полную и развернутую историю компании Blizzard с раскрытием тайн и инсайдами, которых никто ранее не знал. Журналист опросил сотню бывших и нынешних сотрудников компании и на основе их рассказов составил полную хронологию жизни студии, разделенную на 3 части по 10 глав: «Взлёт», «Падение» и «Будущее».

Изображение принадлежит Jason Schreier. Источник: Amazon

Но во время прочтения становится понятно, что инсайдов и эксклюзивов в книге не будет. Вместо этого, книга рассказывает о всех этапах развития студии: творческие вопросы, структурные перестановки и прочие внутренние разборки. И если информацию об играх разработчики охотно преподносили на презентациях и интервью, то ситуацию «на кухне» фанаты узнавали из прессы, форумов и социальных сетей. Стоит отметить, что Шрайер сделал большую работу над структурированием исходных материалов в одну большую и цельную биографию без скрытых эпизодов. Многие блогеры и журналисты пытались сделать подобное, но только Шрайеру удалось воссоздать её целиком.

Например, в книге очень хорошо раскрыт период 90-х – самого начала существования компании, о которой известно меньше всего. Тогда интернет не был главным источником информации. Но Шрайер сумел напомнить читателям о конфликтах, финансовых махинациях и токсичной культуре, которая не менялась до 2021 года. Автор уверен, что именно Морхейм и Адхам, основатели Blizzard, виноваты в создании атмосферы «студенческой бро-культуры», ставшей фундаментом для «токсичной и сексистской» обстановки внутри студии. 

Изображение принадлежит Kotaku. Источник: Kotaku

Проблеме сексизма в студии Шрайер уделяет особое внимание: солидная часть истории посвящена сотрудницам Blizzard и тому, что они чувствовали во время работы там. На интервью у автора книги девушки заявляли, что сталкивались с дискриминацией и стереотипами, к их словам и идеям не прислушивались, а о карьерном росте и речи быть не могло. В этом блоке журналист разгоняется на полную и старается приводить доказательства в пользу того, что эта проблема свойственна не только обозреваемой компании, но и всей цифровой индустрии. Эту часть книги можно назвать самой спорной. Ранее я упоминал каких взглядов придерживается Шрайер. Если учитывать его высказывания и репутацию в соцсетях, то обязательно появится предположение, что журналист писал эти блоки с особым пристрастием, что противоречит его статусу журналиста (речь о нейтральном тоне повествования, не занимая ничью сторону конфликта).

Стоит отметить, что Шрайер на протяжении всего повествования пытается донести одну мысль: Blizzard всегда была плохой компанией. Автор утверждает, что проблемы студии, такие как токсичная рабочая среда, конфликты между творческими и коммерческими интересами, и финансовые махинации присутствовали с самого основания. По мнению Шрайера, эти корни со временем лишь разрослись, что привело к скандалам последних лет. 

Ради донесения этой мысли, журналист решает начать историю с последней конференции BlizzCon, на которую пришло меньше фанатов, чем ожидали разработчики. Само же мероприятие имело гнетущую ауру. С одной стороны, все радуются времяпрепровождению, а с другой, они пытаются скрыть свою печаль. Особенно сильно пытаются это сделать ведущие сотрудники Blizzard, выступавшие на презентации. За их улыбками скрывались потрепанные лица, олицетворяющие боль, пережитую в компании за последние 4 года. И подобный тон повествования не будет меняться до самого конца произведения.

Изображение принадлежит Microsoft. Источник: The Verge

На самом деле, отсутствие ожидаемых инсайдов из закрытых источников и раскрытия каких-либо тайн очень легко объясняется личностью писателя. Как было упомянуто ранее, сегодня Джейсон Шрайер представляет собой типичного представителя «Верхнего интернета» – официальных СМИ, тесно сотрудничающих с игровыми компаниями. У него очень большой набор связей в игровой индустрии. Он ими дорожит, ведь благодаря этому и удаётся рассказывать о новых проектах самым первым.

А ещё ему крайне невыгодно заниматься разоблачениями тех, кто его кормит. Дело не в том, что от него сразу отвернутся все издатели и разработчики. Любая попытка очернить компанию быстро приведёт к тому, что его начальство начнёт искать стукачей среди сотрудников и затаскает их по судам. То же самое можно сказать и про Шрайера. Его легко можно засудить за клевету и причинение репутационного ущерба.

Diagnosis

В «Play Nice» хорошо расписана история Blizzard Entertainment. Джейсон Шрайер смог подробно выстроить хронологию событий в компании с его основания и показать все её заслуги и прегрешения. Для геймеров, не знающих историю Blizzard и её влияние на игровую индустрию, книга станет удобным и содержательным материалом — просто нужно быть осторожным в прочтении спорных глав. А знатоки, следящие за деятельностью студии, могут испытать свои познания, но не более. 

Главный минус — предвзятость самого автора книги. Несмотря на наличие двух успешных книг про игровую индустрию, история Blizzard из его уст ощущается как развернутая претензия к компании. И несмотря на то, что в книге расписаны все успехи студии, Шрайер будет настаивать на том, что Blizzard – это плохие ребята. Он не даст возможности читателю сформировать собственное мнение.

Прежний Джейсон Шрайер, занимавшийся расследованиями, не вернётся к нам. Не стоит рассчитывать, что книга будет огромным разоблачением компании с раскрытием ранее неизвестных преступлений — сегодня Джейсону это невыгодно.