Фоллаутпанк
Студия Sad Cat Studios создала игру, которая очаровывает с первого взгляда. Изначально разработчики выбрали пиксель-арт из соображений экономии, но итог говорит сам за себя: в визуальную часть вложено столько творческой энергии, что её не измерить бюджетом. Остаётся только восхищаться.
Пиксель-арт здесь сочетается с объёмными моделями, переведёнными в спрайты, динамическим светом, продуманной глубиной сцены и аккуратной работой с перспективой и камерой. Несмотря на разруху, окружение дышит и живёт, а мир кажется многослойным и плотным. Плакаты, строительный мусор, индустриальные руины, соседствующие с заброшенной одноэтажной Америкой, — всё это напоминает Fallout с видом сбоку. И это не случайно.
События REPLACED разворачиваются в альтернативной Америке 1980-х, пережившей ядерную катастрофу. По неизвестной причине США нанесли удар по собственной территории: погибли сотни тысяч людей, треть страны стала непригодной для жизни из-за радиации.
Созданная для восстановления государства инициатива «Феникс» со временем мутировала в мегакорпорацию. Она возвела неприступную стену вокруг города-цитадели, а за её пределами остались руины, полуразрушенные поселения и люди, которых система считает мусором.
Главный герой — искусственный интеллект по имени Рич (R.E.A.C.H.), оказавшийся в теле своего оператора Уоррена. После взрыва серверов в лаборатории бойцы «Феникса» приезжают не спасать, а добивать выживших. Рич вынужден бежать за стену Феникс-Сити — именно в этот момент управление переходит к игроку. Теперь ему предстоит вернуться в лабораторию, вернуть Уоррену контроль над телом и разобраться в происходящем.
Сеттинг следует канонам киберпанка: корпорация как носитель власти, тело как объект контроля, человек как расходный ресурс. На этом фоне возникает внутренний конфликт. Искусственный интеллект сталкивается с человеческими эмоциями и вынужден пересматривать собственную идентичность — что открывает пространство для личной и философской истории в духе «Бегущего по лезвию».
Однако демоверсия делает ставку не столько на мрачный, давящий киберпанк, сколько на ретрофутуризм с лёгким нуарным оттенком — вновь вспоминается Fallout. Трейлеры при этом намекают на куда более разнообразные локации: неоновые улицы, подземные комплексы, эпизоды на движущемся поезде.
Классика с оговорками
Геймплейно REPLACED — традиционный пазл-платформер в духе Inside и Limbo, к которому аккуратно прикрутили боевую систему с ДНК Batman: Arkham Asylum и Marvel’s Spider-Man. Структура проста: исследование уровня, короткий пазл, затем схватка — и снова по кругу. Авторы не скрывают источники вдохновения и не обещают революций, делая ставку на аккуратную реализацию знакомых решений.
Боевую систему уже сейчас есть за что похвалить, хотя без оговорок не обойтись. Базовый набор — обычная атака, уклонение и контратака. Над противниками загораются индикаторы: жёлтый сигнализирует о возможности парирования, красный требует мгновенного уклонения, в том числе от выстрелов.
Осваивается всё быстро, буквально с первой стычки. Тайминги щедрые, ритм читаемый, но местами вязкий. Порой хочется ускорить темп хотя бы на четверть, чтобы удары ощущались жёстче. Впрочем, «аркхэм-подобная» формула от этой вязкости страдает меньше других — она добавляет ударам веса.
Бои становятся по-настоящему сочными, когда в дело вступает пистолет «Хаксли». В демоверсии его выдают сразу, в полной версии он появится по сюжету. Стрелять без ограничений нельзя — выстрел нужно «заработать»: шкала заполняется за счёт успешных атак и контратак.
Если стрелять вплотную, Рич проводит кинематографичное добивание с контрольным выстрелом в голову. Механика простая, но поощряет агрессивный стиль и приносит не меньше удовлетворения, чем аналогичные приёмы в Spider-Man.
Платформинг работает, но не удивляет. Герой перепрыгивает пропасти, цепляется за уступы, раскачивается на балках и карабкается по лестницам. Некоторые журналисты сравнивают его с Uncharted, однако это сравнение выглядит натянутым. Темп вязкий не только в сражениях, но и в перемещении, поэтому динамично зачищать локации не получится. Более того, герой не может самостоятельно переступить даже через бревно: без нажатия кнопки прыжка он комично распластывается на асфальте.
Пазлы пока сводятся к простым задачам — передвинуть объект, чтобы забраться выше, найти батарею и открыть проход. Станут ли они сложнее в полной версии, демоверсия ответа не даёт.
Со стелсом похожая ситуация. В демоверсии он сводится к перебежкам от укрытия к укрытию, чтобы не попасть под свет прожектора и не стать мишенью для снайперов. В превью западные журналисты упоминают «социальный стелс» — например, необходимость прятаться в толпе от дронов. Судя по описаниям, это та же механика, просто в других декорациях.
Сделай паузу
Однако REPLACED не ограничивается линейной цепочкой «арена — коридор — арена». В демоверсии выйти за пределы этой структуры не дают, но западные журналисты утверждают, что игра выстроена секционно: между прохождением отдельных уровней герой возвращается в город-хаб.
Здесь нет сражений, зато можно пообщаться с жителями, взять побочные задания и отвлечься на мини-игры. Например, сыграть на аркадном автомате в вариацию на тему Crazy Taxi, побить рекорд местной девушки и получить постоянную прибавку к здоровью.
По словам одного из авторов превью, такие эпизоды легко пропустить, однако именно они добавляют миру «человеческий слой» и вносят разнообразие в привычный цикл.
Отдельного внимания заслуживает реализация меню для чтения записок и журнала квестов. Оно напоминает гибрид цифрового терминала и старого кассетного плеера с механическим колесом. При активации камера словно влетает в глаза герою и переключается на вид от первого лица. В первый раз это производит вау-эффект — где ещё такое увидишь в сайдскроллере?
Белые пятна
Основные вопросы к REPLACED начинаются там, где заканчивается демоверсия. Базовая структура работает, но всё упирается в то, насколько долго она сможет удерживать интерес и не скатится ли в однообразие.
Пока нет понимания, будет ли развиваться боевая система за пределами показанного: появятся ли новые способности, оружие, приёмы и соответствующая эволюция противников. Неясно и то, выйдут ли пазлы за рамки примитивных задач, насколько проработанными окажутся сюжет и побочные задания, а также в какой хронометраж будет упаковано всё это.
Если продолжительность окажется ближе к Inside или Limbo — около пяти часов плюс время на хаб и дополнительные активности, — выбранная модель способна сработать без заметной эволюции и при этом не оставить ощущения затянутости. Однако в таком случае неизбежно возникнет закономерный вопрос: почему проект с таким объёмом и структурой находился в разработке почти восемь лет?
Вердикт
REPLACED производит сильное впечатление и вполне позволяет говорить о ней как об одном из самых заметных инди-проектов года — одного визуала для этого уже достаточно.
Однако ожидания лучше настроить заранее. Это не ролевая игра с видом сбоку и не глубокая системная песочница. Перед нами линейный, стильный сайдскроллер — про атмосферу, постановку и ритмичный мордобой, дополненный побочными активностями, квестами и мини-играми.
Что будет с сюжетом и насколько глубоким и разнообразным окажется дополнительный контент, пока сказать сложно. Показанное разработчиками не тянет на революцию — это аккуратная пересборка знакомых элементов.
Тем не менее основа выглядит устойчиво. Даже в текущем виде игре хватит примерно шести часов плотного прохождения без ощущения искусственной растянутости. Всё упирается в масштаб: рискнёт ли проект выйти за пределы базовой структуры и предложить больше — например, развитие механик, усложнение платформинга или более изобретательные головоломки?
Что касается демоверсии, она даёт лишь краткое представление о боевой системе и визуальном стиле — настолько сжатое, что по трейлерам можно узнать едва ли не больше. Поэтому проходить её необязательно. Однако если вам близки киберпанк, атмосферный пиксель-арт и сочный мордобой с видом сбоку, к REPLACED определённо стоит присмотреться. Потенциал у проекта есть. Осталось дождаться 12 марта и понять, сможет ли игра раскрыть его полностью.