Ещё на момент выхода The King is Watching была отличной роуглайк-стратегией. Но у неё хватало и серьёзных недостатков, которые портили удовольствие от прохождения. Вышедшие обновления и дополнение «Crowns of History» исправили большинство из них. Теперь в игру хочется возвращаться снова и снова, чтобы экспериментировать с разнообразными механиками.
Голуби на страже мира
В The King is Watching нужно защитить своё королевство от набегов сил тьмы. Можно выбирать состав каждой волны, регулируя сложность и получаемую прибыль. От уровня угрозы зависит мощь противников, но увеличивается и приток нужных для метапрогрессии ресурсов. А активированные советники дают полезные эффекты, которые хорошо сочетаются с отдельными королями.
Все здания, производящие ресурсы и бойцов, изначально простаивают. Для активации на них нужно навести взор короля. Правители различаются формой взора, уникальными способностями, пассивными бонусами и прибавками за боевой дух (настроение королевства повышается вином, специальными бойцами и постройками). С каждым королём связаны задания: вырубка деревьев, убийство боссов, повышение здоровья своих войск. За их выполнение выдают награды.
После доработки баланса стало проще возводить атакующие сооружения. С их помощью высокие уровни угрозы уже не кажутся непроходимыми. Сочетание улучшенных крестьян и голубятни позволило одолеть Золотого Дракона, с которым в прошлом возникало множество проблем — «бомбардировка» голубей не оставила рептилии и шанса.
Игра дает время на подготовку, после чего в бой врываются боссы. Каждый из них обладает особенностями, которые делают битву уникальной: враг поливает огнем с воздуха, призывает подкрепления или создает баррикады. Повышение уровня угрозы активирует дополнительные способности главарей: снижение производства, забивание лимита армии бесполезными существами, ослабление урона от заклинаний, влияние на взор. Для противодействия этому нужно строить специальные здания.
Прохождение игры и выполнение испытаний награждаются ресурсами. На них покупаются улучшения для королевства и войск, новые бойцы, короли и советники. Размеренный темп метапрогрессии позволяет лучше разобраться с многочисленными игровыми механиками.
Новые локации и короли – новое веселье
Кладбище
Здесь можно нанять кладоискателей. Это слабые временные бойцы, которые раскапывают реликвии. Найденные артефакты обмениваются у симпатичной эльфийки на улучшения и уникальных юнитов. При желании эта механика позволяет создать мощную армию мертвецов.
Вулкан
Жаркая во всех смыслах локация, где можно заняться добычей нового ресурса. Руны выдаются за принесение в жертву бойцов и материалов или за повышение сложности волн. За этот ресурс аппетитная демонесса наградит улучшениями и возможностью собрать адскую армию. Однако сделки с демоном чреваты неприятными последствиями в виде вулканической активности.
Край Безумия
Самая необычная с точки зрения механик локация. Здесь противники не получают урона, пока не активируешь специальную постройку. Компенсируется эта неуязвимость тем, что большинство врагов пассивны на поле боя — это позволяет хорошо подготовиться перед зачисткой.
На этом уровне отлично проявляет себя король Тай-цзун. Его специализация на атакующих зданиях позволяет без потерь избавляться от большинства угроз.
Короли из дополнения «Crowns of History»
Королева Клеопатра
Её способности позволяют преобразовывать трупы в канопы, призывать и возрождать египетских воинов. Игра за Клеопатру открывает казармы уникальных бойцов, которым для найма нужны эти самые канопы. За этого правителя чаще расходуешь глину — ресурс, который нужен в специфических обстоятельствах и бесполезен в большинстве других случаев.
Тай-цзун
Специалист по атакующим зданиям. Первая способность монарха ставит неуязвимых стрелков на стены и выдает чертеж боевой постройки. Особенности этого героя настолько хороши, что можно смело уйти в глухую оборону и не тратить ресурсы на создание войска.
Ксеркс
Превращает армию в «стеклянные пушки». Пассивная способность Ксеркса увеличивает мощь воинов, но взамен критически снижает их здоровье. Выживать отрядам помогает активный навык правителя, дающий временную неуязвимость.
Diagnosis
The King is Watching остается сложной и интересной в освоении стратегией. Придется часто проигрывать, прежде чем накопленный опыт и метапрогрессия позволят справиться с суровыми испытаниями. Но эти усилия оправданы: глубина механик и возросший после патчей простор для тактики затягивают в игру с головой.
Я с огромным трудом оторвался от прохождения, чтобы написать обзор, и собираюсь возвращаться в игру. Новые комбинации королей, советников и заклинаний отлично освежают геймплей. Если разработчики продолжат добавлять качественный контент и шлифовать баланс, реиграбельность проекта станет по-настоящему выдающейся.
