Демократия входит в ад
В финале первого сезона Данте оказался в положении хуже некуда. Его предали, обезвредили и отправили в криосон где-то в недрах DARKCOM, пока президент США в ковбойской шляпе торжественно вел человечество на войну с демонами под American Idiot группы Green Day.
Второй сезон подхватывает историю с той же точки. Данте всё ещё лежит в морозилке, Леди грызёт чувство вины, а DARKCOM при поддержке «Уробороса» проводит военные операции в демоническом измерении Макай.
Поначалу кажется, что Шанкар снова собирается завалить зрителя постметаиронической кашей с гарниром из военной сатиры и «актуального высказывания». Хорошая новость в том, что во втором сезоне он давит на эту педаль с меньшим усердием, оставляя политику фоном для основной истории.
Если первый сезон держался над схваткой и почти не пытался воспроизвести ни одну из известных игр серии, то теперь Шанкар берет за основу Devil May Cry 2 — самую спорную часть франшизы. Еще до релиза он говорил, что ему интереснее работать с сильной идеей, которой когда-то не повезло с реализацией. В этом смысле «двойка» подходит почти идеально, но в этой формулировке есть небольшое лукавство.
Devil May Cry 2 действительно служит каркасом, но авторы свободно разбирают на детали весь корпус серии — от первых трех игр и комиксов до фанатских мемов, вроде пластикового стула Вергилия. При желании здесь можно заметить и заигрывания с перезапуском DmC: Devil May Cry от Ninja Theory — прежде всего в готовности расширять драматический регистр культовых персонажей. Так что чуда не произошло: сериал не превратился в дословную адаптацию игр и продолжил строить собственный канон. Посмотрим, что из этого получилось.
Лор, война и перегруженная пустота
Основной конфликт строится вокруг Ариуса, главы корпорации «Уроборос». Уже двадцать восемь поколений он переносит сознание из одного тела в другое, а теперь собирает четыре части Арканы, чтобы пробудить бога хаоса Аргосакса, забрать его силу и самому занять место божества. Для остальных у него есть более благородная версия событий: DARKCOM, армия США и политики уверены, что Аркана нужна для уничтожения владыки Макая Мундуса, а война с демонами идет ради спасения человечества.
На деле людей просто отправляют на убой. Солдаты гибнут на фронте, Леди выполняет тайные операции в аду и постепенно понимает, что стала пешкой в чужой игре. В Макае обстановка тоже накаляется: война затягивается, демоны несут потери, а вместе с ними растут сомнения в том, что их король контролирует происходящее.
В этот момент на сцену выходит Вергилий. Мундус отправляет его на Землю вернуть Аркану, пока сам готовит ответный удар. Ариус знает, кто такой Вергилий и чем может закончиться его визит, поэтому DARKCOM решает разбудить Данте — единственного, кто способен остановить брата. Заодно Леди повышают в должности, чтобы она меньше сомневалась, перестала возмущаться пытками демонов и эффективнее мотивировала Данте к сотрудничеству.
На этой почве мог бы вырасти многогранный конфликт, где все стороны манипулируют друг другом, врут, предают, заключают союзы и тянут одеяло на себя. Формально сезон всё это показывает и заодно затыкает первый за пояс по масштабу. Там же кроется львиная доля его проблем.
Шанкар и Алекс Ларсен пытаются уместить в восемь серий слишком много идей, персонажей и лора, но не успевают придать всему одинаковый вес. Так возникает занимательный эффект перегруженной пустоты: событий навалом, но смысл некоторых из них теряется по дороге.
Сюжет постоянно делает вид, что несётся вперёд, но движение то и дело спотыкается, чтобы скормить зрителю очередную порцию лора или ввинтить флэшбек, который должен объяснить следующую сцену и придать вес очередной схватке. Подход понятный, учитывая свободное обращение с каноном и попытку сделать сериал удобным и для новичков, и для фанатов. Всё упирается в реализацию. Порой авторы выдают пустые сцены, которые тормозят ход истории и откатывают её на шаг назад.
Самый наглядный пример — пятый эпизод. В начале серии около пяти минут уходит на флэшбек, где вводят персонажа, обречённого умереть уже в этой же серии, а статус-кво после финала остаётся прежним. Если вырезать весь эпизод вместе с финалом четвёртой серии, сюжет ничего не потеряет, зато сериал лишится солидной порции экшена, ради которого всё, кажется, и затевалось.
Еще одна проблема в том, что большинство важных конфликтов и отношений между персонажами строится через детские травмы, которые выступают универсальным сценарным клеем. Это касается и Данте с Вергилием — о них поговорим отдельно, — и Леди, и некоторых новых для аниме персонажей, включая самого Ариуса.
Все это проговаривается вслух, разжевывается и эксплуатируется так часто, что драматический эффект теряет вес. В линию Леди снова раскрывают через сочувствие к беженцам, трагедию с отцом и чувство вины. Даже любовная линия, возникающая из ниоткуда, объясняется тем же самым — тяжелым детством и попыткой справиться с болью.
Ариуса тоже пытаются сделать многограннее, чем в DMC2, показывая, как отец его не понимал и не принимал, но результат вызывает зевотное дежавю. Иногда Ариус кажется умным и расчетливым — в основном на фоне персонажей, которые ведут себя глупее, — однако для человека, прожившего сотни лет и сменившего десятки тел, этого маловато. Зато в мире, где корпораты и политики порой страшнее демонов, такой антагонист хотя бы на своем месте.
Братья Спарды как разряд дефибриллятора
Если после всего сказанного вы решили, что сезон можно смело списывать со счетов, то черта с два. Все сценарные вывихи отступают, когда в кадре сходятся Данте и Вергилий. В этот момент сериал наконец вспоминает, зачем зритель вообще пришел, и сталкивает двух упрямых, сломанных и чудовищно стильных сыновей Спарды, которые разговаривают друг с другом на языке клинков даже в минуты примирения.
Конечно, к их образам тоже легко придраться. Данте и Вергилий в сериале слабее и расхлябаннее игровых версий, а попадание в характеры гуляет от сцены к сцене. Очень часто между ними не хватает контраста, который был важной частью игровых образов: Вергилий здесь растерял часть дисциплины и холодной решимости, а Данте меньше похож на взбалмошного трикстера, каким его привыкли видеть фанаты. Они оба получили расширенный драматический регистр, но в контексте шанкаровского канона это смотрится более-менее оправданно. Не идеально. Но и не катастрофа.
За их прошлым во флэшбеках действительно интересно следить: как по-разному братья пережили потерю матери, как справлялись с болью, как росли по отдельности и к чему пришли теперь. Сериал добавляет им бэкграунд, которому в играх либо не находилось места, либо уделяли куда меньше внимания. Например, в оригинальном лоре Вергилий не был внутри дома в момент нападения, а здесь эта деталь обостряет конфликт и сильнее подчеркивает, насколько разными братья были уже в детстве.
Отдельный вопрос — сила персонажей. В первом сезоне Леди временами выглядела настолько эффективнее Данте, что сериал с названием Devil May Cry будто смущался собственного главного героя. Во втором это бросается в глаза меньше, потому что часть украденного у Данте времени берут на себя сольные сцены Вергилия. Да и братья часто сражаются друг с другом, вместе выходят против серьезных противников или играючи кромсают рядовых врагов, высекая из них кровавые искры.
Поэтому, если вы не знаете анимации из комбо-листов персонажей наизусть, едва ли будете считать, сколько коронных приемов им снова не дали использовать. Зрелище все равно скучным не назовешь: стоит братьям расчехлить оружие, как сериал получает разряд дефибриллятора — все искрит, взрывается, летит на адреналине и не дает зрителю уйти в спящий режим.
Мясорубка под плейлист из нулевых
Второй сезон в целом заметно прибавил в экшене: Studio Mir увереннее работает с постановкой боев, хореографией и мимикой персонажей. Сложно сказать, выросла ли команда профессионально или на продолжение выделили больший бюджет, но CGI на глаз стало меньше, а длительных боевых сцен с сочной расчлененкой — больше. Чего стоит эпизод, где Вергилий разносит бойцов DARKCOM под Drowning Pool — Bodies: чистый концентрат того, ради чего зритель вообще хочет видеть его на экране.
А вот визуальных экспериментов стало меньше. Здесь есть небольшая вставка в стиле мини-аниме с чиби-персонажами, игра с фильтрами и субъективными версиями событий, попытки менять подачу внутри одной сцены. Но ничего сопоставимого с шестым эпизодом первого сезона здесь, увы, нет. И зря: второй сезон настолько похож на подборку клипов из блока «Большой рок» на MTV, что любая дополнительная визуальная дерзость только усилила бы эффект.
Впрочем, с игровыми темами сериал обращается спорно. Потенциал той же Bury the Light раскрыт до обидного слабо. Зато когда Шанкар уходит в нулевые — Drowning Pool, Papa Roach, Avril Lavigne, Evanescence, — он попадает в очень конкретный нерв. Это музыка эпохи, когда Devil May Cry стала по-настоящему культовой. Для меня в том числе, поэтому каждая композиция бьет без промаха.
Настолько, что даже совершенно бесстыдный и нелепый косплей Эдварда Каллена в исполнении Данте под My Immortal Эми Ли вызывает не раздражение, а восторг. С точки зрения сценария это полнейшая чушь, высосанная из пальца. Но черт с ним. Смотрится все равно «вау».
Шанкаровское хулиганство отвечает за большую часть моего интереса к проекту: уж не знаю, с каким дьяволом он лично заключил сделку, но он обладает редким правом экспериментировать с любой франшизой, которую ему доверяют, и даже не собирается извиняться за собственный вкус.
Его подход напоминает не жест зрелого творца, который работает с чужим каноном, а выходку подростка-бунтаря: он приходит на чужую территорию, включает музыку погромче, переставляет мебель, пачкает стены и уверяет, что теперь стало уютнее. С этим можно спорить. Его можно пытаться выставить за дверь. Но отрицать, что зрелище завораживает — не получается.
Вердикт
Второй сезон Devil May Cry нетрудно назвать лучшим — хотя бы на контрасте с первым. Тот тоже было за что если не любить, то с интересом разбирать: как нахальный фанфик, сатиру на Netflix и американский милитаризм. Но продолжение чаще вспоминает, какая вывеска висит над входом и приносит больше братьев Спарды, лора, крови, отсылок, громкой музыки и зубодробительных сражений.
Однако если вы ждете бережную экранизацию первоисточника — разочарование гарантировано. Я же считаю себя сторонником вольных адаптаций, когда они сделаны интересно, а не как в «Ведьмаке» от Netflix. Для меня это параллельная реальность: она имеет право существовать рядом с оригинальным произведением, к которому можно в любой момент вернуться.
Второй сезон можно ругать за перегруженность и драматические провалы, за повороты и отношения, высосанные из пальца ради эффектной сцены, или возможности погромче включить «рокешник». Но что нельзя вменить ему в вину — так это скуку. Как развлечение по мотивам игры сериал справляется со своей задачей на отлично. Да, весь интерес держится на двух братьях, безумном экшене вокруг них и эксплуатации поп-культуры нулевых. Но когда над дверью написано Devil May Cry — этого более чем достаточно.