Идея игры примитивна и гениальна одновременно. Берём известную франшизу и смешиваем её с десятком других игр и жанров. Брать милые анимешные вещи и добавлять к ним Автомат Калашникова — всегда было «писком моды».
Успех Palworld до сих пор остаётся загадкой, хотя многие объясняют искусным сочетанием механик выживания, стратегии и приключения. И все эти аспекты не обособлены — они взаимосвязаны и дополняют друг друга.
Сюжетная ветка на релизе
Одним из ключевых нововведений релизной версии стала полноценная сюжетная линия, направляющая вас в исследовании острова. Palworld не тратит много времени на знакомство с миром и сразу погружает вас в гущу событий. В самом начале вы оказываетесь на берегах Палпагоса, встречаете одинокого исследователя, а тот направляет к ближайшему поселению. Однако сюжет развивается монотонным ритмом. Встречаете NPC, отправляетесь решать проблемы региона, докладываете, выполняете очередную задачу, снова докладываете, а затем завершаете все битвой с боссом Башни региона.
Поначалу всё работает хорошо. Однако после нескольких регионов структура начинает буксовать. Поиск восьми Ключевых Сфер, чтобы в конечном итоге добраться до Мирового Древа, конечно, даёт игрокам чёткую цель, но превращает путешествие в рутину. Формула редко меняется, а в более поздних регионах я часто предсказывал следующий шаг задолго до того, как игра до него доходила.
Эта предсказуемость не означает, что отдельные истории неинтересны. Дневники боссов Башни добавляют человечные мотивы персонажам, которых вам предстоит победить. Записи Зои, первого сюжетного босса, рисуют картину человека, пытающегося оправдать чужие ожидания, а дневники потерпевших кораблекрушение постепенно восстанавливают картину событий на островах. Благодаря ним обитатели уже не кажутся пустыми, даже несмотря на их значимость в движении основного сюжета.
Помимо основной сюжетной линии, вы можете наткнуться на побочные задания. Ни одно из них не является чем-то принципиально новым, но почти все они так или иначе связаны с Палами. Одному NPC нужно лекарство для больного компаньона. Другой просит помочь спасти украденного Пала. А третий просто предложит сесть рядом и поговорить.
По-прежнему играем в «выживач»
Несмотря на сюжетную направленность, Palworld остаётся игрой про выживание в открытом мире. И ключевой геймплей заключается в исследовании локаций, сражения с боссами и раскрытием секретов мира, а также сбором местной фауны под названием палы, каждый из которых обладает уникальными боевыми способностями, навыками и чертами характера. Они выполняют роль боевых товарищей, рабочих на базе и даже скота.
В игре представлен полный набор механик среднестатистического выживания: голод, температура, крафт, строительство, прочность снаряжения, управление базой и различные ветки прокачки — всё это конкурирует за внимание в первые несколько часов игры. Однако на деле все эти механики просты и не требуют много времени на изучение всех тонкостей.
Нужно кушать, ремонтировать снаряжение и одеваться по погоде — слишком долгое пребывание в экстремальных температурах приводит к снижению здоровья. Из-за голода опускаются показатели урона и защиты. Однако игра предлагает большой ассортимент еды, каждый из которых предлагает свои эффекты. Одни представляют собой быстрое насыщение, но ускоренное голодание. Другие, наоборот, удерживают голод или дают дополнительные характеристики.
Боевая система здесь примитивна. Она состоит из атак и уклонений. Но несмотря на возможность вести бой как вблизи, так издалека, холодное оружие не ощущается столь эффективным. В большинстве стычек игроки предпочитают дальнобойное орудие — будь это простой лук со стрелами или лучемет на последних уровнях прокачки.
Подготовка имеет куда большее значение, чем само сражение. Помимо крафта экипировки, игроку позволено иметь с собой пять палов, обладающих уникальными пассивными и активными умениями. И самих палов можно разделить по специализациям: бойцы, транспорт, планеры, оружие и поддержка. Палы-бойцы дают полезные усиления и обладают мощными умениями. Транспортные палы полезны для дальних странствий.
Палы-планеры напрямую связаны с механикой парашюта и дают дополнительные бонусы при планировании. Палы-оружие говорят сами за себя. Одних можно использовать как огнемёт, другие применяются в качестве живого щита, а самые невезучие обречены стать снарядами для гранатомёта. А палы поддержки полезны своими пассивными усилениями: повышение грузоподъёмности, снижение веса груза и прочие бытовые бонусы.
Менеджмент с нотками рабства
Палы – это не только боевые товарищи. Они являются рабочей силой на вашей базе. Всего в игре представлено 287 видов и за каждым закреплены свои рабочие навыки, определяющие роль на базе. Одни могут работать руками за станком, другие – на рудниках или лесоповале, а функция третьих – быть скотом: палы могут давать шерсть, молоко и другие продукты.
Как правило, роль монстров на базе определяется их телосложением и стихией. Если первое влияет на работу за станком, в шахте или на ферме, то второе — определяет его на более узконаправленных позициях. Огненные палы могут готовить пищу и плавить руду, травяные работают с посевами, а электрические снабжают базу энергией.
Из менее значимых и тонких механик можно назвать черты характера. Ловя одних и тех же палов можно заметить, что за каждым закреплены случайные пассивные эффекты. Одни могут наносить больше стихийного урона, а другие быстрее голодают. Но с одной стороны они оказывают весомое влияние, с другой она решается поимкой другого пала или простым игнорированием недостатков, которые могут быть никак не связаны с боевой или рабочей составляющей.
Но в Palworld вы можете вербовать на своё производство не только палов. В открытом мире полно людей, представляющих различные организации. Например, браконьеры или общество защиты палов. И они могут стать полноценными рабами на вашем производстве. Однако если переусердствовать и поймать слишком много людей, то на вас могут открыть охоту противники рабского труда людей и вам придётся от них регулярно отбиваться.
Куда менее очевидным способом привлечения рабочих рук является выведение потомства у Палов. Для этого нужно строить специальную ферму, а яйца с детёнышами хранить в инкубаторе пока те не вылупятся. Правда здесь уже начинается азартная игра: Пал может оказаться кем угодно, независимо от вида родителей. Единственное, что он унаследует – это их пассивные черты характера.
Но каким бы методом вы не пополняли штат рабочих, вам необходимо соблюдать одно главное правило в ведении хозяйства – не привязываться к Палам. По мере роста базы и специализации производственных задач, вам будут необходимы персонажи с более развитыми рабочими навыками. Палов в трудовом плане можно прокачивать при помощи специальной установки, но она потребует слишком много особей одного вида, из-за чего заменить одного Пала на более эффективного будет частой тактикой.
Стоит заглянуть под каждый камень
Исследование мира Palworld — это не только про поиски ареалов обитания палов. У игры нет процедурной генерации мира. Вы появляетесь в одном и том же храме на юго-востоке карты. На севере всегда будет стоять морозная гора, а на западе – вулкан с залежами серы. А вместе с этим на одних и тех же местах расположены поселения мирных жителей и лагеря злобных фракций. Поэтому вы можете дотошно изучать архипелаг Палпагос: находить предметы для прокачки, удобные позиции для строительства базы и замечать детали, которые раньше оставались без внимания.
У каждого биома есть собственные особенности. В вулканическом регионе из-под древних слоёв породы выступают огромные скелеты. Они намекают, что раньше на островах жили существа намного крупнее современных палов. В других частях Палпагоса встречаются заброшенные соборы, разрушенные укрепления, большие статуи и остатки развитой цивилизации. Игра почти не объясняет происхождение этих объектов, поэтому многие события прошлого остаются загадкой.
Во время путешествий постоянно появляются причины отклониться с маршрута. За скалой может находиться подземелье, неподалёку — редкий Альфа-пал или разыскиваемый преступник. Иногда игра сообщает о падении метеорита или груза с припасами. А иногда неподалеку вы можете наткнуться на случайное подземелье. Такие события тоже отвлекают от основной задачи, но дают полезную награду: редкие материалы, чертежи ценного снаряжения или новых палов.
Здешний архипелаг выглядит обжитым не только благодаря природным пейзажам. Каждая фракция имеет своё стилистическое оформление. Лагеря браконьеров Рейн состоят из грубых металлических конструкций и примитивных кольев вокруг стен, что говорит о временном пребывании организации. Общество защиты палов создаёт высокие деревянные поселения, вписанные в лесной ландшафт. А базы PIDF сразу выделяются камерами для заключённых. По внешнему виду лагеря можно понять, кому он принадлежит, ещё до встречи с противниками.
Визуальное оформление дополняется звуком. Во время обычного исследования музыка почти не мешает окружению. Слышны деревья, водопады, работающие на базе палы и другие фоновые звуки. Саундтрек становится заметнее во время ключевых событий и опасных сражений. Для игры составили неплохой саундтрек с приятными и воодушевляющими мелодиями: от грандиозного сражения с ключевым боссом из башни до банального звука поимки пала.
Из каменного века в будущее
Другой ключевой механикой Palworld выступает прокачка, оставшаяся неизменной с раннего доступа, но получившая новые уровни развития. Пик прокачки подняли с 65 уровня до 80. И в каждом становятся доступны к изучению новые технологии. Вы начинаете с каменной кирки, а заканчиваете особыми крыльями и орудиями из далекого будущего. Однако проблемы прокачки остались прежними: нужно много гриндить.
Прокачка уровней идёт постепенно, если перемещаться по миру и сражаться с противниками равными игроку. Но развитие базы и использование изученных технологий требует огромных ресурсов. Каждое новое разблокированное улучшение сразу порождает новый интерес. А вместе с этим, ставит свою цену, из-за чего приходится расставлять приоритеты.
Отдельную проблему будет вызывать расположение базы. Если вы разместились на стартовой локации, то рано или поздно вам придётся оттуда съезжать. Там не необходимых ресурсов, а самостоятельно телепортироваться на их добычу слишком рутинно для игры, где в вашем распоряжении есть целый штат работников. А учитывая большие амбиции прокачки, с нехваткой ресурсов вы будете сталкиваться постоянно.
Но прогресс далеко не так линеен, как предполагает дерево технологий. Исследуя мир, вы можете наткнуться на чертежи. Они предлагают то же снаряжение, что и в древе технологий, но с куда большими показателями защиты, здоровья или урона. Благодаря таким находкам вы можете экономить очки исследования и вкладывать их в другие перспективные проекты.
Другая система прокачки связана с характеристиками персонажа. Каждый уровень вы можете вкладывать очко в здоровье, выносливость, урон, скорость крафта или грузоподъемность. Выбор зависит от предпочитаемого стиля игры: одни параметры упрощают сражения, другие делают исследование мира и развитие базы удобнее. Однако эти показатели можно улучшить при помощи специальных зелий.
Палы тоже не обделены прокачке. Помимо совместного поднятия уровня и прокачки рабочих навыков, палы могут развиваться при помощи специальной консоли, предлагающей улучшить конкретный навык для всех палов. А в боевом плане игра предлагает специальные фрукты, которые можно скормить палу и тот обретёт новую способность. Однако они имеют пользу только для слабых палов, у которых нет мощных умений. Для остальных они будут бесполезны.
Вместе веселее
Третьей ключевой особенностью Palworld остаётся мультиплеер — она позволяет проходить игру вместе с друзьями. В группе проще распределять обязанности и веселее потреблять контент: строить общую базу, исследовать регионы и сражаться с боссами. Совместное прохождение делает развитие базы быстрее, а крупные сражения — заметно динамичнее.
При этом Palworld не предлагает отдельных кооперативных механик. Механики остаются теми же, что и в одиночной игре. У каждого участника есть собственный уровень, технологии, экипировка и личный прогресс. Если один игрок проводит на сервере больше времени, он быстро обгоняет остальных и начинает самостоятельно закрывать большую часть доступного контента.
Из-за этого публичные сервера нередко превращаются в общий мир для одиночек. Участники могут строить отдельные базы, ловить палов и исследовать острова независимо друг от друга, встречаясь только перед боссами или рейдами. Чтобы мультиплеер действительно работал как кооператив, игрокам приходится заранее договариваться или звать друзей играть вместе. Однако куда чаще публичные сервера становятся местом постоянной анархии. Все выгодные земли для строительства базы уже заняты. На них регулярно обитают гриферы и читеры. А также на них могут случаться скачки пинга.
Поэтому лучше всего Palworld работает в закрытой компании и на выделенном сервере. Такой вариант позволяет участникам заходить в игру независимо от владельца мира и сохраняет общий прогресс. Однако мир продолжает существовать даже без игроков: Палы расходуют еду, теряют настроение и могут перестать работать. Поэтому настройки сервера желательно менять под расписание группы.
Вердикт
Palworld 1.0 заметно отличается от игры, вышедшей в ранний доступ два года назад. За это время проект получил новые регионы, палов, боссов, снаряжение, задания и механики. Некоторые игровые элементы были переработаны, а пустующие части мира постепенно заполнились контентом.
Разработчики сдержали главное обещание и не бросили игру после успешного старта. Нынешнее состояние показывает, что ранний доступ использовался для развития игры, а не только для получения первоначальной прибыли.
Релизную версию Palworld нельзя назвать идеальной. Некоторые элементы интерфейса остаются перегруженными и не всегда интуитивными, система строительства порой ограничивает свободу размещения объектов, а поведение палов вне заданных ролей выглядит непоследовательным.
Однако за два года Palworld превратилась из сырого и неожиданно популярного выживания в крупную игру с понятной структурой, большим объёмом контента и перспективами для дальнейшего развития. Поэтому в неё хочется играть и в ней хочется проводить время с друзьями.