Величайшие игры человечества — GTA: San Andreas, или Феномен 51-го штата
Симуляция жизни становится реалистичнее, графическая составляющая пережила не один прорыв. Однако ни один конкурент, в том числе последующая GTA4, по разнообразию миссий, проработке сюжета и масштабу мира не приблизился к приключениям Карла Джонсона.
В октябре 1997 года шотландская студия DMA Design, известная на тот момент благодаря серии логических игр про Леммингов, выкатила криминальный боевик Grand Theft Auto. Несмотря на то, что оценки критиков колебались в промежутке от шести до восьми баллов, обозреватели отмечали возможность самому выбирать, чем заниматься. Главный герой свободно колесил по городу, угонял автомобили, устраивал кровавую резню и выполнял незамысловатые миссии. Игра стала бестселлером в Соединённом королевстве. Впоследствии свет увидели два дополнения (GTA London 1969 и GTA London 1961) и полноценная вторая часть.
Спустя четыре года после дебюта сериал из аркады с видом сверху мутировал в полноценный трёхмерный боевик. Grand Theft Auto 3 не была уникальной игрой для своего времени. Более того, DMA Design в 1998 году выпускала трёхмерный шутер с концепцией открытого мира Body Harvest для Nintendo 64, который не снискал популярности. Зато «великий автоугонщик» потряс публику проработанностью мира и наличием полноценной сюжетной линии.
В дальнейшем создатели GTA, в конце 2002 года влившиеся в состав компании Rockstar и получившие имя Rockstar North, развивали сериал по принципу «больше, лучше, интереснее».
В продолжении Vice City (2002 год) все составляющие получили логичное развитие, и уже в 2004 году появилась GTA: San Andreas, поднявшая сериал на недосягаемые для конкурентов высоты. Тираж San Andreas составил более 17 миллионов копий только для PlayStaton 2, что позволило ей стать самой продаваемой игрой для данной платформы.
Темнокожий парень Карл Джонсон (Carl Johnson) после пятилетней отлучки возвращается в родной город Лос-Сантос, что в вымышленном штате Сан Андреас на западом побережье США. Причина для визита печальная — смерть матери. Не успел Карл выйти из аэропорта, как его скрутили полицейские. Они обвинили его в убийстве, пригрозили сфабрикованными доказательствами и в обмен за молчание заставили выполнять грязную работу. После разговора у него забрали деньги и выбросили из машины.
Дома Карла тоже не особо ждали. Старший брат не может простить ему отъезд. О некогда сильной банде, куда входил и герой, напоминают лишь надгробные плиты на кладбище. Однако Си-Джей (CJ, по первым заглавным буквам имени Carl Johnson) загорелся желанием вернуть былую славу своей группировке.
История San Andreas подымала непростые вопросы об ответственности перед родными, верности идеалам уличного братства и предательства близких людей. Карл карабкался наверх, падал, вставал и вновь пытался найти себя в водовороте жизни. Нечистый на руку офицер полиции Тенпенни в исполнении актёра Сэмюэля Л. Джексона стал одним из самых циничных и беспринципных злодеев в истории видеоигр.
Картины преступного мира постоянно разбавлялись шутками и забавными персонажами. Карл встречался с экспрессивными дамами и карикатурными пародиями на гангста-рэпперов. Авторы прошлись по теме хиппи и секретных организаций. Повествование настолько удачно сочетало драму и комедию, что герои вызывали то искренние переживания, то заставляли смеяться в голос.
Удивлять нестандартными условиями игра начинала с первого задания, в котором Карл улепетывал от врагов на велосипеде. Кампания раскручивалась неспешно, игрок постигал азы криминального ремесла и избивал мелких наркоторговцев. Шаг за шагом занятия уличного хулигана уступали место разбойным нападениям, рейдам на военные базы и расширению сферы влияния банды. Новые знакомства преподносили и новые занятости. Карл брался за многоходовые операции вплоть до ограбления казино в лучших традициях «друзей Оушена» и работал с правительственными агентами.
Перестрелки, погони, погони с перестрелками и игры в кошки-мышки с полицией сменялись приятными неожиданностями. Карл то гнался за поездом на мотоцикле, то сбрасывал ящики с грузом с товарного состава, то управлялся с большегрузными самосвалами на стройке. Машины не отличались мудреным управлением, но учитывать их особенности все-таки приходилось.
Роль авиатранспорта заметно расширилась. Карл садился за штурвал не только «кукурузников», но и реактивных самолётов, боевых истребителей и грузовых вертолётов. Разработчики не забыли про воздушные сражения и захватывающие фигуры высшего пилотажа.
Кроме того, San Andreas стала первой игрой серии, герой которой умел плавать и перебираться через различные преграды типа заборов. Такие навыки позволяли не только уходить от преследования, но были необходимы и для выполнения отдельных заданий.
Игра сражала наповал разнообразием поручений и непредсказуемостью происшествий. Почти в каждой вылазке герой либо осваивал новую профессию, либо сталкивался с новыми условиями. Игра оборачивалась незатейливым стелсом, боевиком с постановочными погонями в духе «Терминатор 2», юмористической вариацией похождений Бонни и Клайда или войной группировок. Карл выслеживал своих жертв, выбивал из них информацию необычными способами и сжигал поля конопли.
Проходил один десяток миссий, второй, восьмой… Создавалось впечатление, что игра никогда не перестанет предлагать свежие задания. К сожалению, в концовке разработчики перестарались с перестрелками. Финальная глава отличалась лишь неадекватной продолжительностью (контрольных точек в процессе миссий по-прежнему не было).
Также в San Andreas появилась система развития. Чем дольше герой водил машину, пользовался тем или иным оружием, занимался подводным плаванием, тем более совершенными становились его навыки. Повышенный запас здоровья, выдающаяся меткость и более отзывчивое управление транспортными средствами делали этот аспект не просто модной «фишкой», а необходимостью.
Визиты в спортзал помогали Карлу стать сильнее и выносливее. Злоупотребление едой в ресторанах, напротив, превращало его в толстяка, который еле двигается. Сделать из героя стильного гангстера, классического обитателя трущоб или модного афроамериканца позволяли магазины одежды, парикмахерские и тату-салоны.
В игре было полно необязательных занятий: от классических миссий за таксиста, медика и пожарного до работы на шахте и перепродажи угнанных автомобилей. Для получения доступа к некоторым источникам дохода надо было выполнять определённые условия. На заработанные деньги герой приобретал недвижимость и улучшал автомобили. В свободную минуту можно было заглянуть к одной из возлюбленных и приятно провести время в компании милой дамы.
Далеко не последним козырем проекта являлся размер игрового мира. Авторы соорудили целый штат с тремя непохожими друг на друга городами. Лос-Сантос был виртуальным собратом Лос-Анджелеса с бедными районами и богатыми особняками. Гористая местность и трамвайчики выдавали в мегаполисе Сан-Фиерро побратима Сан-Франциско. Лас-Вегас превратился в Лас-Вентурас. Между городами расположились деревушки, кладбище самолетов и секретные военные комплексы.
Окружающий мир казался живым. На улицах встречались лихачи и откровенные хамы. Можно было наблюдать, как полиция разбирается с нарушителями. Авторы проработали самые незначительные мелочи. В сельской местности неприглядные жители ездили на развалюхах. В городах районы отличались не только архитектурой, но и контингентом.
Конечно, у игры были недостатки. Искусственный интеллект напарников и противников был, мягко говоря, далёк от совершенства. Частота кадров на PS2не отличалась стабильностью, но столь масштабному проекту такие шероховатости были простительны.
В консольных версиях San Andreas присутствовал занятный мультиплерный режим: два игрока могли устроить парад смертей и разрушений.
Рассказ о GTA: San Andreas будет не полным без упоминания о скандале c модификацией Hot Coffee для PC-версии. Хотя «горячий кофе» не добавлял в игру ничего нового, а всего лишь открывал доступ к заблокированной авторами непристойной мини-игре. Но рейтинговое агентство США изменило возрастной рейтинг игры с M (Mature, от 17 лет) на AO (Adults Only, от 21 года). После этого многие магазины убрали игру с прилавков. Издатель официально заявил о прекращении продаж этой версии. Спустя месяц вышла обновлённая версия San Andreas, из которой была удалена сцена секса.
Diagnosis
После выхода GTA: San Andreas прошло девять лет. Индустрия не стоит на месте, разработчики отправляют героя в разные исторические эпохи и неизведанные уголки нашей планеты. Симуляция жизни становится реалистичнее, графическая составляющая пережила не один прорыв. Однако ни один конкурент, в том числе последующая GTA4, по разнообразию миссий, проработке сюжета и масштабу мира не приблизился к приключениям Карла Джонсона.
Такого количества неожиданных и грамотно собранных воедино миссий сейчас не встретишь. Игра объединяла в себе воздушные баталии, морские погони, тихие вылазки, управление всеми мыслимыми и немыслимыми транспортными средствами. Даже спустя несколько десятков часов прохождения кампании Карл с горящими глазами приступал к очередному заданию, потому что его всякий раз ждало новое приключение. Все это вместе со множеством сторонних поручений, живым миром и вниманием к деталям сделало из San Andreas культовую игру. И это заставляет с нетерпением ждать возвращения в солнечный штат с надеждой на то, что новый Grand Theft Auto V окажется как минимум не хуже.
