Sony наносит ответный удар. Game Pass в нокауте?
Слухи об ответе Sony на Game Pass от Microsoft давно будоражили сеть. В корпорации вяло отвечали, что в подобном сервисе не видят экономического смысла, что пользователям будет предложна достойная альтернатива. И вот час пробил, Sony ответила. Разбираемся, насколько хорошо.
Проект Спартак
Запуск сервиса Xbox Game Pass стал сильным ходом со стороны Microsoft в противостоянии с Sony на рынке консолей. Игровой «нетфликс» предоставляет геймерам горячие новинки на старте, сотни проектов, и все это за небольшую сумму. Помимо отличного сервиса Microsoft обеспечили обратную совместимость со многими играми предыдущих поколений Xbox. Глава игрового подразделения Microsoft Фил Спенсер неоднократно намекал на то, Game Pass готов к экспансии на сторонние платформы помимо ПК или смартфонов.
В Sony решили оставить намеки Фила Спенсера без внимания и запустили разработку аналогичного сервиса. Впрочем, глава Sony Interactive Entertainment Джим Райан всегда давал понять, что бизнес-модель Game Pass, в которую заложен выпуск топовых AAA-игр на старте, компанию не устраивает: «Разработка этих игр стоит многие миллионы долларов, зачастую больше 100 миллионов долларов. Мы просто считаем это экономически невыгодным». По словам Райана, Sony относится к выходу своих топовых игр как крупному событию, поэтому было бы неправильно предлагать их вместе с копеечной подпиской.
Слитые в конце 2021 года первые подробности о проекте Spartacus дали представление о том, каким видят Sony подписочный сервис. Слухи оказались правдивы, так что официальный анонс обновленного PlayStation Plus не удивил. Игры по подписке, мультиплеер и облачный гейминг теперь объединены в единый сервис, который предлагает три уровня доступа.
- Первый уровень (Essential) представляет собой обычный PlayStation Plus. Игроки получают доступ к мультиплееру в премиальных играх, облачному хранилищу и две игры в месяц на выбор Sony. Стоимость составляет 9 евро при оплате раз в месяц, 25 евро при квартальной оплате, годовая подписка обойдется в 60 евро.
- Второй уровень (Extra) дополнительно предлагает 400 игр для PS4 и PS5, в том числе игры внутренних студий Sony. Цена подписки при этом составит 14 евро в месяц, 40 евро в квартал или 100 евро в год.
- Третий уровень (Premium) дополнительно к функциональности Extra добавит 340 игр PS1, PS2 и PSP, работающих через эмулятор или стриминговый облачный сервис, а также игры для PS3, работающих только через стриминг. Кроме того, периодически геймеры будут бесплатно получать пробные версии новых игр на ограниченное время. Стоимость составит 17 евро в месяц, 50 евро в квартал или 120 евро в год.
Обновленный сервис PlayStation Plus будет доступен уже летом 2022 года в избранных странах. В Sony надеются, что обновленный сервис PlayStation Plus значительно расширит уже существующую 48-миллионную аудиторию.
По словам Джима Райана, каждый крупный издатель приложил силы для добавления игр в сервис, чтобы Sony смогла предоставить их любой аудитории: «Будь то инди-игры, крупные релизы или игры из детства... всевозможные игры. У нас будет всё, и мы надеемся, что такое предложение отвечает любым требованиям».
Впрочем, в компании понимают, что всех геймеров заинтересует премиальная версия сервиса: «Очевидно, что оно [предложение премиального доступа] не для всех, поэтому находится в категории Premium. Но есть такие люди, как я, которые были рядом всегда, которые играли в эти игры и любили их 20 с лишним лет назад. А может быть, это люди, чьи родители восторгаются этими играми и хотят попробовать их сами. Как только мы сможем поделиться с миром этой линейкой, мы считаем, что это вызовет большой интерес».
Подводные камни PlayStation Plus
На словах обновленный сервис PS Plus выглядит хорошо. Игры для PS4 и PS5 по подписке, хоть и не новые. Но, как это обычно бывает, некоторые нюансы могут подпортить радость фанатам платформы. Одним из таких нюансов является отсутствие в списке консолей прошлого PS Vita. В Sony не считают портативную консоль удачным проектом и, похоже, относятся к нему как к теще из анекдоте: «умерла так умерла».
Кроме того, злую шутку с компанией сыграла вера старой Sony в поколения. Архитектура и операционные системы новых моделей консолей создавались без оглядки на предыдущие. Взгляд компании был устремлен только вперед, а выпуск каждой последующей версии PlayStation обнулял существующие у геймеров коллекции игр. Пользователи жаловались, как могли хранили наследие, играли через эмуляторы на ПК, но большинство относились к этому как к данности.
С выходом PS5 существовал риск повторения ситуации, но стратегию поломали конкуренты из Microsoft, обеспечившие работоспособность игр с Xbox One и некоторых популярных проектов с Xbox 360 и Xbox на Series X/S. В итоге Sony все-таки реализовала совместимость PS4 и PS5, а старые игры для PS1 и PS2 решили запускать через эмулятор. Что мешало сделать это раньше? Вероятно, нежелание вкладывать силы и средства в это направление, пока не появилось давление со стороны.
По словам Джима Райана, который лично не тестировал игры на эмуляторе, а «слышал от людей» которые этим занимались, игры старых поколений «отлично смотрятся на PlayStation 4 и 5. Но всё будет зависеть от продукта». Других подробностей босс Sony не сообщил. Будет ли в играх повышенная частота кадров, иные улучшения, мы узнаем позже.
В любом случае ожидать от игр, разработанных для консолей конца 90-х и начала 00-х, графических изысков не стоит. Многие их них выглядят ветхо и в плане геймплея. Так что подобный ретро-гейминг заинтересует только преданных поклонников платформы.
Иное дело с играми поколения PS3, многие из которых выглядят и играются хорошо даже сейчас. Но как раз с такими проектами у Sony возникли трудности. Эмулировать PS3 — нетривиальная задача. От современных PS4 и PS5 консоль сильно отличается аппаратно, так что многое пришлось бы реализовывать на программном уровне. PlayStation 4 просто не хватит производительности для этой задачи. У PlayStation 5 мощности хватать должно, но слухи о возможной эмуляции PS3 противоречивы.
Вместо запуска через эмулятор Sony предложила играть в PS3-игры с помощью облачного сервиса, ранее известного под брендом PlayStation Now. Это накладывает ограничения на пользователей. Требуется не просто постоянное подключение к сети, но и широкий канал для передачи данных. Другая проблема заключается в том, что этот облачный сервис доступен лишь в некоторых «избранных» странах. В России сервис представлен не был. В Sony говорят, что цены на Premium-подписку в странах без доступа к стриминговому сервису будут ниже, но проблему с запуском PS3-игр это, к сожалению, не решит.
Многих игроков подход Sony к обратной совместимости и к подписочному сервису разочаровывает. Имея в своей коллекции ранее приобретенные игры, геймеры все равно будут вынуждены покупать подписку, чтобы играть в них на новом поколении консолей.
Plus vs Game Pass
Сравнивая два этих сервиса, видно, что в Sony хотели реализовать свое преимущество в виде игрового наследия прошлых поколений, которое будет дополнено четырьмя сотнями игр для PS4 и PS5. Но недостатки сервиса Sony обескураживают и заставляют смотреть в сторону Xbox.
Во-первых, стоимость PlayStation Plus при ежемесячной оплате оказывается выше. Во-вторых, новых игр сервис не предлагает. В третьих, обратная совместимость с PS3-играми реализована через облачный сервис, недоступный во многих регионах.
Есть и в-четвертых. Список игр, которые входят в коллекцию, пока не назвали, и есть подозрение, что интересных проектов в нем может не оказаться. Будут ли игры Bethesda или Activizion Blizzard в PlayStation Plus? В Game Pass первые уже присутствуют, а вторые, похоже, на подходе. Увидим ли мы игры Electronic Arts, учитывая тесную интеграцию EA Play и Game Pass? Вопросы пока без ответа.
Diagnosis
У Sony есть шансы на успех своего подписочного сервиса. Большая база игр и собственных эксклюзивов способна привлечь многих игроков, которые раньше по каким-то причинам обошли эти проекты стороной. Sony посчитала необходимым иметь на своей платформе подобный сервис, т. к. чувствует напор Microsoft, но окажется ли представленный функционал PlayStation Plus достаточным?
Сейчас Microsoft не способна предложить (за редким исключением типа Forza Horizion) новые интересные AAA-игры в Game Pass. Желание выпускать раз в квартал подобный проект пока натыкается на неспособность менеджмента Xbox организовать работу внутренних студий. Но если Microsoft удастся решить проблемы Bethesda и Activizion Blizzard, наладить конвейер других своих подразделений, то PlayStation Plus уже не будет выглядеть столь интересно.
У российских игроков, учитывая нынешние реалии, PlayStation Plus может быть востребован среди владельцев консолей, если проблемы с оплатой будут решены. Но не похоже, что сервис станет систем-селлером, как это работает в случае Xbox.
P. S.
Интересно, почему проект назвали Spartacus? Спартак был гладиатором, возглавил восстание рабов в Римской империи и некоторое время успешно противостоял Риму. Центральные власти империи некоторое время не относились серьезно к нему, поэтому первые сражения Спартаком были блестяще выиграны. Но стоило римлянам подойти к вопросу со всей серьезностью, таланты Спартака не помогли ему одержать вверх. Империя подавила восстание, а Спартак был убит. Кто же, по мнению Sony, Спартак, а кто империя в паре Xbox и PlayStation?
