Под Denuvo зашатался трон. Разбираемся, как антипиратская защита от Irdeto вредит крупным издателям

Антипиратская DRM-защита Denuvo Anti-Tamper — или просто Denuvo — сегодня является абсолютным монополистом в своей сфере — многие крупные игровые компании устанавливают данное программное обеспечение в свои проекты, несмотря на проблемы с производительностью, а на его взлом почти никто не решается. Тем не менее компания всё ещё остаётся недовольной и зачем-то влезает в скандалы с игроками.

Год провалов для Denuvo

За последние несколько месяцев, произошло несколько событий, связанных с компанией Denuvo Software Solutions GmbH и их антипиратской DRM-защитой Denuvo Anti-Tamper.

Сначала, в октябре 2024 года, специалист Университета Северной Каролины в Чапел-Хилле, Уильям Фолькман, опубликовал в научном журнале Entertainment Computing статью «Revenue effects of Denuvo digital rights management on PC video games». Она посвящена вопросу влияния пиратства и средств защиты от пиратов на продажи игр.

Выводы таковы, что основное влияние на продажи, DRM-защита оказывает в первые недели, после выхода игры — если систему взломают быстро, то разработчики рискуют потерять до 20% выручки. Если же взлом произойдет через шесть недель, то возможные потери снизятся до 5%. А если позже, то издатель и вовсе ничего не потеряет.

Затем, спустя всего пару недель, представители компании Denuvo создали свой Discord-сервер, дабы «стать ближе к игрокам».

Но случилось очевидное — пришедшие на сервер люди, стали всячески оскорблять компанию и их программное обеспечение. В частности, критиковали DRM-защиту за то, что она серьёзно снижает производительность игр, а учитывая тренд на плохую оптимизацию и проблем набирающего популярность Unreal Engine 5, антипиратское ПО только вредит проектам, в которые её добавляют.

По итогу, администрация сервера приняла решение ограничить отправку сообщений пользователям, по сути, лишив свой сервер изначальной причины для существования.

Источник: DTF

Третьем событием стало интервью Андреаса Ульманна, — менеджера по продукту Denuvo — которое он дал порталу Rock Paper Shotgun.

Там Ульманн ещё раз заявил, что только Denuvo может по-настоящему защитить игры от пиратства. Но пожаловался, что используют эту систему далеко не все компании — а виноваты в этом токсичные игроки! «Больно видеть, что о нас пишут, хотя сотни раз все это было опровергнуто как ложь».

По словам Ульманна, многие разработчики были бы рады защитить свои проекты, но боясь ненависти со стороны игроков, они предпочитают отдавать свои игры на растерзание пиратам, дабы этого избежать.

Реальность или вымысел?

А теперь давайте разберём каждый прецедент подробнее. 

Denuvo влияет на продажи в первые месяцы?

С точки зрения логики, исследование Уильяма Фолькмана может показаться справедливым. Но только в том случае, если бы мы жили в идеальном мире, где каждый человек, запустивший пиратскую копию игры, непременно купил бы её, будь она защищена — но это не так.

На деле, многие игроки просто не могут приобрести желаемые игры, поэтому обходят их стороной: цены растут, количество проектов только увеличивается, а бездумно тратить ограниченные средства на всё подряд в условиях нарастающего экономического кризиса — не лучшее решение. 

Другие же напротив, используют взломанные версии игр в качестве демо, желая понять, нравится им проект или нет, а также, будет ли он работать на их ПК — что логично, учитывая регулярные проблемы с оптимизацией у свежих проектов.

Изображение принадлежит Avalanche Software и Warner Bros. Games

Такой подход работает только в плюс продажам. Например, в третьем квартале 2024 года, россияне купили 68% тех игр, которые ранее скачали бесплатно. Этот показатель вырос на 15% в сравнении с первым кварталом — там он был на уровне 53%. Об этом сообщили аналитики онлайн-школы XYZ.

Многие издатели зачастую этого не понимают, боясь, что игроки предпочтут подождать, пока DRM не уберут, сколько бы времени на это не потребовалось. Возникает ситуация, в которой игроки отказываются покупать игры, а издатели не спешат убирать антипиратское ПО из игр — например в Marvel’s Midnight Suns, вышедшей в декабре 2022 года, защита всё ещё активна, хотя игре уже два года. 

С другой стороны, некоторые крупные издатели, начинают постепенно отказываться от антипиратской защиты в своих играх. Тут можно приметить настоящий тренд на отказ от DRM — от Denuvo уже отказались: 

• Dragon Age: The Veilguard, издаваемая Electronic Arts;
• Indiana Jones and the Great Circle, за выход которой отвечает Microsoft;
• Kingdom Come: Deliverance 2 от Warhorse Studio.

Но если «свободный» Дэниэль Вавра может пойти на этот шаг, в противовес корпоративным боссам, то отказ от DRM со стороны EA и «Мелкомягких» — интересный прецедент. Он показывает, что даже самые большие воротилы игрового бизнеса понимают, что пусть пиратство и зло, но необходимое — и устанавливая защиту на свои продукты, они в перспективе больше вредят продажам, чем помогают.

Более того, лицензирование продуктов при помощи Denuvo само по себе стоит денег, и может не только вредить продажам, но и съедать солидную долю бюджета за сам факт своего наличия — на момент 2020 года, год лицензии мог обойтись в 140 тысяч евро. В 2022 году, ценник поднялся до 160 тысяч, а учитывая инфляцию и прочие экономические факторы, нет сомнений, что с тех пор цена выросла кратно. Позволить себе такое могут только очень крупные издатели. И есть ли в этом смысл? Возможно, убытки от пиратства окажутся куда меньше!

Источник изображения: YouTube

Вполне возможно, что другие крупные компании, со временем, также начнут отказываться от антипиратской защиты. Как сказал когда-то Гейб Ньюэлл: «с пиратством не нужно бороться, с ним нужно конкурировать» — в Steam есть своя антипиратская защита, но её давно научились обходить за считанные минуты с момента выхода той или иной игры. Valve знает об этом, но ничего не делает, так как компания предлагает не просто игры, удобный сервис с региональными ценами и живым сообществом, чем подтверждает слова своего руководителя.

«Съедает» ли ресурсы ПК антипиратская защита?

Denuvo действительно может влиять на ПК, снижая производительность в играх — дело в способе работы антипиратского ПО. 

Используя VMProtect — специальное ПО, которое защищает код, — DRM прикрепляется к исполнительному файлу игры, одновременно зашифровывая и расшифровывая данные игры, а также осуществляя обфускацию программного кода — т.е. система берёт код и превращает его в мусор и бессмыслицу, прыгающую по всей системе.

К этому добавляются процессы сжатия, защита от виртуальной машины, проверка целостности файлов и различные программы, противостоящие отладке кода. Всё это в совокупности обрушивается на компьютеры игроков, заметно снижая отведённые на игры мощности — ведь в фоне нужно обрабатывать ещё с десяток задач от Denuvo.

Представители Denuvo попытались откреститься от проблемы, сказав, что их ПО не влияет на производительность — хотя опытным путём не раз было доказано обратное. К примеру, можно вспомнить проект Resident Evil Village, где после удаления DRM, счётчик кадров в секунду местами вырос почти в 2 с половиной раза. 

Изображение принадлежит Capcom. Источник: YouTube

Истерия сообщества

Касательно создания Discord-сервера и последующего интервью, то выглядит это так, словно компания специально создала площадку, где геймеры могут выплеснуть своё негативное к ней отношение — для того, чтобы позже использовать это как оправдание. Легко обвинить «токсичных» игроков в интернете, не так ли?

Всё сказанное в интервью, выглядит не более чем жалкая PR-акция компании, которая хочет получить больше денег — хотя они уже являются монополистами в своей сфере. Даже вырванное из контекста исследование Фолькмана, было инициировано и спонсировано самой Denuvo — значит им бы не составило никакого труда манипулировать его результатами. Ведь кто исследование заказывает — тот результатами и пользуется! 

А заявление Ульмана о страхе разработчиков перед ненавистью игроков, что вынуждает их отказываться от внедрения DRM, не выдерживает ни критики, ни логики — Dragon Age: The Veilguard и без того был ненавистен среди геймеров, задолго до своего выхода. Наличие антипиратского ПО в ней только бы усугубило положение EA и BioWare. А так они смогли заработать не только с тех, кто поиграл в пиратскую версию, а после пошёл и купил игру в Steam, но и кто принципиально не приобретает игры с Denuvo. Отказ от защиты помог слегка поднять уровень доверия в разработчика и издателя. 

Изображение принадлежит BioWare и Electronic Arts

Analysis

Возможно, боссы Denuvo, располагая большей информацией, сами понимают, что спрос на их ПО со временем будет только снижаться. Поэтому решили действовать на опережение и провернули фокус с исследованием и токсичностью сообщества заранее. 

Просто стул под компанией Denuvo начал шататься — и они это почувствовали. Некоторые крупные проекты, в том числе от больших корпораций, начали отказываться от DRM-защиты, что может привести к печальным последствиям для компании. 

Ведь крупные издатели могут задаться вопросом: «если чужие игры без защиты продаются хорошо, то какой смысл платить Denuvo и терять репутацию?». Хотя пока что нет никаких гарантий того, что произойдёт полный отказ от антипиратской защиты со стороны крупных издателей — сегодня это единичные прецеденты. 

Но первая искра уже полетела в сторону большого кострища, которое, возможно, в скором времени сожжёт Denuvo до тла. И они это понимают. 

***

Изображение обложки принадлежит Irdeto