El primer anuncio de John Carpenter's Toxic Commando se presentó en 2023, pero luego las conversaciones sobre el proyecto se calmaron. Su última mención fue en agosto de 2025, en la Gamescom. Después de eso, no se supo nada más al respecto. Pero en vísperas de la ceremonia de The Game Awards, Saber Interactive proporcionó a varios blogueros y publicaciones una nueva versión de demostración de su proyecto. Nosotros también tuvimos la suerte de participar en ella.
John Carpenter’s Toxic Commando es un juego de disparos cooperativo en primera persona, construido en torno a batallas con hordas de zombis. El proyecto está siendo desarrollado por Saber Interactive y se percibe como una evolución lógica de las ideas de World War Z, con la adición de una estructura de niveles más abierta y mecánicas auxiliares ampliadas.
La trama gira en torno a un experimento científico fallido. El propietario de una gran corporación intenta encontrar una nueva fuente de energía, excavando en el núcleo de la Tierra. El resultado es una catástrofe: una antigua criatura emerge a la superficie, transformando a las personas en zombis. El único superviviente del proyecto, que también es el jefe de la corporación, intenta corregir las consecuencias y contrata a un escuadrón de mercenarios para entregar una carga especial. Pero no sospechaba que había contratado a algunas personalidades un poco locas que pueden ignorar las reglas. Al final, pierden la carga, contraen la infección del monstruo principal y solo les queda una semana para derrotar a la deidad y curarse.
La trama cumple una función exclusivamente de servicio y no pretende tener un valor independiente. La historia se presenta a través de cortos videos y diálogos durante las misiones. El énfasis principal está en las réplicas irónicas y las pullas mutuas entre los personajes. A veces, el humor parece forzado, pero la química básica dentro del escuadrón se puede rastrear.
La principal objeción a la trama se puede expresar con una pregunta: ¿qué tiene que ver John Carpenter aquí? Los desarrolladores enfatizan que es un homenaje al autor y un intento de replicar su visión: una narrativa directa, un entorno de ciencia ficción y lo grotesco de lo que sucede. Sin embargo, en la práctica, las referencias parecen superficiales. El tono de la narración a menudo se desvía hacia el humor paródico y escatológico, que tiene poca relación con la atmósfera de las obras clásicas del director, y se percibe más como un intento de simplificar la presentación que como una estilización reflexiva.
Cooperativo «Clásico»
Los jugadores controlan a uno de los cuatro luchadores del escuadrón Commando. No se puede elegir al mismo personaje en el equipo, pero las clases pueden repetirse. Hay cuatro en total: asaltante, médico, ingeniero y defensor. Cada clase tiene una habilidad activa única, relacionada con la infección, y su propio árbol de habilidades de 30 habilidades. Algunas habilidades mejoran las habilidades, otras afectan los parámetros generales: velocidad de recarga, suministro de municiones o cantidad de granadas.
Un árbol de desarrollo separado está asignado a las armas. El arsenal es estándar para el género: ametralladoras, escopetas, rifles de francotirador, SMG y pistolas. La mejora permite desbloquear accesorios y aumentar la rareza del arma de común a legendaria. Adicionalmente, se proporciona un sistema de prestigio que otorga recompensas cosméticas.
El equipo auxiliar incluye armas cuerpo a cuerpo, granadas, minas y torretas. Estos elementos no se mejoran y su uso va acompañado de largas animaciones. Teniendo en cuenta la abundancia de municiones en los mapas, la necesidad de ellos no surge con frecuencia.
Además del arsenal básico, en las misiones se encuentran armas pesadas: lanzagranadas, rifles de francotirador de gran calibre y cañones de riel. Es eficaz contra multitudes y oponentes especiales, pero solo está disponible en cantidades limitadas y sin posibilidad de reponer municiones. No será posible usar tales armas constantemente.
La estructura del juego es típica de los juegos de disparos cooperativos de sesión. El jugador elige una de las nueve misiones, el nivel de dificultad y la completa solo con bots o en equipo. Al mismo tiempo, el diseño de niveles es más cercano a Helldivers 2: una parte significativa del tiempo se pasa en ubicaciones abiertas con muchos puntos de interés. Permiten reponer recursos, encontrar armas pesadas, realizar tareas secundarias y extraer materiales para mejorar y cosméticos.
La ubicación del punto de partida, los objetivos y los lugares interesantes cambia de una sesión a otra. No tiene sentido memorizar rutas, por lo que la estrategia óptima es moverse rápidamente por el mapa limpiando los puntos clave. Las ubicaciones se pueden explorar a pie o en transporte. El parque automotor es pequeño, pero los autos difieren en funcionalidad: la ambulancia cura a la tripulación, el auto deportivo está equipado con aceleración y el SUV militar funciona como una fortaleza móvil con una torreta y un campo protector.
La acción se basa en dos escenarios principales. En los segmentos estándar, los jugadores se enfrentan a pequeños grupos de zombis, diluidos con tipos de oponentes reforzados. Además de los matones y terroristas suicidas clásicos, hay zombis armados y plantas hostiles con varios ataques.
Durante las etapas defensivas, el motor se revela más fuertemente. Hordas completas caen sobre los objetos, ignorando por completo a los jugadores y concentrándose en el objetivo. En tales situaciones, la batalla se reduce a limpiar la multitud desde la distancia con el apoyo de torretas y trampas. En misiones separadas, el énfasis se desplaza a la destrucción de un objetivo grande, y luego la horda cambia directamente al escuadrón.
El contenido del final del juego se limita a volver a jugar las misiones con la máxima dificultad. Los oponentes se vuelven más peligrosos, la cantidad de puntos de interés disminuye y la recompensa aumenta. Este juego no ofrece nuevas mecánicas significativas.
Colección de mecánicas Saber
La base técnica de Toxic Commando es el motor Swarm Engine. Permite mostrar simultáneamente miles de oponentes en la pantalla sin una carga crítica en el sistema. Esta tecnología ya se ha utilizado en proyectos anteriores del estudio y aquí se aplica de manera similar.
Otra característica agradable del motor son los momentos de conducción de vehículos. En los últimos años, Swarm se ha actualizado activamente para simuladores de conducción todoterreno. La serie de juegos Expeditions y SnowRunner se realizan en este motor. Y todas las mecánicas de conducción se transfirieron al juego de disparos de zombis: los autos se atascan en el barro, es muy difícil subir a las alturas y la mayoría de los autos están equipados con un cabrestante. Gracias a él, puedes conducir a través de terrenos accidentados y romper puertas detrás de las cuales se esconde un botín valioso. Pero, por razones obvias, abandonaron el modelo de control realista: sin volante, caja de cambios y física excesiva del transporte.
Y un conjunto tan rico de mecánicas no afecta en absoluto a los gráficos y la iluminación. El juego tiene una imagen agradable. No tiene lujos: los edificios y estructuras están bien desarrollados, y los modelos de personajes y zombis no causan irritación. Los desarrolladores también hicieron un buen trabajo con la luz. Esto se aplica tanto a las propias fuentes de luz como a las habilidades de los personajes, que destacan por su color y aspecto visual. Esto permite al equipo orientarse mejor en la batalla y no perderse entre la multitud.
Diagnosis
John Carpenter’s Toxic Commando es un juego de disparos cooperativo sólido y una evolución lógica de la fórmula World War Z. Pero con sus ventajas, el volumen de contenido, por ahora, es muy limitado. Nueve misiones se completan en una o dos noches, y la posterior retención del jugador se basa exclusivamente en aumentar la dificultad y los logros.
El juego se percibe como un entretenimiento de sesión completo, no como un servicio en vivo. Tiene una audiencia comprensible y una base técnica sólida, pero el destino futuro del proyecto depende directamente de la dirección en la que Saber Interactive decida desarrollarlo después del lanzamiento.
