Falloutpunk
El estudio Sad Cat Studios ha creado un juego que encanta a primera vista. Inicialmente, los desarrolladores eligieron el pixel-art por razones de economía, pero el resultado habla por sí solo: se ha invertido tanta energía creativa en la parte visual que no se puede medir con un presupuesto. Solo queda admirar.
El pixel-art aquí se combina con modelos volumétricos convertidos en sprites, luz dinámica, una profundidad de escena bien pensada y un trabajo cuidadoso con la perspectiva y la cámara. A pesar de la devastación, el entorno respira y vive, y el mundo parece multicapa y denso. Carteles, escombros de construcción, ruinas industriales que conviven con la abandonada América de una sola planta: todo esto recuerda a Fallout con una vista lateral. Y no es casualidad.
Los eventos de REPLACED se desarrollan en una América alternativa de los años 80 que ha sobrevivido a una catástrofe nuclear. Por razones desconocidas, Estados Unidos atacó su propio territorio: murieron cientos de miles de personas y un tercio del país quedó inhabitable debido a la radiación.
La iniciativa "Fénix", creada para restaurar el estado, mutó con el tiempo en una megacorporación. Levantó un muro inexpugnable alrededor de la ciudadela, y fuera de él quedaron ruinas, asentamientos semidestruidos y personas a las que el sistema considera basura.
El protagonista es una inteligencia artificial llamada Rich (R.E.A.C.H.), que se encuentra en el cuerpo de su operador Warren. Después de la explosión de los servidores en el laboratorio, los combatientes de "Fénix" no vienen a rescatar, sino a rematar a los supervivientes. Rich se ve obligado a huir tras el muro de Phoenix-City; es en este momento cuando el control pasa al jugador. Ahora tiene que volver al laboratorio, devolver a Warren el control de su cuerpo y averiguar lo que está pasando.
El entorno sigue los cánones del cyberpunk: la corporación como portadora del poder, el cuerpo como objeto de control, el ser humano como recurso consumible. En este contexto surge un conflicto interno. La inteligencia artificial se enfrenta a las emociones humanas y se ve obligada a reconsiderar su propia identidad, lo que abre un espacio para una historia personal y filosófica al estilo de "Blade Runner".
Sin embargo, la versión demo apuesta no tanto por el cyberpunk sombrío y opresivo, sino por el retrofuturismo con un ligero toque noir; de nuevo, recuerda a Fallout. Los tráilers, por su parte, insinúan localizaciones mucho más variadas: calles de neón, complejos subterráneos, episodios en un tren en movimiento.
Clásicos con reservas
En cuanto a la jugabilidad, REPLACED es un juego de plataformas y puzles tradicional al estilo de Inside y Limbo, al que se le ha añadido cuidadosamente un sistema de combate con ADN de Batman: Arkham Asylum y Marvel's Spider-Man. La estructura es sencilla: exploración del nivel, un puzle corto, luego un enfrentamiento, y vuelta a empezar. Los autores no ocultan sus fuentes de inspiración y no prometen revoluciones, apostando por una implementación cuidadosa de soluciones conocidas.
El sistema de combate ya merece elogios, aunque no se pueden evitar las reservas. El conjunto básico es un ataque normal, esquivar y contraatacar. Sobre los oponentes se encienden indicadores: el amarillo señala la posibilidad de parar, el rojo exige una esquiva instantánea, incluso de los disparos.
Todo se domina rápidamente, literalmente desde el primer enfrentamiento. Los tiempos son generosos, el ritmo legible, pero a veces viscoso. A veces quieres acelerar el ritmo al menos un cuarto para que los golpes se sientan más duros. Sin embargo, la fórmula "tipo Arkham" sufre menos de esta viscosidad que otras: añade peso a los golpes.
Las peleas se vuelven realmente jugosas cuando entra en juego la pistola "Huxley". En la versión demo se entrega inmediatamente, en la versión completa aparecerá en la trama. No se puede disparar sin restricciones: el disparo debe "ganarse": la escala se llena con ataques y contraataques exitosos.
Si se dispara a quemarropa, Rich realiza un remate cinematográfico con un disparo de control en la cabeza. La mecánica es sencilla, pero fomenta un estilo agresivo y proporciona tanta satisfacción como los trucos similares en Spider-Man.
El plataformeo funciona, pero no sorprende. El héroe salta abismos, se agarra a salientes, se balancea en vigas y trepa por escaleras. Algunos periodistas lo comparan con Uncharted, pero esta comparación parece forzada. El ritmo es viscoso no solo en las batallas, sino también en el movimiento, por lo que no será posible despejar las localizaciones de forma dinámica. Además, el héroe no puede siquiera pasar por encima de un tronco por sí solo: sin pulsar el botón de salto, se aplasta cómicamente contra el asfalto.
Los puzles hasta ahora se reducen a tareas sencillas: mover un objeto para subir más alto, encontrar una batería y abrir un pasaje. La versión demo no da respuesta a si se volverán más difíciles en la versión completa.
Con el sigilo ocurre algo parecido. En la versión demo se reduce a correr de cobertura en cobertura para no ser alcanzado por la luz de un reflector y no convertirse en blanco de los francotiradores. En las previews, los periodistas occidentales mencionan el "sigilo social", por ejemplo, la necesidad de esconderse entre la multitud de los drones. A juzgar por las descripciones, es la misma mecánica, solo que en otros escenarios.
Haz una pausa
Sin embargo, REPLACED no se limita a una cadena lineal de "arena - corredor - arena". En la versión demo no se permite salir de esta estructura, pero los periodistas occidentales afirman que el juego está construido por secciones: entre el paso de niveles individuales, el héroe regresa a la ciudad-hub.
Aquí no hay batallas, pero puedes hablar con los residentes, tomar misiones secundarias y distraerte con minijuegos. Por ejemplo, jugar en una máquina arcade a una variación sobre el tema de Crazy Taxi, batir el récord de una chica local y obtener una bonificación permanente a la salud.
Según uno de los autores de la preview, estos episodios son fáciles de pasar por alto, pero son los que añaden una "capa humana" al mundo y aportan variedad al ciclo habitual.
Merece una atención especial la implementación del menú para leer notas y el registro de misiones. Recuerda a un híbrido de terminal digital y un viejo reproductor de casetes con una rueda mecánica. Al activarse, la cámara parece volar a los ojos del héroe y cambia a una vista en primera persona. La primera vez produce un efecto sorprendente: ¿dónde más se ve algo así en un side-scroller?
Puntos ciegos
Las principales preguntas sobre REPLACED comienzan donde termina la versión demo. La estructura básica funciona, pero todo depende de cuánto tiempo pueda mantener el interés y si caerá en la monotonía.
Por ahora, no se sabe si el sistema de combate se desarrollará más allá de lo mostrado: si aparecerán nuevas habilidades, armas, técnicas y la correspondiente evolución de los oponentes. Tampoco está claro si los puzles irán más allá de las tareas primitivas, cuán elaborados serán la trama y las misiones secundarias, y en qué duración se empaquetará todo esto.
Si la duración se acerca más a Inside o Limbo (alrededor de cinco horas más el tiempo en el centro y las actividades adicionales), el modelo elegido puede funcionar sin una evolución notable y sin dejar una sensación de prolongación excesiva. Sin embargo, en tal caso, inevitablemente surgirá una pregunta lógica: ¿por qué un proyecto con tal volumen y estructura ha estado en desarrollo durante casi ocho años?
Veredicto
REPLACED causa una fuerte impresión y permite hablar de él como uno de los proyectos independientes más notables del año; solo el aspecto visual ya es suficiente para ello.
Sin embargo, es mejor ajustar las expectativas de antemano. No es un juego de rol con vista lateral ni un entorno de pruebas sistémico profundo. Tenemos ante nosotros un juego de desplazamiento lateral lineal y elegante, centrado en la atmósfera, la puesta en escena y el combate cuerpo a cuerpo rítmico, complementado con actividades secundarias, misiones y minijuegos.
Es difícil decir qué pasará con la trama y cuán profundo y variado será el contenido adicional. Lo que han mostrado los desarrolladores no es revolucionario, sino una cuidadosa reconstrucción de elementos familiares.
Sin embargo, la base parece sólida. Incluso en su forma actual, el juego debería durar unas seis horas de juego intenso sin sentirse artificialmente alargado. Todo depende de la escala: ¿se arriesgará el proyecto a ir más allá de la estructura básica y ofrecer más, por ejemplo, el desarrollo de mecánicas, la complicación de las plataformas o rompecabezas más ingeniosos?
En cuanto a la versión demo, solo ofrece una breve introducción al sistema de combate y al estilo visual, tan comprimida que se puede aprender casi más de los tráileres. Por lo tanto, no es necesario jugarla. Sin embargo, si te gusta el cyberpunk, el pixel-art atmosférico y el combate cuerpo a cuerpo jugoso con vista lateral, definitivamente vale la pena echarle un vistazo a REPLACED. El proyecto tiene potencial. Solo queda esperar al 12 de marzo y ver si el juego puede desarrollarlo por completo.
