Большинство играбельных гонщиков — классические враги Кирби, а не его союзники или новые персонажи. Сакурай сообщил, что проектирование райдера легче начать от врага, чем с нуля.
Причина проста: в мире Кирби механика с копированием способности даёт каждому врагу уникальную способность – кто-то стреляет лазерами, кто-то летает, кто-то весит тонну. Эти характеристики напрямую влияют на стиль езды и легко читаются даже во время быстрого заезда.
При этом дружественные персонажи, как Waddle Dee, лишены особых способностей, что сохраняет их очарование. Однако в состав добавлены важные для фанатов главные герои.
Также использование готовых моделей врагов позволило сэкономить время и расширить список гонщиков без переноса релиза.