Конец независимости CD Projekt RED?

Чёрная полоса в истории CDPR прошла. Cyberpunk 2077 вновь популярна благодаря аниме от Netflix, а сама компания анонсирует сразу пять новых продуктов по имеющимся у неё франшизам. Или нет? CD Projekt Red покидают ветераны, а анонсы — для инвесторов, с минимумом информации. И выглядит это… Как конец независимой польской студии.

После выхода Cyberpunk 2077 у CD Projekt Red всё начало валиться из рук. Обман ожиданий игроков, забагованные консольные версии игры, бесконечные дорожные карты — репутационный удар принял на себя Марчин Ивински, глава CD Projekt Red. Основатель компании просил у игроков прощения, рассказывал байки о «получилось то, что получилось», а также просил терпения у сообщества.

Краткая предыстория событий

После 24 февраля 2022 года CD Projekt Red ушла с российского рынка. Аукнулось это не только российским игрокам, но и CDPR — некст-ген версии Cyberpunk 2077 и The Witcher 3: Wild Hunt помогала разрабатывать питерская студия Saber Interactive. Первую питерцы успели выпустить, а во вторую у «сейберов» отобрали — «Ведьмака 3» поляки решили довести до ума самостоятельно.

О выходе The Witcher 3: Wild Hunt для консолей нового поколения лления «до конца 2022 года» заявили торжественно — на специальном стриме в честь семилетия третьего «Ведьмака». Представили новую обложку и объявили, что улучшение будет доступно бесплатно владельцам оригинала — как на ПК, так и на консолях. На момент написания этой статьи об обновленной версии «Ведьмака 3» ничего неизвестно. CD Projekt Red кормят игроков обещаниями о выходе «в 2022 году» и не делятся никакими деталями.

Не выстрелила и новая игра во вселенной «Ведьмака» — Gwent: Rogue Mage. Карточный рогалик настолько неинтересен пользователям, что получил 700 отзывов от игроков в Steam с 7 июля 2022 года. Отзывы смешанные — игра полна гринда, бесконечные повторения матчей быстро надоедают, а история не увлекает и не даёт отвлечься от неинтересной механики. Очередной провал CD Projekt Red, о котором студия быстро забывает и делает вид, что ничего не произошло.

Увлекательные данные всплыли в ежегодном отчёте перед инвесторами. CD Projekt Red рассказала, как студия распределяет работу команд между собственными проектами и показала график. Большая часть студии занята дополнением к Cyberpunk 2077, тогда как минимальное количество разработчиков улучшают и поддерживают оригинальную игру! Над некст-ген версией «Ведьмака 3» работает и того меньше людей, как видно из графика.

Начало «новейшей истории» CD Projekt Red

До сентября 2022 года студия влачит существование, никак не отсвечивая в медийном поле.

А затем CDPR анонсирует сюжетное дополнение к Cyberpunk 2077 — Phantom Liberty или «Фантомная свобода». В историю вернут Джонни Сильверхенда, а завязка намекает на связь с «Новыми Соединёнными Штатами Америки». 

Чуть погодя выходит аниме Cyberpunk: Edgerunners, а с выходом патча 1.6 Cyberpunk 2077 накрывает новая волна популярности. 135 тысяч одновременных пользователей в Steam, 20 миллионов копий продано на сентябрь 2022 года — колоссальные цифры. Если не брать во внимание, что на апрель 2022 года было продано 18 миллионов копий. Получается, что с декабря 2020 года CDPR продали всего… 7 миллионов копий? Цифра внушительная, но не для главной игры 2020 года.

Сразу после нахлынувшего хайпа начала меняться и риторика компании. Данные о продолжительности дополнения сильно изменились. Сначала CD Projekt рассказывали, что это будет 15 часовое приключение в мире «Киберпанка». Через время, на волне популярности Cyberpunk 2077, инсайдеры переиграли сказанное и заявили о 40 часах прохождения. А как CDPR собираются добавить 25 часов игрового процесса сверху, если дополнение выходит в 2023 году? Наполнят мир новыми второстепенными «активностями» для вовлечения, по всей видимости. Или перенесут Phantom Liberty, как было с оригинальной игрой.  

А ещё CDPR оставили игроков с PlayStation 4 и Xbox One на обочине — дополнение выйдет только на некстген консолях и ПК. Это решение можно было бы обосновать плохим стартом Cyberpunk 2077 на данных консолях, но сегодня ведь игру починили и заставили работать на прошлом поколении. Банальное нежелание тратить чуть больше времени на проект отсеяло пласт платёжеспособной аудитории.  

В это же время Енджей Мруз — ветеран студии и исполнительный директор The Witcher 2, The Witcher 3 и Cyberpunk 2077 — уходит из студии, проработав в ней 14 лет.

Стратегия развития

4 октября CD Projekt Red делится обновленным «планом действий». И кажется... Компания готовится к продаже.

Об уходе с поста главы CD Projekt Red заявил Марчин Ивински — человек, который основал и на протяжении 30 лет держал компанию на плаву. Столько лет Ивински держался «на острие» и руководил процессами, а теперь главу задвинули — в CDPR Марчин Ивински будет председателем наблюдательного совета, хотя и сохранит акции компании.

Вместе с этим заявлением выпустили следующее — CD Projekt расширяется на запад. Открывается новая студия в Северной Америке, в Бостоне. Её объединят с разработчиками The Flame in the Flood, из Ванкувера, в CD Projekt RED North America. В составе команды будут те же люди, создавшие Cyberpunk 2077 — ветераны польской CDPR.

Ну и финалом этого «пира души» стали анонсы новых проектов, о которых рассказал Адам Кичиньски в 15-ти минутной презентации «изменения стратегии компании».

• Orion — кодовое название следующей игры во вселенной Cyberpunk. Разработкой занимается CDPR North America — основные силы CD Projekt;
• Polaris — игра в новой трилогии The Witcher. Та самая, которую анонсировали картинкой с медальоном Школы Рыси. Это будет ролевой боевик в духе Wild Hunt;
• Canis Majoris — это еще один ролевой боевик во вселенной The Witcher, разрабатываемый сторонней студией, во главе которой стоят ветераны CDPR;
• Sirius — разрабатываемый студией The Molasses Flood (Flame in the Flood) проект во вселенной The Witcher (снова) с одиночной кампанией и многопользовательскими режимами;
• Hadar — это новый проект по новой интеллектуальной собственности. Игра на ранней стадии разработки — не проработан даже сеттинг;

Никаких «картинок», анимаций, логотипов — только названия с крупицами информации. Таким промышляет компания Ubisoft, для того, чтобы дать инвесторам уверенность во вложенных средствах: «У нас всё хорошо, смотрите сколько у нас анонсов и планируемых продуктов». Только вот не все они доживают до полноценного анонса, не говоря уже о выходе проектов. Ту же тактику приняли на вооружение CDPR.

Всё 15-ти минутное видео — это реклама CD Projekt Red для инвесторов или даже… Крупного покупателя. И таких покупателей, судя по последним новостям, несколько.  

Восточные вложения

Первый, но маловероятный — инвесторы из Саудовской Аравии. 30 сентября инвестиционный фонд Savvy Games Group сделал заявление о грядущих вливаниях в игровую индустрию. Планируют потратить 35 миллиардов долларов, а также выкуп «одного значимого создателя игр» — эта сделка оценивается в 15 миллиардов долларов. Маловероятен этот исход по нескольким причинам: переезд CDPR в Америку и «своеобразное» отношение восточных стран к «повесточке» Запада. 

Ведь, выкупив студию-создателя, фонд начнёт управлять активом и навяжет правила восточного мира. А они не сходятся с текущей политикой в CD Projekt Red. Саудитам не нужны комиссии по инклюзивности и разнообразию. 

Западные вложения

Да, речь идёт о Microsoft. Фил Спенсер не устаёт заявлять, что его подразделение ищет новые таланты и не отказывается от покупки новых студий. Сегодня у Microsoft идёт борьба за владение Activision Blizzard, но разбирательства должны закончится уже в этом финансовом году — большинство антимонопольных разбирательств по этому вопросу уже закончились в пользу Фила Спенсера.

CD Projekt Red также известна сотрудничеством с Xbox. Лимитированное издание консоли Xbox One в стилистике Cyberpunk 2077, анонсы и трейлеры на презентациях Microsoft — американский издатель умеет подсластить контракты для сотрудничества. А открытие студии в Северной Америке, куда перебираются ветераны — хорошая возможность находиться под присмотром Microsoft в будущем. 

Analysis

На первый взгляд всё у CD Projekt Red замечательно. Новый взлёт Cyberpunk 2077, успех аниме Edgerunners, открытие новых студий и пять анонсов грядущих проектов. Однако под шумом хайпа со студией творится неладное. Молчание о The Witcher 3: Wild Hunt для консолей нового поколения, переезд разработчиков-ветеранов в Америку, уход ценнейших кадров с постов руководителей и «бумажные» анонсы без конкретики — всё это намекает на нездоровую атмосферу внутри студии. 

15-ти минутная презентация с «изменением стратегии» оказалась рекламой для рынка. Упор в этом объявлении сделан на франшизах, продажах, мобильных играх и достижениях польско-американской студии, а значит и планы CDPR легко считываются. Продажа студии крупному игроку сегодня — гарантия существования компании. А вот оставаться независимыми в реалиях мирового кризиса крайне тяжело — это понимают и CD Projekt Red.

Как только Microsoft разберётся со сделкой по покупке Activision Blizzard^ стоит ожидать новых приобретений, которые тут же войдут в активную работу. Никто не будет разбираться с CD Projekt Red — польско-американская компания за последний год только теряла ценность, а значит не представляет интереса для антимонопольных расследований. С вливаниями финансов от Microsoft компания будет в порядке, а с текущей ситуацией в мировой экономике это всё, что волнует CD Projekt Red.