The dark period in CDPR's history has passed. Cyberpunk 2077 is popular again thanks to the anime from Netflix, and the company itself is announcing five new products based on its existing franchises. Or is it? Veterans are leaving CD Projekt Red, and the announcements are for investors, with minimal information. And it looks like... the end of an independent Polish studio.
После выхода Cyberpunk 2077 у CD Projekt Red всё начало валиться из рук. Обман ожиданий игроков, забагованные консольные версии игры, бесконечные дорожные карты — репутационный удар принял на себя Марчин Ивински, глава CD Projekt Red. Основатель компании просил у игроков прощения, рассказывал байки о «получилось то, что получилось», а также просил терпения у сообщества.
Краткая предыстория событий
После 24 февраля 2022 года CD Projekt Red ушла с российского рынка. Аукнулось это не только российским игрокам, но и CDPR — некст-ген версии Cyberpunk 2077 и The Witcher 3: Wild Hunt помогала разрабатывать питерская студия Saber Interactive. Первую питерцы успели выпустить, а во вторую у «сейберов» отобрали — «Ведьмака 3» поляки решили довести до ума самостоятельно.
О выходе The Witcher 3: Wild Hunt для консолей нового поколения лления «до конца 2022 года» заявили торжественно — на специальном стриме в честь семилетия третьего «Ведьмака». Представили новую обложку и объявили, что улучшение будет доступно бесплатно владельцам оригинала — как на ПК, так и на консолях. На момент написания этой статьи об обновленной версии «Ведьмака 3» ничего неизвестно. CD Projekt Red кормят игроков обещаниями о выходе «в 2022 году» и не делятся никакими деталями.
Не выстрелила и новая игра во вселенной «Ведьмака» — Gwent: Rogue Mage. Карточный рогалик настолько неинтересен пользователям, что получил 700 отзывов от игроков в Steam с 7 июля 2022 года. Отзывы смешанные — игра полна гринда, бесконечные повторения матчей быстро надоедают, а история не увлекает и не даёт отвлечься от неинтересной механики. Очередной провал CD Projekt Red, о котором студия быстро забывает и делает вид, что ничего не произошло.
Увлекательные данные всплыли в ежегодном отчёте перед инвесторами. CD Projekt Red рассказала, как студия распределяет работу команд между собственными проектами и показала график. Большая часть студии занята дополнением к Cyberpunk 2077, тогда как минимальное количество разработчиков улучшают и поддерживают оригинальную игру! Над некст-ген версией «Ведьмака 3» работает и того меньше людей, как видно из графика.
Начало «новейшей истории» CD Projekt Red
До сентября 2022 года студия влачит существование, никак не отсвечивая в медийном поле.
А затем CDPR анонсирует сюжетное дополнение к Cyberpunk 2077 — Phantom Liberty или «Фантомная свобода». В историю вернут Джонни Сильверхенда, а завязка намекает на связь с «Новыми Соединёнными Штатами Америки».
Чуть погодя выходит аниме Cyberpunk: Edgerunners, а с выходом патча 1.6 Cyberpunk 2077 накрывает новая волна популярности. 135 тысяч одновременных пользователей в Steam, 20 миллионов копий продано на сентябрь 2022 года — колоссальные цифры. Если не брать во внимание, что на апрель 2022 года было продано 18 миллионов копий. Получается, что с декабря 2020 года CDPR продали всего… 7 миллионов копий? Цифра внушительная, но не для главной игры 2020 года.
Сразу после нахлынувшего хайпа начала меняться и риторика компании. Данные о продолжительности дополнения сильно изменились. Сначала CD Projekt рассказывали, что это будет 15 часовое приключение в мире «Киберпанка». Через время, на волне популярности Cyberpunk 2077, инсайдеры переиграли сказанное и заявили о 40 часах прохождения. А как CDPR собираются добавить 25 часов игрового процесса сверху, если дополнение выходит в 2023 году? Наполнят мир новыми второстепенными «активностями» для вовлечения, по всей видимости. Или перенесут Phantom Liberty, как было с оригинальной игрой.
А ещё CDPR оставили игроков с PlayStation 4 и Xbox One на обочине — дополнение выйдет только на некстген консолях и ПК. Это решение можно было бы обосновать плохим стартом Cyberpunk 2077 на данных консолях, но сегодня ведь игру починили и заставили работать на прошлом поколении. Банальное нежелание тратить чуть больше времени на проект отсеяло пласт платёжеспособной аудитории.
В это же время Енджей Мруз — ветеран студии и исполнительный директор The Witcher 2, The Witcher 3 и Cyberpunk 2077 — уходит из студии, проработав в ней 14 лет.
Стратегия развития
4 октября CD Projekt Red делится обновленным «планом действий». И кажется... Компания готовится к продаже.
Об уходе с поста главы CD Projekt Red заявил Марчин Ивински — человек, который основал и на протяжении 30 лет держал компанию на плаву. Столько лет Ивински держался «на острие» и руководил процессами, а теперь главу задвинули — в CDPR Марчин Ивински будет председателем наблюдательного совета, хотя и сохранит акции компании.
Вместе с этим заявлением выпустили следующее — CD Projekt расширяется на запад. Открывается новая студия в Северной Америке, в Бостоне. Её объединят с разработчиками The Flame in the Flood, из Ванкувера, в CD Projekt RED North America. В составе команды будут те же люди, создавшие Cyberpunk 2077 — ветераны польской CDPR.
Ну и финалом этого «пира души» стали анонсы новых проектов, о которых рассказал Адам Кичиньски в 15-ти минутной презентации «изменения стратегии компании».
- Orion — кодовое название следующей игры во вселенной Cyberpunk. Разработкой занимается CDPR North America — основные силы CD Projekt;
- Polaris — игра в новой трилогии The Witcher. Та самая, которую анонсировали картинкой с медальоном Школы Рыси. Это будет ролевой боевик в духе Wild Hunt;
- Canis Majoris — это еще один ролевой боевик во вселенной The Witcher, разрабатываемый сторонней студией, во главе которой стоят ветераны CDPR;
- Sirius — разрабатываемый студией The Molasses Flood (Flame in the Flood) проект во вселенной The Witcher (снова) с одиночной кампанией и многопользовательскими режимами;
- Hadar — это новый проект по новой интеллектуальной собственности. Игра на ранней стадии разработки — не проработан даже сеттинг;
Никаких «картинок», анимаций, логотипов — только названия с крупицами информации. Таким промышляет компания Ubisoft, для того, чтобы дать инвесторам уверенность во вложенных средствах: «У нас всё хорошо, смотрите сколько у нас анонсов и планируемых продуктов». Только вот не все они доживают до полноценного анонса, не говоря уже о выходе проектов. Ту же тактику приняли на вооружение CDPR.
Всё 15-ти минутное видео — это реклама CD Projekt Red для инвесторов или даже… Крупного покупателя. И таких покупателей, судя по последним новостям, несколько.
Восточные вложения
Первый, но маловероятный — инвесторы из Саудовской Аравии. 30 сентября инвестиционный фонд Savvy Games Group сделал заявление о грядущих вливаниях в игровую индустрию. Планируют потратить 35 миллиардов долларов, а также выкуп «одного значимого создателя игр» — эта сделка оценивается в 15 миллиардов долларов. Маловероятен этот исход по нескольким причинам: переезд CDPR в Америку и «своеобразное» отношение восточных стран к «повесточке» Запада.
Ведь, выкупив студию-создателя, фонд начнёт управлять активом и навяжет правила восточного мира. А они не сходятся с текущей политикой в CD Projekt Red. Саудитам не нужны комиссии по инклюзивности и разнообразию.
Западные вложения
Да, речь идёт о Microsoft. Фил Спенсер не устаёт заявлять, что его подразделение ищет новые таланты и не отказывается от покупки новых студий. Сегодня у Microsoft идёт борьба за владение Activision Blizzard, но разбирательства должны закончится уже в этом финансовом году — большинство антимонопольных разбирательств по этому вопросу уже закончились в пользу Фила Спенсера.
CD Projekt Red также известна сотрудничеством с Xbox. Лимитированное издание консоли Xbox One в стилистике Cyberpunk 2077, анонсы и трейлеры на презентациях Microsoft — американский издатель умеет подсластить контракты для сотрудничества. А открытие студии в Северной Америке, куда перебираются ветераны — хорошая возможность находиться под присмотром Microsoft в будущем.
Analysis
На первый взгляд всё у CD Projekt Red замечательно. Новый взлёт Cyberpunk 2077, успех аниме Edgerunners, открытие новых студий и пять анонсов грядущих проектов. Однако под шумом хайпа со студией творится неладное. Молчание о The Witcher 3: Wild Hunt для консолей нового поколения, переезд разработчиков-ветеранов в Америку, уход ценнейших кадров с постов руководителей и «бумажные» анонсы без конкретики — всё это намекает на нездоровую атмосферу внутри студии.
15-ти минутная презентация с «изменением стратегии» оказалась рекламой для рынка. Упор в этом объявлении сделан на франшизах, продажах, мобильных играх и достижениях польско-американской студии, а значит и планы CDPR легко считываются. Продажа студии крупному игроку сегодня — гарантия существования компании. А вот оставаться независимыми в реалиях мирового кризиса крайне тяжело — это понимают и CD Projekt Red.
Как только Microsoft разберётся со сделкой по покупке Activision Blizzard^ стоит ожидать новых приобретений, которые тут же войдут в активную работу. Никто не будет разбираться с CD Projekt Red — польско-американская компания за последний год только теряла ценность, а значит не представляет интереса для антимонопольных расследований. С вливаниями финансов от Microsoft компания будет в порядке, а с текущей ситуацией в мировой экономике это всё, что волнует CD Projekt Red.
