Особое мнение: инсталляции, патчи, платный мультиплер и прочие «радости» современных консолей
Удобство использования являлось одним из ключевых достоинств консолей на протяжении чуть ли не всей истории их существования.
Удобство использования являлось одним из ключевых достоинств консолей на протяжении чуть ли не всей истории их существования. Проблемы если и возникали, то в абсолютном большинстве случаев были обусловлены механическими повреждениями диска/картриджа или поломкой устройства. Это стало далеко не последней причиной популяризации этих устройств — концепция «вставил и играй». Не требовалось никаких лишних знаний.
Однако консоли текущего поколения отличаются от своих предшественников не только продвинутой графикой и наличием развитых сетевых сервисов. У нынешних консолей уже нет некоторых, как казалось ранее, незыблемых составляющих. PS4 и Xbox One всё больше и больше напоминают персональные компьютеры. Такой процесс позволяет реализовать в играх недоступные в прошлом возможности, но также он сопряжён с усложнением ряда аспектов и появлением раздражающих факторов.
Ещё в прошлом поколении в фундаменте консольной философии появилась трещина. Многие игры для PS3 требовали обязательной инсталляции на жёсткий диск. Обусловлено это было, в частности, особенностями работы медленного привода Blu-ray. А вот на Xbox 360 долгое время игры работали с DVD-дисков, что объяснялось наличием в продаже Arcade-версии консоли без HDD. Впрочем, к концу поколения определённые проекты, в том числе Grand Theft Auto V, не запускались на консолях без установки части данных на жёсткий диск.
Сегодня все игры на PS4 и Xbox One инсталлируются на жёсткий диск. Прямо как на РС. Теперь на консолях надо ждать, пока закончится установка игры и только после этого приступать к прохождению… Хотя нет! Зачастую необходимо ещё подождать, пока загрузится обновление «первого дня» — неотъемлемая составляющая многих современных проектов. В концепции «вставил и играй» появились промежуточные этапы.
В ходе анонса PS4 и Xbox One компании Sony и Microsoft делали акцент на возможности Play Now. Она, согласно заявлениям, позволяла начать проходить игру до окончания установки или закачки из сетевого сервиса. Звучит красиво. Но внятно реализовать эту удобную, в теории, возможность у студий не получается. В итоге в большинстве случаев всё сводится к знакомству с демоуровнем или главным меню. Но формально игра запустилась до завершения инсталляции. В цифровой версии Gears of War 4, например, нельзя попасть дальше главного меню. В Star Wars: Battlefront есть только крохотный демоуровень.
Известный YouTube-блогер Джим Стерлинг затрагивал тему реализации Play Now. Он, со ссылкой на источники в среде разработчиков, говорил о том, что Sony и Microsoft заставляют компании добавлять поддержку Play Now в игры в любом виде. Не исключено, что платформодержатели боятся обвинений в недобросовестном маркетинге. Хотя в таком виде, в каком она есть сейчас, Play Now в большинстве случаев бесполезна.
Кроме того, игры «весят» десятки гигабайт, а Call of Duty: Infinite Warfare в комплекте с переизданием Modern Warfare — 130 гигабайт. При этом самые дешёвые и, соответственно, самые популярные версии консолей оснащены жёстким диском объёмом 500 гигабайт. Рядовые пользователи, не желающие покупать дорогие ревизии консолей, быстро сталкиваются с нехваткой свободного места. Да, на PS4 жёсткий диск можно заменить, а на Xbox One — подключить внешний HDD. Однако это дополнительные манипуляции.
С недавних пор в сети всё громче и громче слышны голоса пользователей, недовольных наличием абонентской платы за право пользоваться всеми благами сервисов PSN и Xbox Live. Люди, желающие получить доступ к мультиплееру в играх, обязаны платить. Загвоздка в том, что оба сервиса не радуют качеством — высокими скоростями загрузки игр и стабильной работой. Особенно выделяется PSN, который легко поддаётся хакерским атакам — в последний раз проблемы были совсем недавно, во время бета-теста Call of Duty: Infinite Warfare.
Игроки небезосновательно кивают в сторону того же Steam или Battle.net на РС. На персональных компьютерах в избытке своих неприятностей. В первую очередь это читеры. РС, будучи открытой платформой, предоставляет безграничные просторы для любителей нечестной игры. Тут всё зависит от расторопности разработчиков и качества поддержки. На консолях эта проблема практически отсутствует.
Тем не менее люди в праве требовать от платных сервисов высокого качества. Они видят, что на другой платформе есть аналогичные или более продвинутые сервисы с интересными возможностями. Главное — они бесплатны. Платформодержателям становится всё труднее оправдывать «платный мультиплеер».
Ежемесячная раздача бесплатных игр подписчикам PS Plus и Xbox Live Gold — палка о двух концах. С одной стороны, игроки получают по две (на Xbox One — сразу четыре) игры безвозмездно. С другой — это чистой воды лотерея.
Steam отвечает на это выгодными распродажами. Там не всегда бывают интересные всем без исключения и актуальные игры. Зато на распродаже каждый человек может купить нужные ему игры по бросовой цене, а не ждать милости от платформодержателей и регулярно разочаровываться от предложений сыграть в очередной «инди-шлак». К слову, на консолях нет аналога простой и общедоступной системы возврата средств за цифровые версии игр, как в Steam. Наконец, нельзя забывать и то, что немало увлечённых игроков предпочитают покупать интересные им проекты без утомительных ожиданий «халявы».
Консоли переходят к концепции «промежуточных поколений». У Sony и Microsoft разный взгляд на идею выпуска мощных версий PS4 и Xbox One. Но обе кампании уделяют немало внимания поддержке разрешения 4К, в случае с Sony — с различными оговорками. Погоня за 4К, вне зависимости от уровня его «полноценности», выглядит сомнительно. Слишком большие мощности нужны для того, чтобы запустить игру в разрешении 4К и сохранить высокое качество графики. Однако это не единственная причина для опасений.
После релиза PS4 Pro и Xbox Scorpio в консольных играх появятся несколько режимов с разными настройками графики. Вроде бы всё логично: авторы сделают специальный режим для каждой консоли, и все будут счастливы. Однако не факт, что в условном режиме «1080р с красивой графикой» картинка будет ощутимо красивее, чем в разрешении 4К. Могут появиться косметические эффекты для производительных консолей, которые почти не влияют на общее восприятие внешнего вида, но негативно отражаются на производительности. С оптимизацией нынче дружат далеко не все студии. Да и отладка всех режимов графики сопряжена с дополнительными расходами, что вряд ли понравится издателям.
Многие вышеперечисленные неприятности имеют место на РС. Вот только на РС, как правило, присутствуют гибкие настройки графики. Консоли же в обновлённом формате всё больше напоминают упрощённые версии персональных компьютеров. Причём в ближайшем будущем консоли, начиная с семейства PS4, лишатся единого для всех стандарта графики. Взамен они получат ограниченный набор режимов без «глубокой» настройки. Хуже всего, что игроки не застрахованы от наличия в каждом из режимов своих проблем.
Analysis
Развитие консолей, как и многих других устройств, неразрывно связано с изменениями, в том числе в фундаментальных аспектах. Само собой, ни о каком «закате» консолей говорить не приходится. Выгодная стоимость, особенно самых дешёвых ревизий PS4 и Xbox One, а также всё ещё ощутимый разрыв в удобстве использования в сравнении с РС делает консоли предпочтительной покупкой для огромного количества пользователей.
Несмотря на это, платформодержателям стоит задуматься насчёт развития платных сервисов. Желательно подойти к вопросу «полупоколений» со всей ответственностью и вместо попытки «объять необъятное» сконцентрироваться на самом важном — на комфорте для пользователя.
Небольшое дополнение от Виталия Казунова
Основанная проблема современных консолей заключается именно в отсутствии прежнего комфорта. Ты пришел с работы уставший, сел на диван, тебе просто хочется отдохнуть. Ты берёшь геймпад, включаешь консоль, и… она рекомендует тебе незамедлительно обновить ПО ради «исправления ошибок и повышения стабильности». Минус пять минут. Заварив за это время чай, ты возвращаешься к телевизору, запускаешь любимую игру… и как баран на новые ворота смотришь на экран загрузки свежего обновления весом этак в 5 ГБ. Долго смотришь. Это вам не Steam. Эксклюзивный платный консольный сервис работает с расторопностью «Почты России» — внимательно проверяет каждый пакет и ставит штемпель перед отправкой.
Прошел час. Чай остыл. Экран загрузки всё ещё с тобой. Вздохнув, ты выключаешь телевизор и ложишься спать, может в следующий раз повезёт.
Правила «вставил и играй» сейчас придерживается ровно один платформодержатель — Nintendo. Для нее по-прежнему «графика — не главное», зато в приоритете скорость загрузки уровней, простота интерфейса, минимализм функций, удобство использования. Остальные делают доступный «компьютер для гостиной» со всеми плюсами и, увы, минусами данного устройства. Вылеты и зависания игр стали привычными на PS4.
А ведь прогресс и не стоит на месте. Маленькое устройство Steam Link способно превратить любой игровой компьютер в лучшую консоль на рынке. Подробности о лучшей из Steam Machines — в нашем скором обзоре.
