Halo 3 - One Ring to Rule Them All

Есть ли шутер лучше Halo?! «Да!» - кричат миллионы людей. «Не-е-ет!» - сладко шепчут в маркетинговом отделе Microsoft. «Моя прелес-с-сть...» - приговаривают увлекшиеся мультиплеером игроки. «One Ring to Rule Them All!» - заливисто хохочет дирекция Bungie, подсадившая мир на эту заразу.

Есть ли шутер лучше Halo?! «Да!» - кричат миллионы людей. «Не-е-ет!» - сладко шепчут в маркетинговом отделе Microsoft. «Моя прелес-с-сть...» - приговаривают увлекшиеся мультиплеером игроки. «One Ring to Rule Them All!» - заливисто хохочет дирекция Bungie, подсадившая мир на эту заразу. Подсадившая, надо сказать, совершенно незаслуженно. Культом ведь не рождаются. Культом становятся. И если бы не щедрая агитация народонаселения со стороны Microsoft, вряд ли дожила бы серия до третьей части. Сложно дожить, когда продукт делают с одной стороны люди невероятно талантливые, а с другой – ленивые бездари. Вот и сплетается в Halo уникальная игровая механика с кубическим дизайном, драйвовые заезды на технике – с назойливым повторением одних и тех же кусков уровней, харизматичные персонажи – с невнятной, скомканной историей. На каждый плюс найдется не менее жирный минус. Однако, нате вам. Самый популярный и самый продаваемый шутер в мире, чей герой в зеленом скафандре – предмет культа и обожания – проник даже в музей восковых фигур мадам Тюссо. Стоит там теперь, пугает неподготовленных посетителей...

Казалось бы, пришло время в последней части устроить тотальную работу над ошибками. Позвать толкового сценариста, нанять профессиональных дизайнеров и программистов. Все-таки, Halo 3 – это центральный, главный проект Xbox 360. Лицо платформы, которое в теории должно соблазнять людей к очевидной покупке. А тут смотришь – тю-у-у... Визуально игра недалеко ушла от предыдущих версий. И дело тут даже не в графике, а в дизайне, который остался на все том же застарелом уровне. Мало того. Во время прохождения третьей части нам местами скармливают все те же, чуть измененные, доработанные локации из первой и второй Halo. И только редкие из них можно назвать красивыми. Враги и союзники  чуть-чуть округлились, что не сделало их приятнее для глаз. Если инопланетянам это еще простительно, то пластилиновые фигурки ключевых персонажей, смотревшиеся терпимо в 2004 году, теперь ощутимо раздражают. Мало того, в игре по таинственной причине отсутствует анти-альязинг, а картинка выводиться в разрешении 640p – потом она просто растягивается до 720p.

Вместе с тем, технологии подтянули существенно. Особенно это отразилось на физике объектов: по воде при движении расходятся самые настоящие трехмерные волны, елочки сминаются под колесами джипа, чтобы потом снова гордо выпрямиться, продвинутая кинематика заставляет ступни ног чутко реагировать на изменение наклона поверхности. А передовая работа со светом позволяет действительно поверить, что на мир этот смотрит живой человек, которого солнце ослепляет, а зрачок не сразу реагирует на смену освещения. Чтобы упростить вживление в роль, разработчики наконец-то попытались создать ощущение шлема на голове — интерфейс слегка выгнут, как будто отсвечивается на забрале Мастера Чифа.


Дизайн локаций не захватывает дух, но и раздражения не вызывает – выполнен аккуратно, с маниакальным стремлением избавиться от всего лишнего. Это Epic Games в Gears of War превратила чуть ли не каждый дом разрушенного города в архитектурную достопримечательность. Умельцы из Bungie в лучшем случае нарисуют серую коробку с вырубленными коридорами, да ящиков туда напихают.

Не прошло и семи лет, как разработчики поняли, что тандем copy+paste при построении уровней несколько устарел. Поэтому, вот чудо из чудес, в Halo 3 действительно локации бодро сменяют друг друга. Наш бронированный герой побывает в джунглях, на военной базе, отобьет заводской комплекс от вторжения, прокатится по прибрежной полосе, облазит строения Предшественников, похлюпает по органическим наростам в инопланетном корабле, пройдет испытание в снежных горах... А потом игра заканчивается. Не успеешь толком разыграться, прочувствовать героя, вжиться в этот диковинный мир, как приключения скоропостижно обрываются спустя шесть часов после пробуждения. Причем, вся кампания воспринимается просто нарезкой из разнокалиберных, слабо связанных уровней: «А теперь, Чиф, ты пойдешь туда», «А сейчас ты нужен нам здесь» - вот и вся недолга.

Сюжет Halo 3 является прямым продолжением событий, описанных в Halo 2. Люди, незнакомые с серией, могут запросто растеряться. Пойди-ка без мануала найди ответы на вопросы: «А кто такой, этот парень в зеленой броне?!» и «Что вообще тут происходит?!» . Еще большую сумятицу вносит Арбитр из расы [быстро подглядывает в мануал] Сангейли, опальный генерал инопланетного сообщества Ковенант, которого впихнули в третью часть не столько из-за того, чтобы продолжить его злоключения после Halo 2, сколько из-за оправдания кооперативного режима. Бегает инопланетный пришелец хвостиком за Чифом, изображает деятельность, кушать не просит – и на том спасибо. Право же, после отличной интеграции кооперативного режима в Gears of War, данный прием смотрится просто отмазкой на тему.

Дополнительно, Halo 3 лишился харизмы виртуальной подружки Чифа – Кортаны, которая в предыдущих частях здорово оживляла непростые ситуации своим неподражаемым чувством юмора. Тут, увы, приходится расхлебывать деяния в Halo 2, где супер-солдат расстался с девицей - нашего героя постоянно преследует ее призрак, выдающий с навязчивой периодичностью  глубокомысленно-бессмысленные фразы.

Старые знакомые в Halo 3 служат единственной цели – умирать за мир во всем мире. Делай игру японцы – точно выжали бы пару слезинок над телом очередного погибшего товарища. А тут драматизм стыдливо, бочком проскальзывает мимо зеркального забрала Чифа. Умерли – ну и пусть. Подумаешь... С такой же расхлябанностью сценаристы отнеслись ко всей истории. События происходят не для того, чтобы развлекать игрока, а потому, что героя просто надо направить в следующую локацию. Часто – напрямую заимствуют идеи предыдущих частей. Если вы до этого играли в Halo: Combat Envolved, то финальный уровень вообще будете воспринимать со снисходительной улыбкой – если, конечно, это нехитрое копирование не заставит просто плюнуть в телевизор. Ладно бы вторичность, но куда пропала мастерская постановка сцен?! Только финальный ролик  заставляет сердце биться сильнее. Остальные же местами просто больно смотреть из-за простецкой режиссуры.

В остальном, перед нами еще одна история о спасении Мира. Не просто какого-нибудь человечества с планеты Земля, а Жизни вообще, во всей Галактике. Руководство Ковенант стремится активировать священный артефакт неведомых Предшественников, не подозревая о том, что оно является супер-оружием. С другой стороны подступает Флад, паразитическая форма жизни, которая трансформирует и приспосабливает под себя все живое. С третьей – люди во главе с Мастером Чифом, совершенным воином, взращенным в рамках милитаристической программы «Спартанец II», да раса Сангейли, которая в Halo 2 откололась от Ковенант. Все преследуют свои цели и со всеми придется как следует повоевать.


Несмотря на слабую сюжетную линию и минималистский дизайн, Halo 3 – это действительно один из лучших шутеров на платформе Xbox 360, который   запросто может увлечь на десятки часов. Во-первых, из-за четырех отлично сбалансированных уровней сложности - от экстремально легкого, до катастрофически трудного, - предлагающих совершенно разные линии поведения. Во-вторых, из-за черепов-мутаторов. Их можно обнаружить во время прохождения, и каждый из них при активации усложняет и модернизирует игру. Один полностью убирает HUD, второй сделает врагов бессмертными – только прицельные выстрелы в головы позволят их успокоить навеки. В-третьих, Halo – это Halo. Великолепные, вариативные перестрелки с умными противниками из десятков видов сбалансированного оружия.

Тут надо сделать оговорку на слове «умные». Враги тут, понятно, не изображают из себя интеллектуалов с двумя университетскими образованиями. Но они себя ведут естественно, эмоционально: в страхе убегают, осторожно отступают, едко хихикают над чужими промахами, искренне радуются своей победе. Сообщество Ковенант состоит из нескольких рас, каждая из которых обладает собственной моделью поведения. Все до одного вооружены и чертовски опасны. Даже пугливые Хрюшки на максимальном уровне сложности уже являются большой проблемой. Не говоря уже про осторожных Шакалов, бесстрашных Брутов, мельтешащих в воздухе Дронов и бронированных  Охотников.

И если Ковенанты почти не изменились – удивить могут только Хрюшки-камикадзе, да некоторые Бруты пользуются джет-паками, - то Флад был значительно доработан. Он остался все тем же тупым мясом, которое валит на Чифа в огромных количествах, разлетаясь на куски под плотным огнем. Однако, теперь он может преподнести несколько сюрпризов. Появились модификации, которые умеют бегать по стенам и трансформироваться по желанию или в органическую турель, или в здорового, медлительного гиганта. Личинки научились прямо на глазах присасываться к трупам, превращая тех в уродливых зомби. Да и сам Флад стал многочисленнее и опаснее, поскольку в его безобразные ряды влились мутировавшие Бруты, вооруженные своими пушками.

Эти миниатюрные Кинг-Конги пришли на замену сбежавших Сангейли во второй части и теперь возглавляют воинство Ковенант. Получается это у них хорошо – звериные туши обладают огромной живучестью, защищены крепкими доспехами, да и оружие у них намного опаснее классических бластеров: легкие дробовики и иглометы, два новых типа гранат, тяжелая алебарда, гарантированно убивающая с одного удара.

В Halo 3 таки вернули штурмовую винтовку из первой части и обогатили арсенал землян «спартанским лазером». Кроме того, Чиф научился выкорчевывать стационарные турели, значительно теряя при этом в мобильности, но намного усиливая свою огневую мощь. В остальном, оказываешься, как дома: несколько типов автоматов и гранатометов, разновидности снайперского и энергетического оружия, дробовик, пистолет, меч – всего 22 вида (!), не считая гранат и турелей. У каждого есть своя специфика – ультимативного оружия не существует, приходится постоянно менять одну пушку на другую в зависимости от ситуации.

Еще одним интересным нововведением стало так называемое «оборудование», которое еще больше разнообразило картину боя. Теперь Чиф может устанавливать мины, окружать себя энергетической сферой, становиться невидимкой, бросать электромагнитную бомбу и многое другое. В бой можно брать всего одно подобное устройство, но оно способно здорово выручить в трудной ситуации.


Немного расширили и автопарк: два новых вида техники притащили за собой земляне и еще парочку – Бруты. Серия Halo всегда отличалась не только продуманной стрелковой механикой, но и развеселыми покатушками на транспорте. Причем, езда на прыгучих машинах зачастую приносила большее удовольствия, чем в какой-нибудь авто-аркаде. Теперь стало еще веселее, благодаря изумительным Чопперам – тяжелым, бронированным мотоциклам, и двухместным квадроциклам землян. Разработчики старались максимально порадовать игроков, поэтому на локации всегда найдется место трамплинам, позволяющим выделывать захватывающие трюки. В такие моменты игра превращается не в шутер даже — в аттракцион.

Война вокруг – со взрывами, сочными спец-эффектами, умными противниками, которые постоянно прессуют, закидывают гранатами, уходят в глухую оборону, маневрируют. Тут бы выжить, а не недостатки в дизайне выискивать. Кроме того, это приключение вовсе необязательно совершать в одиночку – Halo 3 позволяет четырем друзьям вместе спасти Галактику. Кооперативный режим построен по схеме, опробованной еще в Halo 2. Если напарника убивают, то достаточно просто отойти в безопасное место, чтобы его телепортировало обратно на поле боя во всеоружии.

Впрочем, кампания – это только начало. Мультиплеерным состязаниям в Halo 3 уделено первоочередное внимание, и это позволило игре как-то сразу стать самым популярным сетевым шутером в мире.

Многопользовательских арен немного – всего 11 штук. Объясняется это, скорее, не леностью разработчиков, а простым меркантильным подходом - чтобы затем, как водится у Microsoft, было удобнее продавать наборы дополнительных карт. Публика быстро накушается имеющимися и попросит добавки. Любой каприз за ваши деньги!


Вместе с тем, в Halo 3 появилась специальная опция Forge – кузница арен. Любой желающий может модифицировать предложенные карты. Форму менять еще нельзя, но разбрасывать оружие, технику, оборудование, переназначать точки возрождений, устанавливать телепорты, ящики и бочки можно скольку угодно. Оболочка остается, но суть карты в умелых руках меняется кардинально.

Перед матчем желательно настроить свою аватару и эмблему, чтобы подчеркнуть свою индивидуальность. Выбираем расу, меняем туда-сюда элементы костюма, раскрашиваем их. За победы в мультиплеерных состязаниях игрокам капает опыт, они растут в звании, и им открываются новые наборы брони. Таким образом, легко по внешнему виду отличить новичка в убранстве Мастера Чифа от профессионала, щеголяющего в наряде нео-самурая.

Несмотря на малое количество арен, мультиплеер здорово увлекает разнообразием многопользовательских режимов. Такого еще не было ни в одном шутере: всего имеется 35 (!) видов состязаний. Тут есть все – дуэли, захват флагов, оборона территории, штурм укреплений, подрывные операции, защита особо важных персон и прочее, и прочее. Есть и экзотические мясорубки, вроде режима «Инфекция» - когда часть игроков изначально инфицирована, и их задачей является заразить оставшихся «здоровых» бойцов. Чем больше играешь, тем больше удивляешься даже не столько количеству идей, сколько сбалансированности и продуманности мультиплеерных арен – каждая из них может стать полем боя для любого из видов состязаний. Тут в расход идет все – и техника, и кучи видов оружия, и грамотное использование оборудования. Одиночная кампания на этом фоне смотрится просто скоротечной тренировкой перед главным блюдом из неисчерпаемого мультиплеера.

Но и тут сюрпризы не заканчиваются! После каждой битвы на жесткий диск Xbox 360 записывается реплей. Его можно просматривать как угодно: хоть с высоты птичьего полета, хоть от лица любого из участников. Крутим камеру, перематываем запись назад/вперед, ставим на паузу, выбираем особо удачные ракурсы и делаем скриншоты, которые тут же записываются не только на консоль, но и выкладываются в Интернет для всеобщего обозрения. Помимо этого, любой понравившийся кусок из реплея можно оформить в качестве видео-ролика, чтобы потом переслать его друзьям, или просто сохранить на долгую память.


У мультиплеера Halo 3 есть только один, скажем так, субъективный минус. Игре не хватает жесткости. На аренах сражаются ярко раскрашенные пластиковые солдатики, они красиво убивают друг друга, но «игрушечность» оставляет  негативный отпечаток. Особенно, если до этого вволю набегался по планете Сэра в компании брутальных парней из Gears of War.

Diagnosis

Годы проходят, а Halo остается все тем же разнообразным, увлекательным шутером с уникальной игровой механикой. Игра хоть и проходится за жалкие 6-7 часов, но уж точно не дает скучать, постоянно меняя окружение, противников, союзников. К счастью, на этот раз количество нововведений не исчерпывается только новыми видами оружия и техники, как было во второй части. Значительно доработали противников, прикрутили новый элемент в виде оборудования, расширили и углубили мультиплеер, добавили забавные мутаторы для одиночной кампании. Вот только дизайн по-прежнему тяготеет к минимализму, а сюжетная линия едва-едва сводит концы с концами и бесстыже заимствует идеи из предыдущих частей.

Pro:

• Динамичная смена локаций и разнообразие игровых моментов в одиночной кампании
• Доработанный Флад, ставший опаснее и непредсказуемее
• Кооперативное прохождение для четырех человек
• Новые виды техники и оружия
• Мутаторы для одиночной кампании
• Сильный, проработанный, сбалансированный мультиплеер
• Огромное количество мультиплеерных режимов, оружия, техники, оборудования
• Возможность настроить любую из предложенных многопользовательских арен по своему вкусу
• Возможность записывать, просматривать реплеи, видеоролики и скриншоты
• Отличные визуальные эффекты, кинематика движений и физика транспортных средств
  

Contra:

• Скоротечность кампании
• Малое количество мультиплеерных арен
• Аккуратный, но очень простой дизайн и грубые модели персонажей
• Устаревший графический движок
• Скомканная сюжетная линия