Король карточных рогаликов или узурпатор трона? Обзор Slay the Spire 2 [ранний доступ]

Запуск Slay the Spire 2 в раннем доступе сопровождается оглушительным хайпом, восторженными отзывами и рекордным для жанра онлайном — и ощущением, что король действительно вернулся. Но если вы провели в оригинале десятки или сотни часов, у меня для вас две новости. Хорошая — это почти тот же Slay the Spire. Плохая — это почти тот же Slay the Spire, только дороже. Вопрос лишь в том, достаточно ли этого, чтобы снова занять трон.

Восхождение на Шпиль

Оригинальная Slay the Spire, вышедшая в раннем доступе в 2017 году, не просто популяризировала карточные «рогалики» — она фактически оформила жанр и вывела его в мейнстрим. До неё существовали и другие карточные игры, были и первые робкие попытки собрать похожую формулу — вроде Dream Quest, на которую без слёз не взглянешь. Но именно работа студии Mega Crit закрепила её каноны:

• рогаликовая структура забега с ветвящейся картой маршрута и метапрогрессией;
• пошаговая карточная боевая система;
• построение и менеджмент колоды по ходу забега;
• высокая синергия механик и их читаемость.

Slay the Spire мгновенно стала культовой и породила десятки подражателей. Без неё, возможно, не появилось бы ни Monster Train, ни многих других популярных проектов, вдохновлённых формулой Mega Crit.

Спустя годы «король карточных рогаликов» вернулся. Но за это время жанр заметно продвинулся вперёд: конкуренты принесли новые идеи, смешали знакомую формулу с другими жанрами и добавили собственные механики.

На этом фоне сиквел неизбежно упирается в вопрос, неприятный для любой легенды: перед нами всё ещё «король» — или уже «узурпатор», почивающий на лаврах предшественника? Ответ не так однозначен, как может показаться.

Анатомия карточного рогалика

Оглушительный успех Slay the Spire 2 ожидаемо привлёк внимание «людей со стороны», не знакомых с жанром. Поэтому для начала стоит коротко разобрать, как устроена Slay the Spire. Карточные рогалики могут звучать сложно, но на практике порог входа у них удивительно низкий. Система быстро втягивает игрока в состояние потока: вы просто разыгрываете карту за картой и не замечаете, как проходят часы.

Сначала вы выбираете персонажа (у каждого свой стартовый набор карт и особая реликвия) и отправляетесь в вылазку. Перед вами карта с разветвлённым маршрутом: комнаты с врагами, сундуками, событиями, торговцами, лагерями отдыха и так далее. Вы сами прокладываете путь, решая, куда свернуть на развилках. Цель проста — пройти несколько актов, одолеть босса в каждом из них и в финале покорить вершину Шпиля.

Бои пошаговые, а ваши действия определяются картами. В начале забега у вас есть стартовая колода — в основном простые удары и защиты. Каждый ход из неё тянется случайная рука из нескольких карт. У каждой карты есть эффект (например «нанести 6 урона» или «дать 5 брони») и цена в очках энергии.

За ход вы тратите ограниченный запас энергии на розыгрыш карт, стараясь либо пробить врага, либо пережить его атаку. После хода сыгранные карты отправляются в сброс, на следующий ход тянутся новые. Когда колода заканчивается, сброс перемешивается и становится новой колодой.

Противник тоже не дремлет. Каждый ход он может атаковать, защищаться, применять особое умение или ничего не делать. Намерения врага отображаются иконками рядом с ним, поэтому у вас есть возможность заранее продумать контрмеры.

Начальные карты крайне просты, поэтому правила схватываются буквально за минуту. Но по мере продвижения механики усложняются. После каждой победы можно добавить в колоду одну из трёх случайных карт — или отказаться, если ничего не подходит. Так шаг за шагом базовая колода из карт, которые «бьют на 6 и блокируют на 5», превращается в нечто уникальное.

Можно собрать колоду вокруг ядовитых атак, сосредоточиться на мощных комбо, сделать упор на защиту и наносить урон через неё или построить стратегию на постоянном переборе колоды. Всё зависит от класса персонажа и ваших предпочтений.

Периодически попадаются реликвии — особые предметы, дающие постоянные бонусы и влияющие на стиль игры. Они могут увеличивать максимум здоровья, добавлять дополнительную энергию раз в несколько ходов или наносить урон всем врагам в начале боя — таких эффектов сотни.

Рано или поздно вы погибнете, проиграв очередному противнику или боссу. Это рогалик — поражение здесь часть процесса. Проигрыш означает конец вылазки и возвращение на старт, но расстраиваться не стоит. Вы ничего не «теряете», а получаете ценный опыт. Со временем начинаете лучше понимать, как работают карты, чего ждать от врагов и какие комбинации оказываются успешными. В этом и заключается главная цель игрока — становиться сильнее не столько в цифрах, сколько в умении собирать колоду под ситуацию.

Количество возможных комбинаций классов, карт, реликвий, событий и противников настолько велико, что игра сохраняет долгосрочный интерес и высокую реиграбельность — даже несмотря на существование определённой «меты», набора наиболее эффективных и проверенных сборок.

После первой победы над финальным боссом Slay the Spire открывает режим «Возвышения». Это постепенное повышение сложности с каждым новым прохождением — вплоть до 20 уровней. Однако дело не ограничивается банальным увеличением здоровья и урона у врагов. Появляются и более интересные модификаторы: они меняют события, предлагают модифицированные версии боссов с новыми способностями и вводят дополнительные условия.

Как правило, всё это заметно усложняет жизнь игроку. Исключение — разве что первый уровень: он просто добавляет на карту больше элитных противников. Формально это делает прохождение сложнее, но одновременно расширяет возможности для развития.

В итоге реиграбельность растёт ещё сильнее и побуждает глубже разбираться в механиках. Вы собираете уже не просто «идеальную» колоду в вакууме, а подстраиваетесь под ситуацию и находите новые комбинации, которые помогут добраться до вершины Шпиля в изменившихся условиях.

Все эти базовые механики перекочевали в Slay the Spire 2 без изменений. Поэтому всё сказанное выше актуально и для оригинала, и для сиквела, и для многих других представителей жанра. Теперь, когда мы разобрались, как устроена система в целом, можно перейти к самому интересному — посмотреть, что именно разработчики изменили во второй части.

Эволюционное дежавю

Первое, что бросается в глаза, — визуальные изменения. Игра стала заметно симпатичнее. Модели монстров получили больше деталей, анимаций стало больше, они плавнее и выразительнее, интерфейс аккуратнее. В первой части многие элементы были почти статичными.

Теперь меню анимировано, у противников больше кадров движения, а атаки выглядят убедительнее. Когда персонаж разыгрывает удар, он действительно машет оружием, например мечом, а не просто дёргается фигуркой на месте. В целом игра ощущается живее и аккуратнее, но при этом сохраняет стилистику оригинала.

Но стоит начать новый забег, как чувство дежавю усиливается. Вас снова встречает старый добрый Латоносец — стартовый класс в оригинальной Slay the Spire. Решение понятное: это самый простой персонаж для знакомства с игрой, поэтому разработчики не стали ничего менять.

Кроме него из оригинала вернулись Безмолвная и Дефект. Ветеранам они покажутся знакомыми: примерно половина их карт перекочевала из первой части, сохранились и основные архетипы билдов. Скажем, Безмолвная всё так же может строить колоду вокруг яда или заточек.

Но даже старые классы научились новым финтам. У Латоносца появились мощные комбинации через сжигание карт, у Безмолвной — коварный тип карт, которые бесплатно разыгрываются при сбросе. Старые билды тоже получили новые вариации и синергии, а благодаря свежим реликвиям и механикам играть ими стало заметно интереснее. Плюс появились и новые классы — Наследник и Призывающая.

Наследник умеет накапливать особый ресурс «звёзды», который тратит вместе с энергией на розыгрыш карт. Причём звёзды не исчезают каждый ход, что добавляет ещё один слой планирования. Сейчас у Наследника два основных пути развития: можно сосредоточиться на усилении призывного Клинка или манипулировать звёздами, накапливая их несколько ходов, чтобы затем тратить на мощные комбинации.

Призывающая — местная версия некроманта. Каждый бой она начинает с призванным существом — костяной рукой по имени Костя. Он фактически даёт героине дополнительный запас здоровья, принимая на себя удары, пока остаётся жив. Базово Костя очень хрупкий, но карты позволяют усиливать его, жертвовать им ради разных эффектов и призывать обратно. Даже если он погибает, в начале следующего хода Костя всё равно появляется снова.

Кроме того, у Призывающей появилась механика злого рока. Она работает почти как яд у Безмолвной, но с одним важным отличием: если количество злого рока равно или превышает здоровье цели, противник погибает в конце хода.

Пока баланс новых и старых классов не выглядит идеально выверенным. Новые персонажи в большинстве сборок ощущаются медленнее, тогда как у старых даже свежие билды нередко оказываются куда взрывнее. Впрочем, для раннего доступа это привычная ситуация: разработчики собирают статистику и постепенно правят перекосы, а игроки только начинают нащупывать самые эффективные комбинации.

Помимо новых классов разработчики добавили целую гору карт, реликвий, событий и врагов. Свежий контент игра демонстрирует буквально с первых минут. Уже на первых этажах можно столкнуться с незнакомым противником или получить в награду карту, которой не было в оригинале.

Встречаются и квестовые карты. Например, карта сокровищ, отмечающая сундук с золотом в следующем акте, или карта яйца, которое можно «высидеть» в лагере и получить в колоду мощную атакующую карту.

Не обошлось и без новых боссов. Например, огромный краб с двумя клешнями, атакующими с разных сторон. Приходится учитывать, к какой из них повернуться спиной, а к какой — лицом. Или песчаный червь, который каждый ход «засасывает» игрока и вынуждает разыгрывать особые карты, чтобы отступить назад.

Таких небольших нововведений много, и перечислять их можно долго. Они не сразу бросаются в глаза, но в сумме делают Slay the Spire 2 той же игрой, только лучше и разнообразнее почти во всех аспектах. Mega Crit взяла проверенную годами систему и довела её до блеска. Но именно то, что это «та же игра, только лучше», и вызывает противоречивые чувства.

Король умер, да здравствует король!

Проблема в том, что за годы после выхода оригинала жанр заметно изменился. Пока Латоносец девятый год играет через «Баррикаду», у нас уже есть дилогия Monster Train, где бои разворачиваются сразу на нескольких этажах поезда. Это кардинально меняет тактику: нужно не просто разыгрывать карты, а распределять силы между линиями обороны и постоянно думать о позиционировании.

В Monster Train 2 разработчики пошли ещё дальше, добавив новые слои механик, синергии между кланами, активные способности и карты этажей. На этом фоне разница между оригиналом и сиквелом ощущается гораздо сильнее.

Но Monster Train — не единственный пример того, как жанр ушёл вперёд. Есть и великолепная Knock on the Coffin Lid от отечественных разработчиков, где карточный рогалик скрестили с ролевой игрой. Забеги там обрастают микросюжетами, событиями и последствиями решений. Да, у игры ниже реиграбельность, и система не так математически выверена, как у Slay the Spire, но взамен она предлагает куда больше, чем просто чистую механику.

Появились и рогалики, где врагов можно побеждать дипломатией, и игры, где механики строятся вокруг позиционирования противников относительно персонажа. Примеров хватает, и на этом фоне Slay the Spire 2 выглядит слишком осторожным сиквелом. Настолько, что её порой хочется назвать ремастером, ремейком или даже «DLC за фулпрайс», но никак не полноценным продолжением.

Да, в игре появилось подобие лора. При определённых условиях открываются так называемые эпохи, где можно прочитать несколько строк о мире и персонажах. На сам игровой процесс это почти не влияет — разве что разблокировка эпох открывает новые карты и реликвии, но они и раньше открывались похожим образом.

В остальном Slay the Spire 2 строго придерживается знакомых правил жанра. Пока ничто не указывает на то, что разработчики собираются радикально менять или расширять эту формулу.

Сейчас за игру в раннем доступе просят около 1100 рублей (или $25). Финального акта пока нет, местами отсутствует перевод на русский язык, а некоторые визуальные элементы заменены заглушками, будто нарисованными в Paint.

Честно говоря, как давний фанат я без особых раздумий заплатил бы за неё и больше. Но многие игроки могут решить, что игра переоценена — в прямом и переносном смысле. И с этим трудно спорить.

Но мы всё-таки говорим о карточном рогалике. А значит, где-то должен быть припрятан козырь. И он действительно есть — кооперативный режим.

Фанаты мечтали о кооперативе годами, и Mega Crit наконец реализовала режим на четырёх игроков. Пока играть можно только с друзьями — системы подбора случайной команды нет. Приятно, что разработчики не пошли по самому простому пути «больше игроков — крепче враги». Противники действительно становятся сильнее, но в игре появились специальные кооперативные карты со своими синергиями и механиками взаимодействия. Кроме того, многие обычные карты с бафами, защитой и другими эффектами теперь можно применять на союзников — как и зелья.

Это даёт огромный простор для экспериментов. Можно взять несколько одинаковых классов или, наоборот, разные, чтобы один компенсировал слабости другого и усиливал его, выстраивая по-настоящему безумные комбинации. Единственный недостаток прост: у вас должен быть друг, с которым можно поиграть.

Но что, если кооператив вас не интересует? Тогда Slay the Spire 2 оказывается в любопытной позиции. С одной стороны, перед нами доработанная версия одной из лучших систем в жанре. Механики работают так же чётко, как и раньше, а новые карты, реликвии и события добавляют ещё больше вариативности. Забеги по-прежнему захватывают, и знакомая ситуация, когда «ещё один забег — и точно спать», начатый в десять вечера, заканчивается в четыре утра, никуда не делась.

С другой стороны, единственная задача, с которой продолжение справляется идеально, — «убить» первую Slay the Spire, сделав её существование практически бессмысленным.

Если вы никогда не играли в Slay the Spire и не знакомы с жанром, я бы не спешил запрыгивать в этот хайп-трейн. Гораздо разумнее начать с первой части. На распродажах её часто можно купить примерно за 225 рублей, а иногда и вовсе за 99. Это по-прежнему великолепная игра, которая лучше любой статьи объясняет, почему карточные рогалики стали отдельным жанром. К тому же она доступна даже на смартфонах.

Если игра зайдёт — а вероятность этого довольно высокая — тогда уже можно подумать о сиквеле. Тем более что владельцы первой части в Steam могут купить вторую со скидкой и фактически отбить затраты на оригинал.

А если вы давний фанат серии, вы уже купили сиквел — и я прекрасно понимаю почему. Но давайте будем честны: беспрецедентный онлайн Slay the Spire 2 объясняется не тем, что перед нами новая вершина жанра, а тем, что у неё был великий предок. Как система Slay the Spire 2, возможно, и достойна короны. Но если вы ищете чего-то большего, на троне легко увидеть не наследника, а узурпатора.

Вердикт

Slay the Spire 2 — блестящее возвращение легенды, которое при этом вызывает не меньше вопросов, чем восторгов.

В первую очередь сиквел стоит рекомендовать тем, кто полюбил первый «Шпиль» и хочет ещё раз подняться на его вершину. Готовы снова и снова собирать колоды, испытывать удачу в случайных событиях и часами просчитывать идеальные комбинации — получите десятки, а то и сотни часов увлекательной игры.

Вторая часть действительно стала красивее, богаче на контент и разнообразнее. Ветераны мгновенно освоятся и оценят тонкости улучшений, а новички получат шанс познакомиться с эталонным представителем жанра на пике формы.

Но тем, кто ждал от сиквела принципиально новых идей, игра может не подойти. Если формула Slay the Spire успела наскучить или вы надеялись на революцию, «второй Шпиль» вполне способен разочаровать. Это не новый виток развития жанра, а аккуратная огранка знакомой формулы. Да, появились кооператив, новые персонажи, карты и реликвии — но всё это скорее эволюционные изменения.

Если вы пришли к игре только из-за шумихи и рекордного онлайна, стоит помнить: «Шпиль» — далеко не единственный сильный карточный рогалик. В жанре хватает достойных проектов, которые заслуживают внимания и могут подарить «свежесть», которой местами не хватает сиквелу от Mega Crit.