Halo Wars 2: маленькие демоны

Это, по сути, единственная стратегия в реальном времени, которую сейчас можно поставить рядом со StarCraft 2. Здесь вам и проработанная вселенная с интересными героями. Здесь и огромный производственный бюджет, благодаря чему кампания развлекает длинными CG-роликам, интересным сюжетом с яркими героями. Здесь и мультиплеер, который предлагает два принципиально разных подхода.

Студия Creative Assembly прославилась играми серии Total War и про свою «тёмную сторону» предпочитает не вспоминать. В 2009 году она попыталась выйти на консольный рынок со стратегией Stormrise, которая с треском провалилась. Создатели совершили, наверное, все возможные ошибки, получили закономерные отзывы (48% на Metacritic) и вернулись к Total War. А потом к ним обратилась Microsoft с «предложением, от которого нельзя отказаться». Студия 343 Industries предоставила им вселенную, интерфейс и управление, зарекомендовавшие себя по предыдущей Halo Wars, ну а Creative Assembly (точнее, подразделение, отвечавшее за создание Alien: Isolation) сделала всё остальное. И стоит сразу сказать: несмотря на скепсис, игра получилась настолько хорошей, насколько это вообще возможно, когда имеешь дело со стратегией, ориентированной на управление при помощи геймпада. 

Расклад сил

Стратегии в реальном времени сейчас переживают тяжёлые времена. Даже законодатель жанра StarCraft 2, некогда бывший иконой направления, теперь ютится на задворках киберспорта. Blizzard перехитрила сама себя, когда предложила такое разнообразие возможностей, видов солдат и техники, улучшений и способов развития базы. В итоге спустя два дополнения игра стала развлечением для избранных. StarCraft 2 на стадии знакомства с мультиплеером вызывает оторопь. Для того чтобы просто разобраться с основами, придётся потратить не один десяток часов. 

В какой-то мере интерес к игре поддерживает кооперативный режим, где игроки выбирают героев-командующих с разными способностями и урезанным количеством тактик и работают сообща для решения задач. Он пользуется большой популярностью — не просто так Blizzard решила продавать героев и регулярно пополняет их состав. 

Стратегия в реальном времени не должна быть слишком сложной — чрезмерное разнообразие отталкивает новичков, перегружает тактику, усложняет контроль. Честь и хвала тем людям, которые готовы тренироваться и совершенствовать своё мастерство. Однако нельзя не учитывать, что многие поклонники жанра легко «сошли с пути», когда на горизонте появилась сначала DotA, а потом её успешные подражатели. 

Ещё одним переломным моментом в истории жанра стратегий в реальном времени стало появление Warhammer 40.000: Dawn of War, а потом и Company of Heroes. Студия Relic Entertainment предложила достаточно интересную концепцию, где упор делался не на микроконтроль и строительство базы, а на концентрацию сражений вокруг ключевых позиций. Видов войск было немного, зато всевозможные улучшения требовали постоянного притока ресурсов, чтобы поднять своих бойцов на ступеньку выше вражеских.

Собственно, это долгое вступление предназначено для того, чтобы объяснить, почему игра Halo Wars 2 стала именно такой, какая она есть. Это попытка нащупать ту «золотую середину», которая обеспечила бы игре не только хорошие продажи, но и долголетие. Именно поэтому в этой стратегии есть элементы коллекционной карточной игры, герои-командующие с уникальными способностями, строительство и развитие базы упрощены, а основной акцент — на тактике и создании сбалансированной армии, способной отразить любую атаку.

Столкновение

Кампания Halo Wars 2 сравнительно небольшая. Она состоит из 12 миссий и проходится за шесть часов на нормальном уровне сложности. Можно пытаться выполнять второстепенные задания, стараться одолеть врага на «Легендарном» уровне — это понятно. Однако очень жаль, что здесь представлена история лишь за одну расу и есть явный намёк на продолжение. Возможно, не в виде стратегии. Может быть, нас так элегантно подводят к Halo 6, представляя новых героев и противников. Приятно, что 343 Industries расширяет вселенную и не замыкает её на одном Мастере Чифе. Неприятно, что нам опять не дали оказаться по другую сторону линии фронта. Хотите воевать за инопланетян? Вам в мультиплеер. 

События Halo Wars 2 разворачиваются вскоре после того, как искусственный интеллект Кортана чуть-чуть сошла с ума в Halo 5: Guardians. Но сюжеты игр не пересекаются: Мастер Чиф (герой Halo 1-5) упоминается вскользь и больше самими пришельцами, которым он запомнился как Демон. С тех пор суперсолдат в характерной броне они боятся до дрожи коленках. И не зря! В Halo Wars 2 спартанцы также стоят целой армии, без проблем захватывают вражескую технику и играючи расправляются с отрядами хрюков (так здесь перевели расу коротышек grunts — сразу видно, что русскую локализацию с душой делали). 

Люди на корабле «Дух огня» проспали 28 лет до внезапной остановки рядом с Ковчегом. Это титаническое сооружение было создано расой Предтечи, и оно является заводом по производству Ореолов (Halo) — супероружия для уничтожения жизни во всей галактике. 

Казалось бы, изучай спокойно объект да стаскивай ценные артефакты на склад, но этому препятствуют два фактора. Во-первых, люди на корабле не знают, выиграло ли человечество войну с пришельцами. Когда «Дух огня» ушёл в гиперпространство, боевые действия были в самом разгаре. Во-вторых, Ковчег оккупировали Изгнанники, ведомые талантливым полководцем Атриоксом. Этот восставший обезьяноподобный воин легко крушил армии Ковенантов и подчинял себе их командиров. Во многом из-за него инопланетяне не смогли оказать людям достойного сопротивления. Однако, если человечество они едва не сломили, Атриокс им был в принципе не по зубам. Тот умело пользовался расколом в сообществе Ковенантов, где одни расы считались мусором и пушечным мясом, а другие командовали процессом.

Как и все инсталляции Предтечей, Ковчег полностью автоматизирован и пригоден для жизни: с лесами, морями, реками, горами и пустынями. В каком-то смысле это завод-планета в форме цветка с разными климатическими условиями на «лепестках». Идеальное место для войны.

Кампания Halo Wars 2 короткая, но интересная, умело спланированная, с кучей высококлассных CG-роликов. Нас знакомят с героями разных фракций, рассказывают их истории. К слову, в игре есть более чем подробная энциклопедия по вселенной Halo, что позволяет быстро получить нужную информацию, если вы последние 16 лет провели в криокапсуле и не слышали про Мастера Чифа и его похождения.

В процессе прохождения нас знакомят с особенностями игры, представляют новые виды войск и улучшения для них, меняют условия сражений, не дают расслабиться. Даже в самом финале, когда, кажется, всё уже знакомо, выводят на поле боя невиданные ранее махины. Нас заставляют захватывать территории, уничтожать вражеские базы, убивать боссов и захватывать технику. Нам приходится стоять в обороне, сдерживая волны противников. Нас вынуждают бороться за контрольные точки, разбросанные по карте, освобождать пленных, отстраивать базу и формировать кулак ударной армии. Миссии переносят нас из одной точки Ковчега в другую, мы пытаемся лишить Атриокса его преимущества, бьём в слабые места, перехватываем управление.

Механика Halo Wars 2 во многом идентична первой части, но есть отличия. Базу мы по-прежнему строим в специально обозначенных местах, и «подключить» к ней можно лишь определённое количество модулей и оборонительных турелей. На первых порах приходится делать мучительный выбор, что важнее: добыча ресурсов, бараки, заводы по производству наземной или воздушной техники. Спустя пару улучшений эта проблема отпадает, база расширяется достаточно, чтобы вместить всё желаемое. 

Добиваться преимущества над противником приходится при помощи не столько строительства, сколько разнообразных дорогостоящих улучшений, значительно повышающих качество военных подразделений. Огнемётчики сами по себе мощные ребята, но, когда научатся поджигать землю, становятся совсем неприятными для противника.

Нельзя формировать армию лишь из мощной тяжёлой техники. Здесь у всего есть слабые стороны, которые необходимо компенсировать за счет других видов войск. Заниматься микроконтролем в бою просто нет времени — сражения заканчиваются быстро, если одна из армий оказывается недостаточно сбалансированной. Или если вражеский командир применит одну из своих суперспособностей.

В кампании у нас только один командир, а в мультиплеере их шесть (плюс, один доступен в формате DLC). Они обладают множеством способностей, как пассивных, так и активных, которые позволяют радикальным образом преломить ситуацию на поле боя. Можно вылечить своих солдат или телепортировать их в другое место, уложить дорогу минами или вызвать подкрепление в указанную точку, обрушить на вражескую армию бомбы или ненадолго вызвать машину смерти. Способности покупаются и прокачиваются в процессе боя за специальные очки. Чтобы их активировать, приходится тратить ресурсы, жертвовать строительством техники. Перезаряжаются способности долго, так что необходимо выжидать, подгадывать момент, чтобы нанести противнику максимальный ущерб.

В кампании есть миссии, посвящённые использованию способностей, однако научиться противостоять им можно только в мультиплеере. Ни Атриокс, ни его командиры не спешат заливать вас плазмой, а предпочитают больше заваливать мясом и металлом. 

Если же вам хочется повеселиться, то рекомендуем в процессе прохождения особое внимание обращать на второстепенные задания. Через их выполнение открываются черепа-мутаторы, добавляющие новые условия, упрощающие или украшающие жизнь при повторном прохождении. К примеру, вражеские солдаты начинают взрываться фейерверками после смерти, на 50% увеличивается здоровье солдат, способности командира перезаряжаются быстрее — всего есть 15 «черепов», и можно их хоть все сразу активировать, чтобы превратить происходящее в дурдом.

Противостояние

Мультиплеер является ядром Halo Wars 2, и создатели сделали всё возможное для того, чтобы привлечь разные категории пользователей. Самым рекламируемым режимом является «Блиц», который представляет собой симбиоз из стратегии и коллекционной карточной игры. 

У каждого командира в «Блице» есть своя колода. Она формируется из карт, которые отличаются друг от друга по цене и качеству и открываются из полученных (или купленных за реальные деньги) наборов. Карты позволяют моментально вызывать на боле боя солдат и технику, активировать способности, но для их покупки требуется специальный ресурс, за которым приходится гоняться по всей арене. И одновременно необходимо удерживать большинство контрольных точек для победы! Поэтому один на один в «Блиц» играть слишком суматошно и не очень весело, зато сражения два на два или три на три проходят крайне динамично и увлекательно, особенно если не забывать помогать союзникам.

Остальные режимы куда ближе к традиционной стратегии. Необходимо отстраивать базу, улучшать солдат, штамповать технику, удерживать контрольные точки или пытаться уничтожить противника. Классическая формула работает безупречно. А для тех торопыг, которым не нравится фаза строительства, если режим «Бастионы», где сразу даётся несусветное количество ресурсов, максимально развитая база со всеми улучшениями, открыты все способности у командира. Армагеддон можно устраивать сразу, с первых минут игры, а дальше необходимо захватить все бастионы на карте.

Ковчег обетованный

Нельзя обойти вниманием отличную оптимизацию игры при более чем достойной графике. Halo Wars 2 демонстрирует стабильную частоту кадров как на Windows 10, так и на Xbox One при любой концентрации войск и обилии спецэффектов. Уровни нарисованы красиво, отлично анимированы не только участники боя, но даже сама база: каждый этап строительства, поставка припасов, вызов солдат. Сразу видно дорогой проект, где была проработана каждая мелочь. А дополняет атмосферу прекрасная симфоническая музыка. 

Diagnosis

К Halo Wars 2 можно предъявить одну претензию — непродолжительная кампания. В остальном это, по сути, единственная стратегия в реальном времени, которую сейчас можно поставить рядом со StarCraft 2. Здесь вам и проработанная вселенная с интересными героями. Здесь и огромный производственный бюджет, благодаря чему кампания развлекает длинными CG-роликами, интересным сюжетом с яркими героями. Здесь и мультиплеер, который предлагает два принципиально разных подхода: сражения ведутся или в классическом для стратегий стиле, или в формате коллекционной карточной игры, где требуется составлять сбалансированные колоды. Нельзя не отметить, что уникальность Halo Wars 2 также проявляется в том, что эта стратегия прекрасно управляется при помощи геймпада. Привыкнув к нему, сложно переключиться обратно на мышку с клавиатурой, когда запускаешь игру на Windows 10. 

В целом это замечательная игра, которая однозначно рекомендуется поклонникам вселенной Halo и любителям стратегического жанра. Да, здесь достаточно много упрощений, если сравнивать с классическими представителями, но они компенсируются высокой динамикой и хорошо настроенной механикой, где командующий с его способностями столь же важен, как и его армия.

Pro:

• Увлекательная сюжетная линия, интересные герои, великолепные CG-ролики
• Разнообразные миссии в кампании
• Хорошо проработанная механика
• Отличное управление при помощи геймпада
• Замечательный мультиплеер, ориентированный на сражения «2 на 2» и «3 на 3»
• Элементы коллекционной карточной игры в мультиплеерном режиме «Блиц»
• Шесть (плюс один в DLC) разных командиров с уникальными способностями в мультиплеере
• Хорошая оптимизация, приятный художественный стиль, великолепное музыкальное сопровождение

Contra:

• Кампания проходится где-то за 6 часов
• Встречаются баги
• Хотелось бы видеть редактор карт

Приобрести Halo Wars 2 вы можете в онлайн-магазине Microsoft