Когда Sony могла лучше всех. Обзор Astro Bot Rescue Mission

После полного насыщения этой игрой в воздухе витает печальный вопрос. Что же случилось с отделом VR-разработок корпорации Sony?

Последнее время качество и ценность VR-эксклюзивов для PlayStation 4 оставляют желать лучшего. Сложно сказать, почему так происходит, учитывая успех в нише и огромный вклад Sony в развитие потребительского рынка VR. Однако легко увидеть, когда именно корпорация показала, что такое полноценный VR-продукт для своей платформы: 2 октября 2018 года. День релиза VR-эксклюзива PS4 под названием Astro Bot Rescue Mission.

После Astro Bot многие компании пытались повторить гениальную формулу этого замечательного платформера, созданную разработчиками из Japan Studio. Большинство VR-платформеров используют шлем исключительно как «живую» камеру, позволяя игроку наблюдать за происходящим под любыми свободными ракурсами и тем самым делают из игрока своеобразного бога, дергающего свою марионетку. Astro Bot использует камеру не просто как объект наблюдения, но именно как второго играбельного персонажа. А контроллер Dualshock 4 управляет не только подопечным ботом, но так же влияет и изменяет окружающий мир.

Как и в любом другом красочном и жизнерадостном платформере, «лишьбыбыл» сюжет повествует о компании роботов, путешествующих по галактике на своём корабле и испытывающих все прелести новенького VR-устройства. Внезапно пучину космоса прорезает злобный монстр на летающей тарелке, разрывает на части Астролёт, раскидывая оторванные куски по всем уголкам вселенной вместе с пассажирами корабля, крадёт VR-гарнитуру и исчезает. В руинах всё ещё «живого», но дико потрепанного корабля остаётся всего один Астро. Астролёт в вашем лице и Астробот решаются вернуть всё на место и покарать вора. 

Astro Bot предлагает игроку посетить 5 планет, поделённых на 4 уровня, плюс арена с боссом, на которых нужно искать своих потерявшихся друзей и возвращать оторванные детали корабля. Астро наделён весьма скудным арсеналом приёмов. Он может прыгать, зависать ненадолго в воздухе, бить кулачками и плавать. Что делает уникальной эту игру, так это внедрение в механику непосредственного участия самого игрока.

Как уже было сказано, игрок – полноценный персонаж. Миниатюрный аватар огромного Астролёта, который путешествует на пару со своим другом и участвует в сражениях, решении головоломок и поиске секретов. Самое простое, что потребуется от вас, – постоянно крутить головой в поисках хорошо запрятанных пропавших товарищей Астро. Но чем дальше, тем больше возможностей даётся.

По мере исследования уровней Астро может находить апгрейды на контроллер игрока, которые позволят ему метать сюрикены, установят водяную пушку, фонарь, пулемёт или позволят пользоваться крюком на тросе, выстраивая для Астро пути, куда он не сможет без вашей помощи добраться. В таком симбиозе двух персонажей вы не только должны следить за сохранностью своего друга, но и за собой. Так как если враги, с которыми борется Астро, не представляют угрозы, то особо крупные «особи» могут с лёгкостью броситься в атаку именно на вас. 

Нередко будут случаи, когда вы, умиляясь поведению Астро, направляя его в различные закоулки уровней в поисках секретов, стукнетесь головой о низкую каменную преграду. В одних случаях вы отделаетесь просто трещиной на окулярах, которые перекроют ваш обзор на несколько секунд. В других случаях особо напряжённых испытаний можно с лёгкостью забыть, что управляешь не камерой, а полноценным персонажем. И всё, что наносит вред вашему роботу, с таким же успехом наносит вред и вам. Как результат, выжидая нужное время, чтобы проскочить мимо летящего снаряда, можно забыться и спокойно принять этот летящий снаряд прямо себе в голову.

В игре нет жизней как игрового элемента вообще. Астро «умирает» с одного попадания. Но, потерпев поражение, вы всегда будете откатываться на ближайшую активированную контрольную точку без перезапуска всего уровня. Единственный раз, когда вас будут заставлять переживать за сохранность дуэта, – при битвах с боссами. Астро может выдержать всего 3 попадания. Но даже в случае проигрыша вам просто перезапускают сражение. Отсутствие жизней приводит не только к потере остроты, но также к тому, что основная часть контента проходится за 3,5-4 часа. Учитывая, что вы не будете лениться и пытаться находить спрятанных по уровням товарищей. 

Но если с продолжительностью основной кампании разработчики слегка не дожали, то они превзошли всех своих собратьев по жанру (как минимум в VR-сегменте) в великолепном архитектурном построении и стилистике каждого уровня. Так как управление камерой берёт на себя голова игрока, получается по-настоящему быстрый и увлекательный процесс исследования. Можно по наитию отправить Астро бежать в одну сторону, постоянно заглядывая во все уголки и за спину себе, чтобы удостовериться, не упустили ли вы чего важного, не тратя времени на управление камерой стиком и тем более заставляя своего напарника бежать в пустые локации, как это было бы сделано в обычных, «плоских» платформерах. 

Гений разработчиков проявляется ещё и в том, что в Astro Bot практически нет «пустых» и очень мало чисто декоративных мест. Если вы видите какой-то закоулок и понимаете, что есть малейшая возможность туда добраться, значит там вас ждёт «приз». Нужно просто пару секунд подумать и найти решение, тем более  что просто пробежать уровень, восхититься его архитектурой и различными вызовами для игрока, вам не дадут.

В конце каждого мира, пройдя 4 основные локации, вы попадаете к боссу. Но перед тем, как сразиться с ним, игра вам скажет, сколько собранных человечков вам нужно, чтобы открыть доступ к поединку. И человечков этих нужно всегда чуточку больше, чем вы соберёте при беглом прохождении. Поэтому, играя в Astro Bot, у вас есть два варианта. Либо вы бегло проходите уровень и потом проходите повторно, чуть упорнее исследуя пространство в поисках недостающих друзей, либо с первого захода попытаетесь облазить всё, что только можно. Благо игра всячески толкает игрока именно ко второму варианту. Потому что уровни изобилуют разнообразными событиями. Вы не просто бегаете по локациям и заглядываете в разные углы. Перед вами зачастую разворачивается настоящее шоу, будто вылезшее из недр диснеевских мультфильмов.

С самой первой локации Astro Bot приучает вас, что в мирах этой игры постоянно что-то происходит. И ни разу за всю игру события не повторяются. Это касается как просто постановочных сцен, происходящих параллельно игре, так и самих игровых ситуаций и битв с боссами. Подкрепляется это все замечательной графикой и потрясающей анимацией. Астро не только двигается и дерётся с грацией, он уникально реагирует на все происходящие события. Ходьба по канату, обливание водой, бег от огня, сражения с крупными противниками. В конце концов, он постоянно реагирует на вас! Безусловно, игра не имеет в своем арсенале каких-то прорывных графических вещей. Это просто идеальный микс из грамотного художественного оформления, помноженный на толковое знание железа. 

Как говорится: «в каждой бочке меда...». Дёгтем в случае Astro Bot являются его же козыри. Дело в том, что мы управляем поворотами и наклонами камеры. Но движется она вслед движению вашего робота. Иногда достаточно медленно, а в некоторых случаях, к примеру как езда на вагонетке в попытке вырваться из разрушающегося тоннеля, невероятно быстро. Всё это приводит к тому, что насладиться этой игрой сможет игрок с подготовленным вестибулярным аппаратом. Если Astro Bot – это ваша первая VR-игра, то вы рискуете закончить своё приключение, не пройдя даже первый, самый лояльный и простой уровень.

Следующая капля дёгтя может показаться банальной придиркой, что в очередной раз доказывает уникальное качество этого продукта. Стилистическое разнообразие миров. В игре огромное количество непохожих друг на друга уровней. Однако миров, где эти уровни расположены, не так много, как того хотелось бы. Плюс ко всему, над этими мелкими недостатками возвышается музыкальный ряд. Складывается ощущение, что на всю игру написали всего 5 композиций, пусть даже отлично и со вкусом сделанных. 

Помимо основной части, игра предлагает ещё два способа времяпрепровождения. Проходя уровни, вы можете наткнуться на еле видимого хамелеона. Заметив его, вам зачисляют жетон, который открывает уникальное испытание, посвящённое этому уровню. В общей сложности в игре 26 штук разных испытаний. Забег на лучшее время, тир и набор очков, используя гаджеты на геймпаде, повторные битвы с боссами и т.д. Проходить их можно в любой момент и в любом порядке.

У игрока есть возможность побывать внутри самого Астролёта, где веселятся спасённые игроком боты. Корабль представляет собой мини-арену, которую можно видоизменять. Детали для локации выбиваются через игровой автомат, в котором нужно за собранные на уровнях монетки цеплять шарики с тематическими объектами для той или иной локации. Досадное упущение, что особого смысла в беготне по этим мини-аренкам нет. Астролёт скорее работает на эффект погружения и способ отвлечься от основной игры. 

Diagnosis

На сегодняшний день Astro Bot – это лучший VR-платформер и один из лучших эксклюзивов PlayStation 4. Здесь не нужно страдать физически (за исключением вестибулярного аппарата), в игре присутствует идеально выверенная механика. Разработчики изучили все нюансы железа и обратили все недостатки себе на благо, сделав уникальный продукт. Кажется, что Dualshock 4 с его подсветкой, отслеживанием в пространстве, внутренним динамиком и тачпадом созданы исключительно для этой игры. Так как всё это является неотъемлемой частью игровой механики, повторить которую весьма и весьма сложно на других устройствах. 

После полного насыщения этой игрой в воздухе витает печальный вопрос. Что же случилось с отделом VR-разработок корпорации Sony? Выпустив такой уникальный продукт для всех и каждого, они фактически из года в год перечёркивают все свои наработки и достижения, превратив платформу PS VR из островка уникальных продуктов в рассадник посредственных и унылых технодемок, какими являются недавний Blood And Truth и совсем свежий Iron Man VR.

Pro:

• Уникальный подход к управлению и взаимодействию с миром при помощи гарнитуры и контроллера
• Потрясающая стилистика и изумительная анимация
• Разнообразные, непохожие друг на друга уровни и испытания
• Архитектурное и событийное построение локаций, заточенное специально под VR

 Contra:

• Требовательна к вестибулярному аппарату
• Небольшая продолжительность
• Не хватает разнообразия в стилистике миров
• Приедающееся музыкальное наполнение