In 2015, a Polish turn-based tactics game set in the dark Wild West tried to compete with the king of the genre, XCOM. The game received a fair amount of criticism and seemed to dissolve into the stream of releases. But no! Seven years later, it returned in an improved version from another team, with even more heartless gangsters, smoking Colts, zombies, witches, and the Devil himself. This is Hard West 2, created to surprise with its findings and fray your nerves.
Варшавская студия Ice Code Games до начала партнёрства с владельцем бренда Hard West выпускала два относительно крупных проекта: красочный VR-паззл-платформер Deep Blue 3D Maze in Space и киберпанковскую стратегию в реальном времени Re-Legion. Hard West 2 вполне достойна называться серьёзным шагом вперёд.
Игра начинается с попытки небольшой банды, возглавляемой Джином Картером, ограбить поезд с золотыми слитками. После перестрелки с конвоем с двух сторон вагонов вырастают жуткие ноги. Это не простой поезд, а адский зверь, где машинистом выступает Мамона, демон жадности. Местный Дьявол предлагает Джину сыграть партию в покер. На кону стоит воплощающий в жизнь мечты призрачный двигатель и четыре смертные души. Наш герой опытный картёжник, почти побеждает, но, проигрывая, Мамона достаёт джокера, которого не должно быть в колоде, и похищает у обманутых головорезов самое ценное.
Джин, красавица-ведьма Флинн, храбрый индеец Весёлый Вапити выживают, но исчезает стрелок Кречет Кольт. Миссии определены: вернуть души, остановить поезд-призрак, отыскать спутника и раскрыть потусторонние тайны. Для троих человек задачи слишком сложны, поэтому вскоре в банду вступят мертвец Старик Билл, охотница Кла’лиш и преподобный Лазарь.
Сердце Hard West 2 – пошаговые бои, где герои встречаются с доминирующим по количеству человеческим отребьем и сверхъестественными тварями. На ход даётся три очка действия, которые тратятся на перемещения, атаки, уникальные способности или возможность пригнуться. Последняя снижает шанс врага на попадание. Кстати, о шансе попасть, вечном биче похожих игры – исключения не будет. Не единожды приходилось наблюдать, что при 75% положить пулю в цель происходит четыре выстрела мимо. Магия случайных чисел, не иначе. После нескольких похожих ультракомбо перестаёшь доверять циферкам и подходишь к супостату, пока над его головой не загорится заветная надпись «100%».
Использование уникальных способностей часто меняет картину битвы: Джин насквозь простреливает определённый участок, Флинн меняется местами с любым персонажем в поле зрения, Кла’лиш создаёт послушного зомби и так далее.
Разработчики продумали систему рикошетов, когда пули отскакивают от определённых объектов и прилетают в спрятанную цель. Но чего-то сложного ждать не стоит, так как, к сожалению, системы разрушения нет. Разве что разбиваются стёкла.
Из оригинала перешла механика удачи, делающая выстрелы более меткими. Герои копят заветную энергию после промахов и попаданий. За убийство врага герой получает браваду, обновляющую очки действий. Количество бравад не ограничено, а гибкая структура ходов позволяет комбинировать действия персонажей. К примеру, один протагонист наносит массовый урон, а второй кладёт выживших на землю блестящей серией.
Hard West 2 крайне агрессивная игра. Она не прощает ошибок, непродуманных ходов и спешки. Потеря даже одного товарища ограничит поле для манёвров и негативно скажется на исходе сражения. За кажущейся простотой скрывается пласт неожиданностей: неожиданный вал противников из закутков и зданий, ведьмы, порождающие новых созданий, «жирные» лечащиеся супостаты, добавление новых, более сложных заданий.
Важную роль играет планирование. В начале хода игрок не знает, где находятся все враги и действует, исходя из той информации, которая есть: завалить вот эту группку и аккуратненько продвигаться вперёд, опасаясь внезапного залпа.
Отличной приправой к боевой системе служат получаемые в процессе игры карты. Традиционные покерные комбинации улучшают навыки и наделяют способностями: две пары лучше, чем пара, а ещё лучше фулл-хаус, каре и флеш-рояль.
Некоторые уровни разнообразили погонями на лошадях. Всадники не могут применять уникальные способности, но быстро преодолевают большие расстояния.
Между сражениями герои исследуют карту, общаются, посещают города, покупают обмундирование и другие предметы, лечатся, выполняют побочные квесты. Информация подаётся стильными иллюстрациями и частично озвученным текстом. Голоса подобраны на отлично, и немудрено. Для этого нанимались профессиональные актёры.
В магазинах и после битв можно получить новое снаряжение: пистолеты, винтовки, дробовики, которые могут увеличить силу выстрелов, либо обладают полезными модификаторами. Каждый герой носит два вида оружия, два расходника и брелок. Расходниками могут быть аптечки, другие используемые предметы или динамит. Брелоки исполняют роль амулетов с притягательными характеристиками: увеличат удачу, добавят очки здоровья, урон, скорость.
Постепенно Джин улучшит отношения с напарниками, поймёт их психологию и мотивы. У каждого члена банды своя интересная история, поэтому разработчики отказались от перманентной смерти и заботливо уделили внимание повествованию и атмосфере. Базовая система отношений с членами бригады позволит совершить эксклюзивные действия, а вариативность с решениями вносит приятную нотку в игровой процесс.
От Hard West 2 за версту смердит чертовщиной. Художникам удалось нарисовать мистический Дикий Запад таким, чтобы игрок верил в происходящее. Здесь нет дорогих постановочных сценок, но вполне достойно для подобного уровня проекта проработаны текстуры, персонажи, анимации и иллюстрированные вставки.
Игра неплохо оптимизирована, но, если установлена не на SSD, удивит долгими загрузками. Настроек достаточно, поддерживаются пожилые видеокарты, поэтому даже у владельцев посредственных машин проблем быть не должно.
Отдельное спасибо хочется сказать за возможность ускорить происходящее до скорости Х4. Иногда враг ходит слишком долго, а клячи еле волочатся на общей карте.
Прохождение трёх глав займёт от 25 до 30 часов. За это время от игры откровенно устаёшь.
Diagnosis
Hard West 2 – бальзам для души фанатов тактик и вестернов, прохождение которой желательно совмещать с лёгким седативным средством. Например, для лучшего погружения подойдёт один (!) глоток виски. Сжимать зубы от гнева придётся не единожды из-за необходимости постоянных сохранений и регулярных загрузок после очередного избиения. А ожидания долгие, несмотря на относительно небольшие локации.
Исчадия ада здесь полностью оправдывают своё название, а игровой процесс – это метод проб и ошибок. Для лучшего принятия игры разработчикам стоит подкрутить баланс, славный движок Unity и немного доработать механики.
Несмотря на это, у студии получилась симпатичная тактика с интересными нововведениями, элементами текстовой ролёвки, вменяемым сюжетом и запоминающимися персонажами.
Pro:
- Атмосфера приключения на Диком Западе, густо сдобренная бесовщиной
- Удачное сочетание механик
- Погони на лошадях
- Система развития персонажа с помощью комбинаций покера
Contra:
- Большие проблемы с балансом и уровнем сложности
- Изнуряющие загрузки
- Слишком мало видов врагов
