Кризис лидера игровой индустрии. У Sony большие проблемы в 2023 году

В 2023-м году продажи PlayStation 5 догнали и перегнали продажи PS4 за тот же период. И это несмотря на все проблемы, с которыми столкнулись игровые компании в последние годы: пандемия, нехватка полупроводников и мировой экономический кризис. Тем не менее, для Sony текущий год никак нельзя назвать хорошим — слишком много просчётов для лидера игровой индустрии.

Судебные тяжбы

Громче всех прочих, в 2023-м году, прогремел провал компании Sony на судебном слушании в деле о слиянии Microsoft и Activision Blizzard. Несмотря на все попытки и уловки — давление на игроков, искажение фактов под присягой и использование серии Call of Duty как предлог — сорвать сделку конкурентов не удалось.

Совпадение или нет, но за две недели до объявления об успешном слиянии, когда в новостях уже начали появляться заголовки о завершении сделки между ActiBlizz и Microsoft, глава игрового подразделения Sony Джим Райан подал в отставку. Сложить 2 и 2 труда не составляет — вероятнее всего, его попросили на выход как раз из-за этого провала.

Но на этом судебные тяжбы Sony не закончились. 21 ноября Лондонский суд решил дать ход прошлогоднему коллективному иску: его подали потребители, потому что компания «злоупотребляет своим доминирующим положением» в стране, вынуждая покупать игры только в их онлайн-магазине, и берёт комиссию в размере 30% со всех продаж в PlayStation Store. Из-за этого игрокам приходится платить более высокую цену за игры, чем следовало бы. В случае поражения Sony будет вынуждена выплатить игрокам 7,9 миллиардов долларов — огромный удар по бюджету компании.

Источник изображения: gamemag.ru

Отмены и сокращения

Наружу стали выплывать и другие проблемы. Новая политика компании, направленная на создание игр-сервисов, дала трещину — компания Bungie, приобретённая Sony в 2022-м году, забраковала наработки компании Naughty Dog по мультиплеерному проекту во вселенной The Last of Us.

Схожая участь коснулась и многих других таких проектов, в результате чего, Sony объявили об изменении планов — из запланированных двенадцати игр-сервисов, в разработке осталось только шесть, тогда как остальные отложили в долгий ящик. Для игроков это хорошие новости, но вот для сотрудников Sony, такое решение обернётся крупными проблемами — работы лишились многие работники дочерних студий.

Сокращения затронули и саму Bungie. Уволили порядка 100 человек, включая композитора студии Майкла Сальватори. Всего «на улицу» выставили 8% персонала. Любопытно и то, что сотрудникам Bungie обещали защиту от сокращений после продажи Sony. Но «синие» не сдержали слово, поскольку эти увольнения — часть глобальной стратегии Sony по уменьшению расходов в PlayStation.

Источник изображения: dtf.ru

Sony и их продукция

Нетрудно заметить и проблемы, связанные с продуктами компании. Сейчас, на 2024-й год, у Sony нет ни одной анонсированной игры. Даже проект Marvel’s Wolverine, по слухам, выйдет не раньше 2025-го. А те игры, что вышли в 2023-ем — как от своих, так и от сторонних студий — также далеки от идеала. 

Final Fantasy XVI оказалась финансово провальной — было продано чуть больше 3-х миллионов копий, что не устроило Square Enix. 

Выход Marvel’s Spider-Man 2, наоборот, стал успешным — проект оказался самой быстро продаваемой игрой PlayStation Studios за всю историю. Но даже такой успех не защитил Insomniac Games от сокращений. К тому же, к игре слишком много вопросов как с точки зрения сценария, так и с технической стороны — её едва ли можно назвать шедевром.

Про Quantum Error в принципе лучше не вспоминать — на Metacritic проект получил 41 балл из 100 от прессы и 3.4 из 10 от игроков.

Также, по словам инсайдера Джефа Грабба, стало известно, что Sony практически полностью открестились от ремейка игры Star Wars Knights of the Old Republic — они убрали её тизер со своего канала, удалили твиты с анонсом и, похоже, никак не поддерживают разработку. А ведь проект был впервые анонсирован именно на мероприятии «синих». 

Источник изображения: dtf.ru

Но не только с играми у Sony в этом году проблемы — железная часть тоже вызывает вопросы. В 2023-м, вышло 2 новых игровых гаджета от «синих»: контроллер DualSense Edge и портативное устройство для стриминга игр — PS Portal. 

Контролер оказался никому не нужным — за огромную цену в 200 долларов устройство не предлагает игроку ничего особенного, а качество его материалов оставляет желать лучшего.

PS Portal оказался продуктом неоднозначным. Несмотря на то, что его можно заменить бесплатным приложением на смартфоне, устройство отлично продалось. Дошло до смешного — гаджет в Испании продаётся лучше, чем Xbox Series X|S.

Источник изображения: tim-apple.ru

Всё, чем Sony «порадовали» фанатов под конец года — анонсом ремастера The Last of Us Part II для PS5. Он выйдет уже 19 января и будет стоить 70 долларов для новых игроков, и 10 долларов для обладателей PS4-версии. 

Сразу после анонса, в сети разгорелся скандал. Анонсирующий ролик набрал намного больше дизлайков, нежели лайков. Игроки жалуются на то, что подобные обновления должны предоставляться обладателям оригинала бесплатно — это очень дискуссионный вопрос.

С одной стороны: в переиздании TLOU 2 будет не просто улучшение технических характеристик, но и новый контент — режимы и скины, заплатить 10 долларов за которые не стыдно — можно расценить это как DLC. Многие издатели продают ремастеры игр без нового контента за полную стоимость даже обладателям оригинальных игр.

Источник изображения: applespbevent.ru

С другой стороны: и внутри Sony есть студии, раздающие подобный контент бесплатно для обладателей игры. Вспомнить можно Sucker Punch и их игру Ghost of Tsushima, где мультиплеерный режим вышел уже после самой игры и раздавался всем её обладателям бесплатно. Но даже там, приходилось доплачивать за обновление до Director’s Cut.

Тем не менее главный конкурент Sony, компания Microsoft, подобные обновления с Xbox One до Series раздаёт своим игрокам бесплатно в автоматическом режиме, выставляя «синих» не в лучшем свете.

Источник изображения: megplay.com

На ПК игра, скорее всего, выйдет тогда же, когда и второй сезон сериала-адаптации от HBO — это должно подстегнуть её продажи, став бесплатной рекламой.

Любопытно будет посмотреть, какие оценки получит TLOU 2 в Steam — это, пожалуй, самая спорная игра Sony за последние годы. Она собрала огромное количество разных наград, но, также, по мнению большого пласта фанатов оригинала, похоронила серию. Из-за неё, в своё время, Metacritic ввёл ограничение на публикацию отзыва к играм — доступ к этой функции теперь открывается только через 3 дня после релиза.

Хотя, вероятно, на ПК этот проект не будет пользоваться большой популярностью, как и первая часть. Не поможет даже сериал, поскольку отсутствие рекламы ПК-портов игры — это ещё один большой просчёт Sony.

Источник изображения: gamemag.ru

Analysis

2023-й год для Sony оказался очень трудным. Компания погрязла в проблемах: судебные тяжбы, сокращения, изменения планов, спорная продукция и полное отсутствие анонсированных проектов на следующий год. Даже Marvel’s Spider-Man 2 и PS Portal, принёсшие компании большую выручку, едва ли язык повернётся назвать настоящими хитами.

Вероятно, 2024-й год станет для компании годом простоя — а ведь прошлом году мы ругали за это Microsoft. Теперь «зелёные» получат возможность догнать конкурентов.

***

Источник изображения обложки: iphones.ru