Симулятор злого хомяка. Обзор The Cycle: Frontier

Почувствуйте себя злым хомяком. Отправляйтесь на планету Фортуна 3 и набивайте карманы под завязку. И лучше делать это быстро! На планете полно других игроков, которые высадились туда с той же целью. И им плевать, откуда брать хлам, из зданий или с вашего трупа.

Бесплатная королевская битва

Изначально игра The Cycle вышла в 2019 году эксклюзивно в Epic Games Store. Это была очередная попытка переосмыслить концепцию королевской битвы. Игроки выполняли задания на враждебной планете и отстреливали друг друга. Но интерес быстро увял, и люди вернулись в свои любимые PUBG, Fortnite, Apex Legends. 

Разработчики из Yager Development не отступили. До этого они создали Spec Ops: The Line и Dreadnought. Интересные, но финансово провалившиеся игры. Им срочно нужен был хит, чтобы сохранить студию. Поэтому они согласились на поглощение китайским гигантом Tencent и полностью изменили концепцию проекта. The Cycle превратилась в The Cycle: Frontier и вышла сразу в Steam и Epic Games Store в июне 2022 года.

Действие The Cycle: Frontier происходит на богатой ресурсами планете Фортуна 3. Когда-то люди ее колонизировали, но потом начались природные катаклизмы. Пришлось все бросить и быстро эвакуироваться. На орбите построили базу, откуда специальные люди, искатели, совершают на поверхность планеты вылазки. Они добывают ресурсы, сражаются с монстрами и друг с другом за собранный хабар. 

Вы играете за одного из таких смельчаков, угождая представителям трех фракций. Для выполнения заданий нужна экипировка. На планете не обойтись без брони и оружия (пистолеты, дробовики, автоматы) для борьбы с монстрами и конкурентами. Вам пригодится рюкзак, чтобы складывать туда награбленное и патроны. Не помешают и расходники: аптечки, гранаты, генераторы шума. А сканер поможет в поисках полезных ископаемых.

При сборе надо учитывать, что вы будете делать на планете. Экипировку лучше подбирать конкретно под сбор ресурсов, убийство монстров или игроков. Ведь оборудование у вас ценное и занимает место. И вы в любой момент можете его потерять.

На враждебной планете

На данный момент доступны две карты: Яркие Пески и Кресент-Фоллс. Карты заполнены заброшенными постройками, лабораториями, фабриками и агрессивной фауной. Что там делать, подскажут задания от фракций. Они могут быть стандартными: подай-принеси-убей. Есть и более интересные. Вроде нахождения сигнала бедствия. Или поиска тайника, чтобы поместить туда предметы.

Игроку надо тащить все, что не прибито к полу. Или собирать травы в труднодоступной местности. Иногда приходится поработать киркой, добывая руду. Причем выполнено это удобно: жила исчезает, когда из неё все заберут. А вот с убийством монстров могут возникнуть проблемы.

Монстры в The Cycle: Frontier оригинальностью не отличаются. Есть быстрые и кусачие, бронированные стрелки и взрывающиеся камикадзе. Еще там есть боссы: большие синие ящерицы. Они больно бьют и выдерживают тонну урона. Но с ними легко справиться, если выстрелить в открывшуюся пасть. 

Разнообразия в игру привносят события, вроде метеоритного дождя. И вам очень повезет, если такой «дождь» пройдет рядом с вами, ведь в метеоритах находятся редкие металлы, необходимые для прокачивания своего логова.

Самым же неприятным событием является буря. Если вовремя не добраться до зоны эвакуации, то вы застрянете на планете. Придется пережидать бурю и молиться, чтобы молния не попала в голову. 

Но оно того стоит! За выполненные задания вы повышаете репутацию с фракциями. Чем выше репутация – тем лучше обмундирование, что вы можете купить. Также за миссии выдают расписки, позволяющие улучшить генераторы.

Генераторы создают ресурсы и премиальную валюту. Также вы можете улучшить размер тайника в потайных карманах: в них сохраняются подобранный хабар. На эти улучшения и уходят собранные ресурсы.

Еще в игре есть 3D-принтер. Загружаешь в него ресурсы и получаешь взамен хорошие предметы. Правда, на это уходит время.

Человек человеку крыса

Больше всего настроение портят другие игроки. Долбите руду? На звук прибежит псих с дробовиком и пристрелит вас. Идете с полными карманами до точки эвакуации? Рядом наверняка ждет крыса, пускающая слюни на вашу добычу. Просто идете по своим делам? Вас ждет пуля в затылок. Можно попробовать договориться, крича в микрофон «не стреляй»! Но в большинстве случаев стрелять будут. Даже если благородство проявите вы. 

А после смерти вы теряете все: оружие, броня, добытые кровью и потом ресурсы. Остается только то, что успели спрятать в потайные карманы. 

И тогда уже вы становитесь психом с дробовиком. Вы отправляетесь на планету с одной целью: убивать сволочей, которые испортили вам хороший забег. 

Еще The Cycle постоянно жалуются на читеров. И, надо отдать должное, разработчики на жалобы реагируют, банят читеров и совершенствуют защиту. Я за время нахождения в игре ни разу с читерами не столкнулся. По крайней мере, с явными.

Бесплатный сыр

Игра, будучи условно-бесплатной, использует стандартные приемы, чтобы подсадить игроков и заставить использовать внутриигровой магазин. 

За вход в игру начисляются крутые предметы. Среди них есть мощные пушки, броня и рюкзак. Бонусы даются и за повышение уровня боевого пропуска. За это вы получите билеты фортуны, граффити, валюту, шкурки, новых искателей.  Кто не хочет ждать, могут повысить уровень за деньги, чтобы получить все и сразу.

За деньги покупается и премиальная валюта. Но купить на неё можно только косметические улучшения, которые не влияют на игровой процесс. Или ускорить апгрейд генераторов. Ведь чем выше их уровень – тем дольше занимает процесс. А улучшать там надо много!

Таким образом, система монетизации относительно справедливая. За деньги вы не получаете явное игровое преимущество, а только косметические вещи. Если бы не стартовые наборы, придираться было бы не к чему. Вот только дорогие стартовые наборы содержат и оружие, и броню, и хороший рюкзак и ресурсы для апгрейдов генераторов. 

Зачем обычному человеку покупать этот набор? Все очень просто! Раз в три месяца игра обнуляется. В процессе весь ваш прогресс, инвентарь и убежище возвращаются в первоначальное состояние. Теряется всё, кроме премиальной валюты и приобретенной косметики! Если хотите получить преимущество перед новичками, то покупайте стартовые наборы. За реальные деньги. 

Правда, эти покупки не сильно повлияют на геймплей. Ваши успехи все еще будут зависеть от прямоты рук. Проиграете в перестрелке, и купленное оружие и броню снимут с вашего тела. 

Diagnosis

Как игра The Cycle: Frontier не хватает звезд с неба. Протагонист двигается неуклюже, анимациям недостает плавности, из-за большой отдачи сложно убивать не то что других игроков, но и монстров. Да и визуальный стиль у неё оставляет желать лучше. В Evolve, которая вышла в 2015 году, планета выглядит куда красивее и проработаннее.

Но у игры хорошо получается держать игроков в напряжении. Вдруг не успеешь эвакуироваться и потеряешь все свои вещи. И как же приятно отыграться на том, кто не виноват в твоих бедах! Подобный опыт в мультиплеерных играх могут подарить лишь Escape from Tarkov, Hunt Showdown и Vigor. Если вас зацепит, имейте в виду эти проекты.

Правда, удовольствие от The Cycle подтачивает то, что прогресс игра обнуляет раз в три месяца. Игроки это решение массово критикуют и угрожают забросить игру после первого же обнуления. Остается надеяться, что новые сезоны будут предлагать новый контент, интересный для освоения, чтобы ветеранам было интересно все начинать с самого начала. 

Pro:

• Приятно убивать других
• Увлекательная механика игры
• Хороший звук
• Адекватная монетизация за пределами стартовых наборов

Contra:

• Неприятно, когда убивают тебя
• Неудобная стрельба
• Обнуление прогресса может оказать серьезное влияние на игру впоследствии
• Скучные модели персонажей
• Дорогие стартовые наборы с явными игровыми преимуществами

Альтернативное мнение