Падение Предела или предел падения? Обзор сериала Halo (2 сезон)

22 марта вышел заключительный эпизод второго сезона сериала Halo. Новый сезон — хороший и в то же время плохой пример того, как следует проводить работу над ошибками. Так и получилось: больше Halo — меньше Чифа, больше Чифа — меньше Halo. Что всё это значит? Разбираемся в сегодняшнем обзоре.

Дисклеймер: в обзоре могут содержаться незначительные спойлеры, критических я старался избегать.

Колечко, колечко, кольцо. Что за Halo?

Центральной темой сюжета в играх серии является противостояние UNSC (ККОН - Космическое Командование Объединённых Наций в локализации) и Ковенанта - альянса различных инопланетных рас, объединенных теократической идеологией. Помочь борьбе человечества с Ковенантом призван проект "Спартанец". В рамках этого проекта, путем вмешательства в человеческий организм, создаются суперсолдаты, превосходящие обычного пехотинца буквально во всём. Главным героем истории является Джон-117 (Мастер Чиф) - лучший из лучших, спартанец, получивший от своих врагов прозвище "Демон".

Примечание от автора: Если вы являетесь ярым поклонником игровой серии Halo, то просмотр сериала и прочтение данного обзора местами может вызывать подгорание. 

Одноимённый сериал выходит в подписочном сервисе Paramount+, а его производством занимается кинокомпания Showtime при поддержке 343 industries. Последние сегодня отвечают за разработку и поддержку игровой серии.

Казалось бы, опытные кинокомпании, да ещё и направляемые рукой разработчиков — что могло пойти не так? Как это нередко случается с экранизациями игр — практически всё. Первый сезон получил смешанные отзывы пользователей, а в глазах некоторых оказался полным провалом. У нас даже есть большой разбор первого сезона — прочитать его можно по ссылке.

Одни ругали проект за отход от канона, другие посчитали, что бюджет либо мал, либо имело место нецелевое расходование — графические эффекты местами выглядели удручающе. Не обошлось и без всеми любимой повесточки. Иным же не хватило боевых сцен, а прочие взорвались от того, что Мастер Чиф в первой же серии снимает свой шлем.

И всё это, в какой-то мере, действительно так. Первый сезон было за что поругать и кроме всего выше перечисленного: вечно ноющий главный герой, абсолютно лишняя сюжетная арка Кван Ха, даже несмотря на обилие экшн-сцен.

Если и вам она показалась лишней — будьте готовы — во втором сезоне она получает своё продолжение, но к финалу ей придают хоть какой-то смысл, а роль Кван Ха в последующих событиях, вероятно, только возрастет.

Общие впечатления

Когда я приступал к просмотру сериала, я не ожидал чего-то выдающегося: печальный опыт многочисленных экранизаций игр и медийный фон, сложившийся вокруг проекта, не придавал мне энтузиазма. Однако потраченного времени я не пожалел, хотя и остался в несколько смущённых чувствах. Сразу оговорюсь - я не большой поклонник вселенной Halo, мой игровой опыт ограничивается Halo 3 от Bungie, вышедшей в 2007 году (никто его уже не вернет). Что ж, считаю это даже плюсом. Не являясь ярым фанатом франшизы, но имея общее представление, я нахожусь в суперпозиции, что, надеюсь, позволит мне трезво взглянуть на происходящее в сериале. 

Во 2 сезоне Стивена Кейна на посту шоураннера сменил Дэвид Виннер, известный по сериалам "О дивный новый мир" и "Бойтесь ходячих мертвецов". Ни один из них не имеет в послужном списке безусловных хитов, но последний, на мой взгляд, более подходящий кандидат для работы в жанре научной фантастики. И здесь мы встаём перед вопросом: насколько сильно сказалась смена шоураннера на общих концепциях, которые развивают в сериале?

Ещё в первом сезоне нам дали понять, что чёткого следования игровому канону ожидать не стоит — в сериале развивается "Серебряная временная линия". Это стало одной из причин для негодования фанатов франшизы, но у меня иное мнение. Я никогда не считал чем-то непростительным отхождение от канона в экранизациях игр (именно игр), поскольку в моих глазах любое произведение по любимой вселенной имеет право на жизнь и может предложить свежий взгляд на знакомых героев и истории. Удается ли это сделать сериалу Halo? Несомненно, но какой ценой!

При просмотре первого сезона у меня складывалось ощущение, что сериал пытается целиться в аудиторию игровой франшизы, но прицел оказался сбитым и это повлияло на итоговый результат. Обильно расставленные отсылки, призванные заставить трепетать сердечко фанатов, не справились с задачей. И немалую роль в этом сыграло расхождение с каноном, и тот факт, что Мастер Чиф снимает шлем в первой же серии. Этому моменту даже не попытались придать какой-либо значимости! Наплевав на все те годы, что разработчики игры заигрывали с фанатами, жаждущими увидеть лицо Мастера Чифа. 

Подобный ход в сериальной адаптации можно оправдать, поскольку нам больше нет нужды ассоциировать себя с персонажем — мы наблюдаем его историю со стороны. И в тоже время это событие становится отправным моментом в развитии главного героя. Мастер Чиф ступает на путь трансформации из суперсолдата в человека. И если в первом сезоне эта арка персонажа Джона-117 была скорее побочной, то во втором она занимает центральное место в повествовании, что, безусловно, сказалось на общем настроении проекта и его устройстве. Какова роль человека во Вселенной? Что делает нас людьми и где та самая грань, отделяющая человека от суперсолдата? Тварь ли я дрожащая иль право имею?

Ни одного ответа 

Основной сюжет продолжает вращаться вокруг противостояния ККОН и Ковенанта. Борьба за артефакт и поиски Ореола наращивают обороты, а кризис в отношениях Джона-117 и командования только возрастает. Второй сезон, отчасти, является вольной интерпретацией романа "Падение Предела", который стал полуканоничным приквелом к Halo: Combat Evolved. 

Новый сезон продолжает развивать несколько параллельных сюжетных линий, которые то и дело пересекаются друг с другом. Условно их можно поделить на три категории: основная, второстепенная и побочные, которые призваны выполнять роль костылей, куда опирается вымышленная вселенная сериала. Они же призванны добавить в неё щепотку жизни.

В истории можно проследить центральную тему — роль человека во Вселенной и его самоопределение через взаимодействие с окружающим миром. Во втором сезоне Джон-117 лишается своей брони и вынужден обходиться без неё. Таким образом авторы сериала направляют главного героя по пути исследования своей человечности, поэтапно отбирая у него то, что делало его суперсолдатом. В тоже время, подобный ход призван показать, что не броня делает из человека героя, а я его поступки и решения. Всё это мы уже видели.

Подобные философствования не придутся по вкусу фанатам игры, поскольку Мастера Чифа в сериале становится ещё меньше, чем в первом сезоне. Его место окончательно занимает Джон-117 — суперсолдат, столкнувшийся с кризисом веры. Картина мира главного героя разлетелась на осколки, из которых ему только предстоит собрать новую идентичность. К сожалению, авторы сериала не совершили революцию. Проработка темы гуманизма и трансгуманизма в сериале ограничивается избитыми клише и вопросами, некоторым из которых уже тысячи лет. Только вот своих ответов на них они не дают. 

По какому пути следует человечество, как биологический вид? Что делает нас людьми? Разум. Эмоции. Эмпатия. Любовь. Мечтают ли спартанцы о спартанках? Способен ли развитый искусственный интеллект на чувства? Клонирование - зло или благо? Извечная классика фантастов и философов. Безусловно, эти темы интересны, особенно в среде любителей научной фантастики, только вот сериал неспособен предложить своего взгляда на эти вопросы. За актуальность - пятёрка. За раскрытие темы - двойка. Твёрдо и чётко.

Побуду адвокатом дьявола (Демона, в случае с Halo) и скажу, что не всё так плохо. Смещение акцента с Мастера Чифа на Джона-117 органично вписывается в общую концепцию сезона. Авторы сериала в рамках развития персонажей продолжают движение в сторону от канона, но сама Вселенная Halo, напротив, обрастает характерными чертами, присущими ей. 

Игровая вселенная Halo зиждется на многочисленных библейских мотивах. И второй сезон делает большой шаг в направлении развития лора, создавая основу для будущих сезонов.

Да-да, Halo - не только ореол, но и нимб. И этим не ограничивается. Понятия: Потоп, Завет и Ковчег являются знакомыми для игроков, но зрителям лишь предстоит узнать их значение, потому более подробно останавливаться на этом не будем. Всё же обзор без спойлеров. Этот абзац призван успокоить фанатов игровой франшизы - дайте сериалу шанс. 

Да, Джон-117 в своём развитии настолько преисполнился, что это уже не тот Мастер Чиф, но сам мир Halo становится похожим на каноничный. Вкрапления мистики и религии в научную фантастику всегда привлекали меня, а потому второй сезон мне понравился несравнимо больше. Вселенная Halo наконец-то обрастает мясом, не ограничиваясь банальным в "далекой-далекой Галактике...". И если после просмотра первого сезона я не ждал ничего, то после просмотра второго, у меня появилась вера в сериальную адаптацию. Если авторы сериала смогут примирить личности Мастера Чифа и Джона-117, а также продолжат развивать Вселенную в рамках экранизации, из этого может получиться что-то большее, чем неудачный сериал по игровой франшизе.

К финалу, некоторые сюжетные линии перестают казаться настолько уж лишними и переплетаются в одной общей точке. Нам представляют новую угрозу, нависшую над всем живым во Вселенной, и каждый герой сыграет свою роль в дальнейших событиях. Если, конечно, сериал не закроют, поскольку о производстве третьего сезона пока ничего неизвестно.

Любителям научной фантастики не следует ожидать от сериала чего-то выдающегося. Это справедливо как по отношению к первому, так и по отношению ко второму сезону. Для любого человека, который имеет хорошую насмотренность, все сценарные ходы и сюжетные повороты покажутся предсказуемыми, а потому банальными и неинтересными. Для рядового зрителя это средний, я бы сказал "проходной" проект, ознакомиться с которым следует лишь тогда, когда нечего смотреть.

Актеры и персонажи

Я по-прежнему считаю выбор на роль главного героя Пабло Шрайбера не слишком удачным. Особенно учитывая тот факт, что авторы сериала приняли решение идти в направлении развития человечности Джона-117, отодвинув сущность Мастера Чифа на второй план. Шрайбер может худо-бедно сыграть сурового суперсолдата в броне, но как человеку, его отыгрышу недостаёт эмоциональности. Однако именно второму сезону это даже на руку. Поскольку Джон-117 переживает экзистенциальный кризис: в нём борются личности суперсолдата и человека, его персонаж чувствуется живым и органичным. Удачное ли это стечение обстоятельств или так изначально задумывалось - неизвестно, но общее впечатление скорее положительное. Однако буду честен, настоящие фанаты не готовы принять размазню, в которую превратили Мастера Чифа. С этим невероятно трудно спорить. Но попробуйте представить, что вы были лишены эмоций и памяти долгие годы. А теперь на вас хлынул водопад из чувств и воспоминаний. Именно это и происходит с Джоном-117. В этом таймлайне. Таковы уж его правила.

Центральные и второстепенные персонажи со своими ролями справляются средне, но ругать их за это не приходится. Особенность многосерийных произведений заключается в том, что у авторов есть время для того, чтобы в должной мере раскрыть персонажей, представить их мотивацию и дать к ним привыкнуть. Но большинство персонажей всё же выполняют роль функций и двигателей сюжета. Сценарист написал - они сыграли, не привнося в персонажей ничего от себя лично.

Боевые товарищи Мастера Чифа, на которых в первом сезоне было, в общем-то плевать, обретают собственную идентичность и проходят свой путь. Они чуть меньше похожи на декорации и порой им даже по-настоящему сопереживаешь. Арка женщины-спартанца Кай-125 гармонично дополняет основную сюжетную линию и кажется, что персонаж Кейт Кеннеди проходит больший путь в своём развитии, нежели главный герой.

Кэтрин Холси (Наташа Макэлхоун) и Миранда Кейз (Олив Грей) хотя являются набором клише, составляют хороший тандем, где каждая проходит собственный путь от начала к финалу сезона. Будучи учёными с антагонистичными взглядами, мать и дочь находят точки соприкосновения друг с другом, что позволяет доктору Холси встать на путь искупления.

Адмирал Маргарет Парангоски (Шабана Азми) продолжает быть злом в юбке, что в прочем сделать нетрудно, поскольку она персонаж-функция. Её задача — раздражать зрителя и вставлять палки в сюжетные колёса и с этим она справляется на отлично. Заслуга ли в том актрисы — маловероятно.

Капитан Джейкоб Кейз (Дэнни Сапани) представляет собой фигуру отца,в том числе, для Джона-117. Он строгий, но понимающий и отыгрывает этот образ до самого конца и к нему, пожалуй, меньше всего вопросов. Большую часть первого сезона на него просто было жалко смотреть, однако во втором он исправляется и выполняет свой долг перед человечеством.

В новом сезоне каст персонажей пополнился Джеймсом Акерсоном в исполнении Джозефа Моргана, который занимает пост доктора Холси после её отстранения. И роль антагониста на стороне СВР ему далась просто великолепно. Морган является ярким харизматиком, поэтому подобные образы ему подходят. Но волей сценаристов персонаж становится блеклым к концу сезона, что по итогу смазывает впечатление.

А вот чего мне не хватило во втором сезоне, так это персонажей Кортаны и Маки (Чарли Мерфи). «Подружки» Мастера Чифа незаслуженно обделены вниманием и словно находятся в стазисе во втором сезоне. Эволюция Кортаны и их отношения с Джоном-117 не получают должного развития и приходят в движение только к концу сезона, что странно, поскольку эта линия отлично подходит общей концепции, развиваемой во втором сезоне. Зачем было менять внешность Кортаны, я тем более не понял. Что ж, «девочка» повзрослела.

За редкими появлениями Маки не слишком интересно наблюдать в этом сезоне, поскольку единственная функция, которую она выполняет — сеет раздор в Ковенанте, всё остальное присутствует лишь в виде многозначительных взглядов и недомолвок. Хотя, безусловно, в дальнейшем сюжете она будет играть одну из ключевых ролей, для неё, видимо, не нашлось достаточно хронометража в сезоне.

А вот для кого его было предостаточно, так это Кван Ха в исполнении Ерин Ха. Героиня самой спорной сюжетной линии в первом сезоне, по-прежнему занимает едва ли не ключевую роль после Мастера Чифа. Безусловно, в финале сезона становится понятно, для чего всё это было нужно, но я считаю, что её сюжетную арку можно было и сократить, уделив больше времени предыстории конфликта или раскрытию образов других персонажей. Особенно, такое впечатление создаётся, когда понимаешь, что существенного развития персонаж и не получает. Она выполняет функцию ментального «пинка» для Джона-117 в нескольких моментах, обращаясь к его человеческому началу, а в остальном, вокруг неё происходят какие-то события. А финале сезона случается "вот это поворот", а Кван Ха узнает, кто она такая. И мы понимаем, что в последующей истории она никуда не денется, а её роль может только возрасти.

Фракцую Ковенанта в очередной раз обошли по касательной. Второй сезон подарил нам Арбитра Вар’Гатаная, чьё взаимодействие с Маки позволяет получить чуть больше информации о внутреннем устройстве Ковенанта и их мотивах, но это лишь обрывочные сведения, который попросту мало.

Вам повестка!

Рассуждая о персонажах, невозможно игнорировать факт повсеместного разнообразия и инклюзивности. Лозунгом первого сезона была пародия на песню «Стоят девчонки», только по статистике на десять девчонок, там был от силы один мужчина. Большую часть руководящих должностей занимали именно женщины и в ключевые моменты руку помощи бедным «мужчинкам» протягивали тоже они.

Во втором сезоне с этим, конечно же, получше. С первой же серии становится очевидным, что мужское население стало многочисленнее, а разнообразие рас не столь очевидно бросается в глаза. Но есть нюанс. Вы бы знали, как я взорвался от смеха, когда в третьей (!) серии нам демонстрируют двух «друзей» мужского пола, один из которых – бывший спартанец, незрячий негр, страдающий альбинизмом! (Господи, гениальное отсылает к великому). Благо, всё это занимает не более минуты экранного времени, а затем праведным огнём инопланетян выжигается дотла. 

И тогда уж становится очевидно, что всё это было добавлено для галочки – выполнить норму по репрезентации. Далее в сериале подобных проявлений больше не встречается, а женские персонажи все на своих местах. Даже женщины-спартанцы получают должное развитие по ходу сюжета. Безусловно, они все сильные и независимые, готовы принести себя в жертву во благо человечества и товарищей, но это выглядит уместно и органично в рамках сюжета. Мать, спасающая ребёнка. Командир, жертвующая собой во имя победы. Эти истории знакомы нам и в реальной жизни.

Затянули пояса

Бюджет на производство первого сезона составил около 80-90 миллионов долларов. Это немало среди сериалов, но не для жанра научной фантастики. Пока пятые точки фанатов полыхали праведным огнём, первому сезону удалось обрести невероятный финансовый успех. Paramount в отчётах рассказывала о росте выручке компании и числа подписчиков сервиса Paramount +.

И что-то мне не верится, что это действительно так. В первом сезоне создатели сериала, имея подобный бюджет, показали весьма скромную компьютерную графику, а местами и вовсе халтурный хромакей. При этом боевых сцен с Ковенантом, где активно используется CGI, было предательски мало.

Во втором сезоне отчетливо видно, что бюджет на производство был урезан. Средне-бюджетная драма, коей был первый сезон, превратилась в камерную драму. Количество панорамных сцен стало меньше, как и масштабных сражений — всего одно! Боевые столкновения, по большей части, переместились в узкие, тёмные коридоры, в которых проще скрыть недостатки графики, а рваный монтаж только способствует этому. Хореография боев всё ещё на неплохом уровне, даром, что нет нужды в качественной графике, когда Мастер Чиф сражается без брони. По-настоящему порадовало только финальное сражение, но и оно занимает всего две минуты хронометража серии.

Открывающая тема второго сезона, впрочем как и первого, не представляет из себя чего-то выдающегося и напоминает запилы из случайного сборника эпической музыки на YouTube. Это не то, что вы будете переслушивать в случайном ностальгическом порыве. 

Что касается общего звукового дизайна - он выполнен на приличном уровне, звуки ударов, выстрелов, взрывов — всё как надо. С этим не было проблем и в первом сезоне, а вот к фоновой музыке у меня были вопросы. Во втором сезоне этот момент подтянули — фоновое музыкальное сопровождение используется уместно, что работает во благо общей атмосферы и придаёт дополнительную эмоциональную окраску происходящим событиям.

Diagnosis

Я понимаю, что моё мнение расходится с мнением фанатов франшизы. Но для меня сериал Halo не стал безоговорочным провалом — это далеко не худшее, на что можно потратить своё время. Однако если меня спросят, что посоветуешь глянуть в жанре научной фантастики, я даже не вспомню о нём. Сериал так до конца и не определился, чем он хочет быть: сериалом для всех или только для фанатов. От этого ему не удалось стать ни тем, ни другим. Стороннему зрителю без дополнительных пояснений многое может быть непонятным, фанаты же любое расхождение с каноном принимают в штыки.

Знаете, я бы сравнил сериал Halo с фастфудом. Если вы испытываете голод по научной фантастике и все остальные сериалы уже завершены, ему стоит дать шанс. Но полноценное сбалансированное питание он вам не заменит. Средний — это синоним к определению этого произведения. Выдающимся в нём назвать абсолютно нечего, но и ужасным он может показаться только истинным фанатам франшизы.

***

Все изображения принадлежат Paramount Pictures Corporation