A Soldier's Bad Luck. The Rise and Fall of Soldier of Fortune
Raven Software is an American video game developer. It started with fantasy games and was so successful that the guys from the legendary id Software (Doom, Quake, Wolfenstein) noticed the company. This led to the beginning of a wonderful collaboration.
Студия Raven на движке Doom разработала Heretic в 1994 году, а позже появились сиквелы: Hexen, Hexen 2 и Heretic 2. В 1997 Raven была продана компании Activision, и та предоставила студии права на популярный журнал Soldier of Fortune. Начиная с 1975 года, в нем публиковались истории о культуре наемников. Также он рассказывал о различных конфликтах, происходящих по всему земному шару. На основе жизни наемников и было решено создать игру.
Во время разработки к Raven присоединился Джон Маллинс – ветеран боевых действий. Для студии он стал советчиком во всем, что связано с военным делом. Он рассказывал про ощущения на поле боя, реакцию противников и многое другое. Он даже возил разработчиков на военные объекты. Его имя и внешность достались протагонисту игры Soldier of Fortune, которая вышла в 2000 году.
Вот только игра не имела ничего общего с симулятором военных действий. Получился боевик, в котором Джону Маллинсу противостоят карикатурные бандиты, ниндзя, живучие мужики с ракетницами и огнеметами, боевые вертолеты и т.д. За время кампании его оружие сменяется с обычного на футуристичное.
Миссии начинаются с выбора оружия. После этого Джон обрушивает всю мощь демократии на орды врагов. Они обстреливают его сверху, из укрытий, вылетают из туалетов, спрыгивают с крыш. Умом и тактикой они не отличаются, но подавить огнем вполне могут.
Интерес к игре поддерживается постоянной сменой локаций. Террористическая группа, которой Джон противостоит, охватила своими щупальцами весь мир. Ему приходится преследовать террористов в метро, на крыше поезда, среди улиц Токио, в заснеженной Сибири. Он штурмует военные базы и секретные лаборатории. И все ради того, чтобы не допустить детонацию четырех ядерных зарядов, похищенных из России.
Отличительной особенностью игры является система GHOUL. Она позволяла отстреливать врагам руки-ноги-головы. Пули заставляли их корчиться от боли и истекать кровью. Правда, в свое время это привлекло любителей бороться с жестокостью в видеоиграх: политиков и обеспокоенных родителей. Чтобы избежать дальнейших проблем, Raven выпустили более дружелюбную версию игры – Soldier of Fortune: Tactical Low-Violence Version. Но даже без возможности расчленять врагов игра оставалась отличным шутером с крутым оружием.
В 2002 году вышел сиквел – Soldier of Fortune 2: Double Helix. В начале он может отпугнуть неуклюжими уровнями со стелсом, где нужно бесшумно обезвреживать врагов ножом или ударом приклада по затылку. Ситуацию усугубляет большое количество врагов, их зоркость и хороший слух. А на одном уровне поднятие тревоги вообще приводит к проигрышу. Проходи заново!
Зато перестрелки стали интереснее. Выбрав оружие перед миссией, Джон попадет в разнообразные передряги. Он уничтожает грузовики, затем пробирается через джунгли в компании американских солдат, а отступают они уже на вертолете, обстреливая террористов с воздуха. Как и в предыдущей части, локации постоянно меняются, и каждая из них по-своему интересна.
Сами террористы стали злее и умнее. Они переворачивают столы, чтобы использовать их как укрытие. Они любят стрелять из-за угла и кидать гранаты. Но и без этого игра полна опасностей. Приходится внимательно смотреть под ноги, чтобы не наступить на растяжку.
Это заставляет играть осторожно. Нужно пользоваться укрытиями, кидать гранаты в подозрительные комнаты. Джону нельзя умирать, ведь он не может позволить террористам воспользоваться биологическим оружием!
Также претерпела изменение и система GHOUL. Теперь конечности отстрелить можно только из мощного оружия, вроде дробовика. Зато корчиться от боли и истекать кровью враги стали еще более реалистично.
Во второй части особенно хороши звук и музыка. Отдельно стоит выделить два трека: Hongkong Slow и Hongkong Fast. Обязательно послушайте.
Разработку третьей части Activision доверила словацкой студии Cauldron. В 2007 году те выдавили из себя Soldier of Fortune: Payback. От предыдущих механик осталась возможность расчленять врагов. В остальном это унылая копия Call of Duty.
Броню и здоровье вырезали, геймплей упростили. Противники носятся туда-сюда как безголовые курицы. В некоторых местах они бесконечно возрождаются. Боссы – это обычные враги, которые впитывают в себя тонны свинца.
Уровни – линейные. Задания – идиотские. Сюжет и диалоги на уровне Hunt Down The Freeman – лучше бы их вообще не было! Мы даже не играем за Джона Маллинса! Вместо него протагонистом становится Деккер Мейсон, персонаж без характера.
Звук работает частично: вы слышите свои выстрелы, но не вражеские. Голос боссов можно услышать на любом расстоянии.
Единственное, что в игре выполнено хорошо – это дробовик. Им во всех частях приятно пользоваться, и третья не стала исключением.
Diagnosis
Первые две части Soldier of Fortune были добротными боевиками и отличными шутерами. Они позволяли игроку уничтожать толпы противников из крутого оружия и наслаждаться каждым убийством. И при этом они были сложными, заставляли включать голову в бою. Третья же часть настолько плоха, что испортила репутацию всей серии.
Очень жаль, что история Soldier of Fortune закончилась на такой ноте. Soldier of Fortune Online вышла в 2010 году эксклюзивно для Южной Кореи. Прожила она недолго. Продолжения не предвидится. Студия Raven слишком занята на конвейере Call of Duty, а Activision вряд ли воскресит серию по доброте душевной.
Но это не значит, что о Soldier of Fortune надо просто забыть. Если не играли, попробуйте обязательно этот брутальный шутер 20-летней давности. Так больше не делают и, увы, не сделают. Некому.
