The Star Wars Knights of the Old Republic dilogy is a classic of the RPG genre in the gaming industry. It gave all fans of the galaxy far, far away two magnificent stories and many iconic characters. Both games were released a long time ago — in 2003 and 2004 — and are now frankly outdated. A remake of the first part, pompously announced in 2021, was supposed to solve this problem. The information that has recently surfaced makes it clear to us that the rethinking, it seems, is not destined to happen.
Проблемы начались практически сразу после анонса. Тогда стало известно, что сценарий игры будет несколько переработан в сравнении с оригиналом, а займётся этим Сэм Мэггс — известная в узких кругах активистка «за всё хорошее, против всего плохого». К счастью, Сэм быстро покинула пост и не успела наворотить дел.
Разработка проекта тоже оказалась куда сложнее, чем предполагалось — руководителей проекта не устроил вертикальный срез, представленный разработчиками. Издание Bloomberg сообщило о приостановке разработки проекта — появился реальный шанс полного его закрытия. К счастью, до этого так и не дошло, и ремейк передали из рук Aspyr Media к Saber Interactive. Embracer выкатила тяжёлую артиллерию.
Источник изображения: playground.ru
Но ком проблем продолжал нарастать. Спустя 2 года после анонса, от ремейка решил отказаться его главный амбассадор и спонсор — компания Sony, на мероприятии которой проект и был впервые анонсирован. Студия удалила тизер ремейка KotOR со своего канала на YouTube, а также пост с его анонсом в X (Twitter).
Объяснили это истёкшей музыкальной лицензией в трейлере, что вызвало споры и неоднозначную реакцию сообщества. Игры часто страдают от проблем с лицензированием — их снимают с продажи, или попросту забывают о них. Но впечатление, словно Sony попросту открестились от проекта, и эти проблемы с лицензией в тизере — только усилились. Это оказалась вершина айсберга, ставшая поводом.
Источник изображения: www.rpgnuke.ru
Фанатов ошарашили ещё сильнее. Инсайдер Джефф Грабб заявил: «Для ясности ситуации, прямо сейчас разработка этой игры не ведется. Абсолютно. Над проектом не работают ни в каком виде, ни в одной из студий. [...] Я изучил вопрос, но не думаю, что для большинства из вас это станет новостью... Если вы следили за этим, то могли сложить одно с другим. Sony отходит в сторону и стирает упоминания о Knights of the Old Republic из социальных сетей и YouTube. Но чтобы вы были убеждены в этом на 100 процентов, скажу, что в настоящий момент с игрой ничего не происходит».
Тем не менее всего через пару дней, другой известный инсайдер и журналист, Джейсон Шрайер, поспешил опровергнуть заявление Грабба: «Я разговаривал с двумя людьми в Saber, и оба они говорят, что всё ещё работают над ним [ремейком KotOR], поэтому я не верю, что комментарий, что над проектом "никоим образом" сейчас не работают, правдив». (Прим. ред. Подобную информацию получали и мы — из проверенных источников внутри Saber).
Но также, Джейсон Шрайер добавил, что у него нет никакой уверенности в том, что проект доживёт до своего выхода.
Путаница
Одним из основных источников проблем проекта является компания Embracer Group — владельцы и Aspyr и Saber. За последние годы они скупили десятки студий, стараясь превратиться в одного из лидеров видеоигровой индустрии.
В состав холдинга входит 129 студий. На февраль 2022 года в разработке находилось более 200 проектов, 25 из которых AAA-класса. И почти 2 года спустя крупных проектов они практически не выпустили — напоминает ситуацию с компанией Microsoft, когда было куплено огромное количество студий, которые за годы работы результата они так и не принесли.
Но в отличие от «мелкомягких», внутренняя иерархия Embracer Group очень запутана. К примеру, Remnant 2 — игра разработана студией Gunfire Games, что принадлежит THQ Nordic, которая входит в Embracer Group. А издателем проекта выступила Gearbox Publishing — другая компания, входящая в состав холдинга. Они постоянно передают разработку и издание проектов между собственными студиями, вызывая различные трудности и задержки.
Источник изображения: goha.ru
Такая путаница, в совокупности с общемировыми проблемами — последствия пандемии и мировой экономический кризис — привели к реструктуризации Embracer Group. Холдинг начнёт закрывать студии и отменять неанонсированные игры (Прим.ред. Из наших источников стало известно: скупка студий — это попытки продать себя по дороже инвесторам в ОАЭ, но эта сделка сорвалась и Embracer сейчас в отчаянии).
Кроме того, игровая индустрия среди прочих всегда выделялась необходимостью творческого к себе подхода — нельзя просто залить разработчиков деньгами, надеясь на то, что они начнут штамповать один хит за другим. Тут уже успели обжечься гиганты вроде Google и Amazon. А сейчас с этим столкнулись и Embracer Group.
Источник изображения: newxboxone.ru
Как следствие, пострадал и ремейк Star Wars KotOR — сейчас до него просто нет дела и свободных средств, без поддержки Sony. Не помог даже тот факт, что «Рыцари старой республики» — культовая игра, созданная по культовой франшизе. Её качественное переиздание могло бы принести холдингу существенные дивиденды — как финансовые, так и репутационные.
С другой стороны: реструктуризация Embracer Group может напротив, помочь ремейку Star Wars KotOR. Помимо закрытия студий и отмены игр, в холдинге также происходят и кадровые перестановки. Неизвестно, как новое руководство оценит потенциал этого проекта, или какой приоритет даст в разработке. Но даже в таком случае, всё как сказал Джейсон Шрайер — здесь нет никаких гарантий.
Источник изображения: rare-gallery.com
Итог
По иронии судьбы, переиздание Knights of the Old Republic пошло по пути его главного героя — разработку проекта бросает из стороны в сторону, как Ревана от джедаев к ситхам. Но вины игры, в данном случае, нет — проблема в держателе прав, который провалился в попытках продать себя подороже.
Из-за сложной системы устройства Embracer Group — множество студий, передающих проекты туда-сюда, реструктуризации холдинга, внешние экономические факторы — выход ремейка «Рыцарей старой республики» остаётся под большим вопросом. Даже несмотря на любовь игроков к франшизе.
***
Источник изображения обложки: moddb.com
