The Swedish studio The Bearded Ladies survived the success of the hit Mutant Year Zero, took into account the mistakes of the passable Corruption 2029, and returned with the next dystopia. In the new tactical role-playing game, the studio tried to jump above its head, which is felt in every frame. Miasma Chronicles is a redemption project with an emphasis on storytelling, with an intriguing world imbued with the spirit of Death Stranding and the movie "Elysium", with the XCOM combat system. However, the strengths often play a cruel joke on it.
Miasma Chronicles и две предыдущие работы связаны сеттингом, игровым процессом и общей атмосферой. Но большую часть сюжета и его последствий раскрывает слово «миазма». В древнегреческих мифах люди, совершившие тяжелые преступления, пропитывались миазмами — заразой, предвещавшей смерть. В этой идее и рождена вселенная игры. Мир будущего вступил в эпоху Великой Стабилизации – нового Ренессанса, когда рай уже был на кончиках пальцев, но что-то идёт не так.
События происходят в постапокалиптическом будущем, спустя 140 лет после краха цивилизации из-за ужасного катаклизма. Америку заразила возникшая неоткуда Миазма. Парящая в воздухе материя, похожая на частицы металла, вызывает мутации или убивает всё, чего касается. Общество погибает, а мир практически непригоден к жизни.
Игрок попадает в небольшой шахтёрский городок Застойтаун, защищённый от внешней среды холмами и миазматической стеной. Здесь живёт паренёк Элвис с «братом» роботом-защитником Диггсом. Душа и манера общения «железяки» позаимствованы у темнокожего рэпера с отсылками на Бендера из «Футурамы». Десять лет назад из жизни Элвиса исчезла мать, пожелавшая, чтобы тот пробил стену с помощью таинственной перчатки и отыскал её. Перчатка позволяет контролировать сущность Миазмы и использовать против врагов, но сил у Элвиса для выполнения задания пока недостаточно.
Игра строит интересный мир, со множеством фракций: поклоняющимися Миазме лягушками-мутантами, ходячими деревьями, тайным орденом, похожим на джедаев из «Звездных войн», и жадной корпорацией.
Основные моменты истории увлекательны, диалоги не лишены юмора, а персонажи и их характеры эволюционируют. Проблемы есть, но есть пара сюжетных поворотов с раскрытием прошлого, которые приятно удивляют. Понятно, что в такой видеоигре ждёшь чего-то лихо закрученного в боевой системе, но ко вступлению придраться сложно. Первое погружение будет увлекательным, чему также способствует безупречный «Кодекс», скрупулёзно описывающий все аспекты игры. Чуть позже придёт понимание поверхностности, раздражение поведением Элвиса, но в повествовании студия прогрессировала.
Игрок получает условную свободу, проходит основные и дополнительные задания, знакомится с механиками, наслаждается графикой и эффектами. Не сказать, что игра выглядит проектом нового поколения, но для тактики крайне привлекательна. Miasma Chronicles – качественный скачок по сравнению с предыдущими произведениями студии: постановочные сцены и анимация реализованы не на сенсационном, но на крепком уровне, а бесконечные вихри Миазмов демонстрируют эффектные частицы и красивые световые эффекты. Это выражается в требовательности к конфигурации ПК и неидеальной оптимизации. Кстати, игра создана на Unreal Engine 4.
Сражения в Miasma Chronicles – вызов, особенно на высоких уровнях сложности. Боевая система в значительной степени перенесена из прошлых игр и основана на модифицированных правилах XCOM от Feraxis Games с сеткой, укрытиями и процентами попадания.
Как и в Mutant, разработчики предусмотрели для неискушённых или уставших шевелить мозгами «сюжетный» режим — со слабыми врагами и восстановлением здоровья. На более высоких уровнях сложности предстоит: заниматься разведкой; тщательно планировать действия; изучать карту и расположение врагов; узнавать слабые и сильные стороны соперника; выбирать, чем атаковать. Верна ли стратегия разъяснит противник — за ним численное преимущество и способность с первых ходов разорвать на лоскуты команду из трёх героев, которая захотела атаковать в лоб. Загружаться и изменять ход столкновений придётся часто. На первых уровнях игра не знает жалости, становясь проще с прокачкой, усилениями и новым оружием.
Система проверенная, но чувствуется слегка устаревшей. Бесит и другое: правило «ходим, а потом стреляем»; непродуманные способности с перезарядкой через пяток ходов (битва часто заканчивается раньше); дороговизна и зависимость от суперкрутых «лечилок», восстанавливающих здоровье и оживляющих павших; нельзя пройти игру скрытно. Зато можно отвлекать внимание неприятеля с помощью брошенной бутылки. Но уже в середине 2023 года пора менять и развиваться механики «XCOM-тактик», а не использовать наработки десятилетней давности! Почему бы героям не выстрелить синхронно и не завалить кого-нибудь «жирного» врага, пока он не успел позвать сподвижников?
Повышение уровня персонажа увеличит здоровье и подарит одно очко «Доски умений» для вольной настройки способностей. Например, Элвис лучше овладеет перчаткой, контролирующей Миазмы, и навыком «Прикрытие», уничтожающем врагов в конусе поражения; Диггс станет щитом и «танком», сваливающим с ног хиляков. Опыт приобретается в боях, даётся за выполнение основных и побочных заданий, а также нахождение сокровищ-трофеев прошлого, наподобие ушедшего в небытие пива и сырных палочек.
Максимальный уровень 25-ый и этого мало — потолка достигаешь намного раньше завершения игры. И опыта не хватит, чтобы прокачать все имеющиеся в небольшом количестве способности.
Тройка, участвующая в сражениях, оснащается вооружением для дальнего боя: штурмовыми и снайперскими винтовками, дробовиками, а также специальными генераторам с дополнительной бронёй, лечением и другими способностями.
В процессе можно находить сосредоточения Миазмов, наделяющих перчатку особыми силами — наносящими урон, управляющими монстрами, призывающими созданий. На использование сил тратится местная мана, «киловатты», восполняемые энергетическими ячейками. Перчатка, обладающая набором «заклинаний», способна менять схватку в пользу игрока.
Огромное значение уделяется критическому удару и желательно добиваться максимального шанса его нанесения. Это важно во время выстрелов из засады, когда враг должен быть повержен первым же патроном. Здесь же полезна полоска ярости, накапливаемая убийствами, для 100% шанса крита.
Пространства для исследований много — больше, чем в Mutant Year Zero. Желательно «пылесосить» все уголки локаций, чтобы собрать расходники и куски местной валюты, пластика. Но есть и другая польза — любоваться чарующими деталями проработанного окружения погибающего мира, узнавать его историю. Между локациями можно перемещаться с помощью телепортации.
Экономика – самая слабая часть игры. Торговцы предлагают оружие, которое можно найти и без них. На первых этапах стоит покупать исключительно «лечилки» и расходники. Забавно, что пивная бутылка стоит дороже гранаты. Она необходима, чтобы выманить негодяев из общего стада для бесшумной ликвидации. Вероятно, подразумевается, что это дикий раритет.
Прохождение Miasma Chronicles займёт около 30 часов с учётом побочных заданий, а на высоких сложностях ещё больше.
Ошибки в игре встречались – персонажи застревали в текстурах, отказывались взаимодействовать с объектами, а взрывы иногда вызывали дикие «тормоза», зависания и даже вылеты игры.
Diagnosis
Miasma Chronicles – линейная история взросления и познания себя, где рост героя и спутников переплетены с экологическими проблемами. «Бородатые леди» вновь доказали, что хороши в тактиках и способны увлечь с первых минут. Если у игрока нет синдрома завышенных ожиданий и желания искать клишированность во всём, то сюжет и игровой процесс затянут.
Есть дурацкие момент с поведением протагониста и его матери, но их можно перетерпеть. Боевая система понравится не всем, — хочется чего-то посовременней. Но в руках умелого тактика проект засияет и раскроется.
На игру стоит обратить внимание любителям тактических ролевых игр и точно тем, кому понравилась Mutant Year Zero. Авторы сделали большой шаг вперёд. Но лучше дождаться хорошей скидки, так как издатель просит цену АА-игры.
Тем не менее будет жаль, если Miasma Chronicles не получит продолжения, где исправят недочёты оригинала. Она его достойна!
Pro:
- Великолепный дизайн локация и отличная постапокалиптическая атмосфера
- Большой, отлично описанный мир, который неспешно раскрывается
- Интересные бои со стелс-элементами
- Хорошее разнообразие врагов
Contra:
- Баланс в боях
- Множество откровенных заимствований из других франшиз, включая собственные игры
- «Водянистые» диалоги и странные решения героев
- Отсутствие мини-карты
- Немало ошибок и проблемы с оптимизацией
- Высокая цена
