Nihon Falcom ha actualizado la primera parte de la serie de culto: han renovado los gráficos, añadido voces y simplificado la jugabilidad. Analizamos si han logrado convertir un JRPG arcaico de 2004 en un punto de entrada para una nueva audiencia, y si vale la pena sumergirse en una franquicia a gran escala de 13 juegos.
Antes de analizar la reedición, es importante comprender a qué franquicia pertenece. Trails son RPG por turnos de Nihon Falcom, que en los años 90 competían con Square Enix: mientras estos lanzaban Final Fantasy, Falcom desarrollaba The Legend of Heroes, donde ya entonces había dos líneas: Dragon Slayer y Gagharv. En aquella época, el estudio también hacía la serie de acción Ys, que sigue viva hasta hoy.
A Falcom se le suele llamar la «fábrica de talentos»: de sus filas han salido muchos desarrolladores conocidos, por ejemplo, Makoto Shinkai, autor de «Your Name» y «El tiempo contigo», que creó gráficos y openings para Ys II y The Legend of Heroes III.
El momento clave de la lucha competitiva es la apuesta por las plataformas: Final Fantasy se fue a las consolas, y Falcom eligió el PC, lo que le jugó una mala pasada y le llevó a dificultades financieras. A principios de la década de 2000, los desarrolladores renunciaron a los gráficos y tecnologías avanzadas, centrándose en la trama y el guion. Así nació una nueva generación de The Legend of Heroes: Trails.
Hoy en día, Trails es la segunda franquicia principal de la compañía, con una gran audiencia en Japón. La serie tardó en llegar a Occidente: por ejemplo, Trails from Zero apareció en 2010 en PSP, y su versión en inglés para PC salió 12 años después. En cambio, el remake de Trails in the Sky salió por primera vez simultáneamente en todo el mundo, lo que es importante tanto para las ventas como para la presentación de la serie a nuevos jugadores. Anteriormente, el original ahuyentaba por su «arcaísmo», y la reedición pretende corregir esto.
Un pequeño recorrido histórico
El mundo de Trails es una combinación inusual de ciencia ficción y fantasía. Aquí, las tecnologías no se oponen a la magia, sino que están estrechamente entrelazadas con ella. Todo comenzó con el descubrimiento del mineral septium y la creación de ornamentos, dispositivos para controlar la energía, que iniciaron la revolución industrial. En solo unas décadas, el mundo pasó del vapor a la electrónica, aparecieron el transporte, los teléfonos, las armas de fuego e incluso los ordenadores.
Pero el progreso científico es solo una cara de la moneda. La segunda es la política: el continente de Zemuria está dividido en muchos estados, cada uno con sus propios intereses y conflictos. Aquí están involucrados imperios, repúblicas, reinos, organizaciones secretas, conspiraciones e incluso guerras. El jugador se encuentra no solo dentro de historias cotidianas, sino que participa en intrigas de múltiples movimientos.
Todo esto se presenta a través del prisma de héroes comunes: algunos sirven en el ejército, otros en el Gremio de Bracers, pacificadores que protegen a los ciudadanos. Gracias a esto, los eventos no se ven con los ojos de los monarcas, sino de la «gente común». La serie ya cuenta con trece juegos, divididos en cuatro grandes arcos, cada uno de los cuales cuenta su propia historia y revela un nuevo estado con todos sus secretos.
La serie ya cuenta con trece juegos principales, unidos en cuatro grandes arcos argumentales. Un juego cuenta una historia independiente, pero todos están conectados por un mundo común y temas transversales, y cada arco presenta un nuevo estado, su filosofía, secretos y problemas. Ahora que tiene una idea general de la serie, es hora de pasar directamente al remake.
Remake, no remasterización
La diferencia entre la reedición y el original se puede sentir desde el principio. La isometría 2D se ha traducido en un espacio tridimensional completo con ubicaciones prácticamente fluidas. Ahora puede contemplar con sus propios ojos toda la belleza del reino de Liberl: la arquitectura urbana y rural, las carreteras y sus paisajes, la vida cotidiana de los residentes locales y, lo más importante, el cielo. La puesta en escena original con una vista desde arriba y la fragmentación de ubicaciones completas en pequeños bloques no permitieron apreciar completamente la belleza del mundo.
La reedición también añadió voces completas para los personajes y reelaboró el guion. Los personajes principales comentan regularmente las situaciones durante el viaje y las batallas, y para varios personajes secundarios se han creado nuevas tareas que les permiten revelarse como personalidades completas. Por lo tanto, el juego se ha vuelto un poco más grande que el original.
Se realizó una actualización similar a la banda sonora. La música es uno de los puntos fuertes de la serie y, para la reedición, los desarrolladores presentaron tres versiones de acompañamiento a la vez: del original de PSP y PC, del port para PS Vita y un nuevo arreglo para el remake. El jugador puede cambiar fácilmente entre ellos en busca de esa versión que pueda resonar con su alma, mente y corazón.
La trama sigue siendo la misma: con Estelle y Joshua recorremos el camino de los aprendices de bracers, visitamos las regiones del país, revelamos los conflictos locales, ayudamos a los héroes y poco a poco nos vemos envueltos en una gran conspiración. En el transcurso de estas aventuras, conoceremos a otros héroes, listos para ofrecer su ayuda en otro caso. De esta forma, podremos jugar con 8 personalidades bien escritas con estilos de juego únicos. Y todas estas acciones estarán indirectamente relacionadas con la segunda tarea clave: revelar la conspiración que se está gestando en su país natal.
Se presta especial atención a la dirección de las escenas de corte: ahora son realmente cinematográficas y las emociones se transmiten de forma mucho más vívida. El remake adoptó un enfoque exhaustivo para la reconstrucción de las producciones: las escenas recibieron un trabajo de cámara impresionante, una coreografía espectacular y un uso cuidadoso de los ángulos que el original no podía permitirse.
Sin embargo, existen deficiencias visuales, pero son subjetivas: los rostros de los personajes no siempre son expresivos y el estilo es el anime clásico con ojos grandes y formas típicas. Esto puede repeler a parte de la audiencia: no todo el mundo percibe este tipo de diseño de la misma manera; a algunas personas simplemente no les gusta este estilo.
Jugabilidad según todos los preceptos de JRPG
La jugabilidad del remake de Trails in the Sky se basa en tres pilares de JRPG: exploración del mundo, mejora y combate.
La principal ventaja es un mundo vivo y completo. Liberl se divide en cinco distritos principales, cada uno de los cuales es un capítulo separado, más un gran prólogo. Todas las áreas están cuidadosamente elaboradas y estrechamente relacionadas con la trama. Las ciudades, los pueblos, los senderos, las ruinas y las mazmorras están conectados por carreteras; la exploración de rutas es una parte importante de la aventura. Solo unas pocas zonas son necesarias para subir de nivel, la mayoría tiene su propio valor estético y argumental.
La exploración está estrechamente relacionada con el trabajo en el Gremio de Bracers. El héroe acepta tareas: búsqueda, investigación, caza de monstruos. Estas misiones traen recompensas y puntos de reputación, ayudan a conocer mejor las regiones y sus habitantes. Las réplicas de los personajes del mundo cambian a medida que avanza la trama, revelan detalles sobre el mundo circundante. A veces, una conversación normal con un residente local añade una nueva faceta a la imagen del continente.
La mejora de los personajes es clásica: niveles, características, habilidades, equipamiento. La principal diferencia es el sistema de magia.
Cada héroe tiene un dispositivo para instalar cristales de cuarzo especiales. Determinan los hechizos disponibles y mejoran los parámetros. Cada dispositivo contiene seis celdas, combinadas en líneas: cuanto más largas son, más accesible es la magia poderosa. Pero los personajes tienen diferentes inclinaciones: a algunos les resulta más fácil recolectar un elemento, otros tienen muchas líneas, pero no pueden abrir enlaces destructivos. Tales personajes confían más en las bonificaciones de las piedras.
Una alternativa a la magia son las habilidades personales. Todos los personajes tienen un conjunto único de habilidades activas y pasivas. Las activas se desbloquean al subir de nivel, consumen puntos de combate. Las habilidades pasivas están ocultas en una rama separada y se activan aleatoriamente en la batalla.
Si el desarrollo del mundo y de los héroes se ha mantenido igual, el sistema de combate del remake se basa en los nuevos desarrollos de Trails through Daybreak y Beyond the Horizon. Combina combates en tiempo real y modo por turnos: se puede cambiar entre ellos.
Al encontrarse con enemigos comunes, el combate comienza en tiempo real: golpes rápidos, evasiones, combos. Esto permite acabar rápidamente con los enemigos pequeños, aturdir a los fuertes y pasar al modo por turnos con ventaja. Las batallas por turnos siguen siendo la base, permitiendo implementar la táctica del equipo. Los combates se desarrollan en un campo libre, donde es importante elegir la posición. Las técnicas son más eficaces desde un determinado ángulo, y al lanzar hechizos hay que tener en cuenta la resistencia del enemigo y los elementos.
En el combate funciona una escala de iniciativa: los personajes y los enemigos se mueven por turnos, pero el orden puede cambiarse con habilidades, hechizos de aceleración o habilidades absolutas. Los efectos de bonificación (crítico, potenciación de la magia, curación) se fijan a las casillas y se convierten en motivo de decisiones tácticas. En el remake ha aparecido la mecánica de robo de bonificaciones: si se llena la escala de aturdimiento o se utiliza una técnica única, se pueden arrebatar al oponente.
Además de aturdir, se puede privar al enemigo de su turno con efectos de estado. En el juego hay un gran conjunto de consumibles: pociones, medicinas para las dolencias, pero especialmente útil es la comida: ahora potencia los parámetros y cura mejor que los remedios comprados.
La última y más espectacular mecánica de combate son los ataques combinados. Después de cada aturdimiento exitoso y golpe crítico, puedes realizar una de las tres combinaciones técnicas: un simple golpe de un compañero, una interacción en pareja o un ataque completo del equipo a todos los oponentes en el mapa. Con el uso inteligente del combate actualizado sistema, ganarás sin dar un turno al oponente.
El juego quiere gustar a todos
El remake intenta gustar a todos. Su tarea es mantener y ampliar la audiencia. La trama ha sido reeditada, la jugabilidad se ha vuelto más sencilla y amigable para los novatos. El original requería leer todos los diálogos y notas para entender las tareas. En el remake han aparecido marcadores de misiones, teletransportación, ubicaciones especiales para farmear y nuevas zonas para cazar experiencia y recursos. Ha desaparecido la necesidad de vagar por todo el mapa en busca de mejoras.
Pero los desarrolladores se entusiasmaron con la simplificación: los marcadores ahora no solo ayudan, sino que literalmente te llevan de la mano, convirtiendo muchas tareas en movimientos del punto A al punto B. Solo de vez en cuando en la tarea dan un área para buscar pistas. Marcadores similares colgarán también en otras actividades no argumentales, ¡incluso aquellas que te permiten obtener lo mejor arma en el juego!
Otro elemento de casualización: ha aparecido un sistema de logros. Más de 200 desafíos, y por cada uno completado, recompensas, consumibles, mejoras y equipamiento. Todos están disponibles desde el principio del juego, por lo que puedes reunir un equipo eficaz desde las primeras horas de juego, lo que rompe el equilibrio.
Una simplificación controvertida es la máxima dificultad. El remake está bien equilibrado para el modo "Pesadilla", pero la mayoría de los enemigos y jefes se han simplificado, incluidos los de culto de la serie. Es cierto que existe el modo "Nueva partida+", donde puedes aumentar el nivel de los enemigos en 50 puntos: para los fans incondicionales habrá contenido suficiente.
Diagnosis
La impresión general es que el remake se parece a los Resident Evil actualizados: gráficos modernos, jugabilidad cómoda, atmósfera conservada. Además, el juego funciona perfectamente en cualquier hardware, incluso en Steam Deck.
Trails in the Sky: 1st Chapter conserva el espíritu de cuento de hadas: aquí puedes reír, reflexionar y experimentar diferentes emociones. La reedición ha perdido parte de las misiones y mecánicas complejas, pero la trama sigue siendo interesante: quizás sea un precio razonable a pagar por la afluencia de un nuevo público.
Y a pesar de la ausencia de subtítulos en ruso y la retirada del juego de la región rusa, el remake solo tiene un gran defecto: el juego termina en un punto importante de la trama. Queda esperar el remake de la segunda parte o volver al original con isometría 2D: aquí cada uno decide por sí mismo.
