История Super Nintendo — победитель самого жестокого консольного противостояния

Стратегией Sega было дискредитировать имидж Nintendo и выставить её продукты в глазах потребителей как игрушки для детей. Она оказалась верной и в те времена принесла Sega огромный успех, а сформированный стереотип не только пережил саму Sega как консольного гиганта, но и до сих пор преследует продукты от Nintendo и её фанатов, прозванных «марио-боями». Однако Super Nintendo осталась в истории самой популярной 16-битной приставкой, которая превосходила по техническим возможностям своего основного конкурента и составляла приличную конкуренцию консолям пятого поколения.

Стереотип, что Nintendo — компания, которая производит игры и приставки для детей, как ни странно, придумала и начала продвигать Sega. Руководство Sega решило, что при помощи рекламы будет представлять приставку от Nintendo как выбор для детей, а свои творения — как настоящие взрослые игры. Поэтому на Mega Drive даже в мультиплатформенных играх было больше крови и насилия. 

Стратегия оказалась верной и в те времена принесла Sega огромный успех, а сформированный стереотип не только пережил саму Sega как консольного гиганта, но и до сих пор преследует Nintendo. Более того, со временем он превратился в одну из «фишек» компании. Родители и великовозрастные дети не жалеют денег на покупку творений «большой N» по завышенным в сравнении с конкурентами ценам.

Перерождение Nintendo

Изначально в консоли третьего поколения Famicom/NES 1983 года выпуска планировалось установить 16-битный процессор, но из-за его дороговизны было принято решение оснастить приставку устаревшим 8-битным. Устройство стало очень успешным и, благодаря своим играм, заняло 90% рынка, не давая конкурентам как следует развернуться.

В 1987 году появилась первая консоль четвёртого поколения, PC Engine, которая стала популярной в Японии, а в 1988 году — Sega Genesis, постепенно завоевавшая огромную популярность в Северной Америке. Обе консоли использовали 16-битную архитектуру и превосходили 8-битную NES по графике и качеству звука. 

Nintendo не планировала выпускать новую приставку так рано, но доходы компании стали ощутимо снижаться. Необходимо было выпускать свой ответ агрессивной Sega и амбициозной, но медлительной PC Engine/TurboGrafx-16 от NEC.

Президент Nintendo Хироси Ямаути поручил разработать дизайн новой консоли Масаюки Уэмура, который до этого создавал его для NES. Нужно было обставить конкурентов по качеству графики и звука. И здесь на помощь компании пришёл самый ценный ресурс — время. С его течением производство деталей становилось дешевле, а технологии совершенней. Именно за счёт своей технологичности Nintendo на длинной дистанции удалось положить на лопатки конкурентов.

21 ноября 1990 года в Японии вышла консоль Super Famicom. В течение нескольких часов с момента релиза была раскуплена первая поставка в 300 тысяч устройств. Консоль быстро приобрела популярность и стала доминировать на рынке Японии. 

Технические характеристики и особенности

• центральный процессор — 16-битный Ricoh 5A22, основанный на WDC 65816, частота 1, 79 МГц, 2,68 МГц либо 3,68 МГц
• видеопроцессор: 16-битный Picture Proccessor Unit
• оперативная память: 128 КБ
• видеопамять: 64 КБ
• разрешение экрана: 
  • прогрессивная развёртка: 512×224, 512×239, 256×224, 256×239
  • чересстрочная развёртка: 512×448, 512×478
• количество цветов: 32 768 (одновременно на экране до 256)
• спрайты: 128 (до 32 на линию) размерами до 64×64

Консоль показывала более красивую картинку, чем Sega Mega Drive по цветовой гамме, по различным вариантам движения фона и объектов в играх. Система могла впечатляюще воспроизводить видеоэффекты и поддерживала следующие аппаратные возможности: поворот, прозрачность, зуминг, растяжение, сжатие и вращение. Этого не могла повторить ни одна другая система. Количество цветов по тем временам было огромным, такую богатую гамму могла передать не каждая видеокарта для компьютера. Стандартом тогда считались 256 цветов. Сравнить звук также было почти невозможно. В 1990 году Super Famicom нормально могла полноценно синтезировать музыку и голос. Но, разумеется, были существенные ограничения на объём. Слот для картриджей мог расширять возможности приставки, поэтому на ней могли быть настоящие 3D-игры при соответствующих сопроцессорах в картриджах.

Процессор у Super Famicom уступал процессору Sega Mega Drive, но при необходимости его производительность увеличивали при помощи установки дополнительных чипов в картриджи. К примеру, Super FX (до 10,5 МГц, использовали в играх Star Fox, Dirt Racer) и Super FX-2 (до 21 МГц, использовали в играх Doom, Super Mario World 2: Yoshi’s Island). 

Super FX ускорял трёхмерную графику, отвечал за прорисовку полигонов, нанесение на них текстур, шейдинг источников освещения, а ещё увеличивал частотность процессора в разы. Благодаря этому чипу появилась первая в истории консольная игра, построенная полностью на полигональной графике, — Star Fox.

Остальные чипы: 

• S-DD1 — защищал игры от копирования и делал объём игр меньше, сжимая графические данные. Использовался в Star Ocean.
• DSP — позволял быстрее выполнять векторные вычисления. С помощью использования графического режима Mode 7 он помогал преобразовывать двухмерную графику в визуальный эффект трёхмерного пространства. Одной из таких игр была Super Mario Kart. Кстати, игры серии выходят до сих пор.
• С4 — упрощал позиционирование спрайтов и эффектов вращения. Игры Mega Man X2 и Mega Man X3.
• SA-1 — это такой же процессор, как и основной процессор консоли. С его помощью она становилась двухпроцессорной приставкой. Использовался в Super Mario RPG.

Многие игры поддерживали сохранения, правда, энергонезависимой памяти в картриджах не было. Внутри стояла батарейка. К слову, закруглённые края и поднимающиеся участки корпуса приставки были сделаны для того, чтобы игроки не могли ставить на неё напитки и еду, которыми в своё время погубили множество NES.

Самое жестокое консольное противостояние

Казалось бы, консоль была совершенно непобедимой в плане технологий. Но не графикой и звуками едиными живы игры. Нужен был ещё увлекательный игровой процесс, и здесь у Sega имелось значительное преимущество. Именно поэтому самая кровавая консольная война разразилась в четвёртом поколении.

Многие сторонние разработчики продолжали поддерживать Nintendo, с которой они сотрудничали со времён NES: Konami, Capcom, Square Co., Enix, Koei и другие. Работало железное правило, которое распространялось на многие проекты, его компания зачастую придерживается и сейчас: «Если разработчик выпускает игру для Super Famicom, то она не появится ни на одной другой игровой приставке». Этот путь гарантировал Nintendo большое количество качественных эксклюзивов. Чтобы выйти на международный рынок во всеоружии, Nintendo решила не спешить с выпуском Super Famicom за пределы Японии. Для начала требовалось накопить хорошую базу игр.

Система вышла в США только 1 сентября 1991 года и стала называться Super Nintendo Entertainment System, сокращённо — SNES. Sega Genesis доминировала в Северной Америке уже более двух лет.

Бороться с Sega в США было непросто. Во-первых, у неё была отличная линейка спортивных симуляторов, аркад и платформеров, включая суперхит Sonic the Hedgehog. Многие выбирали Sonic вместо Mario просто потому, что он был «крутым и модным». Во-вторых, Super Nintendo не поддерживала картриджи для NES, а она была очень популярной системой. В-третьих, Genesis была дешевле на $50.

Библиотека игр SNES продолжала расти. Появлялись убойные хиты — Super Mario World, The Legend of Zelda: A Link to the Past, Super Metroid, Super Mario Kart, Final Fantasy V и VI. C выходом файтинга Street Fighter II ей даже на какое-то время удалось лидировать в продажах, поскольку на Sega он появился лишь спустя год. Но преимущество было потеряно, когда была подвергнута строгой цензуре игра Mortal Kombat. Sega же её выпустила без изменений.

Цензуре также подверглись: Robocop vs. Terminator — убрали кровь, Wolfenstein 3D — убрана кровь и нацистская символика. Руководство Nintendo вскоре осознало ошибку, и Mortal Kombat II была портирована со всей кровью и расчленениями. После на SNES выпускались и другие жестокие игры, но данный случай оставил на репутации компании пятно производителя «детских приставок».

Но со временем, благодаря успешной архитектуре, стильному дизайну и качественным эксклюзивам, SNES стала популярной и продавалась вдвое лучше основного конкурента.

В 1992 году SNES пришла в Европу, а в 1994 году — в Россию.

Периферийные устройства

• Бейсбольная битва BatterUp использовалась в многочисленных бейсбольных симуляторах.

• Световой пистолет Justifier производился Konami для своих «стрелялок».

• Фортепьяно Miracle Piano Teaching System — обучение игре на фортепьяно. Существовали сотни уроков.

• Super NES Mouse — двукнопочная мышь использовалась во множестве игр, в том числе в Doom.

• Базука-световой пистолет Super Scope. Стрельба велась с плеча.

• Multi Tap — устройство, позволявшее подключать к консоли 4 геймпада, часто использовалось в играх серии Bomberman.

• Super Advantage — аркадный стик.

• Satellaview — устройство, выпущенное только в Японии. Она крепилось снизу к SNES и представляло собой спутниковый модем с перезаписываемой картой памяти. Через него можно было качать игры, дополнения к ним и игровые журналы.

• SuFami Turbo — аксессуар, выпущенный Bandai с согласия Nintendo только в Японии. Он имел два слота для картриджей: один картридж содержал игру, а второй предоставлял дополнительные сведения для неё. Смысл был в том, что картриджи стоили намного дешевле обычных. 

Библиотека игр

Для Super Famicom вышло 1447 игр, дополнительно 231 игра для Satellaview и 13 игр для SuFami Turbo. Последней игрой стала Metal Slader Glory: Directors Cut. Она вышла в 2000 году.

Для Super Nintendo вышло 783 игр, 249 стали эксклюзивными в Северной Америке, а 62 — в Европе.

Отметим самые яркие:

• Боевики/шутеры: Teenage Mutant Ninja Turtles IV - Turtles in Time, Battletoads & Double Dragon - The Ultimate Team, Super Metroid, Battletoads in Battlemaniacs, Contra III - The Alien Wars, Super Star Wars - Return of the Jedi, Indiana Jones' Greatest Adventures, Alien 3, Batman Forever, Batman Returns, X-Men - Mutant Apocalypse, Robocop Versus The Terminator, Final Fight 1-3, The Ninja Warriors, Star Fox
• Шутер от первого лица: Doom
• Файтинги: Mortal Kombat 1-3, Killer Instinct, Street Fighter
• Тактики: Tactics Ogre - Let Us Cling Together, Feda - The Emblem of Justice, Der Langrisser
• Ролевые игры: Chrono Trigger, Super Mario RPG - Legend of the Seven Stars, Final Fantasy II-VI, Star Ocean, Legend of Zelda, The - A Link to the Past, Tales of Phantasia, Dragon Quest VI - Maboroshi no Daichi, Bahamut Lagoon, Secret of Mana, Earthbound, Terranigma, Monstania
• Спортивные игры: WWF WrestleMania - The Arcade Game, Sanrio World Smash Ball!
• Симулятор: Harvest Moon
• Гонки: Super Mario Kart, Rock N' Roll Racing, Top Gear

Самой продаваемой игрой системы стала Super Mario World, которая шла в комплекте с консолью. Было продано около 20,6 млн копий.

В 2013 году студия Super Fighter Team выпустила игру для SNES под названием Nightmare Busters. Стоимость картриджа, выпущенного тиражом 600 штук, составила $70.

Малоизвестные консоли четвёртого поколения

Philips CD-i — устройство, представляющее собой мультимедийный проигрыватель и игровую консоль одновременно, появившееся в октябре 1991 года. Philips в результате соглашения с Nintendo могла создавать игры по некоторым её франшизам (три игры Zelda и одна Mario — качество исполнения было на порядок ниже оригиналов). Также на ней выходили порты некоторых PC-игр (7 Guest, Myst, Flashback). Для неё существовали беспроводные контроллеры, мыши, клавиатуры, пульты и модем CD-I Internet Kit, позволявший пользоваться электронной почтой. Было продано около миллиона устройств, производство прекращено в 1998 году.

Neo-Geo — домашняя версия консоли, выпущенной производителем аркадных автоматов SNK в 1989 году. В играх консоли была отличная по тем временам графика и звук, но огромная стартовая цена в $650 отпугивала покупателей, а цены на игры доходили до $250. Популярности не получила и версия консоли с CD-ROM.

Закат четвёртого поколения

Компания Nintendo of America остановила производство SNES в 1999 году, в Японии же Super Famicom выходила до сентября 2003 года. Поддержку прекратили лишь в 2007 году. Многие игры были портированы на карманную систему Game Boy Advance. Консоль Wii также поддерживает игры для SNES. 

Sega была молодёжной консолью, её руководству удалось убедить подростков, что она самая крутая, а игры не подвергаются никакой цензуре. Однако вскоре на рынке появились 32-битные Sony PlayStation и Panasonic 3DO. Руководство Sega начало предпринимать судорожные и необдуманные шаги, производя дорогостоящие периферийные устройства и проектируя непродуманные консоли. Огромные деньги были потрачены впустую.

В это же время Nintendo никуда не спешила. Она неплохо себя чувствовала рядом с консолями пятого поколения, неплохо продавала SNES и продолжала удивлять игроков. В 1994 году совместно с разработчиком Rare была выпущена игра Donkey Kong Country, в ней использовалась отрендеренная графика. Выглядела игра не хуже, чем первые игры для пятого поколения консолей, и смогла поддержать продажи SNES на высоком уровне.

На постсоветском пространстве в начале 90-х годов была сложная пора. В России SNES активно продвигалась в том числе благодаря программе Сергея Супонева «Денди — Новая реальность», но она не приобрела такой популярности, как Sega Mega Drive. Этому способствовала высокая цена на устройство и картриджи, а также отсутствие пиратских подделок. Поэтому для многих жителей СНГ 16-битная консоль от Nintendo была продуктом премиум-класса. О ней знали многие, но была она лишь у избранных.

Super Famicom/SNES осталась в истории самой популярной 16-битной консолью, которая превосходила по техническим возможностям своего основного конкурента. Несмотря на жестокую конкуренцию, в долгосрочной перспективе Super Nintendo победила Mega Drive. Было реализовано более 49 миллионов Super Famicom/SNES.

29 сентября 2017 года Nintendo выпустила консоль Super NES Classic Edition, которая эмулирует 21 игру Super Nintendo. Приставка стала очень успешной.

• Первое поколение
• Второе поколение
• Третье поколение
• Четвёртое поколение: TurboGrafx-16
• Четвёртое поколение: Sega Mega Drive