Не трогай — это на новый год! Обзор Path of Exile 2 после 40 часов [Ранний доступ]

Path of Exile 2, без преувеличения, можно назвать одной из самых ожидаемых игр этой зимы. Заочно — это легендарное продолжение культового ролевого экшена от Grinding Gear Games, которое уже успели окрестить новым «убийцей» Diablo IV. Но что, если это не так? В этом обзоре мы поделимся впечатлениями от ранней версии Path of Exile 2 и расскажем, почему игра не станет «убийцей» ни Diablo IV, ни оригинальной Path of Exile — ей уготована другая судьба.

«Убийца» Cookie Clicker и Hamster Combat

Запуск Path of Exile 2 стал настоящим событием. Миллионы игроков ждали 6 декабря 2024 года так, как дети ждут Новый год: атмосфера праздника и ожидание чуда росли по мере приближения заветной даты. Разработчики предупредили, что число купивших ключ раннего доступа превысило миллион. Несмотря на это, они заверили: серверы готовы, а очереди — хоть и неизбежны — быстро пройдут. Однако хайп вокруг игры, кажется, достиг таких масштабов, что ещё больше людей в последний момент решили присоединиться к запуску.

И вот, 21:59... запускается обратный отсчёт до момента, когда мы сможем вернуться в обновлённый Рэкласт: 3… 2… 1… и — ничего. Вместо погружения в мир Path of Exile 2 на экранах застыла кнопка «Войти», а в сети разгорелся пожар. Но то было не пламя ненависти, а теплый костёр фанатской поддержки. Разработчики оперативно вышли на связь в социальных сетях, где их встретили не гневные комментарии, а сотни шуток, мемов и слов поддержки. Эти два с половиной часа ожидания, пока сотни тысяч игроков нажимали на кнопку «Войти», простите за каламбур, вошли в историю.

Одни шутили, что в этом «убийце» Cookie Clicker не доработали систему прогрессии, другие ожидали листинга на бирже, вспоминая печально известную «тапалку». Тем временем геймдиректор Джонатан Роджерс невольно воплощал в жизнь забытый мем «suffering from success», отсылающий к обложке одноимённого альбома DJ Khaled.

Несмотря на накал страстей, ситуация разрешилась удивительно быстро. Конечно, нашлись и недовольные персоны, но разработчиков сложно винить: трудности возникли из-за стремления Grinding Gear Games обеспечить полную синхронизацию аккаунтов с первой частью, включая все микротранзакции. Добавьте к этому лавину игроков, решивших ворваться в сиквел, — и вы поймете масштаб задачи.

Если вспомнить, как Blizzard задержала выход дополнения Vessel of Hatred для Diablo IV на шесть часов из-за собственных ошибок, становится ясно, что GGG справились хорошо. Да, старт оказался далеко не идеальным, но это только добавило эпичности. Технари студии, словно гладиаторы, сражались с трудностями под пристальным взглядом сотен тысяч игроков, наблюдавших за этим напряжённым противостоянием. И они вышли победителями. Двери Рэкласта распахнулись, приглашая всех желающих. Что ж, пора зайти внутрь.

По следам Diablo II

Начнем с того, что Path of Exile никогда не славилась выдающимся сюжетом, как и многие другие «дьяблоиды». Такие игры часто компенсируют слабую сюжетную кампанию глубоким лором и богатой мифологией. Вспомните хотя бы Diablo или Dark Souls — эти проекты славятся атмосферой и деталями мира, в то время как их основной сюжет нередко кажется лишь предлогом для исследования мира. Игроки Path of Exile, в большинстве своем, приходят сюда ради непринужденной «нарезки монстров под музыку», а не ради погружения в эпическое повествование.

Однако Grinding Gear Games пообещала, что сиквел сделает акцент на сюжетной кампании, добавив кинематографичные сцены, эмоциональные моменты и проработанные диалоги. Пока что, на этапе раннего доступа, доступны только три акта из шести, и заявленного развития повествования практически не ощущается.

Как и в первой части, перед нами разворачивается классическая история о «зле, которое всегда на шаг впереди». Герой, несправедливо приговоренный к смерти через повешение, ловким движением руки игрока (при выборе класса), сбегает с эшафота. Так начинается опасное приключение, ведущее через леса графства Огам, к замку безумного графа Геонора — именно он отправил нас на свидание с петлей. Дальше сюжет уносит нас на восток, в пустынный регион Вастири, известный как «Край семи вод», а затем в густые джунгли болотистого Утцааля. Звучит знакомо? Кажется, что четвертый акт нас отправит прямиком в адское пекло, а пятый — на вершину горы Арреат.

Тексты в игре написаны на достойном уровне, и их можно было бы легко представить в виде отдельной книги. Но большинство игроков просто проигнорируют их. А кинематографичные сцены ограничиваются вступлением и несколькими рисованными вставками между актами. 

Учитывая, что сюжетная кампания первой части Path of Exile состоит из десяти актов и эпилога, где первые главы в основном служат для введения игрока в мир, аналогичный подход во второй части вызывает опасения. История, поданная через текстовые вставки, и чрезмерное количество пустой беготни в поисках следующей локации не позволяют назвать повествование концентрированным. Сейчас прохождение кампании кажется затянутым, но стоит отметить, что разработчики уже анонсировали изменения, которые должны улучшить ситуацию. 

Тем не менее при сравнении «лоб в лоб» сюжетов Path of Exile 2 и Diablo IV, последняя выйдет победителем за счёт более плотного и эмоционально насыщенного повествования. Что касается дизайна, атмосферы и глубины проработки мира, PoE 2 оставляет гораздо более яркое впечатление. Ведь игра — это не только история, но и то, как ты ее проживаешь, а в этом Path of Exile 2 преуспела. 

Каждая локация в игре не похожа на предыдущую и выделяется своим уникальным характером и дизайном. Пещеры здесь — темные и запутанные, джунгли — дикие и густые, зиккурат — опасный и таинственный, а пустыня — безжизненно молчаливая. Но главное, что ждет нас в этих местах, — это эпические сражения с боссами. 

От забавного монстрика, который сперва убегает от игрока, а затем берет в руки колокол, обращая наглого геймера в бегство, до величественного костяного Тор Гула, созданного арт-директором Романом Куприяновым.

Или Яманра, сражение с которым разворачивается на борту движущегося пустынного дредноута, и Мектула, кузнеца, бой с которым становится гонкой со временем: игрок оказывается заперт в коридоре, куда извергается лава.

Сражения с боссами в Path of Exile 2 поражают постановкой, удивляют неожиданными механиками и буквально сочатся эпиком. Возможно, это лучшие битвы с боссами, которые вы могли видеть в «дьяблоидах». Чтобы сделать схватки еще более разнообразными и не ограничивать себя в дизайне, разработчики добавили одну маленькую, но важную механику — перекат.

Я перекатывался все время, чтобы стать сильнейшим авантюристом

В своё время добавление уворотов в Diablo IV не слишком сильно изменило привычную формулу, тогда как перекаты в Path of Exile 2 вывели сражения на новый уровень. Некоторые игроки уже сравнивают проект с Elden Ring: боссов здесь действительно много, а битвы с ними требуют комплексного подхода.

Игроку необходимо изучать противника, своевременно реагировать на его действия и следить за позицией. Это серьёзный шаг вперёд для жанра, где бои с боссами традиционно сводятся к наращиванию урона, закликиванию и бесконечному поглощению «банок здоровья».

Сложность игры — вовсе не преувеличение: многих боссов не удастся победить с первого раза, что может отпугнуть некоторых игроков. На финальном боссе первого акта я провел около двух часов. За это время я не только многократно пытался одолеть его, но и адаптировал свой билд, чтобы получить преимущество. Конечно, всегда можно позвать на помощь других игроков или подкачаться, чтобы облегчить себе жизнь — выбор за вами. 

Для меня, как для любителя «соулслайков», сражения с боссами стали настоящим подарком. Победа над сильным противником здесь вызывает схожие эмоции: радость, облегчение и чувство превосходства, особенно если ты нашёл идеальную комбинацию и смог «раскусить» гада. А инструментов для этого в игре предостаточно.

Бесконечность — не предел

Path of Exile давно заработала репутацию игры с невероятно глубокой системой билдостроения, которая нередко отпугивает новичков. Однако в PoE 2 разработчики решили сделать шаг навстречу массовой аудитории, сохранив при этом ядро, за которое игру любят хардкорные фанаты.

На данный момент в игре представлено шесть классов, каждый из которых имеет два подкласса (возвышения), гигантское древо пассивных навыков, насчитывающее 1500 узлов, около 240 активных умений и 200 камней поддержки — все это предлагает почти безграничное пространство для экспериментов.

Уникальность системы заключается в её гибкости: вы не ограничены рамками выбранного класса. Хотите, чтобы ведьма освоила навыки воина? Просто прокачайте силу. Добавьте ловкость — и она станет использовать умения лучницы. И это без учета разнообразия экипировки, которая способна наделять персонажа уникальными эффектами.

Звучит устрашающе? Безусловно. Масштабное древо навыков до сих пор внушает трепет, но разобраться в нём стало проще. Игра позволяет фильтровать узлы, подсвечивать ключевые навыки и легко перераспределять очки за золото, которое можно добыть из монстров или через торговлю. 

Теперь ошибки в развитии не так критичны, как в первой части. Хотите развивать ведьму через призывы? Введите в фильтре слово «приспешники», и игра покажет, где находятся узлы, связанные с этим направлением. Ищете яд? Нет проблем.

Кроме того, камни навыков больше не привязаны к экипировке, что упростило их менеджмент. Система рекомендаций подскажет, какие камни поддержки лучше всего подходят к вашим умениям. Однако, немного познав игру, не бойтесь самостоятельно исследовать весь список камней. Возможно, вы найдете неожиданные и интересные комбинации.

Мощная сборка позволяет ускорить ликвидацию боссов, но не сводит на нет личный навык игрока — это однозначно плюс. В отличие от Diablo IV, где медитативность геймплея порой переходит в сонливость, здесь каждая битва держит в напряжении.

Очевидно, что со временем «мета» определит ограниченное количество «топовых» сборок. Однако благодаря огромной стартовой базе пул эффективных билдов все ещё будет значительно шире, чем у конкурентов.

Важно помнить, что сюжетная кампания с её разнообразными боссами служит лишь подготовкой к эндгейму. Здесь вас не накажут за смерть, зато вы сможете опробовать свои идеи на практике.

Пока я не смог лично оценить эндгейм-контент, так как для этого нужно снова пройти сюжетную кампанию. Этот временный «костыль» обещают убрать с выходом полной версии игры. Известно, что уже сейчас эндгейм практически бесконечен, а в будущем контента станет еще больше. Как говорил один игрушечный философ: «Бесконечность — не предел».

Если хотите узнать больше о доступных классах и эндгейме, рекомендую ознакомиться с моим превью Path of Exile 2.

Технологии Древних

В техническом плане одним из самых приятных аспектов Path of Exile 2 стал её визуальный стиль и арт-дизайн. То, что впечатляло в презентационных роликах, в реальности оказалось ещё лучше. Игра выглядит великолепно, особенно благодаря работе со светотенью и визуальными эффектами. Хотя количество спецэффектов заклинаний порой заполняет весь экран, это не мешает чёткой телеграфии атак боссов. В битвах с толпами монстров ситуация несколько иная — эффектов может быть слишком много, но и пропущенный «хук слева» не так опасен.

Декорации впечатляют, и, как я отмечал ранее, дизайн локаций значительно отличается друг от друга. Кому-то может показаться, что игре не хватает мелких деталей, но это скорее достоинство. Path of Exile 2 сохраняет баланс между детализацией и лаконичностью, и лишь парочка джунглевых локаций кажутся слегка «грязноватыми».

Аудиодизайн заслуживает отдельной похвалы. Каждое действие — будь то удар, заклинание или атака — ощущается не только благодаря анимациям, но и за счёт качественно проработанных звуков. Первое, что я записал после пяти минут игры, было: «приятно». Находиться в этой игре действительно комфортно — всё сделано добротно, с явной заботой о пользователе. Даже интерфейс автоматически адаптируется, меняясь при переключении между клавиатурой с мышью и геймпадом. Правда, этот момент выделил один недостаток. Если персонаж находится в бою, иногда невозможно взаимодействовать с предметами или рычагами — контекстное меню попросту не появляется. В одном из испытаний, где нужно было потушить лампы на скорость, вместо них пришлось «тушить» меня. А переключиться с геймпада обратно на клавиатуру без выхода в меню нельзя — надеюсь, это исправят.

Как и любой проект в раннем доступе, Path of Exile 2 пока не лишена недостатков. Иногда случаются лаги и редкие фризы; описания предметов и способностей не полностью переведены на русский язык, и даже на некоторых предметах красуется заглушка «скоро». На четвёртый день серверы уже отлично справлялись с нагрузкой, и только в часы пик наблюдались небольшие подвисания.

Особого внимания заслуживает возможность ставить игру на паузу. Да-да, вы не ослышались: в сетевом «дьяблоиде» теперь можно поставить игру на паузу! Более того, когда возникает серьезная задержка, игра автоматически приостанавливается, позволяя сохранить прогресс даже для тех, кто играет на «хардкоре». Это нововведение — настоящая революция для жанра и ещё одно свидетельство того, что Grinding Gear Games заботится о своих игроках.

Diagnosis

Path of Exile 2 стала для меня настоящим открытием. Я никогда не был поклонником оригинала — напротив, уже более двадцати лет периодически играю в Diablo, и даже в этом году большую часть времени провёл в Diablo IV. Мне не удалось приобщиться к Path of Exile восемь лет назад, не зацепила она меня и сейчас, когда решил «подкатить» к ней ещё раз перед релизом «двойки».

Path of Exile 2 — это вовсе не «убийца» ни Diablo IV, ни первой Path of Exile. Это насыщенная смесь Diablo II, Path of Exile и Dark Souls, которая трансформирует привычную концепцию через акцент на сражениях с боссами. Разработчики, судя по всему, действительно планируют развивать обе игры параллельно, и уже сейчас ясно, что новый взгляд на игру приняли далеко не все — аудитория неизбежно разделится. Таким образом, она никого не «убивает», а предлагает альтернативу, и достойную. Уже сейчас проект способен обеспечить вам десятки часов интересного контента, если вы намерены задержаться в нём дольше, чем на время сюжетной кампании.

Глубина этой «кроличьей норы» по-прежнему способна отпугнуть случайного путника, но «войти» в неё теперь ощутимо проще: острые «клыки» скрыты чуть глубже — уверен, что их ещё подточат к релизу, — часть соответствующих обновлений уже на подходе. Таким образом, я бы посоветовал отложить игру до новогодних каникул, пока появятся первые патчи, или дождаться релиза — зависит от того, чего вы желаете получить от игры.

Ну и добро пожаловать в эпоху «поелайков» — Grinding Gear Games уже навязали нам правила своей игры. Против ли мы? 

Pros

• Глубокое и доступное билдостроение
• Разнообразные локации
• Эпичные боссы
• Выверенный арт-дизайн

Cons

• Сюжет требует доработки даже в рамках трех актов
• Кампания чувствуется затянутой
• Сложность боссов, если для вас это проблема
• Техническое состояние требует полировки
• Перевод на русский язык частичный

***

Права на все изображения, использованные в материале, принадлежат Grinding Gear Games Источник обложки: Path of Exile 2