Platformers are a tricky genre. You can't rely on replayability like in role-playing games - unless you force the player to grind for 100% achievements. You can't count on a thousand types of activities. You have to think through every location, every next stage of the game, making it exciting and interesting. The execution of the locations must be complete and organic. The days of two-dimensional Super Mario are long gone. So how can Time Loader surprise the player?
Игра заявлена как головоломка: маленький робот отправляется в прошлое, чтобы изменить судьбу своего создателя. Использует разные инструменты, находчивость и смекалку, чтобы преодолеть то, что для человека ни препятствием, ни даже помехой не является. И вот тут возникает сразу две проблемы игры.
Во-первых, головоломок в игре просто нет. Нет постановки задачи и поисков ее решения. Все доступные предметы окружения заботливо подсвечены интерфейсом и требуют от игрока только «трогать их полностью». Потрогал — поехал смотреть, что поменялось. Либо прошел дальше, либо вернулся искать, что еще можно трогать. Time Loader ставит протагониста на чугунный рельс и оставляет так мало простора для заблуждений или даже исследования, что хорошая концовка при первом прохождении неизбежна. Ошибиться попросту негде.
Отчасти это связано с исполнением локаций: предложенный к изучению бардак имитирует жилое пространство. Поэтому, помимо нужных для продвижения деталей, в кадре постоянно находится еще пара десятков фоновых объектов. Порой маленькому роботу мешают совсем, казалось бы, ерундовые вещи — вроде заполненной водой раковины. Забавно. И решения герой находит забавные: высыпать в воду крахмал и проехать по ней. Но почему бы просто ее не объехать? Ответ прост: потому что игра двухмерная. Нельзя.
Покорению мусорных Эверестов мешает тугое, заторможенное управление. Погрузчик движется медленно, на команды откликается неохотно, с места трогается, как «Жигули» на морозе. Разработчики переживали, что с более скоростным роботом игра пройдется за час, а не за четыре? Но и выбивать оставшиеся нейтральную и плохую концовки бы гораздо приятнее!
Кстати, о которых. Существует принцип самосогласованности Новикова, как один из вариантов решения причинно-следственного парадокса. Парадокс этот неизбежно возникает с путешественником во времени, если тот отправляется в прошлое, чтобы изменить настоящее: устраняя причину своего путешествия, он так же устраняет и следствие. И принцип самосогласованности гласит, что совершенные путешественником действия и станут причиной путешествия. Классический пример: фильм «Терминатор», первые две части франшизы.
Так вот, нейтральная концовка в этот принцип вписывается. Хорошая — уже с трудом. Плохая концовка вообще не может существовать, исходя из внутренней логики повествования.
Time Loader — игра откровенно детская. Ее можно выдать ребенку, чтобы он повозился с миленьким роботом и порешал простенькие головоломки. Игра о любви к науке, о возможностях человеческого разума. Правда, зачем-то ей противопоставляется спорт, но повествованием это оправдано. Плюсом идет сюжет в духе «Временные петли для самых маленьких». Милая история о семье, отношениях родителей и детей и о том, почему ты уже никогда не сможешь пригласить в кино ту девочку из старших классов, даже если прямо сейчас получишь машину времени. Страдай.
Локации радуют разнообразием, проработанностью и выдумкой дизайнера уровней. Интересно наблюдать, как они меняются в разных временных линиях. Вспоминается книжка «Узник Азкабана» из серии про Гарри Поттера, где в начале истории герои переживали странные события, а в конце сами с собой их и устраивали. То, что игрок воспринимает как должное в начале игры, в конце оказывается его же рук делом.
Хэппи-энд в наличии. Серьезно, чтобы его получить, я потратил четыре часа. А чтобы не получить – еще девять. Благо, для этого достаточно лишь отправиться в нужные главы и поменять ключевые детали, после чего запустить последний уровень, пройти его до конца и посмотреть новую концовку — все же игра про путешествия во времени.
Diagnosis
Опытные игроки вряд ли найдут для себя что-то новое в этой игре. Проходится Time Loader быстро, а насладиться ей заново вряд ли захочется. Но ее можно включить ребенку, младшему брату или сестре. Они порадуются и симпатичному роботу, и головоломкам. Однако приготовьтесь отвечать на вопросы о временных петлях, и зачем кошка съела робота.
Pro:
- Милаха-робот в качестве протагониста.
- Изобретательный дизайн уровней.
- Интересные и неожиданные решения по последствиям действий героя.
Contra:
- Туговатое управление как с геймпада, так и с клавиатуры.
- Слишком простые головоломки.
