Han pasado doce años desde el lanzamiento de Splinter Cell: Blacklist, y ahora Sam Fisher regresa, aunque con una serie animada de Netflix, no con un nuevo juego. "Deathwatch" demuestra que el showrunner Derek Kolstad aborda la franquicia con sincero amor y respeto, pero le resulta terriblemente difícil resistirse a la tentación de convertir todo lo que toca en un dinámico filme de acción al estilo de "John Wick". Contamos cómo resultó el regreso de Sam Fisher en nuestro material.
Nueva teoría del caos
La serie no pierde tiempo en calentamientos y tiene un comienzo enérgico con una escena dinámica, que es lo que se espera de un proyecto llamado Splinter Cell. Junto con el agente con las famosas gafas trifocales, el espectador se encuentra en medio de una operación de extracción de la Cuarta Echelon, una unidad de élite que se reporta directamente al presidente de los Estados Unidos. Cinnia McKenna actúa de forma rápida, técnica y silenciosa, cubriendo metódicamente los pasillos de la base enemiga con cuerpos de oponentes. Pero, por supuesto, en el primer episodio la operación está condenada al fracaso.
McKenna encuentra a su compañero muerto, pierde el control y se ocupa brutalmente de los enemigos restantes, sufriendo una lesión grave en el proceso. En este momento, la sede de la Cuarta Echelon es objeto de un ataque de hackers que colapsa toda la red. Ahora solo queda una cosa: recurrir a una persona a la que no se ha querido molestar durante muchos años.
Un Sam Fisher canoso nos recibe en la campiña polaca, donde lleva una vida tranquila y mesurada junto a su perro Kaiju: corta repollo para la cena, lee «Moby Dick» y sorbe whisky con hielo de un vaso facetado. Pero el pasado lo alcanza repentinamente, cuando el nombre de Diana Shetlands suena en la televisión y un coche con McKenna, que se desangra, se estrella contra el cobertizo, seguida de cerca por agentes enemigos.
Tal desarrollo de los acontecimientos evita al espectador la escena obligatoria con las quejas del veterano de que «hace tiempo que se retiró». Fisher se ve obligado a volver al servicio, proteger su casa y, pronto, convertirse en mentor de la joven McKenna y revelar una conspiración global que amenaza con convertirse en una crisis energética para toda Europa.
Clásico del género
A continuación, se desarrolla una trama de espías bastante clásica. McKenna y Fisher tienen en sus manos datos secretos que son de interés para oponentes influyentes. Toda una armada de mercenarios comienza a cazar a la chica y al veterano que ha regresado repentinamente al servicio activo. Los héroes tienen que entender qué les robaron exactamente a los enemigos y cómo esta información está relacionada con una conspiración a gran escala.
Las pistas conducen a la corporación militar privada Displace International y a su jefa, Diana Shetlands, la hija de un viejo conocido de Sam, el antagonista fallecido de Splinter Cell: Chaos Theory. Diana está tratando de cambiar el rumbo de la compañía, transformándola de una PMC en un actor en el mercado de la energía «verde», pero los métodos que utiliza para alcanzar su objetivo son, por decirlo suavemente, dudosos.
La historia de la serie puede llamarse simple, incluso banal, en el sentido de que el guion no busca construcciones complejas que requieran deconstrucción y análisis profundo. Pero en este caso no es una desventaja: los autores son cuidadosos tanto con el metraje como con el espectador, sin sobrecargar la narración con líneas y explicaciones innecesarias.
Cada episodio dura poco más de veinte minutos y utiliza este tiempo sabiamente, para darle al espectador una densa acción de espías con un mínimo de palabras y un máximo de acción sangrienta, brutal y técnica al estilo de «John Wick».
Por supuesto, los creadores no se olvidan del sigilo, pero prestan la misma atención a otros tipos de acción, sin centrarse en una sola cosa. Tal vez no me hubiera negado a un episodio experimental dedicado por completo a una operación encubierta, donde no se escuchara ni una palabra en todo el metraje, y la atención del espectador se dirigiera solo a la música y las imágenes. Pero incluso sin esto, no hay sensación de que te estés perdiendo algo realmente importante.
Al mismo tiempo, «Deathwatch» está diseñado no solo para los conocedores leales del lore. Todos los motivos y términos clave se explican a través de flashbacks y diálogos. Sí, a veces se ve un poco torpe, violando el principio de «muestra, no cuentes», pero sigue siendo una medida justificada, especialmente para un proyecto que existe dentro del mismo canon con una serie de videojuegos cuya historia ya tiene dos décadas.
Los veteranos disfrutarán de agradables huevos de Pascua y cameos, desde el sonido característico de la activación del dispositivo de visión nocturna hasta el regreso de Anna Grimsdottir. Por supuesto, si no eres de los que están acostumbrados a medir cráneos con un calibrador.
Sí, aquí hay muchas mujeres fuertes, pero, te aseguro, no hay que tenerles miedo. En primer lugar, esto no es «Bondiana», y nadie prometió rodear a Fisher de bellezas fatales. Y en segundo lugar, nadie te mete ninguna agenda en la cara. En absoluto. Aquí incluso los «verdes» son villanos, piénsalo. Así que puedes relajarte.
La misión siempre es una persona
McKenna en esta historia no juega el papel de salvadora ni de reemplazo de Fisher, sino más bien de catalizador y reflejo. Es impulsiva, por lo que a veces comete errores y puede desobedecer órdenes, pero estos son errores humanamente comprensibles. Al final, perdió a un ser querido. Sam ya ha pasado por todo esto y sabe lo que es. Ella le recuerda a sí mismo, cómo era antes, y es por eso que su interacción funciona.
No hay un conflicto falso de generaciones entre ellos. Fisher no cae en la nostalgia, no lee sermones y no trata de demostrar autoridad con la edad, simplemente sigue siendo él mismo. En uno de los primeros diálogos, cuando McKenna confiesa que imaginaba al legendario Sam Fisher de manera muy diferente, él sonríe: «Bueno, así soy yo, siempre decepcionando las expectativas».
Tal vez la idea misma de la sucesión generacional esté trillada, pero aquí suena sin falsedad. Sam equilibra la impulsividad de McKenna, y ella con el tiempo aprende a controlarse mejor. Al observarla, es como si recuperara el entusiasmo que había perdido hace mucho tiempo. Sus escenas no están sobrecargadas de palabras, pero los diálogos cortos y las miradas atraen con humanidad, sinceridad y la carga del pasado que a veces hay detrás de ellas.
Por supuesto, al jubilarse, Fisher ya no pasa los días apilando agentes enemigos, y la edad se cobra su precio. Se mueve más lento, después de las peleas necesita tiempo para recuperar el aliento y recuperarse. Al principio, sus movimientos son un poco rígidos: el cuerpo necesita tiempo para recordar viejos hábitos y reflejos.
Pero incluso así, los autores no intentan convertirlo en un anciano indefenso, al que salva una joven compañera. Con el tiempo, Sam vuelve a estar en forma, se vuelve más concentrado, preciso, frío, pero al mismo tiempo sigue siendo humano, no un superhéroe. Un profesional que simplemente hace su trabajo, aunque con un ligero cansancio en la voz, ahora perteneciente a Liv Schreiber.
Esta es ya la quinta voz en la historia de Sam Fisher, pero la más emblemática, por supuesto, sigue siendo la voz de Michael Ironside, quien invirtió una parte de sí mismo en el personaje incluso en las primeras etapas. Schreiber carece un poco de la ronquera característica de Ironside, pero, afortunadamente, ya no es el «Capitán América» pulido interpretado por Eric Johnson. Schreiber hace todo lo posible para sonar como Ironside, y lo logra de manera convincente.
Pero los antagonistas en «Deathwatch» resultaron ser, quizás, la parte más heterogénea, si no la más débil, de la serie. Sus motivos están más cerca del idealismo pragmático y duro que de la confrontación abierta con el mundo, y la dinámica con Fisher sigue estando francamente subdesarrollada. Dado que la hija de Shetlands, y al mismo tiempo ahijada de Fisher, se convirtió en la principal antagonista, me gustaría algo más que un breve diálogo que, de hecho, solo hace referencia al propio Shetlands y a cómo veía este mundo.
Es aún más difícil decir algo sustancial sobre el hermanastro repentinamente aparecido de Diana. Un típico cardenal gris, introducido en la narración por el bien de un giro argumental. Hay que reconocer que logró sorprender, lo que significa que el personaje no se utilizó en vano. Especialmente porque hay suficientes otros «mini-jefes» de la trama alrededor, cuya tarea principal es darle al espectador un par de escenas de represalias más jugosas.
Estética funcional
El estilo visual y la animación de «Deathwatch» pueden calificarse de funcionales, incluso utilitarios. Recuerdan a muchos otros proyectos de animación de Netflix, destacando quizás por una paleta de colores más apagada y fría, justificada por el entorno y el sombrío ambiente de la historia. La imagen es francamente económica, pero cuidada y moderna, con énfasis en los personajes y no en los fondos.
Los personajes están dibujados con suficiente detalle, y da la impresión de que todos los esfuerzos principales se han dedicado a la puesta en escena de las escenas de acción, el verdadero atractivo de la serie, donde el nivel de violencia es mayor de lo habitual en Splinter Cell. Aquí no hay un "ballet" ostentoso ni acrobacias sobrenaturales.
Al contrario, se trata de una lucha cuerpo a cuerpo dura y realista, donde cada golpe tiene peso y consecuencias, y los combatientes luchan con todas sus fuerzas, utilizando todo lo que encuentran a mano. Especialmente en las escenas con McKenna, donde la venganza se impone al cálculo racional. Este estilo "sucio" confiere a los combates realismo, fisicidad tangible y la sensación de que la victoria se consigue realmente en el último aliento.
Fuera de la acción, el aspecto visual es menos expresivo. Las localizaciones están repartidas por toda Europa (Polonia, Alemania, los países bálticos, e incluso San Petersburgo), pero no hay un colorido perceptible de los diferentes países. La mayoría de las veces, el encuadre muestra paisajes e interiores típicos: granjas, rascacielos de oficinas, puertos. Es casi imposible reconocer ciudades concretas en ellos, y esta falta de personalidad desdibuja ligeramente la atmósfera.
Sin embargo, la imagen cumple su cometido, aunque siga el camino habitual de Netflix, que, a pesar de lo espectacular de las peleas, no permite que la serie destaque realmente entre las adaptaciones animadas de los últimos años.
Diagnosis
«Splinter Cell: Deathwatch» es una aventura de espías dinámica y bien construida que sin duda merece la atención de los fans de la serie, pero que puede resultar demasiado banal y poco original para quienes nunca han oído hablar de Sam Fisher. Derek Kolstad aportó a la historia esa misma energía que hizo famoso a «John Wick», y esto solo benefició a la serie. El resultado es una acción sombría y dura con una coreografía de lucha bien definida, por lo que los ocho episodios pasan volando.
Al mismo tiempo, la serie cumple su superobjetivo: despierta un deseo ardiente de volver a jugar a Splinter Cell y genera la esperanza de que todo esto no sea en vano y Ubisoft se esté preparando realmente para devolvernos al Fisher de los juegos. No en vano la compañía no permitió a Kolstad introducir algunos cambios, alegando sus propios planes, que, al parecer, pretende mantener.
Sí, cuando los fans oyen que Netflix vuelve a encargarse de la adaptación de un videojuego, a muchos les empieza a temblar el ojo. Tras la oleada de spin-offs "animados" de Castlevania, Tomb Raider, Devil May Cry y muchos otros proyectos, uno se acerca a otra adaptación, en el mejor de los casos, con cautela, esperando al menos un intento de introducir una agenda "actual", y como máximo, una completa incomprensión de la fuente original.
Pero «Splinter Cell: Deathwatch» destaca inesperadamente de esta lista. Sin moralizaciones intrusivas, sin pretensiones ni excesivo patetismo, con un inesperado respeto por el material original, este es uno de esos raros casos en los que la serie está orientada principalmente a los fans, pero al mismo tiempo sigue siendo comprensible para quienes oyen el nombre de Sam Fisher por primera vez.
Es una pena que muchos de estos fans probablemente lo pasen por alto, debido a la triste reputación de las adaptaciones animadas de juegos. Pero así es el maldito mundo creado por Netflix.
