Elden Ring already looks like not only the best project from the Japanese studio From Software, but also the main contender for the title of "Game of the Year 2022." And we are saying this without jokes. The test version of the project, which we were lucky enough to get acquainted with, made a very strong impression.
Elden Ring по сути является пиком творческого мастерства From Software. Серия Souls (к которой можно отнести и Sekiro: Shadows Die Twice) с каждой новой игрой становится только лучше, вбирая в себя успешные механики из предшественниц, развивая правильные и понравившиеся игрокам идеи. Студию некоторые любят обвинять в лени за повторное использование анимации, звуковых эффектов и элементов интерфейса, но From Software просто игнорирует злопыхателей, ведь функционально все ее игры выполнены на высоком уровне.
Elden Ring не стесняется заимствовать механики и наработки из Bloodborne, Demon’s Souls и трилогии Dark Souls. Тут есть уже знакомые фанатам костры, потасовки с глуповатыми противниками, способными отправить в глубокий нокаут с двух-трех ударов, и битвы с могучими боссами. Управление тоже практически не изменилось — сильные и слабые атаки, шкала выносливости, парирование крошечным щитом и мощные контратаки. Перекаты, отскоки, даже анимация питья живительного эликсира из фляги — все до боли знакомо.
Мышечная память позволит легко разобраться с двумя-тремя пачками врагов, а потом едва удержаться от желания разбить контроллер о стену, когда первый босс на коне втопчет вас в землю. А потом снова. И снова. И снова. Осознание, что его можно просто обойти и не задирать, приходит не сразу, да и желание одолеть первого босса может жечь сильней, чем исследование достопримечательностей. А тут действительно есть, на что поглядеть.
Игра сразу встречает открытым и чарующим миром. Густые леса, мрачные подземелья, разрушенные замки, бескрайние поля, зловонные болта — иди, куда хочешь, ограничений нет. Вместо невидимых стен в Elden Ring есть вполне себе реальные преграды в виде крайне сильных и безумно живучих противников, которые крепкой затрещиной отправят искать правильный маршрут в другом месте и закрепят желание вернуться, набравшись силы, чтобы отомстить обидчику.
Даже для тестовой сборки разработчики выделили огромный участок карты, который обойти на своих двоих невозможно в принципе. Для преодоления больших дистанций в Elden Ring есть ездовое животное. Верный скакун поможет с ветром добраться из точки «А» в точку «Б», и весьма полезен в стычках с врагами. Сражения верхом проработаны не хуже пеших, а некоторые противники даже пытаются выбить героя из седла, чтобы уровнять шансы.
Из Sekiro сюда перекочевала возможность подойти к битвам по-хитрому — тихо проникнуть в очередной вражеский лагерь, порезать всех со спины, а затем аккуратно умыкнуть сокровище в виде новенького комплекта доспехов из сундука. И возможность прыгать. Как утверждают разработчики, умение прыгать будет помогать в схватках с боссами, а также позволит добраться до труднодоступных мест.
В тестовой сборке было представлено пять игровых классов, мы успели поиграть за двух — за бойцового мага со щитом в одной руке и волшебным посохом в другой и так называемого кровавого волка, который красуется во многих промо-материалах к игре. Волк — типичный танк с богатырским запасом здоровья, предпочитающий тяжелое оружие и крепкие доспехи. С ним можно уйти в оборону и не бояться пропустить несколько атак противника, пока вы изучаете его поведение. Маг предлагает в корне иной подход, вынуждая играть осторожно и держать дистанцию.
В Elden Ring самая сильная магия из всех игр From Software. Имея достаточный запас маны под рукой, даже самые толстокожие и свирепые враги превращаются в груши для битья и толком ничего не могут сделать, пока ворожей обрушивает на них заклинания. Более того, на помощь можно призывать различных духов, которые отвлекают внимание врагов на себя, пока чародей хлещет ману и восполняет здоровье в сторонке.
Одним из самых примечательных нововведений является возможность настраивать умения на выбранном оружии. Некоторые умения также идут с пассивными типами магических атак, что делает их намного эффективней. В Elden Ring вы куда чаще будете зависеть от правильной сборки своего персонажа и заклинаний, чем от умения вовремя бить по шкуре очередного босса мечом.
В Elden Ring есть система крафта, позволяющая мастерить предметы и амуницию или варить полезные зелья в ходе приключений. Это очень удобно, ведь не придется возвращаться к торговцам всякий раз, когда закончатся стрелы.
Впервые за историю серии Souls, сюжет не кажется таким запутанным и вряд ли потребует изучения тысяч страниц с фанатскими теориями. Мир и уготованное в нем место герою понятны сразу, персонажи не говорят загадками. Написанная Джорджем Мартином вселенная жива, полна энергии и манит на поиски приключений.
Bandai Namco прислала нам ключи для PlayStation 5 и Xbox. На Xbox Series X и консоли Sony игра в визуальном плане не хватает звезд с неба, но легко выезжает за счет стилистики и художественного оформления. Технические огрехи в виде просадки частоты кадров и возникающей из воздуха травы имеются на обеих платформах, но они не критические и не сильно мешают в ходе схваток. Даже появилось немного разрушаемости: если вы попытаетесь скрыться от первого босса в руинах церкви неподалеку, то он не будет топтаться в бессильной злобе у входа, а разнесет часть строения, пытаясь вас достать.
Analysis
Elden Ring цепляет с первых кадров и заставляет жалеть, что тестовое демо было столь сильно ограничено временем. Захватывающий мир, знакомые и новые игровые механики, великолепная стилистика — скорее бы февраль!
