¿Problemas en el Universo Cinematográfico de Marvel: un indicador del declive en la popularidad del género de superhéroes?

En los últimos años, el género de los éxitos de taquilla de superhéroes, que alcanzó su punto máximo en la década pasada, ha comenzado a estancarse: los ingresos han disminuido notablemente, las críticas son cada vez mayores y los estudios parecen no saber qué hacer. En el material de hoy, analizaremos estos problemas utilizando el ejemplo del Universo Cinematográfico de Marvel e intentaremos responder a la pregunta: ¿realmente ha pasado la época de los superhéroes?

La marca tóxica de Marvel

Después del lanzamiento de la película "Avengers: Endgame" en 2019, todos los fanáticos de Marvel en todo el mundo contuvieron el aliento: ¿qué podría ofrecer el estudio después de tal epopeya? Algunos esperaban la cuarta fase con entusiasmo, otros con desconfianza, porque superar la "Saga del Infinito" no sería nada fácil. Y el tema de la "agenda" apenas estaba comenzando a surgir y aún no había logrado molestar al público masivo, aunque causaba preocupación.

Pero seis años después, la respuesta es obvia: no se les ocurrió nada sensato e incluso peor: no solo perdieron una parte significativa de su base de fans, sino también una gran parte de su propio potencial.

Además, todo está tan mal que hoy en día la propia marca Marvel se ha vuelto tóxica, casi tanto como en el caso de Ubisoft en la industria del juego. Tomemos este año: en 2025 se estrenaron tres películas del UCM: "Capitán América: Un mundo nuevo", "Thunderbolts*" y "Los Cuatro Fantásticos: Primeros pasos". Todas resultaron relativamente buenas, incluso "Capitán América 4", que es fácil de entender si se acepta el hecho de que no es una película sobre el propio Capitán, sino sobre Thaddeus Ross. Aunque este es un tema discutible.

"Thunderbolts*" y "Los Cuatro Fantásticos" incluso aportaron algo nuevo al UCM: la primera película reflexionó sobre el tema de la depresión y la psicología, alejándose de la pelea habitual para los superhéroes, y la segunda devolvió al espectador a la era de los cómics de la "edad de plata", lo que también puede considerarse un soplo de aire fresco.

Entonces, "Capitán América" y "Thunderbolts*" ya han fracasado, y "Los Cuatro Fantásticos" tienen muy pocas posibilidades de recuperar su inversión: los ingresos cayeron casi un 70% después de la primera semana. La gente simplemente está cansada de lo que Marvel les está dando y no cree en sus proyectos, incluso cuando son buenos.

Orígenes de la crisis

Primera razón: empeoró

Aquí tienes la influencia de la famosa "agenda", que solo creció durante varios años, y los problemas con el componente visual de los proyectos en 2022-2023 alcanzaron su punto máximo. Aquí también podemos incluir las consecuencias de la pandemia y el escándalo con Jonathan Majors, quien fue declarado culpable en el caso de la agresión a su ex novia Grace Jabbari, y él interpretó el papel de Kang el Conquistador, quien debía reemplazar a Thanos como el principal villano de la nueva saga.

Todo esto condujo a un debilitamiento significativo del interés por parte de los espectadores y las películas del estudio perdieron aquello por lo que eran famosas antes: la estabilidad.

Algunas, por supuesto, recaudaron dinero, pero lo hicieron por algún milagro, especialmente "Black Panther: Wakanda Forever" (860 millones de recaudación) y "Thor: Love and Thunder" (760 millones), cuya calidad causa grandes controversias entre los fanáticos. En el resto, solo "Spider-Man: No Way Home" (1.95 mil millones), "Doctor Strange in the Multiverse of Madness" (955 millones) y "Deadpool & Wolverine" (1.33 mil millones) tuvieron grandes recaudaciones. Y todas estas películas se caracterizan por su abundancia de fan service. Solo "Guardians of the Galaxy Vol. 3" salió bien tanto en calidad como en recaudación (845 millones), pero esta es una excepción a la regla llamada James Gunn, quien ahora encabeza el universo de DC.

Siete películas fracasaron por completo durante este tiempo, algunas de las cuales ni siquiera alcanzaron el punto de equilibrio. Después de todo, para recuperarse y generar ganancias, una película debe recaudar entre 2 y 3 veces más que su presupuesto:

• «Black Widow» — 380 millones de recaudación con un presupuesto de 200 millones;
• «Shang-Chi and the Legend of the Ten Rings» — 432 millones de recaudación con un presupuesto de 200 millones;
• «Eternals» — 402 millones de recaudación con un presupuesto de 200 millones;
• «Ant-Man and the Wasp: Quantumania» — 476 millones de recaudación con un presupuesto de 200 millones;
• «The Marvels» — 206 millones de recaudación con un presupuesto de 374 millones;
• «Captain America: Brave New World» — 415 millones de recaudación con un presupuesto de 180 millones;
•  «Thunderbolts*» — 382 millones de recaudación con un presupuesto de 180 millones.

Segunda razón: no hay conexión

Si antes cada película aportaba algo nuevo a la imagen general del mundo (personajes, eventos, objetos, etc.), ahora todos los héroes se han dispersado en diferentes direcciones y han comenzado sus propias líneas argumentales, que, al final, no llevaron a nada.

Durante todos estos años, nos han dado muchas pistas sobre la trama futura, que permanecieron sin continuación: ¿qué valen las escenas posteriores a los créditos en "Eternals", donde se burlaron de dos líneas argumentales a la vez: la aparición del Caballero Negro, que lleva a los espectadores hacia el lado místico del UCM, y el hermano de Thanos, que debería haber expandido la parte cósmica del universo?

Antes, el interés de los espectadores aumentaba, porque una película arrastraba a otra, cubriendo las deficiencias de la otra con líneas argumentales comunes, por lo que incluso el primer "Capitán Marvel" recaudó más de mil millones simplemente porque se estrenó entre "Infinity War" y "Endgame" y el espectador estaba interesado: ¿qué tipo de pieza de historia será importante para los próximos "Avengers"? Aproximadamente lo mismo ocurría antes con "Star Wars", donde algunas partes, por ejemplo, "Episode II: Attack of the Clones", pueden no ser muy queridas entre los espectadores, pero la imagen general resulta interesante.

Bueno, ahora tenemos un montón de proyectos dispersos que no se cubren entre sí de ninguna manera y todos sus inconvenientes se vuelven aún más notables debido a esto.

Tercera razón: saga sin saga

Continuando con el tema de la falta de conexión entre las películas, llegamos al hecho de que la declarada "Saga del Multiverso" simplemente no se revela de ninguna manera. Después de la finalización de la tercera fase, se lanzaron exactamente 30 proyectos: 14 películas, 14 series y 2 episodios especiales, ¿y cuántos de ellos se refieren de alguna manera al tema del multiverso?

Solo ocho proyectos lo hacen directamente, e incluso entonces, algunos de ellos son popurrís de fan service, y algunos terminaron en la lista simplemente porque sus eventos se desarrollan en universos alternativos y no están relacionados con el principal, al menos por ahora:

• películas: «Spider-Man: No Way Home», «Doctor Strange in the Multiverse of Madness», «Deadpool & Wolverine», «Ant-Man and the Wasp: Quantumania» y «Fantastic Four: First Steps»;
• serie «Loki»;
• series animadas: «What If...?» y «Your Friendly Neighborhood Spider-Man».

También puedes recordar "The Marvels", "Captain America: Brave New World" y "Thunderbolts*": tienen escenas posteriores a los créditos que están relacionadas con el multiverso, pero nada más. Bueno, y la serie "Agatha All Along", donde apareció Wiccan, aunque este es un tema discutible.

Cuarta razón: series

A partir de la cuarta fase, comenzaron a aparecer series en el UCM: existían antes, pero luego su acción tuvo lugar en algún lugar de fondo, sin conectarse de ninguna manera con los eventos de las películas, y como máximo haciendo referencia a ellas. Ahora, los proyectos tienen una conexión directa con las películas principales, y las series antiguas fueron reconocidas como no canónicas. Es especialmente lamentable para "Agents of S.H.I.E.L.D.", sin embargo, teniendo en cuenta lo que sucedió en la última temporada, es fácil imaginar que los eventos de este proyecto fueron otro universo separado, como en "Fantastic Four".

Ahora, las series, aunque recibieron una conexión directa con las películas, no las necesitaban: cada película explica sus eventos por sí misma, sin requerir un gran conocimiento de lo que sucedió en la serie: Wanda y Strange explicarán por sí mismos lo que sucedió en "WandaVision", y el hecho de que Falcon se convirtió en Capitán América es obvio después de que Steve le entregó el escudo al final de "Endgame", incluso la aparición del "Agente de EE. UU." no es una omisión tan grande, porque hablarán de él en un par de palabras en "Thunderbolts*".

Sí, no todas las series son malas: «Ojo de Halcón» y «Caballero Luna» son buenas, «Ms. Marvel» se puede ver una vez, y «Daredevil: Born Again» continúa excelentemente el proyecto de Netflix. Pero todo lo demás es simplemente malo, o no lleva a nada, o simplemente no es necesario. La única excepción fue «Loki», que cargó sobre sus hombros toda la idea del multiverso, explicando literalmente cómo funciona todo aquí y para qué sirve.

El énfasis en las series se explica por varios factores. A finales de 2019, la corporación Disney lanzó su análogo de Netflix, el servicio de streaming Disney+, donde comenzaron a salir todos los proyectos del UCM, tanto series como películas. Y aunque el experimento con el estreno simultáneo en cines y en streaming fracasó —la pandemia de COVID-19 también contribuyó a ello—, el servicio se convirtió en una justificación parcial para la disminución de la calidad de la producción de Marvel y no solo. Se decía que, si la película no recuperaba la inversión en taquilla, lo haría en el streaming, no pasaba nada, y la abundancia de series era necesaria para llenar el servicio de contenido, ¡nadie pensaba en la calidad!

También se debe a que el estudio decidió convertir un universo perfectamente calibrado en un análogo de los cómics, donde hay una gran cantidad de series diferentes, la mayoría de las cuales no llevan a nada y no están relacionadas entre sí. Las series también debían convertirse en una pequeña extensión, que no obligara al espectador a nada, los llamados «tie-ins».

Pero una cosa es dibujar un cómic, para lo que se necesitan como máximo 5-10 personas, o incluso menos, y varias semanas/meses para crearlo. Otra muy distinta es filmar una película/serie, para lo que se necesitan cientos de millones de dólares y meses/años de producción. Aquí, incluso si ves que tu estrategia no funciona, no puedes simplemente cancelarlo todo, se necesitan años para ello. Y si tienes que cambiar algo, el dinero y los cebos argumentales simplemente se van por el desagüe, que es lo que pasó.

Quinta razón: cansancio

Tampoco hay que olvidar la banal sobredosis de atención para los espectadores y los propios estudios: la gente se cansó de ver proyectos innecesarios, y las capacidades de producción de la corporación resultaron sobrecargadas; antes, cuando solo salían 2-3 películas al año, a todos les parecía bien. Los cambios después de la «Saga del Infinito» eran necesarios, pero Kevin Feige y los demás claramente no pensaron en todas sus posibles consecuencias; afortunadamente, lo entendieron y cambiaron el enfoque.

Con las fases hay un problema similar. Antes, cada fase significaba un arco común:

• La primera: la reunión de los Vengadores;
• La segunda: las consecuencias de la batalla en Nueva York y los cambios en la visión del mundo de los personajes, lo que en el futuro lleva a la desintegración del equipo de héroes y el énfasis en las gemas del infinito;
• La tercera: el conflicto dentro del equipo, el enfrentamiento final con Thanos y la finalización de las líneas argumentales de Iron Man, Capitán América y Viuda Negra.

¿Pero en qué se diferencian la cuarta, la quinta y la sexta fase? ¿Para qué sirven después de «Endgame»? La pregunta está abierta.

Debido a todo esto, obtuvimos la principal ironía del cine de la década de 2020: si el anterior universo cinematográfico de DC intentó repetir el camino de Marvel, pero no pudo, entonces Marvel sí que logró convertirse en DC, que tenía exactamente los mismos problemas.

Ahora Disney tuvo que cambiar radicalmente sus planes, eliminando a Kang y sacando inmediatamente un doble as en la manga en forma del Doctor Doom, cuyo papel será interpretado por Robert Downey Jr. Su regreso le costó a la «casa del ratón» una gran suma de dinero: las cantidades varían de 70-80 a 220 millones, dependiendo de la fuente. ¡Con ese dinero se podría filmar una película entera!

Por cierto, tengo una teoría de por qué reemplazaron a Kang por Doom, además de que es uno de los villanos más conocidos de Marvel y la oportunidad de traer de vuelta a Downey Jr. Posiblemente la clave esté en que tanto Kang como Doom están estrechamente relacionados con los Cuatro Fantásticos y el estudio hizo tal cambio para no modificar demasiado los planes finales.

Estancamiento de los superhéroes

Después de las razones descritas anteriormente, surge la pregunta: «¿realmente los superhéroes han pasado de moda?». Muchos creen que sí, ya que las películas fracasan cada vez más. Y hay algo de verdad en esto, porque muchos proyectos son estériles y se construyen según una fórmula que la mayoría ha superado. Y las adaptaciones de juegos ahora atraen cada vez más atención, marcando una nueva tendencia.

Recuerda, cuando Marvel estaba en la cima, las películas de DC ganaban aproximadamente lo mismo que Marvel hoy en día, lo que demuestra la actitud de la gente hacia la calidad del producto. Y el excelente «Superman» de James Gunn también mostró, según el propio director, buenas cifras en taquilla: recaudó 594 millones de dólares.

A continuación, el UCM tiene planeado el cuarto «Spider-Man» y una nueva dilogía de «Vengadores»: «Secret Wars». Es probable que «Spider-Man» recupere la inversión, ya que es el personaje más popular de Marvel en principio, aunque la mayor parte de las ganancias irán a Sony, ya que los derechos les pertenecen.

Pero con «Vengadores» es más complicado. Incluso si recaudan entre 1 y 1.5 mil millones cada uno, lo cual ya es muy difícil en las realidades actuales, estas recaudaciones difícilmente podrán cubrir los costos: el elenco será enorme y el marketing desorbitado.

Análisis

Una parte importante de los problemas de los blockbusters de superhéroes en los últimos años es consecuencia de decisiones creativas erróneas de los estudios, el énfasis en la «agenda» y el exceso de contenido de baja calidad y monótono, del que la gente se ha cansado al final.

Todo esto permitió que una nueva tendencia, las adaptaciones de videojuegos, ocupara el nicho liberado y desplazara a los superhéroes. Pero esto no significa en absoluto que el género en sí se haya agotado, se necesitan decisiones de estudio acertadas. Aunque, parece que es poco probable que el cine de superhéroes vuelva a alcanzar su anterior nivel de popularidad.

Después del estreno de la película «Vengadores: Secret Wars», el universo cinematográfico de Marvel se enfrentará a un reinicio a gran escala: muchos personajes serán interpretados por nuevos actores, y la propia estructura del universo deberá cambiar de nuevo. Queda esperar que con estos cambios se incorporen nuevos géneros al universo cinematográfico y se reduzcan los costos de filmación a valores adecuados, para que la calidad no se vea afectada y no haya que lamentarse después de otro fracaso.