Preparándonos para The Expanse: Osiris Reborn de Owlcat Games. Lo que necesitas saber sobre la serie "The Expanse"

Este verano, el estudio Owlcat Games anunció un nuevo juego de rol basado en la serie de novelas "The Expanse": The Expanse: Osiris Reborn. Hay muchas razones para echar un vistazo a la fuente original antes de sumergirse en el juego, pero el volumen y la escala del ciclo de libros pueden disuadir a los recién llegados. En este material, analizaremos en detalle las dos primeras novelas y brindaremos el contexto necesario para que no se pierda en las vastas extensiones de "The Expanse".

Cosmopera del futuro

Inmediatamente después del anuncio de The Expanse: Osiris Reborn, el juego se apresuró a ser bautizado como "el nuevo Mass Effect". Y hay razones de peso para ello: los desarrolladores mencionan abiertamente la icónica cosmopera como una de sus principales fuentes de inspiración. Sin embargo, esta comparación es a la vez precisa y engañosa. Sí, en "The Expanse" hay espacio, naves, facciones y dilemas morales, pero la base del ciclo no es solo una saga heroica sobre salvar la galaxia, sino también un thriller político con elementos de detective en un entorno de futuro realista.

Hoy en día, "The Expanse" es considerada con razón una de las principales cosmoperas de la literatura moderna. Pero en este mundo casi no hay tecnologías milagrosas como los motores superlumínicos, ni imperios galácticos de extraterrestres que amenacen con esclavizar o destruir a la humanidad. En cambio, numerosas facciones humanas participan en un juego peligroso en el que la "corrección" depende únicamente del punto de vista.

La palabra "casi" en esta descripción no apareció por casualidad. La acción de The Expanse: Osiris Reborn se desarrolla en paralelo a los eventos de los dos primeros libros del ciclo: "El despertar del Leviatán" y "La guerra de Calibán". En ellos, la humanidad se enfrenta por primera vez a la "protomolécula", una tecnología de una antigua civilización que se extinguió hace dos mil millones de años, y apenas comienza a anticipar la salida del Sistema Solar.

La elección de tal punto en la cronología para el inicio de Osiris Reborn parece bastante lógica, no solo porque es más conveniente comenzar la historia desde el principio, sino también porque son precisamente los eventos de los dos primeros libros del ciclo de "The Expanse" los que establecen los elementos básicos del universo. En el futuro, solo se complican, profundizan y expanden, y el número de actores y facciones comienza a recordar en escala las obras de George Martin.

Pero lo que es mucho más interesante es que los personajes principales del juego no serán en absoluto los personajes centrales de las novelas. El jugador tomará el control del comandante de un escuadrón de la corporación de seguridad Pinkwater y se embarcará en su propia aventura, que se desarrolla en el contexto de los eventos de los libros. Estos eventos, a su vez, influirán directamente en lo que los jugadores tendrán que experimentar.

Por eso, antes del lanzamiento, vale la pena recurrir a la fuente original: esto ayudará a reconocer las referencias y los motivos, a comprender la lógica del mundo y a sentir su atmósfera. Es cierto que el volumen de las novelas, alrededor de 600 páginas cada una, puede disuadir a un lector desprevenido. Nosotros lo hemos hecho por ti: nos hemos sumergido en el universo de "The Expanse" y estamos listos para realizar una excursión para que tu знакомство con The Expanse: Osiris Reborn sea lo más cómoda, emocionante y sin sobrecargas posible.

¿Qué es "The Expanse"?

Para empezar, averigüemos qué es el ciclo de "The Expanse". Tal vez, después de esto, usted mismo quiera emprender este viaje.

"The Expanse" es una serie de nueve novelas de James S. A. Corey (dúo creativo de Daniel Abraham y Ty Franck), complementada con una colección de novelas cortas y relatos. Los textos adicionales amplían la imagen del mundo y cierran las brechas en la cronología. Juntos forman una saga completa, donde cada libro tiene su lugar en el arco general. La serie se ha consolidado desde hace mucho tiempo como un clásico moderno de la ciencia ficción.

A diferencia de los habituales "cuentos sobre estrellas", aquí no hay motores superlumínicos ni imperios galácticos, solo un espacio severo, casi documentalmente fiable. Los humanos se han asentado en todo el Sistema Solar, han construido colonias desde la Luna hasta los satélites de Júpiter y Saturno, pero no han aprendido a vivir en paz y armonía. La acción tiene lugar en el siglo XXIV, cuando tres fuerzas principales (la Tierra bajo el control de la ONU, la independiente República Marciana del Congreso y los habitantes del Cinturón de Asteroides junto con los planetas exteriores) luchan por los recursos, el poder y la supervivencia.

La cuna de la humanidad, la Tierra, está bajo el control de la ONU y parece una proyección hipertrofiada de muchas esperanzas y temores de la modernidad. El planeta está superpoblado: aquí viven unos 30 mil millones de personas. Ha sufrido una serie de catástrofes ecológicas, incluido el aumento del nivel del mar. La magnitud sin precedentes de los daños obligó a los países a dejar de lado las diferencias y unirse en una sola estructura bajo los auspicios de la ONU.

El progreso tecnológico permitió a millones de personas no trabajar en absoluto y generó un sistema de seguridad social universal: la "provisión básica" o simplemente "base". Sin embargo, los "basicos" no llevan una vida lujosa: vivienda estatal, una dieta de concentrados alimenticios, ropa hecha de materiales reciclados. Solo se puede tener un hijo obteniendo un permiso especial.

Aquellos que esperan más tienen que demostrar su deseo de trabajar y ser útiles a la sociedad, trabajando al menos un año para ingresar a la universidad. Los genios autodidactas que no tienen una educación oficial pueden pasar hasta diez años en la cola para la readaptación profesional. Como resultado, aproximadamente la mitad de la población de la Tierra vive en la "base" y no se dedica a casi nada, excepto a ver interminables noticias y contenido de entretenimiento en las pantallas de sus terminales personales.

Lo opuesto a la Tierra es Marte, un bastión joven y ambicioso de la humanidad, que logró deshacerse del estigma de colonia. La población aquí es relativamente pequeña, alrededor de cuatro mil millones de personas, pero todos están unidos por un gran sueño: terraformar el Planeta Rojo. Los marcianos se distinguen por su alta disciplina, patriotismo y militarización, y están tan orgullosos de su superioridad científica y militar como del futuro que se esfuerzan por construir. Por lo general, ven a los terrícolas como "nenazas" que han perdido el control de sus propias vidas.

Sin embargo, a pesar del progreso tecnológico, la transformación de las arenas rojas en prados florecientes sigue siendo una cuestión de muchas generaciones. Marte todavía depende del suministro de alimentos y materias primas del Cinturón, por lo que las relaciones con las colonias exteriores resultan no solo tensas, sino también vitales.

El Cinturón de Asteroides y los planetas exteriores son la lejana frontera de la humanidad, una dispersión de estaciones y asentamientos desde Ceres y Vesta hasta los satélites de Júpiter y Saturno. Aquí se concentran enormes reservas de recursos minerales y agua en forma de hielo. Así, Ganímedes, el satélite más grande de Júpiter, se ha convertido en el principal granero del Sistema Solar: en sus granjas bajo cúpulas se cultiva la mayor parte de los alimentos para el Cinturón y las colonias exteriores.

Pero, a pesar de todo esto, los cinturonianos, o "aster", siguen siendo personas de segunda clase y viven en condiciones de escasez crónica. La mayor parte de los recursos extraídos se destinan a la Tierra y Marte, y los propios aster se contentan con migajas y se enfrentan constantemente a la escasez de aire, agua y alimentos. La vida con baja gravedad ha cambiado sus cuerpos: son más altos, sus extremidades son más largas, sus huesos son frágiles y la gravedad terrestre es mortal para ellos.

La explotación, la amenaza constante a la vida y la escasez de recursos alimentan el descontento, que se tradujo en la creación de la Alianza de Planetas Exteriores (APO), una red dispersa de células políticas y de combate. Para la Tierra y Marte, la APO son terroristas y piratas, pero para muchos cinturonianos es la única fuerza capaz de defender su derecho a una vida digna.

La economía y la política de "The Expanse" se basan en esta tríada inestable. La Tierra y Marte mantienen formalmente la paz, pero en realidad libran una guerra fría por la influencia, y el Cinturón se convierte en el escenario de su rivalidad.

Además de la estructura social, los autores construyen un entorno científicamente fiable. Los vuelos entre planetas tardan semanas y meses, cada uno de los cuales consta de una larga aceleración y una desaceleración igualmente larga bajo altas sobrecargas.

Para que una persona pueda soportar tales cargas, se han desarrollado asientos especiales que inyectan "jugo", un cóctel de medicamentos que apoyan el corazón, los vasos sanguíneos y el cerebro. Pero esto tampoco es una panacea: incluso con "jugo", las consecuencias dependen de la fuerza y la duración de la sobrecarga.

La gravedad aquí se crea mediante la velocidad y la rotación. No existe una conexión instantánea entre puntos remotos: el retraso en la transmisión de mensajes puede oscilar entre segundos y decenas de minutos e incluso horas. Esto cambia seriamente la naturaleza de los eventos operativos: cualquier solicitud de ayuda puede llegar demasiado tarde y las personas tienen que actuar de forma autónoma, sin esperar las decisiones "de arriba".

Todos estos "detalles" están orgánicamente entrelazados en la trama e influyen directamente en el desarrollo de la historia, dando lugar a situaciones dramáticas realistas y aumentando la tensión.

Merecen especial atención la estructura y el estilo narrativo vivo, casi visual. Los autores no sobrecargan el texto con explicaciones complejas sobre los principios de funcionamiento de las tecnologías, sino que simplemente las muestran en acción. Esto también influye positivamente en el ritmo: los capítulos suelen ser cortos y terminan con un cliffhanger, un gancho después del cual la narración cambia a otra línea argumental. Esta técnica recuerda al formato de serie y está directamente relacionada con la estructura de los libros.

Cada parte del ciclo es un mosaico de historias contadas desde la perspectiva de varios personajes, cuyas líneas se alternan y se entrelazan gradualmente. Así, "El despertar del Leviatán" está escrito desde la perspectiva de dos personajes: James Holden, un idealista con un agudo sentido de la justicia, y el cínico detective Joe Miller.

La explicación de este enfoque es sencilla: dos autores trabajaron en las novelas, y cada uno escribió capítulos desde la perspectiva de "su" personaje, y luego editaron el texto del otro, buscando un estilo unificado. El resultado fue impresionante: sin saberlo de antemano, es prácticamente imposible adivinar que dos personas trabajaron en el libro.

El contraste de caracteres y tonos de género se siente especialmente agudo: la historia de Holden comienza como una aventura caballeresca en el espacio, mientras que los capítulos de Miller recuerdan a una novela negra con elementos de cyberpunk. Al principio, esta combinación puede parecer caótica, especialmente cuando el número de personajes aumenta en los libros posteriores. Pero cuando las líneas se unen en una sola imagen, el lector obtiene una visión panorámica de los acontecimientos, y la historia en sí crece enormemente en volumen: el mundo se vuelve más vivo, los héroes más multifacéticos y el cóctel de géneros más rico y "sabroso".

Esta técnica permite ver el universo de "The Expanse" desde diferentes ángulos: desde diferentes rincones del Sistema Solar, a través del prisma de caracteres opuestos, cosmovisiones y realidades políticas. A diferencia de los personajes, el lector puede trasladarse de Ganímedes a la Tierra en cuestión de minutos, y luego a Eros, y ver cómo los dramas personales, las ambiciones políticas y los encuentros casuales de los personajes se convierten en catalizadores de acontecimientos de escala planetaria.

Cabe destacar la ausencia de imágenes en blanco y negro. Incluso los principales "villanos" siguen siendo personas con motivación. Un político que desata una guerra cree sinceramente que está salvando a la humanidad; un científico crea un gran mal en nombre de un objetivo superior; y el protagonista a veces comete actos cuestionables, tratando de transmitir la "verdad" al mundo entero.

Y todo comienza con lo que parece ser un incidente común en el espacio: una señal de socorro a la que respondió la tripulación del rompehielos "Canterbury" según las antiguas leyes "marítimas". Ninguno de ellos sabía todavía que este viaje cambiaría sus destinos y reescribiría para siempre el equilibrio de poder en el Sistema Solar.

Descargo de responsabilidad: a continuación, un resumen completo de los dos primeros libros del ciclo "El despertar del Leviatán" y "La guerra de Calibán": libre, pero conservando todos los acontecimientos clave. Si quieres familiarizarte con el juego sin sumergirte en los libros, lee con confianza. Pero si prefieres descubrir este mundo por ti mismo, es mejor que te detengas aquí.

El despertar del Leviatán

El ciclo de "The Expanse" comienza con un misterio. En el prólogo conocemos a una joven, Julie Mao, la única superviviente a bordo de la nave capturada "Scopuli". Tras pasar ocho días encerrada en un almacén y, finalmente, salir, descubre una nave vacía. La única "vida" a bordo, aparte de ella misma, resulta ser una masa orgánica que ha envuelto el reactor nuclear y está atravesada por vasos pulsantes. En su centro se vislumbra la cabeza del capitán Darren, que susurra: "Ayúdame".

Así, el lector se enfrenta por primera vez a lo que más tarde se conocerá como la protomolécula. ¿Quién es? ¿Qué hace aquí y qué es realmente esta sustancia? Aún no hay respuestas. Nos despedimos de Julie y la narración se divide en dos líneas: Holden y Miller.

James (Jim) Holden, segundo oficial del rompehielos "Canterbury", recibe una señal de socorro del "Scopuli". Holden y un pequeño equipo parten en el transbordador "Knight" para averiguar qué ha ocurrido. Mientras inspeccionan el "Scopuli", un enemigo desconocido en naves con tecnología de sigilo destruye el "Canterbury" con un ataque de torpedos.

Holden y otros cuatro miembros de la tripulación (la ingeniera Naomi, el piloto Alex, el técnico Amos y el médico Shed) son los únicos supervivientes, ya que estaban lejos de la explosión. A bordo del "Scopuli", Holden descubre un transmisor de emergencia con la marca "FMRK": Flota de la República Marciana del Congreso. Atando cabos, llega a la conclusión de que el ataque es obra de los marcianos y lo anuncia a todo el Sistema Solar por un canal abierto.

El mensaje se convierte en la chispa que enciende una nueva etapa de la guerra entre la Tierra y Marte. Pronto, los supervivientes son recogidos por el crucero militar FMRK "Donnager". El mando marciano niega su participación en la muerte del "Canterbury" e interroga a la tripulación.

Pero pronto, las mismas naves invisibles atacan el "Donnager". En una feroz batalla, el crucero es destruido, y Holden y sus compañeros, tras perder a Shed, escapan milagrosamente en una pequeña corbeta militar, la "Tachi". Pronto, Holden la renombra "Rocinante", en honor al caballo de Don Quijote, y parte en busca de "molinos de viento" de escala universal.

Paralelamente, en Ceres, el cínico y hastiado detective Joe Miller recibe un encargo privado: encontrar y devolver a casa a Julie Mao, la hija de unos ricos terrícolas de la Luna. Julie se ha escapado de su familia y, al parecer, se ha puesto en contacto con la AVP. Al principio, Miller acepta el caso sin mucho entusiasmo, pero poco a poco, a medida que avanza en la investigación y estudia las grabaciones realizadas por la joven, empieza a interesarse por ella.

Ve en ella algo luminoso, opuesto a su propia decepción con la vida. Poco a poco, esta afición se convierte en obsesión, que se intensifica cuando Miller se entera de que Julie estaba a bordo del "Scopuli" y sus superiores le insinúan inequívocamente que deje de investigar. Por supuesto, el testarudo Miller no obedece y pierde su trabajo en el servicio de seguridad de Ceres. Pero esto no detiene su búsqueda de Julie.

Al mismo tiempo, la tripulación del "Rocinante" llega a Tycho, una enorme estación giratoria donde se encuentra el cuartel general de la AVP. Aquí, todo está dirigido por el legendario Fred Johnson, un antiguo coronel de la ONU que ahora supervisa la construcción de una gigantesca nave para vuelos interestelares, la "Nauvoo". Fred apoya a Holden y le pide que le ayude: encontrar en Eros a una persona con el nombre en clave de "Lionel Polanski", tras el que se esconde el propietario del fallecido "Scopuli".

Mientras la confrontación entre Marte y la Tierra se intensifica, amenazando con pasar de una guerra fría a un conflicto a gran escala, todos los rastros conducen a Eros. Es aquí donde convergen las líneas de Holden y Miller. Al llegar al hotel donde, en teoría, debía estar Polanski, el equipo de Holden cae en una trampa, pero Miller, que también seguía la pista, acude en su ayuda. Huelga decir que no hay ningún Polanski allí. En su lugar, en la habitación se encuentra a Julie Mao muerta, ya fusionada con una sustancia extraña. Julie se dio cuenta demasiado tarde de que estaba infectada con la protomolécula, pero aun así consiguió enviar una señal a la AVP, esperando ayuda. Sin embargo, no existe cura para la protomolécula.

La muerte de Julie es un golpe para Miller, para quien su búsqueda se ha convertido desde hace tiempo en un asunto profundamente personal. Une fuerzas con el equipo de Holden para continuar la investigación y encontrar a los responsables de lo sucedido.

En el terminal personal de Julie se encuentra una grabación con el número de un asteroide donde, supuestamente, se esconde algo valioso. Pero los héroes no tienen tiempo de ir allí: los acontecimientos se descontrolan rápidamente. Con el pretexto de la cuarentena, las autoridades cierran las estaciones del sector, y los científicos de las corporaciones observan cómo la sustancia extraña reconstruye los cuerpos humanos en una biomasa repugnante.

Para Holden y sus compañeros, que se encuentran en el centro de esta catástrofe, Eros se convierte en una auténtica pesadilla: las calles se llenan de criaturas como salidas de películas de terror, y la propia estación cambia gradualmente, transformándose bajo la influencia de la protomolécula en un único mecanismo orgánico.

Con gran dificultad, abriéndose paso a tiros, el equipo consigue abandonar la estación. Con la ayuda de la AVP y una pista de Julie, Holden y Miller llegan a la estación "Thoth" y descubren una conspiración a gran escala de la corporación "Protogen".

La protomolécula fue descubierta en Febe, un satélite de Saturno que llegó desde las profundidades del espacio hace miles de millones de años. Estaba destinada a cambiar la vida en la Tierra, pero se desvió de su curso y fue capturada por la gravedad de Júpiter. Las élites terrestres, lideradas por Jules-Pierre Mao, decidieron usarla como arma y fuente de poder.

El conflicto político entre la Tierra, Marte y el Cinturón, provocado por el incidente del "Scopuli", resultó ser solo una cortina de humo: una tapadera para el lanzamiento de un proyecto monstruoso. Julie se convirtió en la primera víctima de un experimento mucho más grande de "Protogen", que infectó secretamente con la protomolécula a millones de habitantes de Eros para estudiar cómo interactúa con la materia viva.

Eros continuó cambiando, utilizando las vidas de un millón y medio de personas como material de construcción. Muy pronto se hizo evidente: la protomolécula no se puede contener ni destruir con medios convencionales; la radiación solo la alimenta, por lo que ni siquiera las cargas nucleares ayudarían. Además, existía el riesgo de que otras entidades "curiosas" intentaran acercarse a la estación, lo que solo empeoraría la situación. Por lo tanto, Holden y la AVP tomaron la decisión de que Eros no debía caer en manos de nadie.

Entonces, Miller propuso un plan de varias etapas. Mientras el "Rocinante" alejaba a las naves terrestres y otras que intentaban acercarse a Eros, él y varios equipos minarían la estación. La tercera etapa consistía en dirigir el enorme "Nauvoo" y golpearlo en el ángulo correcto, empujando a Eros hacia el Sol.

Según los cálculos, la energía de las explosiones de las minas y el empujón del "Nauvoo" deberían ser suficientes. Pero Miller decide quedarse en Eros para asegurarse de que el plan funcione y, al mismo tiempo, porque quiere morir junto a Julie. Su decisión se alimenta de alucinaciones: escucha su voz, ve imágenes, como si la propia Julie le hablara... aunque en realidad nunca se conocieron.

Sin embargo, en el momento decisivo, la protomolécula se activa y... se esquiva. Eros parece cobrar vida, se sale de su órbita y se dirige hacia la Tierra.

Las fuerzas de la ONU, que observaban lo que sucedía, se preparan para lanzar miles de cargas nucleares para convertir la estación en vapor y luego, con el apoyo de la flota, "esterilizar" todo lo que sobreviva.

Pero Miller cree que existe otro camino y le pide a Holden que ayude a retrasar los misiles. Mientras tanto, se abre camino hacia el "centro de control" improvisado de Eros, que ya se ha convertido en una nave estelar biomecánica. Allí, Miller se encuentra de nuevo con Julie Mao y se da cuenta: las voces y las visiones no pertenecen tanto a la protomolécula, sino a la conciencia de Julie, que se ha fusionado con ella. La pobre chica solo anhela volver a casa: a la Tierra o a la Luna, donde viven sus padres.

Miller encuentra a Julie y la convence de que cambie de rumbo. En lugar de la Tierra, Eros cae sobre Venus, y la humanidad se salva... al menos por ahora.

Holden logra revelar la verdad sobre las conspiraciones de "Protogen" al público, pero las revelaciones sensacionales solo aumentan la tensión internacional. El conflicto entre la Tierra, Marte y el Cinturón pasa a primer plano: la ONU sospecha de la participación encubierta de los marcianos, Marte sigue viendo a la Tierra como un enemigo, y la AVP finalmente renuncia a su papel de peón en el tablero de ajedrez de los Planetas Exteriores y se convierte en una fuerza completa con la que hay que contar.

Julie y Miller desaparecen sin dejar rastro, y la protomolécula continúa cumpliendo su misión. Pronto, una torre de cristal de dos kilómetros de altura se eleva sobre la superficie de Venus.

La guerra de Calibán

En el segundo libro, "La guerra de Calibán", la escala de los eventos se amplía y el tono de la narración se desplaza hacia un thriller militar y un drama político. Ha pasado un año y medio desde el incidente en Eros. La protomolécula se ha comportado de manera relativamente pacífica durante todo este tiempo: se mueve bajo las nubes de Venus, construye algo, y los científicos de todo el Sistema Solar solo observan su actividad.

Pero la calma resulta ser efímera. La acción se traslada a la lejana colonia agrícola de Ganímedes, un satélite de Júpiter y el "granero" de los planetas exteriores. Aquí, las tropas de Marte y la Tierra sirven juntas, vigilando las granjas abovedadas y otras instalaciones de la colonia en el marco de una frágil tregua.

De repente, estalla una batalla en la superficie: terrestres y marcianos son destrozados y mutilados por una criatura humanoide que, con su sola presencia, bloquea las comunicaciones y es invulnerable a cualquier arma. Sin embargo, en algún momento, el monstruo se autodestruye, y la única superviviente es la sargento Roberta "Bobbie" Draper, a quien volveremos a ver más adelante. Marte y la Tierra se acusan mutuamente de provocación, y el conflicto vuelve a estallar sobre el Sistema Solar. Las naves arden en órbita, las cúpulas se derrumban en la superficie y Ganímedes se hunde en el caos del hambre y la violencia.

A petición de la AVP, Holden y su equipo llegan a Ganímedes, bajo una bandera falsa, con documentos falsificados y en otra nave. Después de los eventos del primer libro, no solo han ganado aliados influyentes, sino también enemigos igualmente poderosos.

Oficialmente, están aquí en una misión humanitaria: después de la tragedia, Ganímedes experimenta una grave escasez de alimentos. Formalmente, hay suficientes reservas, pero la mayor parte pertenece a corporaciones de los Planetas Interiores y continúa siendo exportada con éxito, otro recordatorio de la situación en la que se encuentran las Colonias Exteriores.

Extraoficialmente, el equipo también llegó para averiguar qué arma se utilizó en Ganímedes.

En Ganímedes, el lector conoce a otro nuevo héroe: el botánico Praxidike (Prax) Meng, un científico pacífico cuya pequeña hija Mei desapareció del jardín de infancia el día del ataque.

Holden, tratando de sofocar un motín de hambre en la estación, se encuentra en el centro de atención. Prax lo reconoce como el héroe de Eros y le suplica que le ayude a encontrar a su hija. Holden, aunque está agobiado por el papel de "salvador del sistema", no puede negarse.

Para el equipo del "Roci", comienza una nueva investigación: descubren que el médico que trató a Mei (la niña sufre de inmunodeficiencia) la sacó secretamente de Ganímedes antes del ataque.

Las pistas conducen a oscuros túneles de laboratorio debajo de la estación, donde Holden, Amos y Prax encuentran una base abandonada. Allí, se encuentran con pruebas horribles: muestras de la protomolécula y restos de niños que fueron sometidos a experimentos.

Pronto, se produce un feroz tiroteo con mercenarios. En su transcurso, algo se escapa de un acuario, acaba con sus guardias y huye. El equipo de Holden encuentra rastros de la protomolécula y se da cuenta: alguien continúa los locos experimentos de "Protogen" en Ganímedes, utilizando a niños con inmunodeficiencia para crear híbridos a partir de ellos.

En la Tierra, conocemos a otros dos personajes clave: son ellos quienes le dan al libro un marcado matiz político. Bobbie Draper, la única marciana superviviente de Ganímedes, sufre de TEPT, pero la envían como testigo a las negociaciones entre la ONU y Marte. Allí, pierde los estribos, mencionando al monstruo que vio, y con ello arruina su propia carrera. Sin embargo, Chrisjen Avasarala, una subsecretaria general de la ONU de alto rango, acoge bajo su protección a la rebelde marine.

Avasarala sospecha que detrás del incidente en Ganímedes se esconde algo más: ¿acaso de nuevo la protomolécula? Comienza su propia investigación, intentando al mismo tiempo evitar que se agrave el conflicto entre la Tierra y Marte. Chrisjen está convencida: en la cúpula de la ONU hay traidores, y el monstruo en Ganímedes es obra suya.

El equipo de Holden se encuentra con un híbrido fugitivo en el camino desde Ganímedes. Con la ayuda de un señuelo de radiación, logran destruir al "pasajero" no deseado, pero los nervios de Holden ceden: sabe que el único ejemplar conocido de la protomolécula quedó en manos de Fred Johnson de la AVP. La paranoia y el miedo después de lo vivido en Eros lo llevan a acusar a Fred, lo que provoca la ruptura de relaciones entre la "Roci" y la AVP.

Sin apoyo, lanzan una campaña para recaudar fondos para buscar a los niños desaparecidos. Una vez que se recauda la suma necesaria, el equipo continúa la investigación. Prax, analizando la cadena de suministro de medicamentos necesarios para los niños con inmunodeficiencia, llega a la pista de un laboratorio en Ío, otro satélite de Júpiter.

Mientras tanto, Avasarala y Bobbie continúan su investigación y descubren que el almirante Nguyen y el consejero Errinwright están en connivencia con Jules-Pierre Mao, quien está detrás de "Protogen". Pronto, al llegar demasiado lejos, Avasarala es prácticamente apartada de sus funciones y enviada con una misión humanitaria a Júpiter. Además, tendrá que volar en el yate personal de Mao, bajo la supervisión de su gente.

Sin embargo, Avasarala resulta ser más astuta: lleva a Bobbie como guardaespaldas y organiza un motín en el barco. Bobbie, con su armadura de combate, toma el puente, y al final Avasarala tiene la oportunidad de enviar un mensaje a Holden y ponerse en contacto con el mundo exterior.

Avasarala advierte a Holden que una flota bajo el mando del almirante Nguyen se dirige a interceptar la "Roci" para destruir a los testigos. Al mismo tiempo, una escuadra marciana se dirige a Ío: ellos también quieren saber qué ha pasado.

Avasarala y Bobbie realizan un salto desesperado en un pequeño transbordador de alta velocidad y logran alcanzar al "Rocinante" antes de que los alcancen los militares.

Ahora todos los personajes clave se reúnen a bordo de la "Roci": el equipo de Holden, Avasarala, Bobbie y Prax. Intercambian información y finalmente juntan las piezas del rompecabezas: Jules-Pierre Mao, el padre de Julie de la primera novela, está realizando experimentos en Ío, convirtiendo a los niños secuestrados con inmunodeficiencia en supersoldados protomoleculares, con el apoyo de parte del mando de la ONU, para obtener ventaja sobre Marte.

Sin embargo, el almirante Nguyen, ya estando en Ío, se niega a rendirse y ordena a sus barcos atacar a los marcianos y al "Rocinante". Se desata una batalla a gran escala, en la que, afortunadamente, gracias a los esfuerzos de Bobbie y Avasarala, las flotas de la Tierra y Marte se unen contra el enemigo interno.

En un ataque de histeria, Nguyen da la orden de lanzar desde Ío todos los ejemplares de híbridos a Marte, para que los monstruos lleguen al planeta y se abalancen sobre él. Holden se infiltra personalmente en el buque insignia de Nguyen, mata al almirante y logra activar los faros en los contenedores con los híbridos. Gracias a esto, la flota los rastrea y los destruye.

En el final, el grupo desembarca en la base en Ío. Amos y Prax encuentran a Mei viva y sin haber sido infectada. Todos los niños secuestrados son rescatados, y el doctor que los secuestró es arrestado. Bobbie, en una dura batalla, derrota al último híbrido, consumando una venganza personal por los camaradas caídos.

Jules-Pierre Mao es puesto bajo custodia, y Avasarala declara con fría satisfacción que "meterá a ese bastardo en la prisión más profunda". El conflicto se resuelve: la Tierra y Marte, horrorizadas por las consecuencias de la carrera secreta de armas biológicas, vuelven a las negociaciones. Avasarala es ascendida y prácticamente encabeza la ONU. Bobbie, tras recuperar su honor, regresa al servicio en Marte. Prax es invitado a dirigir la reconstrucción de los complejos agropecuarios destruidos de Ganímedes. Y Holden y su equipo vuelven a ser héroes independientes del Sistema Solar.

Pero, al igual que en el primer libro, nos espera un giro que nos obliga a correr a la siguiente parte. La masa protomolecular en Venus, tras completar su misterioso proyecto, se eleva desde el planeta al espacio y se convierte en un gigantesco anillo-portal cerca de Urano.

Y en el "Rocinante" ocurren eventos no menos extraños: Holden se encuentra cara a cara con el resucitado Miller, quien pronuncia: "Hola. Tenemos que hablar".

En lugar de conclusión

¿Vale la pena leer «The Expanse» antes de conocer el juego? Nuestro veredicto es definitivamente sí. Como mínimo, son libros maravillosos: vivos, tensos, con personajes brillantes. Incluso sin conexión con el juego, disfrutarás, especialmente si aprecias la ciencia ficción bien pensada. Pero aún más importante es que el conocimiento de las novelas enriquecerá la experiencia de juego.

«El despertar del Leviatán» y «La guerra de Calibán» juntos funcionan como un gran prólogo: la historia de cómo la humanidad se enfrentó por primera vez a algo verdaderamente ajeno y estuvo al borde de la destrucción. Estos libros no solo entretienen con la aventura y explican los principios básicos de la estructura del universo, sino que también marcan el tono de toda la saga: aquí la política y las intrigas coexisten con los dramas personales, y detrás de cada decisión y cada batalla hay destinos humanos. Al mismo tiempo, la trama aún no está sobrecargada con docenas de líneas (como lo estará más adelante), pero ya es lo suficientemente rica y contradictoria como para sentir la escala de lo que está sucediendo.

La opción ideal es leer los dos primeros tomos seguidos. Se perciben como una dilogía completa, que completa el "prólogo" de la historia, antes de que la humanidad salga de los límites del Sistema Solar. En total, son unas 1200 páginas de lectura fascinante, que pasarán más rápido que tu nave de la Tierra a Júpiter.

Estos libros te sumergirán en un mundo más profundo que cualquier recuento: tendrás tiempo de encariñarte con los personajes, sentir la cultura de los asterianos, captar los matices políticos y sociales de las relaciones entre la Tierra, Marte y el Cinturón. Después de esto, al iniciar el juego, te sentirás como en casa y te alegrarás de cada detalle reconocible.

Si la lectura no es tu formato, existe la serie. Las dos primeras temporadas de «The Expanse» cubren precisamente los eventos de «El despertar del Leviatán» y «La guerra de Calibán». Transmite excelentemente la atmósfera y los hitos clave de la trama, aunque con algunas simplificaciones. Pero, en mi opinión, es mejor percibir la serie como un complemento de los libros, no como un reemplazo. Además, a pesar de las altas calificaciones, la congelaron después de la sexta temporada, así que, si quieres conocer toda la historia hasta el final, no podrás prescindir de los libros.

Sea como fuere, el lanzamiento de The Expanse: Osiris Reborn promete convertirse en un evento notable no solo para la ciencia ficción, sino también para el género de los juegos de rol en general. Y formar parte de esto ya ahora es una oportunidad que no debes rechazar.