Лучшие игры 2007 года - отдельные номинации (Часть 1)

Человек — самый опасный хищник на этой планете. Непредсказуемый, изобретательный, способный пользоваться теми же приемами, что и его соперник. Поэтому охотится на него намного интереснее, чем отстреливать тупоголовых болванчиков под управлением искусственного идиота.

Лучший мультиплеер

Человек — самый опасный хищник на этой планете. Непредсказуемый, изобретательный, способный пользоваться теми же приемами, что и его соперник. Поэтому охотится на него намного интереснее, чем отстреливать тупоголовых болванчиков под управлением искусственного идиота. Люди собираются в кланы. Разучивают сложные арены. Запоминают расположение бонусов, укрытий и мест для потенциальных засад. Обвешиваются оружием и выходят на поле боя. No pasaran!


Очень Суровые Мужики с Большими Пушками снова вышли на свои непростые разборки, особо не задумываясь над поводом и мотивами. Я один, вокруг враги — мочить! Мы синие, они красные — мочить! Unreal Tournament 3 предлагаем нам все те же развлечения, чем потчевали его предшественники. Набивать фраги приходится в DeathMatch, Team DeathMatch и Duel, похищать флаги — в Capture the Flag и Vehicle Capture the Flag, а прокладывать путь к вражескому ядру с последующим его уничтожением — в Warfare, слегка модифицированном Onslaught из Unreal Tournament 2004. Собственно, все. Остальные режимы просто выкинули за борт. Упразднили акробатические трюки. Перебалансировали оружие, вернули некоторые старые пушки, заново научили ракетницу бросать гранаты. Добавили несколько видов техники от чуждой расы некронов. Ввели ховерборд, значительно ускоряющий передвижение на больших картах. И нарисовали десятки красивейших, детализированных, интересных арен, которые запросто могут объединять несколько миров и легко менять гравитацию. Чистый, кристально чистый мультиплеер старой школы — выжимка всего лучшего из сериала Unreal Tournament в антураже высокотехнологичной графики.


Эту игру действительно можно назвать мультиплеерным шутером нового поколения, где современные технологии сплетаются с уникальной игровой механикой. Война на огромных картах ведется в динамичной, агрессивной манере, не провисая ни на секунду. Бойцы сконцентрированы на поэтапном выполнении задач, составляющих в результате интересные сценарии. Интуитивный интерфейс позволяет мгновенно разобраться с ситуацией на поле боя, а пять уникальных классов разнообразят тактические приемы, вынуждая постоянно подстраиваться под меняющуюся ежесекундно картину боя.


Приключения Мастера Чифа идут лишь аппетитной затравкой перед многопользовательскими сражениями. Кампания Bungie не стала переделывать игровую механику на новый лад. Она многократно расширила старые идеи, представив, пожалуй, самый продуманный и разнообразный мультиплеерный шутер. Пользователи могут свободно настраивать свой внешний облик, меняя и разукрашивая участки брони. За особые заслуги их награждают новыми наборами — так что профессионала здесь всегда можно отличить от новичка по внешнему виду. По окончании матча игрокам начисляется опыт, присваиваются специальные награды, новые звания. Автоуровень автоматически подбирает на мультиплеерную сессию пользователей с примерно равными способностями, чтобы всем было одинаково интересно.

Имеется 35 (!) многопользовательских режимов, более 20 видов оружия, куча техники. После каждого матча можно посмотреть реплей, сохранить его на жестком диске, нащелкать скриншотов, записать видеоролик, чтобы потом отправить его своему другу. Любая из предложенных арен поддается модификации в специальной секции Forge, чтобы затем пригласить своих друзей и протестировать ее на прочность. Немудрено, что десятки тысяч пользователей днями и ночами просиживают на серверах.


Вряд ли кто из поклонников Team Fortress в конце 90-х мог предположить, что сиквел получится настолько... несерьезным. Очаровательная картинка и дизайн персонажей исполнены в мультипликационной, рисованной манере. Архитектура миниатюрных карт прямолинейна и ведет напрямую к месту скорой стычки. А девять совершенно разных классов заставляют игроков поддерживать друг друга, координировать действия через микрофоны и следовать выбранным ролям. Игра с потрясающим чувством юмора, без тормозов. Смотреть за побоищем увлекательно даже не из глаз, а со стороны, как мультик про бешеных героев, накушавшихся Озверина.


Две игры в одной упаковке. Взрывная кампания позволяет ощутить масштаб современной войны на уничтожение, а мультиплеер стравливает на урбанистических аренах игроков, предлагая им предварительно создать собственного героя, чтобы потом принять участия в разнообразных режимах. За успешное ведение боевых действий пользователи получают опыт, за который можно приобретать новое оружие, гаджеты, наделять персонажей уникальным внешним видом. Но самое интересное нововведение — это перки, которые присваивают героям отдельные наборы способностей. Устанавливаем ли мы мины, быстрее ли перезаряжаем оружие, взрываемся ли после смерти, унося с собой на тот свет оказавшихся неподалеку врагов — в любом случае война становится очень непредсказуемой и разнообразной.


Разработчики взяли классический для стратегий многопользовательский режим, задумчиво провели вскрытие, острым скальпелем вырезали все лишнее, потом ровненько распилили оставшееся на четыре куска и выложили на блюдечко - вуаля! Маленькая революция готова.

В World in Conflict две команды по восемь человек сражаются на одной карте. Каждому игроку перед началом матча необходимо выбрать одну из четырех ролей - взять под начало пехоту (Infantry), вертолеты (Air), бронетехнику (Armor) или войска поддержки (Support). Да-да, как в каком-нибудь командном шутере. Сходство дополняется еще и тем, что нет необходимости ждать начала следующего раунда – игрок сразу оказывается в центре вооруженного конфликта, получает несколько секунд на ориентацию, и вперед – завоевывать и побеждать. Поскольку базу отстраивать нет необходимости, а война ведется исключительно за удержание стратегических позиций, динамика боя накручивает темп с первых секунд и не останавливается до самого финала. Победа достанется той команде, которая действует, как один человек, где люди четко осознают свое место на поле и умеют гибко подстраиваться под текущую ситуацию. Поэтому наличие микрофона в игре крайне желательно, чтобы быстро и просто координировать действия команды. Артиллерия бомбит укрепления противника, танки идут в лобовую атаку, пехота не дает врагам разгуляться в тылу, а вертолеты подчищают землю и воздух. При всем при этом, в механике игры быстро разберется даже новичок – достаточно после обучения сыграть пару раундов. Потом остается только совершенствовать свои навыки.


Лучшие технологии

Ради них мы покупаем новые видеокарты, запихиваем в системный блок гигабайты оперативной памяти и многоядерные процессоры. Технологичные игрушки любят мощные машины, и показывают ленивое слайд-шоу скупым пользователям. В этом году всего два лидера. Оба — PC-экслюзивы, поддерживают DirectX 10 и демонстрируют удивительную, щедрую на современные эффекты картинку. Конечно же речь идет о Crysis и World in Conflict. Причем, однозначного лидера выделить очень непросто. Во многом из-за того, что первый — это игра «на вырост». Сложно найти машину, которая сегодня с достойной производительностью смогла бы вытянуть Crysis при включении всех настроек на Very High. А второй — это технологии в тандеме с завидной оптимизацией. И здесь не надо ставить две топовые видеокарты в SLI-режиме, чтобы увидеть насыщенный взрывами хаос войны во всем его великолепии.


Первая игра, в которой технологии DirectX 10 действительно оправдывают установку Windows Vista. Тени от плывущих облаков, объемный свет от солнца, осязаемый дым, разлетающийся под вертолетными винтами, растительнось, достоверно реагирующая на малейшее колебание воздуха, делают картинку намного живее и красивее. Когда начинается война, экран покрывается сочными взрывами, здания разлетаются на сотни кусков, земля коверкается воронками. Дизайн обширных локаций выполнен с изумительным вниманием к мелочам, а прорисовка уровней до горизонта создает впечатление глобальности происходящего, а не ограниченной песочницы.


Джунгли в исполнении Crytek получились почти настоящими, густыми, сочными. Среди многообразия растущих деревьев валяются поваленные стволы, иссохшие ветви, листья, камни. На берег моря выкатываются тяжелые волны, вдалеке уходят в небо величественные горы, окутанные туманной дымкой. Растительность реагирует на малейшие прикосновения, стволы деревьев срубаются пулями в любом месте, чтобы потом тяжело рухнуть на землю. Стоит выставить настройки на Very High, как картинка преображается — появляется объемное освещение, текстуры становятся четче, тени — мягче, дальность прорисовки — больше. Героев, благодаря детализации, качественной реализации кожных покровов и завидной анимации легко можно перепутать с живыми актерами... Вдвойне обидно, что в результате у Crytek получился однообразный шутер про приключения супер-героя среди бестолковых противников. Неравномерный, с запоротой «инопланетной» частью, и очень легкий на любом уровне сложности.


Лучший сюжет

Истории про необычных героев, легенды про канувшие в Лету цивилизации, увлекательные сказки про приключения забавных персонажей — иногда только ради них проходишь игры, наплевав на недостатки. Просто потому что интересно. Люди очень любопытны, и смекалистые разработчики знают, как удержать их перед экранами — неизвестностью, интригой, неожиданными развязками и захватывающими поворотами. В этом году, к сожалению, вышло немного проектов, где сюжет бьет не в бровь, а в глаз. А иногда - в самое сердце...


В далеком будущем человечество отнюдь не является центром вселенной. Случайный дар таинственной цивилизации позволил им вырваться за пределы Солнечной системы, но и только. Гуманоидные и не очень расы давно поделили все сферы влияния. Процесс колонизации новых миров жестко контролируется Консулатом - местным аналогом ООН, - а все попытки самовольства пресекаются быстро и жестко, когда на провинившихся разом накидываются все остальные. Люди же существуют так, на птичьих правах. Для того, чтобы выжить и чего-то добиться, им надо раз за разом доказывать свою пользу и лояльность. И это у них не очень хорошо получается, поскольку инопланетяне не сильно радуются такому соседству, а некоторые и вовсе проявляют неприкрытый расизм.

Bioware представила один из самых проработанных и взрослых фантастических миров, где нет недомолвок, досконально рассказываются истории (часто страшненькие) разных рас, про их культуру, про теорию межзвездных перелетов, про особенности ведения войны в космосе и прочее, и прочее. Здесь запросто проводятся бесчеловечные эксперименты, идет контрабанда оружием, развито похищение людей, слетевший с шестеренок AI может вырезать и установить контроль над научной станцией... А тут еще цивилизация разумных машин начала проявлять агрессию...

Капитан Шепард попал в этот взрывоопасный котел как раз вовремя. Человеческая колония подверглась нападению. Один из Спектров — элитное подразделение Консулата с лицензией на убийство — вырезал все население, чтобы добраться до древнего реликта, оставшегося в наследство от уничтоженной 50 тыс. лет назад цивилизации протеанцев. Доказать его причастность, выяснить мотивы, найти и уничтожить ренегата и его союзников — с этими непростыми задачами предстоит разобраться Шепарду. Параллельно захватывающей сюжетной линии идут десятки небольших историй, составляющие побочные задания. Смешные, грустные, таинственные, банальные вначале и с неожиданным поворотом в финале, с плохим концом или хорошим, с геноцидом целых рас или же их спасением. Поскольку Mass Effect — это ролевая игра, то характер миссий зависит исключительно от настроения Шепарда, часто — от его напарников. И это делает историю еще увлекательнее, поскольку каждую сцену можно переиграть, чтобы получить при повторном прохождении совершенно другой узор и, конечно же, совершенно другого героя.


Вселенная The Darkness, в основу которой легла серия одноименных «графических новелл», в руках создателей The Chronicles of Riddick: Escape from Butcher Bay  лишилась подростковой наивности «мурзилок» с полногрудыми ангелочками. Мафия под прикрытием продажных полицейских держит за горло Нью-Йорк, насилие захлестнуло улицы, телерепортажи захлебываются от новостей из горячих точек. Глава мафиозного клана решает устроить чистку в своих рядах и устранить амбициозного племянника Джеки, опасаясь, что тот метит на его место. Но все планы срываются  в день совершеннолетия «конкурента», когда он неожиданно для себя становится носителем кровожадной силы (существа?) с немудреным именем Тьма (The Darkness).

Джеки, получивший завидный набор супер-способностей, начинает мстить за покушение: громить полицейские участки, уничтожать мозговые центры мафии, сжигать их деньги, вырезать притоны. Дядя, взбесившийся выходками своего шустрого племянника, бьет по больному месту: по родным и близким. История в результате получается чрезвычайно жестокая. С подставами, пытками, убийством невинных, всепожирающей ненавистью и агрессией кровавой мести. Параллельно  развивается другое противостояние. Внутренний конфликт Джеки и Тьмы, низвержение в Ад и обратно, попытки перебороть друг друга. И никакого «хепиенда». Зато с трогательной обреченностью в финале.


История ведьмака по имени Геральт полна непредсказуемых поворотов, заговоров, предательств и прочих атрибутов смутного средневековья, где каждый хочет перегрызть глотку сопернику и не стесняется в выборе средств. Разработчикам удалось воссоздать уникальную вселенную пана Сапковского, в корне отличающуюся от Средиземья и прочих фэнтезийных сказок. Здесь эльфы - вовсе не высшая раса, живущая в мире и согласии с людьми. Ушастые создания, объединившись с гномами, борются за выживание, используя при этом недобрые, террористические методы. Поступают они так вовсе не от хорошей жизни. А потому, что люди пытаются их полностью истребить.

Здесь вообще нет Добра и Зла в классическом смысле. Почти у каждого персонажа есть как положительные, так и отрицательные стороны. Во время своего путешествия лихому истребителю монстров предстоит провести расследование, поучаствовать в политических интригах, стать свидетелем почти шекспировской трагедии несчастной любви. Миссии лишены банальностей и отлично проработаны. Даже рядовое «почтовые» задание в результате выливается в историю старых взаимоотношений эльфа и гнома. Некоторые второстепенные, на первый взгляд, эпизоды впоследствии оказывают влияние на основную сюжетную линию. Необычную, непредсказуемую, захватывающую.


Самая инновационная игровая механика

Эксперименты с управлением, подачей сценария и общим восприятием игры в последнее время случались редко. То ли все изобретения давным-давно сделаны, то ли идей у разработчиков поубавилось, то ли издатели не любят шампанское. Один локомотив Nintendo в 2007 году тянул за собой всю креативную мысль индустрии.


Жонглирование законами физики и уникальный дизайн каждого кусочка виртуального мира, при сохранении нежной атмосферы детской сказки – приключения Марио прыгнули тройным сальто на новый уровень развития, вытаскивая за собой к звездам всю игровую индустрию. Набившие оскомину платформы, беговые дорожки, ловушки и противники воспринимаются совершенно по-иному, а не так, как привыкли игроки за последние два десятилетия. Выверни наизнанку вселенную, обойди снизу (!) препятствие, прыгни вверх и переверни под себя весь мир так, как это делает харизматичный пузатый сантехник.


Приятно, когда оригинальные идеи не проходят бесследно. Студенты американского института DigiPen в 2005 году создали небольшую игру Narbacular Drop, отличавшуюся уникальной игровой механикой. Все, что умела делать главная героиня – это ставить порталы, чтобы проходить комнаты-головоломки и избавляться от врагов. Идея так и прошла бы незамеченной, если бы не дальновидность компании Valve, которая наняла талантливых ребят для разработки креативного проекта Portal.

Героиня игры принимает участие в опасном для жизни эксперименте – ей необходимо разгадывать собранные машиной GlaDOS головоломки с помощью устройства Portal Gun. Его уникальность заключается в том, что пушка способна создавать порталы входа и выхода, чтобы телепортироваться из одного места в другое. Ставишь синий портал в первой комнате, оранжевый – во второй, и теперь можно мгновенно между ними перемещаться. Правила просты, но необычность загадок и их разнообразие заставляют ломать голову, для чего необходимо в первую очередь избавиться от устаревших представлений о природе пространства.

Как достать кубик, чтобы положить его на красную кнопку? Как обойти боевые турели? Как перемахнуть через пропасть? С этими и другими вопросами приходится все время сталкиваться в условиях постоянно меняющегося окружения. Кампания проходится легко, и служит лишь расширенным тренировочным курсом перед главным испытанием — отдельными, усложненными во много раз головоломками, которые решаются отнюдь не с ходу, а некоторые и вовсе способны надолго задержать на уровне в поисках оптимального решения. Абсолютно уникальное переживание.


«Новое слово в мультиплеере!» — надо написать большими буквами на коробке с World in Conflict . Разработчики сумели извратить и так удачно модифицировать классические для стратегического жанра противостояния, что игра потеряла всякое сродство с корнями, и приблизилась по механике к командным, многопользовательским шутерам. Появилось строгое разбиение по ролям, и теперь пользователи выбирают лишь один из четырех родов войск. В мультиплеерную сессию можно заходить сразу, не дожидаясь окончания раунда. И сразу же начинается бой, поскольку не надо отстраивать базу и собирать ресурсы для строительства техники и солдат — все доставят на указанную позицию за несколько секунд, и останется только воевать: грамотно использовать тактические возможности подразделений, прикрывать союзников, накрывать врагов арт-ударами и захватывать стратегические точки. Динамично, весело, увлекательно и просто. Но в данном случае простота правил — гарантия долгой и счастливой жизни World in Conflict на жестких дисках игроков.


Лучший римейк

Год, три или целых десять лет – культовые и популярные в свое время игры отметили в 2007 году свои маленькие и большие юбилеи. Одни просто вернулись в своем первозданном виде, другие претерпели кардинальные изменения, а третьи припасли пару сюрпризов для своих поклонников и новых знакомых.


Десять лет размазали мордашки персонажей до неузнаваемой кучки пикселей, но сюжет, игровая механика, музыка и декорации остались практически нетронутыми. Многользовательские режимы игры, удобный широкий формат – это подарки к юбилею от PSP. Сама юбилярка лишь немного навела порядок на локациях, прибралась в диалогах, да припасла пару новых профессий для персонажей. Римейк классики жанра, одним словом.


Совсем иное отношение к гостям у английских аристократок, да и редкий новичок взялся бы сегодня проходить оригинал той самой десятилетней давности игры. Юбилейное издание Tomb Raider – не римейк в традиционном понимании этого слова. Это как средневековое Возрождение, которое заставило человечество обратится к красоте и гармонии античности. Ренессанс отдельно взятой игры и жанра в целом. Чтобы почувствовать это, не нужно сравнивать внешний вид проекта десятилетней давности и юбилейное издание. Достаточно вслушаться в ласковый шелест музыкальных треков, прогуляться по локациям и вздрогнуть от неожиданных ловушек и агрессивных атак нападающих зверей. Мы это уже чувствовали. Не видели, нет. Дизайн изменил всю картинку, сделал ее современной, монументально впечатляющей и невероятно атмосферной, сохранив узнаваемые элементы первоисточника.


Четвертая часть Resident Evil выходила не раз и не два, а целый четыре раза (!), радуя или огорчая пользователей самых разных платформ. В январе 2005 началось триумфальное шествие на Nintendo Game Cube, а через девять месяцев родился не менее успешный брат-близнец для PS2. Все едва не закончилось с выходом ужасной версии для PC, разочаровавшей игроков неудобным управлением, пережатыми роликами, испарившимися световыми эффектами да размазанными текстурами. В начале лета 2007 игра блудный сын вернулся к Nintendo, где вновь стал настоящим королем жанра. Разработчики заново одели свое детище в красивые одежды, серьезно доработали сценарий, успешно адаптировали игру под непривычное управление и добавили множество отличных CG-роликов. Неудивительно, что игроки вновь повели главного героя к разгадкам давным-давно известных тайн.


Главное игровое событие 2006 года запоздавшим новогодним подарком докатилось до PC. Сохранено и бережно передано буквально все: и брутальный стиль игры, и реалистичные перестрелки из укрытий с умными противниками, и монументальная архитектура мира, и харизматичные персонажи, и мультиплеер, и драгоценная бензопила. Чуть потемневшая графика, притормаживающая картинка и слегка непривычное управление едва ли портят впечатление от великолепной игры, которая заявилась к пользователям с двумя подкупающими подарками: большой новой главой приключений героев и редактором карт.