The project was reworked from a single-player game to a multiplayer game, and then back to a single-player game, which inflated the budget and raised EA's expectations.
Журналист Bloomberg Джейсон Шрайер поговорил с двумя десятками работников BioWare, чтобы составить полную картину причины провала Dragon Age: The Veilguard.
В начале ноября, накануне ключевого сезона праздничных продаж, сотрудники студии BioWare были полны оптимизма. После изнурительного цикла разработки им все же довелось довести до релиза Dragon Age: The Veilguard. Проект возглавил чарт Steam, а первые отзывы критиков и некоторых игроков были в основном положительными. Однако вскоре эйфория сменилась тревогой: продажи не оправдали ожиданий, и студия столкнулась с серьезными последствиями.
В январе 2025 года EA объявила, что Dragon Age: The Veilguard привлекла лишь 1,5 миллиона игроков, что на 50% ниже прогнозов компании. Слабые результаты EA Sports FC 2025 усугубили ситуацию. Генеральный директор EA Эндрю Уилсон отметил, что, несмотря на качественный запуск и хорошие отзывы, игра не смогла привлечь широкую аудиторию в условиях высокой конкуренции. В результате EA снизила прогноз продаж на следующий финансовый год, а акции компании упали на 18%.
После разочаровывающих результатов EA уволила часть сотрудников BioWare, а многих оставшихся перевела в другие подразделения. Для студии, за плечами которой несколько культовых ролевых игр, это стало настоящим ударом. Провал Dragon Age: The Veilguard стал третьим подряд после неудач Mass Effect: Andromeda (2017) и Anthem (2019), что породило слухи о возможном закрытии студии.
По словам источников, работавших над игрой, провал обусловлен несколькими факторами:
- Ошибки в маркетинге: дебютный трейлер создавал впечатление, что игра ближе к Fortnite, чем к мрачной фэнтезийной ролевой игре, что отпугнуло фанатов
- Долгий перерыв: 10 лет прошло с момента выхода Dragon Age: Inquisition, что ослабило интерес игрового сообщества к серии
- Смена концепции: изначально BioWare планировала одиночную игру, затем проект был переделан под многопользовательский формат, а позже разработчики снова вернулись к одиночной игре. Это привело к путанице в разработке, раздуванию бюджета и завышенным ожиданиям самой EA
- Ограниченные выборы: из-за многопользовательских корней в игре не хватало сложных моральных дилемм и значимых последствий, которые были визитной карточкой прошлых игр BioWare
Студия потратила два года на переработку Dragon Age в многопользовательский проект. При этом над сотрудниками продолжал нависать провал Anthem, из-за которого многие переживали, что повторяют те же ошибки. Кто-то из разработчиков и вовсе шутил, что они делают «Anthem с драконами».
Разработка осложнялась не только сменой концепции, но и внутренними разногласиями. Команда Mass Effect, привлеченная для помощи, конфликтовала с разработчиками Dragon Age, что привело к напряженной атмосфере в коллективах. Переписывание диалогов для устранения «саркастичного» тона, несоответствия в стиле и забастовка актеров озвучки также негативно повлияли на качество игры.
***
Автор изображения: BioWare. Источник изображения: Dragon Age: The Veilguard
