The History of the King's Bounty Series. Part Two
After the success of "The Legend of the Knight", Katauri Interactive studio defined its strong point - creating interesting stories, beautiful worlds, and good tactics. High hopes were pinned on "Princess in Armor", "Crossworlds", and "Warrior of the North". Did they live up to them? Let's find out.
«Принцесса в доспехах» — больше, чем дополнение
31 октября 2008 года была анонсирована новая игра в серии с подзаголовком Armored Princess. Это было самостоятельное дополнение к «Легенде о рыцаре», однако выглядело это как полноценное продолжение.
Амели, дочь короля Марка Леонара Второго Мудрого, подросла и стала умелым рыцарем/паладином/магом, в зависимости от выбора игрока. Герой предыдущей части, Билл Гилберт, обучал принцессу всему, что знал сам. Потом он отправился в другой мир с помощью своей шкатулки Ярости. Именно в этот момент на Эндорию совершили нападение черти во главе с архидемоном Баалом.
Только Билл Гилберт может сдержать Баала, но он так и не вернулся из путешествия. Используя песочные часы Жнеца, одного из духов шкатулки Ярости, Амели перемещается в мир Теану, куда ушёл её наставник. Её цель – найти Гилберта, чтобы вместе с ним вернуться в Эндорию и сразить Баала.
Однако когда героиня перемещается на главную площадь Дебира и расспрашивает местного короля Фридриха Первого о Гилберте, тот отвечает, что никого из других миров тоже не видел. Фридрих рассказывает ей о пророчестве, в котором богиня появится из ниоткуда и поглотит силу восьми камней Теаны. Он решает, что Амели — та самая богиня из пророчества, которая сможет внести порядок в хаос.
Король не ошибся, ведь героиня поглощает камень Отваги, чем завоёвывает его доверие. Монарх дарит принцессе ручного дракончика, который станет помощником Амели в боях, и просит отыскать остальные камни, чтобы спасти Теану.
Именно так стартует «Принцесса в доспехах», но назвать её дополнением в современной индустрии очень сложно. Пусть движок остался тем же, но появилось множество нововведений по сравнению с «Легендой о рыцаре»:
- большой мир – Теана, с множеством островов, персонажей и заданий;
- ручной дракон, который является самостоятельной боевой единицей и имеющий множество приёмов;
- улучшенная ролевая система с новыми умениями и возможностью прокачки до 50 уровня;
- семь боссов, которых нужно побеждать собственным умом: дракончик отказывается драться с ними, но каждый является тактической загадкой, нежели просто большим противником;
- достижения, дающие дополнительные очки характеристик за выполнение;
- возвращение системы охоты за головами из оригинальной King’s Bounty 1990 года.
Пошаговый бой на арене остался таким же, но изменился баланс. Солдат в отрядах стало меньше, что создаёт впечатление неопытности Амели, как командира. Враги не владеют сотнями воинов в отрядах, как в начале «Легенды о рыцаре», что уравнивает шансы. Однако, они имеют более сильных врагов в армии – необходимо включать голову и использовать тактику.
«Перекрёстки миров» и другие приключения в мире King’s Bounty
Самостоятельное дополнение к «Принцессе в доспехах» было анонсировано в мае 2010 года и выглядело странно. Это была всё та же Armored Princess, но с нововведениями и дополнительными кампаниями в стартовом меню. Чем Katauri собирались удивлять игроков?
Основная кампания и события осталась теми же, но на берегу Дебира можно найти орка-шамана Урлыха, который и запускает сюжетное расширение «Поход орков». Суть проблемы, которую изложил Урлых – их женщина-вождь Хапуга собрала всех воинов и отправилась будить старого бога Агро, чтобы прекратить все войны и принести мир в Теану. Надоумила её на это старая Бабура, Хранительница Мудрости. Она не знала, что, разбудив Агро, он прекратит войны посредством уничтожения всех живых существ. Добраться до Хапуги можно будет ближе к финалу, чтобы предотвратить пробуждение бога.
Появилась возможность тренировать и улучшать своих бойцов в специальных «Военных академиях». Чтобы сделать свою армию сильнее, нужно собирать трофеи после битв и вместе с золотом тратить их на прокачку. Изначально улучшать можно только людей, но, заплатив достаточную сумму, есть возможность прокачивать и другие расы. Добавили не встречавшихся в «Перекрёстках миров» новых существ и предметы, а также двух новых боссов — Гигантского паука и Белого Кракена.
Дополнительная кампания «Чемпион арены» рассказывает о совершенно новом герое — Артуре, прибывшем из Эндории в долину пустынь Литан. Его главной целью является пояс Чемпиона, который он сможет заполучить на Арене Тысячи Императоров. Для этого ему нужно победить 8 супербоссов, среди которых есть и враги из «Легенды о рыцаре» и «Принцессы в доспехах».
Помимо битв с боссами, в мире Литании можно разыскать 11 гильдий. 9 из них принадлежат к расам, а 2 — к наёмникам и охотникам за головами. Вступив в одну гильдию, игрок нарушит отношения с другими. Присутствуют и миссии на верность, выполнение которых расширяет ассортимент у торговцев. Дружбу можно вернуть, откупившись от членов враждебной группировки.
Баланс стал строже — теперь нужно действительно экономить золото, тратить его только на те заклинания или артефакты, которые нужны. Сильные войска здесь ценятся выше, чем +1 единица к характеристикам, так что сначала лучше тратить деньги на них. Контракты дадут возможность подзаработать, так выполнять их строго рекомендуется.
«Защитник короны» — последняя кампания из «Перекрёстка миров», представляет из себя скорее тактическую головоломку, чем полноценный сюжетный квест. Всего в ней 7 боёв: в первых трёх игрок сам решает, с кем будет драться сначала, а в следующих противников подбрасывает случайным образом. Каждая битва – это загадка с условиями, которые могут как играть на руку, так и мешать при прохождении.
«Воин Севера»— правильное развитие серии, но есть нюансы
6 октября 2011 года компания «1С-СофтКлаб» анонсировала новую часть King’s Bounty. Это было продолжение «Легенды о рыцаре», но повествовало о викинге Олафе, который по приказу отца отправился уничтожать нечисть в землях Эндории. Разработкой занималась 1C-SoftClub. Katauri Interactive выступали консультантами и для них данная часть «Королевской награды» станет последней.
Сюжет здесь включает в себя как историю мира King’s Bounty, так и скандинавскую мифологию. Намешано неплохо: читая описания артефактов или каких-то заданий, ловишь себя на мысли, что попал в старшую или младшую «Эдду». Но сюжета слишком много. Сократить его в два раза можно было спокойно, как и большинство дополнительных миссий в духе «подай-принеси» — редко когда попадается что-то действительно интересное.
Так вот, главный герой Олаф, выбрав между классами Викинг, Скальд или Волхв, отправляется по просьбе отца очищать северные земли от нежити. Она заполонила округу и наседает на деревню протагониста. Именно этим и будет заниматься герой 70 часов кампании — воевать с зомби, выполнять дополнительные задания и воевать с зомби. Что?! Да!
Боёв стало очень много. Враги стоят недалеко друг от друга, иногда от устаёшь от непрекращающихся битв. Здесь нет такого баланса между историей и игровым процессом, как в «Легенде о рыцаре» или «Принцессе в доспехах». Очень редко удаётся выдохнуть.
В «Воине севера» пересмотрели подход к боевой системе, точнее, к главному герою. Теперь он физически присутствует на поле боя и даже может помогать своим войскам, используя способности Ярости. Например, круговой удар, который поражает стоящих в соседних клетках противников. Если класс протагониста Скальд, он может перед боем рассказывать своей армии Висы — специальные усиливающие заклинания, помогающие противостоять тем или иным расам Эндории. Появилась и рунная магия — теперь любому бойцу можно усилить атаку, защиту или дать шанс на повторных ход.
Новая раса викингов неплоха. В отличии от той же «Легенды о рыцаре», где жители Севера были представлены двумя-тремя юнитами, здесь есть и метатели топоров, и пращники, и обычные берсерки, которые впадают в ярость и отказываются подчиняться игроку после получения большого количества урона.
Главным минусом новой системы армий является невозможность взять в свои ряды хоть какого-то вшивого скелета. Это обосновано сюжетно, но, чёрт побери, почему не дать возможность протагонисту Волхву стать некромантом, как тому же паладину Кристиану Тейлору из игры 2008 года?
Вместо дракончика из «Принцессы в доспехах», шкатулки Ярости из «Легенды о рыцаре», жён или оруженосца появились пять Валькирий. Они имеют свои магические способности, им можно давать снаряжение и одну из них сделать главной. Тогда благодарная Валькирия станет в четыре раза сильнее своих сестёр и будет давать повышенные бонусы. Единственный их минус — они стали слабее, чем та же шкатулка Ярости и Дракончик Амели, но со своей задачей справляются.
Новая, написанная специально для этой части музыка, звучит отвратительно. Она не передаёт скандинавский дух, не пытается быть сказочной – это просто совмещённый между собой набор звуков. Волшебный саундтрек «Легенды о рыцаре» до сих пор присутствует и хоть как-то спасает положение, но сами треки играют вразнобой. Боевая музыка проигрывается во время исследования пещер, а спокойный эмбиент — во время сражений.
***
Дополнения «Принцесса в доспехах» и «Перекрёстки миров» укрепили King’s Bounty на рынке и в сердцах фанатов, а неплохая «Воин севера» только закрепила успех. Игроки были довольны, как и пресса, хотели ещё, но именно в этот момент всё и сломалось. Вернее, дела были плохи ещё до выхода последнего проекта Katauri Interactive, но об этом мы поговорим в следующей и заключительной части «Истории серии King’s Bounty».
