Уникальная в своей кривизне. Обзор стратегии в реальном времени Age of Darkness: Final Stand

Age of Darkness: Final Stand позиционирует себя как смесь Warcraft 3 и They are Billions в средневековье — в ней нужно помочь рыцарям отбиться от орд монстров. Но выполнена эта идея настолько своеобразно, что прохождение кампании никак, кроме «истерический смех от бессилия», не описать.

Смерть обломщикам!

В мрачном мире игры зло никогда не дремлет. Под поверхностью земли обитают несметные орды монстров, что мечтают вкусить крови людей. В местах истончения земля разрывается – открывая путь армии смерти. 

Элозанцы (продвинутый по местным меркам народ) нашли способ запечатать разрывы. Их стараниями среди людей воцарился мир. И длился он до тех пор, пока король Иезекииль не вознамерился вновь обрушить кошмары на людей. Элозанцам удалось его вовремя остановить, но подданные короля пришли в ярость из-за отменённого апокалипсиса, и истребили защитников рода людского. Эту историю дословно пересказывают в прологе. И никто из присутствующих не посчитал её странной!

С момента пролога прошло время, что повлияло только на Эдвина и Аурелию («Аурелия» является именем девушки, а не названием волшебного края из другого нашего обзора). Эдвин является рыцарем Ордена Света и главным героем. Он не пытается приблизить апокалипсис, что уже делает его самым адекватным персонажем. Аурелия же обладает интеллектом человека, что зимой лижет железо и закусывает оголёнными проводами. Она не слушает разумных советов, без раздумий лезет бодаться с врагами, и доверяет злодеям с первого слова. А главгады в игре даже не пытаются скрыть свою сущность!

Эти двое относятся к классу «героев» – мощных бойцов, что значительно помогают армии на передовой, или при помощи поддерживающих умений. Их мощные умения не требуют маны. Это может ввести в заблуждение. Ведь голубая шкала под здоровьем означает опыт, а не ману – как это обозначает в других стратегиях или ролевых играх.

Орден Света

В игре есть три доступные фракции. Основа армии каждой из них одинакова, но уникальные бойцы добавляют разнообразия. В первом отрезке игрок познакомится с орденом рыцарей. Это простая и понятная фракция, чьё развитие проходит постепенно. Рыцари хорошо себя показывают в борьбе с кошмарами. 

В начале кампании нужно сражаться не с монстрами, а с вполне себе привычными бандитами. Они не прут безмозглыми толпами, а используют сбалансированные войска и осадные механизмы. При борьбе с ними приходится штурмовать укрепления. 

Во время атаки главным приоритетом войска являются стены. При виде стен бойцы ближнего боя начинают крутиться волчком. Если их атакуют, то они продолжат с остервенением штурмовать укрепления. И это речь ещё не идёт о дальнобойных юнитах, которых союзные бойцы усиленно игнорируют. 

У юнитов отсутствует вес. Во время столкновения людей, армии будто проплывают сквозь друг-друга. При желании можно прихватить вражеского бойца в качестве сувенира. А попытка привести войско в боевую формацию является тем ещё кошмаром. Кто вообще из разработчиков догадался сделать снимающего проклятия лекаря бойцом ближнего боя? 

В некоторых миссиях присутствует выбор. От него зависит путь, по которому пройдёт герой, и состав его армии. Выборы интересны, но на сюжет они не влияют. 

В каждой миссии присутствуют основные и дополнительные задания, но их выполнение не даёт бонусов. Более того! Некоторые миссии можно успешно завершить без выполнения всех основных заданий. Главное не терять героев. Здание по типу «Алтарь Королей» из WarCraft 3 отсутствует, из-за чего гибель ультимативного бойца приводит к поражению.

Беспредельщики

Вторая фракция, с которой можно познакомиться во время прохождения — культисты. У них слабые и дешёвые войска, но мощные маги. Беспредельщики используют уникальный ресурс в виде кристаллов тьмы — они нужны для активации геройского навыка и для найма магов. 

С культистами связана одна запоминающаяся миссия. В ней нужно одновременно захватывать вражеский город, и отбиваться от наступающих орд монстров. В финальном отрезке нужно постоянно уклоняться от обстрела баллисты.

Во время развития города меня чуть с ума не свёл звук оргазмирующей баньши, что скребла когтями по стеклу. Источником инфернальных звуков оказалось строительство зданий. Позже я сильно порадовался, что с этими ребятами связана только одна миссия.

Повстанцы

Финальная доступная фракция может похвастаться разнообразием механик. Одним из изначальных юнитов являются ассасины. Они способны входить в режим скрытности, наносят высокий урон и пополняют казну. Улучшенные лучники умеют ставить ловушки, которые отравляют наступивших в них противников. 

Связанные с повстанцами миссии особенно душные. В «эпичной» финальной миссии выдают союзников, которые должны помогать со штурмом. Но их войска заканчивают наступление в нескольких метрах от базы. Вишенкой на торте стало то, что финальная миссия у меня сломалась, и проходить её было особенно больно. 

Крепко-хлипкая основа

Геймплей игры явно вдохновлялся They are Billions — для победы нужно методично и с расстановкой отстраиваться вокруг главного здания. В начале обеспечиваешь налогоплательщиков землёй и пропитанием. Затем поднимаешь экономику при помощи добывающих зданий. И уже потом можно озаботиться созданием укреплений и армии. В свободное от строительства время исследуешь окрестности – зачищая противников и собирая ресурсы. 

Разработчики решили добавить уникальные фишки. Вроде возможности взять кредит, который расходуется за секунды. Возвращать деньги надо вовремя – иначе получишь штраф. Если построить рыболовные хижины, то их нужно периодически проверять, чтобы вручную вылавливать добытые рыбаками сокровища. Автоматизировать данный процесс не додумались. 

Особенности экономики раскрываются на примере стандартных лучников. В других стратегиях для их найма требуется дерево. Но не в данном случае! Местным лучникам нужен камень, который пригодится для строительства укреплений. Почему? Зачем? Решительно не ясно, да и разработчики не спешат это объяснять. 

Если с кампанией всё печально, то в режиме «Выживание» всё куда приятнее. Нужно выбрать фракцию и героя, а после подготовиться выдерживать осаду орд тьмы. Днём развиваться сравнительно безопасно, а вот ночью монстры становятся агрессивнее. Присутствует система риск-награда: если исследовать карту ночью, то герой получит больше опыта. В то же время появляются уникальные монстры, за убийство которых щедро награждают. Собранные ресурсы можно потратить на усиление войска. А пережив особо страшные ночи – получаешь приятный бонус.

Оптимизация игры оставляет желать лучшего. Загрузка уровней происходит долго — за это время успеваешь заварить себе чай. Причём нет разницы между изначальной загрузкой, или загрузкой посреди игры. Если решаешь вернуться к предыдущему сохранению, то ждать придётся одинаково долго.

Diagnosis

Я не буду говорить вещи в стиле: «Если бы игру довели до ума», или «Всё настолько плохо, что хорошо». В кампании Age of Darkness всё «идеально криво» — начиная с сюжета и заканчивая различными мелочами. Если вам хочется как-то изысканно поиздеваться над собой в рамках жанра стратегий — это то, что вам нужно!

Да, здесь всё ещё есть неплохой режим «Выживание». Это, конечно, не They are Billions или Diplomacy is Not an Option, которыми игра явно вдохновлялась или брала какие-то элементы у них. Но он хотя бы рабочий, логичный и в нём есть позитивные моменты.  

***

Права на изображения принадлежат PlaySide. Превью-изображение взято с сайта SteamDB