Evolve Stage 2: выстрел в ногу
С одной стороны, теперь это действительно полноценный продукт, заслуживающий своих денег, с достаточным количеством героев, монстров и карт, с отличной графикой. Но именно теперь его отдают бесплатно, причем сохранив основные недостатки: высокий порог вхождения для новичков и скучные матчи на ранних этапах.
Игра Evolve в свое время наделала много шума. Проект от создателей «того самого» Left 4 Dead, ассиметричный мультиплеер, охота на умного монстра, который в процессе матча эволюционирует. Движок CryEngine 3 обеспечивал отличную картинку, а визуальный стиль был чудо как хорош. Удались и монстры, и охотники на него.
Но в нашей дорогой индустрии любое хорошее начинание может быть испорчено издателем. Желание «много кушать» привело к печальным последствиям. Evolve продавали за полную стоимость и дополнительно пытались навязать людям два (!) Season Pass плюс микротранзакции с унылыми раскрасками для оружия. Люди опешили и, несмотря на в целом позитивное впечатление от открытого бета-теста, в массе свой отложили знакомство с «революционным шутером». Да и надоедал Evolve быстро. Ограниченный набор героев, надуманная и ужасно тугая система развития и долгий процесс поиска монстра на большой карте не способствовали тому, чтобы Evolve превратился в любимое вечернее развлечение.
Немудрено, что сервера игры быстро опустели.
И когда казалось, что всё, с Evolve покончено, студия Turtle Rock «легким движением руки» перевела игру на условно-бесплатную основу. Теперь проект носит название Evolve Stage 2, и пока он доступен только пользователям PC в качестве бета-версии. Причем пока нет даже микротранзакций! Что заработали — всё ваше.
В качестве бонуса людям, в свое время купившим Evolve, на старте открывается большая часть контента, эксклюзивные иконки и раскраски.
Концепция игры осталась в целом неизменной. Четыре героя разных классов (штурмовик, поддержка, траппер, медик) попадают на огромный уровень, где прячется инопланетное чудовище. Причем и охотниками, и чудовищем управляют игроки. Пока существо малое и хилое, оно вынуждено убегать, убивать и пожирать диких животных, чтобы эволюционировать. Проходит немного времени, и тварь дрожащая превращается в исчадие ада.
Увлекательность игрового процесса прямо зависит от команды. Можно долго впустую бегать по уровню за монстром, в тщетных попытках его найти и настигнуть. Или же охота проходит как должно, с азартом и постоянным противостоянием.
Что изменилось за год с небольшим? Серьезно пополнился набор героев. Раньше их было 12, а стало 24! Повезло и любителям монстров. Было 3 вида, а стало 7! Упразднили бессмысленную систему развития. Зато теперь можно взять не один, а сразу три перка из большого набора на выбор для усиления пассивных способностей. Причем перки разрешено улучшать.
Естественно, как и в любом условно-бесплатном проекте, всё стоит денег. И улучшения, и герои, и раскраски для оружия, охотников, монстров. Чтобы быстро прогрессировать, надо как можно чаще заходить в игру, выполнять ежедневные испытания, выигрывать матчи и получать на свой счет серебряные монетки, которые затем тратятся на приобретение желаемого.
Благодаря тому, что теперь к знакомству с Evolve могут бесплатно подключиться все желающие, на первых порах наблюдался дикий ажиотаж. Игра выбилась в топы популярности в Steam. Однако потом интерес начал быстро угасать. Как мы уже отмечали в прошлогоднем обзоре, это хорошая, но сложная в освоении игра, требующая слаженной командной работы. Строго говоря, чтобы получить интересный матч, вам надо собрать 5 хороших игроков, что даже в платной версии (где люди знали, на что подписывались) удавалось очень-очень редко.
У условно-бесплатных проектов есть одна особенность: чтобы стать популярными, порог вхождения должен быть низким. А тут как-то наоборот. Пока не вникнешь в правила игры, в особенности взаимодействия разных классов, первые часы будешь бегать, зевая и засыпая, поскольку свою главную проблему разработчики так и не решили. Если у монстра собственно игра начинается с первых секунд матча: он вынужден убегать, прятаться, пожирать добычу, эволюционировать. То охотники заняты исключительно бегом по следу, и длиться это может ну очень долго.
Diagnosis
Evolve Stage 2 стоит расценивать не как успех, перезагрузку какую-то, а как панический выстрел себе в ногу. С одной стороны, теперь это действительно полноценный продукт, заслуживающий своих денег, с достаточным количеством героев, монстров и карт, с отличной графикой. Но именно теперь его отдают бесплатно, причем сохранив основные недостатки: высокий порог вхождения для новичков и скучные матчи на ранних этапах. Публика нынче избалована. А если публике скучно, она разворачивается и уходит.
Аудитория Evolve Stage 2 после первоначального всплеска через две недели упала больше чем вдвое, и боюсь, что дальше ситуация будет усугубляться.
