From contempt to adoration. A review of Prince of Persia: The Lost Crown

No one believed in it, everyone criticized it, hated it in advance, and looked away during presentations. But the new installment of "Prince of Persia" has been released and has shown that a magnificent metroidvania can be hidden behind an unattractive face with dreadlocks. This is not a joke or clickbait. This is one of the best games of 2024!

Сомнения и проблемы

В разборе демоверсии Prince of Persia: The Lost Crown, я оставлял место для сомнений по поводу сюжета и, отчасти, они оправдались. «Потерянная корона», а точнее будет сказать «Потерянный королевич» — просто сносная, с точки зрения сценария, игра серии. Она не срывает покровов, иногда предсказуема и вряд ли убедит геймера с большим опытом. Но в то же время никаких перегибов в сторону злосчастной «повесточки» тут нет (если вас не трясёт от появления женщин в кадре, конечно), все персонажи на своих местах и выполняют положенные им функции.

Главный герой, Саргон, действительно не принц Персии, но и даже показанный нам в трейлере будущий король им не является. Здесь игра делает «вот это поворот» примерно сразу после вступления и переигрывает расклад сил. Но от этого становиться даже интереснее, потому что вмешиваются временные линии, параллельные реальности, искривления мультивселенной и боги Персии — выглядит это внушительно. Ещё интереснее читать стену с предсказаниями, которая до самого финала не даёт понимания, а кто же на самом деле главный герой. И если внимательно читать лор, то становится понятно, что название «Принц Персии» было выбрано не просто так.

Главный злодей — нормальный, но без откровений. Его отчасти скопировали прямиком с Вергилия из франшизы Devil May Cry: желание силы и править Персией; похожий на катану длинный прямой скимитар, с разрезающими пространство ударами; коронный прилёт навершием в челюсть — след белокурого искателя силы тут виден невооружённым взглядом. Но в то же время человечности главный злодей не теряет и в конце удивляет принятыми решениями, а предыстория его становления вполне в духе серии.

А вот что точно удалось — погружение в мифологию Персии. Записочки, описания коллекционных предметов, каменные стеллы с текстами — все эти предметы расширяют мир и позволяют глубже погрузиться в игру. Даже провести параллели с происходящими событиями и смыслами, заложенными в The Lost Crown.

И сразу поговорим о главной проблеме нового «Принца Персии», пока не перешли к игровому процессу — техническое состояние. И в данном случае речь про баги. Какое же их здесь множество, дорогой читатель! Побочные задания, которые вешают игру намертво; баги со звуком в одной из битв с сюжетным боссом; поломка анимаций главного героя и окружения — и это только часть встреченных мной проблем. Пока я проходил игру, для The Lost Crown вышло три патча, которые не спасли положение. Мне так и не удалось завершить игру на 100% из-за багов с побочными заданиями.

При этом игра работает великолепно с точки зрения оптимизации — на Steam Deck удавалось выжать 4.5 часа автономной работы на высоких настройках при 60 кадрах в секунду! Про относительно современный ПК и говорить нечего.  

Снимает корону с головы полого рыцаря

Игровой процесс не только оправдал ожидания, но и удивил сильнее, чем все современные метроидвании. Ubisoft Montpelier не просто создали хороший платформинг и геймдизайн локаций — они поняли суть франшизы Prince of Persia.

В любой части серии, даже если мы говорим об уже состарившейся и погибшей классике 1989 года MS-DOS, основу прохождения составлял заумный дизайн локаций. Они были утыканы ловушками, платформенными загадками, прыжковыми испытаниями — не изменяет этому и The Lost Crown. При этом игра не сразу бросает игрока в бой с окружением и защитными системами горы Каф, прямо как в The Sands of Time до активации защитных систем дворца Махараджи. Игрока плавно подготавливают к тому, что пройдя вступления, его ладони не будут сухими до финальных титров.

Игра, как и любая годная метроидвания, постепенно выдаёт новые способности, которые позволяют проникнуть в ранее недоступные места. При этом в The Lost Crown появилась отличная функция, которую разработчикам проектов в жанре неплохо было бы «подрезать» у Ubisoft — возможность сделать «вспоминание» о конкретном месте на карте. Нажимая кнопку «вниз» на геймпаде, игра делает скриншот и помещает его ярлык на карту — так можно запомнить место, куда сейчас нельзя добраться, чтобы вернуться после обретения соответствующих способностей.

Только в отличие от Hollow Knight и Metroid Dread, «Принц» не только заставляет использовать эти способности в определённых местах для преодоления одного препятствия и открытия новых областей, но и прямо во время прохождения. Паркур между сталагмитами и сталактитами, где придётся использовать двойной прыжок, рывок, отпрыгивания от стен, притягивания к специальным точками — в The Lost Crown это норма. В какой-то момент игра начала напоминать мне I Wanna be the Boshy — под финал приходилось точно и без ошибок проходить паркурные секции длинной в несколько минут без передышек — настолько здесь зубодробительный платформинг!

То же касается и боевой системы — полученные способности можно и нужно использовать в бою с рядовыми мобами или боссами. Это не только вносит разнообразие в боевую систему, но и позволяет эффективнее расправляться с неприятелями. Захватить одно врага временным разломом, бросить его в другого, направить на них волну энергии, подтянуться с большого расстояния и добить выживших? Здесь можно и не такое.

Хочется отдельно посоветовать всем пройти обучение в Пристанище — один из друзей Саргона научит его не только пользоваться базовыми навыками, но и покажет интересные возможности для комбинаций, которые делают боевую систему ещё круче. И, как я и писал в демоверсии, подобный подход к созданию боевки во многом роднит The Lost Crown с Warrior Within — не хватает разве что крови, разлетающихся на куски тел и истошных воплей врагов.

Боссы — это вишенка на торте новой Prince of Persia. Здесь не получится просто закликать босса или пройти наобум, даже на нормальной сложности «Воин» (хотя я завершил прохождение на «Герое» и советую всем играть именно на ней). Придётся изучать паттерны атак, переводить боссов из фазы в фазу, научиться парировать и подлавливать удобный момент для нанесения удара. И при этом ни один босс не бесит и не раздражает спамом, как в той же Metroid Dread — здесь с тобой сражаются честно, но и расслабиться не дают.

Более того, для боссов придётся даже подбирать амулеты. Да, можно пострадать и пройти с каким-то определённым набором, но босс-змея заставил меня пересмотреть такой подход, подумать над экипировкой. И удивительно — это сработало и облегчило мне сражение. Радует, что не все амулеты направленны на пассивное усиление героя, но и дают ему новые способности: замедление времени при парировании, огненные стрелы, уклонение с нанесением удара по врагу.

Diagnosis

Prince of Persia: The Lost Crown — это эталонная метроидвания, которую с натяжкой я могу поругать только за внешний вид главного героя и визуальный стиль, высокую цену в 50 долларов и встречающиеся ближе к финалу игры баги. Увы, всё это может испортить впечатления от продукта.

В остальном Ubisoft Montpelier сделали потрясающую работу: великолепный геймдизайн, постановка сражений с боссами, приятная прогрессия, сбалансированная сложность, вменяемый сюжет и атмосфера волшебной Персии с кучей мифологии. Новая Prince of Persia определенно заслуживает место в пантеоне жанра — при условии, что все проблемы технического плана будут исправлены.

Pro

• Дизайн локаций и игровых ситуаций
• Сбалансированная даже высокая сложность
• Вменяемый сюжет без «повесточки»
• Богатая боевая система
• Сражения с боссами
• Великолепная атмосфера
• Доработка системы амулетов из Hollow Knight

Contra

• Высокая цена
• Внешний вид главного героя, который нивелируется разнообразными обликами
• Большое количество багов ближе к концу игры даже после трёх патчей

Альтернативное мнение: