On August 20, Black Myth: Wukong, developed by the Chinese studio Game Science, was released. The project became incredibly successful thanks to the support of Eastern players, despite attempts to cancel it by Western game journalists. Black Myth: Wukong has become a symbol of this year—and a starting flag for all Western developers.
В первый день релиза Black Myth: Wukong побил рекорд Cyberpunk 2077 по-максимальному онлайну одиночных игр в Steam, набрав более 2,2 миллиона единовременных игроков. Сегодня китайская ААА-игра собрала уже 2,4 миллиона игроков и заслуженно стала второй игрой в списке «Самых популярных» среди всех игр в Steam вообще — впереди осталась только мультиплеерная королвеская битва PUBG: Battlegrounds.
Успех первой китайской AAA-игры
Black Myth: Wukong создана на основе произведения «Путешествие на запад» — одного из четырёх классических китайских романов. Мы играем за потомка царя обезьян Сунь Укуна, который вознамерился повторить путешествие своего предка, дабы его возродить. Получился сиквел-интерпретация, уважительно относящаяся к первоисточнику.
Мир очень красивый, а каждый новый убитый противник открывает рассказы об устройстве мира и его существах. Можно прочитать про какого-то врага в одном из побочных рассказов, а потом встретить его в качестве босса. Ты будешь знать, откуда он получил свою силу, почему и за что — интересный подход к раскрытию лора игры.
Игровой процесс напоминает не опостылевший всем жанр Souls-like — это чистокровный слэшер с кучей приёмов, комбо, увёрток, специальных атак и возможностей. Хотя, некоторые в сети проект уже успели окрестить «Souls-Lite игрой».
Говорить о большом успехе «Вуконга» можно и нужно, даже, несмотря на то что из двух с лишним миллионов игроков онлайн 81% игроков родом из Китая! В Поднебесной к подобным продуктам относятся по-особенному — есть даже компании, что дали выходной всем, кто предзаказал игру. Всё, чтобы сотрудники смогли насладиться проектом. Как итог мы узнали, что предзаказы Black Myth: Wukong достигли четырёх миллионов копий.
Сложно судить, что стало бы с игрой, если бы не аудитория из Поднебесной. Китайская культура хоть и прекрасна, но за пределами самого Китая она распространена далеко не так широко, как японская. Поэтому, 300-400 тысяч игроков на пике онлайна вне Китая — это максимум, что стоило бы ожидать от «Вуконга». Хотя и это весьма достойный показатель для AAA-игры в Steam.
С другой стороны, аудитория конкретной игры часто зависит от конкретной страны, в этом нет никакой проблемы.
Приглашение на китайский рынок
Black Myth: Wukong сегодня стал проектом, по-настоящему открывающим китайский рынок для разработчиков игр со всего мира. Да, придется пожертвовать взглядами и «повесткой». Да, придётся забыть про «собственное видение» и начать работать на клиентов и их запрос — как и было раньше в игровой индустрии.
Например, можно поступить как Sucker Punch с Ghost of Tsushima — сделать игру про Китай, бережно подойдя к реализации. Даже несмотря на то, что «Призрак Цусимы» во многом состоит из стереотипов и клюквы, японцы полюбили этот проект. Как и многие другие игроки со всего мира.
Но необязательно делать игру про Китай — таким разработчикам достаточно сделать то, что нравится китайским игрокам. В том числе самое обычное фэнтези про орков и эльфов — всё зависит от того, как именно будут поданы эти проекты.
Если западные разработчики смогут с этим справиться, то деньги польются к ним рекой. Тут даже не нужно соглашаться со многими требованиями и ограничениями правительства Поднебесной — китайцы сами смогут купить себе игру в самом обычном Steam или Playstation Store. А это большая разница.
Агония «активистов»
За текущий год, вышло уже две азиатские игры, разорвавшие информационное поле — потому что их разработчики пошли против западной повестки». Речь не только про Black Myth: Wukong, но и о Stellar Blade — пусть второй и далеко до финансовых показателей первой.
Их объединяет тот факт, что их выпустили компании, ранее занимавшееся бесплатными продуктами, переполненными внутриигровой монетизацией. Shift Up и Game Science сделали шаг вперёд и стали примером для других разработчиков из этих стран, ранее выпускавших только «донатные помойки» — а таких очень много. Если хотя бы часть из них начнут выпускать крупные одиночные игры сравнимого качества, то от западной игровой индустрии практически ничего не останется.
Ровно тоже самое было в прошлом году с Hogwarts Legacy — игру было за что поругать, но пресса уничтожала этот проект за факт того, по какой именно франшизе он вышел и из-за имени её автора. Это, в свою очередь, только увеличило продажи «Наследия Хогвартса», сделав из неё самую продаваемую игру 2023 года.
Но главная заслуга этих проектов — они показали не только то, насколько жалки активисты, но и насколько глупы. После их нытья, купить эти игры хочется только сильнее. Вспоминается фраза: «Хватит продавать мне эту игру! Я её уже купил!».
Несмотря на все возгласы, получать деньги западные журналисты только рады и лишний раз ссориться с аудиторией желания у них нет. Взять, к примеру, IGN: у этого издания есть свои региональные филиалы, и, если главное издание выставило Black Myth: Wukong оценку 8 из 10, то IGN China поставило все 10 из 10. Хотя, как минимум из-за проблем с оптимизацией, максимальной оценки проект не заслуживает точно.
Им всё равно, даже когда их претензии не соответствуют действительности. К примеру, перед выходом игры состоялся скандал — издание Screen Rant обвинило Black Myth: Wukong в отсутствии женских персонажей, хотя это совсем не так. Но автор не удосужилась пройти дальше второй главы игры, сделав преждевременные выводы и выставив игре низкие оценки.
Также можно вспомнить IGN и скандал с якобы сексистскими цитатами от генерального директора Game Science — на деле оказалось, что крылатую фразу, часто используемую китайцами в быту, просто-напросто неверно перевели.
Вывод очевиден — пустая бочка гремит громче. Активистам плевать на игры и на индустрию. Им наплевать даже на то, будет ли в самих играх соблюдены их идеалы. Пока они получают деньги от различных компаний и инвестиционных фондов, они будут продолжать ныть в сети, создавая информационный шум. Даже если факт их ошибки многократно доказан.
Diagnosis
Black Myth: Wukong — это феномен 2024 года. Игра бьёт рекорды онлайна и демонстрирует сразу две вещи.
Во-первых — показывает, насколько щедрым может быть китайский рынок. Теперь западные разработчики встают перед выбором: продолжать дальше следовать повестке и слушать вой активистов, либо же вернуться к корням и вновь делать интересные игры для основной аудитории. То есть, своих игроков, которые уже устали от «высказываний» и «разнообразия»
Во-вторых — для других китайских разработчиков Black Myth: Wukong стал примером, положительно отвечающим на вопрос о том, можно ли получить большую прибыль, занимаясь не только «донатными помойками». Да, можно. И даже нужно — хочется верить, что таких проектов будет становиться только больше!
***
Права на все изображения, использованные в материале, принадлежат Game Science
