Cases where creators fix their games after their problematic release are rare. Most studios simply move on to new projects. That is why the value of each such story increases many times over, and one of these happened not so long ago. On April 17, the "2.0 update" was released for Lords of the Fallen 2023. It introduced a number of significant changes to the project, which suffered greatly at the time of release. We played the game after this update and want to tell you how the Polish soulslike plays today and what has changed in it.
Поляки подают правильный пример
В октябре 2014 года вышла игра Lords of the Fallen. Разработчиками выступили поляки из студии CI Games (в то время известной как City Interactive), в сотрудничестве с немецкими коллегами из Deck13 Interactive.
Это был проект в только набирающем тогда популярность поджанре soulslike — вдохновлённого серией Dark Souls от студии FromSoftware. «Лордов» ждал прохладный приём и за что только игру не критиковали: неотзывчивое управление, ужасную оптимизацию, малое количество боссов, плохой баланс боевой системы и её низкий темп.
Однако вместо того, чтобы опустить руки, CI Games пошли на новый заход. Их пути с Deck13 Interactive разошлись, а на их место пришла студия Hexworks, созданная CI Games специально для этого проекта — она занялась разработкой, а материнская компания стала издателем.
Вторая итерация Lords of the Fallen — название сохранили — была анонсирована в августа 2022 года. Разработка началась в 2014 году и на тот момент шла уже 8 лет. В октябре 2023 года игра вышла, и без цифры «2» в подзаголовке.
Изображение принадлежит CI GAMES S.A., Источник: PS Store
Вторые «Лорды» тоже оказались проблемными. У нас на сайте выходил обзор релизной версии игры, где наш автор — run.code — дал свою оценку проекту. Он похвалил Lords of the Fallen за мир, дизайн, механику двух вселенных, геймплей, аудиовизуальное оформление и боевую систему. Объектами критики стали бессмысленное обилие врагов, система контрольных точек, постановка в битве с некоторыми боссами и плохое техническое состояние.
Но CI Games вновь отказались бросать игру, выпуская всё новые и новые обновления — за полтора года поддержки их вышло больше 50 штук, апогеем которых стал выход версии 2.0.
Уже на данном этапе хочется пожать полякам руку, но они пошли дальше и стали вносить изменения в игру, основываясь на опросах игроков. Например, обновление, заменяющее классические «мужской» и «женский» пол при создании персонажа на «Тип A» и «Тип B» было отменено, так как за это проголосовало около 90% опрошенных. Вот бы все разработчики так радели за клиентоориентированность и исправление собственных ошибок, а не бросали недоделанные игры после их выхода!
Что такое Lords of the Fallen?
Lords of the Fallen — это Action-RPG, предлагающая обширный набор снаряжения и разнообразный подход к прокачке. Например, можно стать классическим рыцарем в доспехах и с мечом, можно вылепить из своего героя берсерка с двумя двуручными клинками, но без брони, а для магов на выбор есть сразу три вида заклинаний: огонь, святость (молния) и умбра — о последнем чуть ниже.
Боевая система состоит из обычного удара, сильного удара, уклонения, блокирования/парирования и возможности использовать заклинания — для них есть отдельное приспособление «катализатор». Так что есть смысл отыгрывать не чистого мага, но комбинировать его с другими классами, либо же вместо катализатора можно использовать физическое дальнобойное оружие: арбалет, лук или метательные копья.
Акцент в игре сделан на сражениях с боссами. Эти поединки увлекают и доставляют удовольствие, при этом не сильно грузят сложностью — хотя есть и исключения. Hexworks решили не идти на поводу у тренда на усложнение, а приблизили проект к hack and slash. Но есть нюанс: по-настоящему уникальных супостатов в игре не так много, тогда как весомая доля боссов — это рядовые противники, которые после своего дебюта в качестве архиврагов, начинают заселять локации.
Мир игры большой и имеет несколько биомов: морозные горы, город объятый пожаром, шахты, мрачные замки и, разумеется, болото. Локации выстроены по принципу «проходи — сокращай»: они имеют огромное количество скрытых проходов, срезок и альтернативных маршрутов.
Аналог костров — мест воскрешения и перемещения — также в наличии. Имеется даже система переносных контрольных точек, которые можно устанавливать в определённых местах, но не более чем одну за раз — удобная, пусть и затратная функция.
Однако разработчики перестарались. В игре на каждом шагу раскиданы двери, которые «невозможно открыть с этой стороны», большая часть из которых никак не связана с основным прохождением. А некоторые из них и вовсе требуют особые ключи. Это скорее плюс — есть повод углубиться в исследования.
Минус же в том, что локации не всегда ведут игрока — порой непонятно куда идти, так как мир никак не выделяет важные места. Например, я часа три нарезал круги по шахтам, хотя нужный рычаг, открывающий проход дальше был под носом — но я его не видел, так как было темно. И таких мест было несколько, пусть и плутал я в них не так много как в шахтах. Было совсем не весело!
А в середине игры встаёт вопрос о том, куда двигаться дальше, так как игрок упирается в тупик. Тут нужно будет вернуться в хаб-локацию, на полу найти ключ и записку, оставленную одним из NPC, в которой даются намёки на то, что нужно сделать — которые ещё нужно правильно понять. Учитывая, что в игре нет русского языка, разгадать этот ребус без помощи интернета не каждый сможет — только если случайно наткнётесь на ранее запертые двери в начальных локациях и не решите попробовать их открыть, как это было со мной.
Уникальности миру придаёт вышеупомянутая механика двух вселенных. Мир игры разделён на два: мир живых — Аксиом — и мир мёртвых — Умбру. Перемещаться во второй придётся в двух случаях: для решения пространственных головоломок или же при смерти — игра даёт игроку второй шанс, по аналогии с Sekiro: Shadows Die Twice.
В Умбре здоровье восстанавливается лишь наполовину, тогда как остальное приходится восполнять, нанося урон противникам — прямо как в Bloodborne, — которые появляются бесконечно. Если находится в нём долгое время, то вырастет множитель получаемого опыта, но рано или поздно появится враг, сражаться с которым сложно: он блокирует лечебные предметы и постоянно перемещается, не давая себя нормально ударить.
Для взаимодействия с миром мёртвых, у игрока есть специальная Умбральная лампа. Благодаря ей, вы можете в любой момент попасть в другое измерение, но выйти из него просто так не получится — придётся искать специальный тотем.
В бою лампа тоже полезна. Например, можно вытянуть душу из противника на несколько секунд — он будет оглушён и откроется для получения урона, а некоторые враги имеют паразита, находящегося в Умбре, который либо быстро восстанавливает их здоровье, либо даёт полный иммунитет к урону — приходится бегать по арене и светить лампой, чтоб его обнаружить и убрать.
Отметить нужно и кооператив, что в «Лордах» сделан намного удобнее, чем в играх FromSoftware, где он застрял на уровне 2009 года — когда вышла Demon’s Souls.
Если в играх Хидетаки Миядзаки приходится переподключаться после каждой смерти или победы над боссом, а призванный игрок не может покинуть локацию, в которой его призвали, то в Lords of the Fallen вы не расстанетесь пока не прервётся соединение или пока он сам не решит вас покинуть. Исследовать вместе можно всю игру — даже телепортироваться на кострах. И даже воскрешать друг друга в бою — это ставит крест на «хардкорности», но даёт огромный плюс к удобству и позволяет весело провести время!
Впрочем, если вам важна сложность, то в игре присутствует система модификаторов, позволяющая тонко её настраивать — её добавили в версии 1.5:
- добавление случайных врагов в мире — не считая боссов;
- необходимость начинать игру заново после смерти в Умбре — но прокачка и инвентарь сохраняются;
- Случайный лут с врагов;
- Увеличение количества врагов — не считая боссов;
- Исцеление протагониста только в момент нанесения урона врагам;
- Регулировка частоты отдыхов;
- Улучшение выпадающих предметов до уровня игрока.
Lords of the Fallen 2.0
С выходом обновления 2.0, игра преобразилась — проект был полностью доработан.
Боевая система стала более плавной: подправили анимации, доработали звуковые эффекты и немного исправили баланс. Теперь сражаться стало проще, но не потому, что противников ослабили, а потому, что всё стало работать правильно.
Исследования также стали лучше. Разработчики переделали управление, добавив в игру полноценную кнопку для прыжков на манер Elden Ring — больше не нужно разбегаться, после чего ещё раз нажимать на кнопку бега, как это сделано в Dark Souls.
Добавилась и ещё одна механика для Умбральной лампы, которая помогает ориентироваться на местности показывая дорогу — жаль что я о ней не знал.
Изменили расстановку врагов — их стало намного меньше. Разработчики поняли, что большой объём рядовых противников сказывается не на сложности игры, а на удобстве. За это, к слову, сильно критиковали Dark Souls II.
Оптимизация проекта теперь находится на достойном уровне, а графика стала только лучше — картинка отныне более глубокая и насыщенная. Это касается и сетевого кода, который также доработали.
Перерисовали интерфейс, который стал более удобный и менее перегруженный — глазу теперь проще цепляться за его элементы.
Разнообразили редактор персонажей, добавив в него много новых функций и позволив игрокам создавать самых разных «уродцев».
Но главным плюсом обновления, стало добавление системы Friend Pass, на манер игр Йозефа Фареса — она позволяет играть с другом в кооперативе, имея при этом только одну купленную копию игры.
Суть в том, что владелец копии отправляет приглашение своему товарищу, после чего тот скачивает бесплатную версию игры. Она ограничена тем, что приглашённый может играть только в компании с пригласившим, но весь его прогресс сохраняется, и если он решит купить свою копию, то сможет продолжить там, где остановился играя с другом.
Эта функция не только заметно углубляет возможности мультиплеерных сессий, но служит популяризации всего жанра в целом — особенно в сочетании с тем, что сами «Лорды» менее сложные, чем другие soulslike проекты. Теперь вы можете пригласить своих друзей, которым не придётся платить — кто знает, может им понравится!
Diagnosis
Lords of the Fallen и без того был добротным проектом, но с выходом обновления 2.0 превратился в одну из лучших soulslike игр: увлекательные сражения, крутой мир с уникальной системой двух измерений и удобный кооператив. Хочется похвалить разработчиков за то, что они не бросили своё детище и доработали его с учётом пожеланий игроков — последнее так и вовсе редкость для индустрии.
Теперь, играть в «Лордов» стало намного удобнее, так как разработчики доработали боевую систему — изменив баланс, анимации и звуковое сопровождение. Они также упростили исследование мира, добавив новую механику для Умбральной лампы и отдельную кнопку для прыжка. Систему Friend Pass же можно назвать революционной для этого поджанра, ведь на сильно помогает популяризовать его — только жаль, что в проектах FromSoftware мы такого никогда не увидим.
Сегодня, Lords of the Fallen можно сравнить с другой известной польской игрой, прошедшей схожий путь — Cyberpunk 2077. Обе изначально были крепкими проектами, которые не успели доработать — и обе расцвели после выхода обновления 2.0. Так держать!
Pro
- Приятная боевая система
- Вариативная прокачка
- Большой и богатый на биомы мир
- Уникальная механика двух параллельных миров
- Отличная графика и оптимизация
- Очень удобный кооператив
- Система Friend Pass
Contra
- Некоторые важные элементы не выделяются и их можно пропустить
- Мало уникальных боссов
***
Все использованные изображения принадлежат Hexworks и CI GAMES S.A.
